兴平二年（195年）12月。经过一个多月的赶路，孙权带领的水军终于到达了洛阳和长安之间的曹阳城。
而此时汉献帝所剩的虎贲羽林军等不足百人守卫城池。李傕郭氾的大军围三厥一，故意放汉帝出城逃跑以便追杀。
汉献帝弹尽粮绝，便命董承，杨奉派遣使者去向北方的白波军匈奴军求援。
使者待要过河之时，见到一队战船旌旗林立，无不散发着精锐的气势。使者便驾着小舟来到船队前，请求拜见。
士卒不敢怠慢，便将使者引入孙权所在的楼船上来。孙权听说是汉帝的使者，立即亲自迎接，并让使者入座上了一桌子好酒好菜以供使者享用。
这使者跟着汉献帝漂泊了将近半年。平时吃不饱穿不暖，现在见了这么丰盛的吃食，便立即什么也不顾的大快朵颐起来。孙权见了暗暗发笑：“这也太惨了点吧，身为汉帝使者都饿成这样，可想汉帝那些逃亡者们日子一定更不好过。好在我们按时赶到了，一切都可以按计划进行了！”
待使者吃饱喝足后，孙权自报家门，告诉使者自己是破虏将军孙坚的二公子，奉父亲的命令特来勤王的。使者听了感动落泪说：“破虏将军当真为世之楷模，从董卓之乱到现在，唯有破虏将军才是心怀汉室的忠臣啊！”
使者一顿夸奖后，便表明来意，请求孙权立即发兵解救汉帝。
孙权当即答应，并告诉使者先回去告诉汉帝向北黄河突围。孙权会率军接应。使者大喜，便乘舟而去。
当天夜里，使者安全返回曹阳城内，告知了汉献帝所遇所闻，汉献帝有如抓住了救命稻草一般当即下令，让董承杨奉断后，全军向北突围。
夜半三更，汉献帝带领剩余大臣和虎贲羽林悄悄出城。向北而去。而李傕郭氾早就派遣斥候暗中打探。待汉献帝众人刚出城，李傕郭氾等人就接到了线报。当即下令全军出击，活捉汉献帝。
西凉铁骑一路攻打曹阳，一路追杀汉献帝。董承，杨奉等人见被李傕郭氾识破了，大军抵挡不住。便舍弃曹阳也向北而去。
汉献帝等人去丧家之犬一般，看见远处大军奔来便魂不附体，拍马急行。由于看西凉铁骑马上就要追上了，而孙权援军还没看见便心急如焚。
待到西凉铁骑追上队尾时。由于灯火昏暗，噗通一阵巨响。前排的战马纷纷大头朝下栽倒下去。马背上的骑兵则被战马甩飞出去甚远，估计不死也半残了。后排的追兵刹不住，也跟着一排又一排的栽倒。
如果灯火通明便会发现，这路上孙权早已埋伏了众多绊马索。只待放过汉帝部队之后，就立马从地里钻出拉起绊马索。
经过这一突变，西
凉众人正不知所措的时候，只见四处火把燃起，并伴随着喊杀声。吓得骑兵们认为自己中了埋伏，当即掉头就走。
孙权带着典韦亲自迎接汉献帝，并告诉他追兵已经不敢向前，快随他上船便可摆脱追兵。汉献帝大喜，扶着孙权的手，跨上了战马向北而去。
这时李傕郭氾见追击的骑兵返回，便止住众人问道：“为何撤退不继续追击？”
骑兵答道：“前方有埋伏，大军折损严重便率军返回了。”
李傕生气的大骂：“无知小儿，若是真有埋伏，岂能让你等安然逃脱，此乃他们缓兵之计也！快随我继续追击！”
众人明白了后纷纷调转马头继续追击。
话说董承杨奉等人也率领残军追上了汉献帝的队伍。当他们看见江东船只整齐的排列于黄河上时，无不暗暗信服。感慨此次死里逃生有望了。
当众人快全部登上船时，李傕郭氾的骑兵也追了上来，就在这千钧一发的时刻。孙权当即下令全军出击。
只见船上箭矢，床弩，投石纷纷如雨下一般向西凉铁骑的队伍里招呼。顿时惨叫声四起，他们何成遭遇过这么猛烈的远程打击！由近及远，这次弩箭，弓箭，床弩，投石将射击距离运用的淋漓尽致。这次发射如覆盖式打击，整片区域经过一轮打击过后生者寥寥。幸好李傕郭氾等人处于打击范围的边缘，没有中招。但是战马却都挨中了箭矢，倒地不起，同时也将他们摔的七晕八素。被手下救走了。
看着西凉铁骑纷纷撤走，汉献帝等人喜极而泣，如同重生一般互相拥抱。
孙权带着众人上了船之后便向东而行，去往洛阳。
在宽敞的楼船仓内，汉献帝坐于上位，其他大臣则坐在下方。此时经过劫后余生的众人同时也感觉到了饥饿和疲惫。孙权早已准备好了吃食让士卒端了上来。看着众人大快朵颐的吃相。孙权知道是时候了。便笑着对着汉献帝旁边的太监眨了眨眼睛。这个太监也就是之前那个求援的使者，在他返回之时，孙权早已跟他交代好了一切。什么金银财宝，各种贿赂的手段都给他用上了。具体事情暂且不提，这时老太监会意，便对旁边的汉献帝进言道：“陛下，今破虏将军不远万里派遣二公子勤王有功。救汉室于水火，力挽狂澜。念其忠心赤胆，当予以嘉奖。”
汉献帝刘协酒足饭饱，舔着油腻的手指说：“此事无需公公进言，孤也正有此意。孙权，说吧你想要什么赏赐？”
孙权说道：“此乃吾等臣民应该做的，不敢奢求赏赐。”
刘协转念一想：“也是啊，我现在什么都没有怎么赏赐啊，现在还在吃人家的住人家的，除了名分，什么也给不了。”
随后刘协便对众人说道：“孙家一家忠烈，报效朝廷不图回报，但功劳甚大，不可不赏，众爱卿看赐破虏将军个什么官职才好呢？”
董承说道：“今刘繇擅自接受袁术诏令担任扬州刺史，陛下当罢免其人改立破虏将军为扬州刺史。以表章其功劳。”
孙权见事情发展的如他所料，但还是不够便又看了看老太监。
老太监当即说：“陛下，社稷崩乱，各地诸侯各自为政，心向汉室的唯有破虏将军。若是只封个州刺史与众人何异？吾看不如封孙坚为吴王，统领江东，以安天下！”
待老太监说完，众大臣面面相觑，惊慌失措。因为自从汉高祖下令禁止异姓封王到现在，还无人开启这条先河。
董承当即表态说：“万万不可，陛下，自高祖下令以来，无不遵守异姓不能封王的法令。若是陛下开启这个先河，必将社稷崩乱，江山动摇啊！望陛下三思。”
老太监面有不悦当即反驳道：“哼，简直是谬论！如今天下大乱，社稷已然崩乱，何来更加崩乱之说？当下吾等当救社稷于倒悬，若是能让更多的人有心向汉室的心，封再多的王又如何。若是人人都有孙坚这般心向汉室的忠心，有再多的王也是为了大汉天下，陛下还是稳坐泰山。而且，如果封了吴王，天下诸侯当以吴王为表率，心向汉室，纷纷前来勤王，吾等就不会再受董卓之乱李傕郭氾之苦！汉室必将再兴！”
刘协被老太监一番话所打动，连连点头。但是还是犹豫再三，未曾表明心态。
孙权见了便准备再添一把火，说道：“陛下圣明，吾奉父亲嘱托，此行只为救援陛下，并向陛下效忠，若陛下以后有什么需要必将万死不辞。但江东地处偏远，父亲现在只为保一方百姓之安宁，无暇他顾，所以这次只能派遣吾等2000余众前来勤王。幸得孙权不辱使命救得陛下。但陛下此去洛阳，宫殿被烧，城池破坏，很是让父亲心痛。临行时便命令吾将陛下接到洛阳后，以船运输送江东物资以供陛下重建洛阳，再现大汉盛世！”
刘协被孙权一席话说的羞愧难当。人家千里迢迢来帮你，你什么都给不了不说，人家还要给你东西。区区一个吴王的名分这时又算的了什么！
刘协不顾众人劝阻当即下诏：“念孙坚劳苦功高，特封孙坚为吴王，享万户侯。统领江东各郡，以为诸侯之表率！”
孙权当即拜倒：“谢陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
此时孙权内心也是激动的，这吴王跟扬州刺史可不是一个级别的！他相信孙坚有了这个吴王的称号，以后干什么事都会好办的多。而且这可是皇帝亲封的！比三国刘备的汉中王，曹操的魏王可名正言顺的多！哈哈，这次洛阳不虚此行啊！