三官的诞辰日即为三元日，因此从唐宋以来，三元节都是道教的大庆日子。唐代三元节由皇帝下敕天下诸州禁屠三日，“令百姓是日停宰杀渔猎”。由于天官被封为赐福紫微大帝，民间遂将其视为“福神”，与禄、寿二神并列。至于三官神的职掌范围，宋明以后又自于三清四御的确立，而有所缩小，一般认为掌管人间祸福、天神转迁、生死轮回诸事，但民间信仰仍然很普遍。
明代以来，各地建有许多三官殿、三官堂、三元庵、三官庙等。每逢三元节，人们都要到庙宇祭拜三官，忏悔罪过，祈福免灾。时信仰三官的人都要禁荤食素，称为“三官素”。
清代，三官信仰更为普遍，“天官赐福”的年画、民惜画，多种多样。画中天官，身著大红官服，龙袍玉带。手持如意，五绺虬须，面窖慈祥，一派雍窖华贵的气质。一些图中，天官还慈祥地携带五个童子，五童子手中各捧仙桃、石榴、佛手、春梅和吉庆鲤鱼灯。
过去民间每逢新春时，皆贴这种年画，以求天官赐福长寿。有时天官还被当作财神。清代流行一种“赐福财神”，图中间为天官手执如意端坐元宝之上，金山、银山、花卉、云龙和一个大“福”字陈于上方，聚宝盆、手持“日日生财”旗子的童子位于下方；和合二仙和招财仙官、利市仙官立于两旁。
画中充满着福气和财气，表达了人们渴望天官赐福、财神送财的富裕理想生括。近代，天官又和员外目郎(表官禄)、南极仙翁合称为福、禄、寿三星。旧时农历新年，三星图常挂于堂中，象征“三星在户”，显示多福、多寿、喜庆临门。反映了人们追求美好幸福生括的共同心理。如今“三星”图像和“三星”工艺品喜进千家万户，成了颇受欢迎的装饰品。现在台湾的庙宇中，一般称三官大帝为三界公，据说敬奉的人特别多。
《三国志·张鲁传》称五斗米道"师君"张鲁"雄据巴汉垂三十年"，裴松之注引《典略》，言其为病者请祷时，曰："请祷之法，书病人姓名，说服罪之意。作三通，其一上之天，著山上；其一埋之地；其一沉之水。谓之三官手书。"此请祷之法，盖仿效古代仪礼。战国成书的《仪礼·觐礼》曰："祭天燔柴，祭山丘陵升，祭川沉，祭地瘗。"唐贾公彦疏云："案《尔雅》云：祭山曰?悬，祭川曰浮沉，……祭天曰燔柴，祭地曰瘗埋。""瘗"亦埋藏之意。
至南北朝时，"三官"与"三元"相结合而为三位天帝。
据《元始天尊说三官宝号经》，此三位天帝之名及其职掌为：
"上元一品赐福天官，紫微大帝；中元二品赦罪天官，清虚大帝；下元三品解厄水官，洞阴大帝。"并称"得道神仙，皆从三官保举；下方生人，但持三官宝号，能除厄难"。
为了推尊此三位天帝，南北朝所出的多种道书，又以两汉流行的元气论对其神格进行刻画。《三元品戒经》称"上元天官隶玉清境，结青黄白三气置上元三宫，……总主上真自然玉虚皇皇上帝、诸天帝王、上圣大神"；"中元二品地官者，隶上清境，结元洞混灵之气，凝极黄之精而成，……总主五帝五岳诸真人，及诸地神仙已得道者"；"下元三品水官隶太清境，结风泽之气，凝晨浩之精而成，……总主水帝汤谷神王、九江水府河伯神仙，水中诸大神及仙箓簿籍"。
据南北朝所出之《因缘经》等所载，三官大帝的主要职责是于三元日考校人间善恶，给以罪福，曰："正月十五日，上元宫主一品九气赐福天官紫微大帝，于是日……同下人间，校定罪福也；七月十五日，中元宫主二品七气赦罪地官清虚大帝，于是日……同出人间，校戒罪福也；十月十五日，下元宫主三品五气解厄水官扶桑大帝，于是日……同到人间，校戒罪福也。"《太上洞玄灵宝三元品戒功德轻重经》《太上太玄女青三元品诫拔罪妙经》，即具述三官大帝分设三宫三府三十六曹以考校世人之事。元代所出之《太上洞神三元妙本福寿真经·开明三景章》曰："三元帝君职任宰御，巡历考校，凡仙官真人天神地祇，水母三界万灵君臣人物善恶，悉主隶焉。"据此，天上地下、三界十方之万类种种，皆归三官大帝管辖。
三官信仰兴盛于魏晋南北朝，唐宋犹存其余绪。现存《太上灵宝上元天官消愆灭罪忏》《中元地官消愆灭罪忏》《下元水官消愆灭罪忏》，即出之唐宋间。
旧时各地有三官庙、三官殿、三官堂。以正月十五、七月十五、十月十五为三官生日。清顾铁卿《清嘉录》卷一云：
"遇三元日，士庶拈香，骈集于院观之有神像者。郡（指吴郡--引者注）西七子山有三官行宫，释氏奉香火，至日，舆舫络绎，香湖尤盛。归持灯笼，上御'三官大帝'四字，红黑相间，悬于门首，云可解厄。或有人以小杌插香供烛，一步一拜至山者，曰拜香。"
天官赐福
天官名为上元一品赐福天官，紫微大帝，隶属玉清境。天官由青黄白三气结成，总主诸天帝王。每逢正月十五日，即下人间，校定人之罪福。故称天官赐福。
天官赐福
天官赐福
地官赦罪
地官名为中元二品赦罪地官，清虚大帝，隶属上清境。地官由元洞混灵之气和极黄之精结成，总主五帝五岳诸地神仙。每逢七月十五日，即来人间，校戒罪福，为人赦罪。
水官解厄
水官名为下元三品解厄水官，洞阴大帝，隶属太清境。水官由风泽之气和晨浩之精结成，总主水中诸大神仙。每逢十月十五日，即来人间，校戒罪福，为人消灾。
天地水三官以正月十五日、七月十五日和十月十五日为神诞之日，道教徒都进庙烧香奉祀，或建金箓、黄箓道场，以祈福消灾。
三官：
1.古代三种官的合称
(1)指大司徒、大司马、大司空。
《礼记·王制》：“大司徒、大司马、大司空斋戒受质，百官各以其成，质于三官。”
《左传·昭公四年》：“使三官书之，吾子为司徒，实书名；夫子为司马，与工正，书服； 孟孙为司空，以书勋。”
《孔子家语·正论》：“ 于奚辞，请曲悬之乐，繁缨以朝，许之，书在三官。” 王肃注：“司徒书名，司马书服，司空书勋也。”
(2)军队中执掌鼓、金、旗以发布军令的三种官。
《管子·兵法》：“三官：一曰鼓，鼓所以任也，所以起也，所以进也。二曰金、金所以坐也，所以退也，所以免也，三曰旗，旗所以立兵也，所以利兵也，所以偃兵也。此之谓三官，有三令而兵法治也。”
(3)管理农、商、工的田师、市师、器师。
《荀子·解蔽》：“农精于田，而不可以为田师；贾精于市，而不可以为市师；工精于器，而不可以为器师。有人也，不能此三技，而可使治三官，曰精于道者也。”
《吕氏春秋·上农》：“凡民自七尺以上属诸三官，农攻粟，工攻器，贾攻货。” 高诱注：“三官，农、工、贾也。”
(4)汉代管理铸钱的均输、钟官、辨铜令合称三官。是水衡都尉的属官。
《史记·平准书》：“其后二岁，赤侧钱贱，民巧法用之，不便，又废。於是悉禁郡国无铸钱，专令上林三官铸。” 裴骃集解引《汉书百官表》：“水衡都尉，武帝元鼎二年初置，掌上林苑，属官有上林均输、钟官、辨铜令。”
(5)三国时魏国称廷尉属官正、监、平为廷尉三官。
《三国志·魏志·鲍勋传》：“诏曰：‘ 勋指鹿作马，收付廷尉。’廷尉法议：‘正刑五岁。’三官驳：‘依律罚金二斤。’帝大怒曰：‘ 勋无活分，而汝等欲纵之！收三官已下付刺奸，当令十鼠同穴。’”《资治通鉴·魏文帝黄初七年》引此文， 胡三省注云：“三官，廷尉正、监、平也。”
2.道教所奉的神
天官、地官、水官三帝的合称。传说天官赐福，地官赦罪，水官解厄。
《黄庭内景经·沐浴》：“传得可授告三官。” 务成子注：“三官，天地水也。”
[唐]吴筠《游仙》诗：“三官无遗谴，七祖升云軿。”
[明]归有光《汝州新造三官庙记》：“三官者出于道家，其说以天地水府为三元，能为人赐福赦罪解厄。”
3.人体三种器官
(1)指耳、目、心。
《吕氏春秋·任数》：“凡耳之闻也，藉于静；目之见也，藉于昭；心之知也，藉于理。君臣易操，则上之三官废矣。” 高诱注：“三官，耳、目、心。”
(2)指口、目、耳。
《淮南子·诠言训》：“食之不宁于体，听之不合于道，视之不便于性，三官交争，以义为制者，心也。” 高诱注：“三官，三关，谓食、视、听也。”（未完待续）