“值班时间，竟然在闲聊，难道府里的规矩都忘了吗”。
“啊，是理查德总管”。
本来无事正在闲聊的卫兵马上惊慌起来，连忙告饶道：“大人，请务必念在我们是初犯，放了我们吧”。
“哼，不要为自己的懒惰找任何接口，犯规就是犯规还敢求饶，下值后每人去领十鞭”。
“伯爵大人在书房吗”。
“在的”，刚被罚过的卫兵有气无力的回答道。
理查德点了一下头，进了书房，看了下书房的布局，见到伯爵正在读书，躬身说道。
“伯爵大人，外边有教宗的信使，转达给你教宗的亲笔信”。
“哦”？
这老东西怎么会忽然想到自己，奥斯顿心里大是诧异，数百年来教会和伯爵府官员对于领地的控制争夺的厉害，近年来双方矛盾已经激化，奥斯顿多少年都没收到班森教宗的信件了。
“这老东西到底搞什么鬼”。
奥斯顿伯爵嘴里嘟囔着，一遍把信件打开，渐渐脸色变得凝重起来，眉头也皱了起来，良久长出了一口气，把信件递给自己的亲信理查德，说道。
“你看看吧”。
理查德接过信件急速浏览起来，奥斯顿也不打扰，继续坐下看书，可怎么也静不下心来，心里一直在考虑自己的父亲为什么现在要攻打兽人，要知道兽人现在可是大陆北方的霸主，人就就算联合精灵估计也够呛，而且这事应该通知自己才对，怎么会反而让教宗通知那。
理查德看完信件说道：“恭喜伯爵大人，这可是好事啊”。
奥斯顿皱了皱眉说道：“好什么，一旦开战所有的人都要服从教宗指挥，就算是我也不自由”。
“就算打赢了也是他班森的功劳，与我何干”。
“伯爵大人估计是想错了，这事估计没那么简单，要知道兽人实力强大不是人族可以比拟的，而且兽人的那位神”，理查德指了指天，奥斯顿伯爵知道他讲的是兽人之主格乌什，只不过不可说出对方名字罢了。
低声说道：“对方可是强大神力，祖神也不是对手，之所以忽然绝对对兽人动手，唯一的原因就是祖神应该和精灵神系有了约定，而且有绝对的把握对付那位”。
奥斯顿伯爵讶然，感慨道：“是啊，祖神一向英明此次绝对已经有了万全之策，否则又岂会轻易动手”。
“不过，怕就怕班森这次又会趁机夺权，要知道军队的控制权一直是我们抗衡教会实力的最大依靠，这次交给教会统帅，我不放心啊”。
见伯爵说的那么直白，理查德丝毫不感到奇怪，解释道：“此事也不是不可解决，只要伯爵大人亲自带领军队参战，难道教宗能越过大人直接指挥军队吗”
“而且据我分析，此次可是我们人族最为关键的时刻，同时也蕴含着无限的机会，只要大人在此次战争中立下功劳，必会获得祖神的青睐啊”。
“恩”。
奥斯顿伯爵觉得理查德分析的有理，不能耽搁太多时间，恐怕对方已经等的不耐烦了，奥斯顿马上穿上外套离开书房到教会总部开会，当然理查德也会跟随，来到府门外，早已有随时准备的马车候着，奥斯顿上了马车，理查德自然骑马跟随。
奥斯顿伯爵来到教堂，在神殿武士的引导下来到会议室，此时整个领地内的实权人物和教会高层早已到齐，见到伯爵进来连忙起来行李，伯爵点头回礼，来到教宗班森身旁，首先向班森行礼，教宗是祖神在人间的代言人，代表着祖神，身份高贵无比，所以奥斯顿要先行礼，这也是奥斯顿不愿见教宗的原因。
班森起身回了一礼，奥斯顿是神子，又是领地的最高领袖，班森也不可怠慢，这些礼节都是祖神规定的，倒也没人不敢不遵守。
见人都到齐，班森开始主持会议。
“神谕相信大家都看到了，兽人残暴不仁，多次屠杀人族，也该血债血偿了”。
“不过祖神明确指示，现在还不是时机，不过我们要做好准备，这些年的安逸生活，相信有的士兵手中的剑都生锈了吧，从今天起所有部队进入随时待命状态，准备战斗”。
“具体部署不是我的强项，就听圣骑士团团长艾伦阁下的安排吧”。
艾伦现在也留了胡须，看起来更有威严，只不过不知什么原因，一直无法突破最后一道障碍点燃神火。
艾伦扫视了一眼与会众人，所有人停止了交谈，目光注视着艾伦，看艾伦具体的安排。
“第一，从即日起，部队开始向奥斯顿城集结，所有人不得以任何形式阻拦，违令者杀无赦”。
一开口就杀气腾腾，震慑了全场，作为领地实力最强者，没人敢请示艾伦的命令。
“第二，城中所有冒险者、青铜斗气以上者、所有魔法师全部编入军队，作为预备队，抽出一部分强者参战，其余人等由枢机主教卡斯珀主教统领”。
对此众人到没意见，枢机主教卡斯珀是班森重点培养的接班人，明眼人都看得出来班森即将退位，卡斯珀将是教宗的接班人，由他带人坐镇所有人都觉得理所当然。
“现在领地的卫队也要扩充，现在大约有六千左右吧，还是太少，至少要要扩充到一万人，这支部队就由*骑士担任统帅，*骑士是一个优秀的指挥官，绝对是最好的指挥人选”。
“第三……”
“艾伦阁下，我想我有点事情要先宣布一下，此次我打算亲自出征，因此领地的军队就由我直接统帅吧，难道艾伦阁下不相信我的能力”。
“那到不是，伯爵大人能亲自指挥实在是太好了”。
艾伦说着，眼神盯着奥斯顿伯爵，看的伯爵一阵心虚，奥斯顿那点小心思艾伦还是能看得出来的，*和奥斯顿伯爵都曾经是是艾伦的弟子，只不过奥斯顿伯爵因为神子的身份所以没有*和艾伦亲近，在艾伦眼里奥斯顿无非是舍不得放弃手中的军队指挥权罢了。
艾伦忽然对奥斯顿伯爵憎恶起来，这次是整个人族的大事，*的指挥才能绝对在奥斯顿之上，为了所谓的权利争夺，受损的永远是底层的那些士兵。
“第三，教会的圣殿武士，神圣骑士全部集结，随时准备战斗，由比尔男爵指挥，教会的牧师也要分派到所有部队，救治伤员。”
“教会也要贮备战争物资，现在还不知道这场战役要持续多久，所以要多储备一些，奥斯顿伯爵要多多协助啊，现在就这么多吧，有什么命令，我会继续通知大家的”。
心里不高兴的艾伦不愿多说，分派完任务变坐了下来，闭目养神。
班森身为教宗见到气氛有些尴尬，笑着说道：“事情既然分拍完，还不去马上准备，难道还想我办个宴会庆祝一下”。
“哈哈”。
引得众人哄堂大笑，刚才的尴尬气氛消散了不少，众人一哄而散的离开了。
很快卡门伯爵领这个久未开动的战争增机器发动了，源源不断的部队开始向着奥斯顿城集结，一车车军需物资向着教堂仓库运送，整个领地虽不知道战争的具体对象，但都知道要打大仗了。
一股紧张的气氛笼罩在奥斯顿城，所有人都有种压抑的情绪，很快这个压抑的情绪终于找到了释放口，正式进攻的神谕终于下达了。
卡门命令首先进攻距离人族领地大约三百里的石头城，石头城是兽人在这片区域的统治中心，统治者大约十万兽人，位于兽人势力范围的最南边，也是以往和人族摩擦最多的种族。
作为这次的最高统帅，艾伦仔细研究了石头城周边的地形，觉得要进攻石头城必须首先要拿下城南的虎头山，只有拿下虎头山作为大本营才能不惧后方的突袭，又能直接进攻石头城。
神圣历 293年 秋收之月，作为此次战役的总指挥，艾伦带着先头部队出发了，此次出征一共一万六千人，由奥斯顿伯爵和*团长担任副总指挥，枢机主教卡斯珀担任随军牧师主教，卡斯柏本被安排在奥斯顿城镇守，没想到被卡斯柏拒绝了，非要为了主的荣耀参战不可。
班森知道卡斯柏是怕即位之后没有威望掌控下面的骄兵悍将，所以才谋求军功罢了，对此班森并不反感，要知道要想作为一个好的教宗，可不只是要求信仰虔诚。（未完待续）