独角兔的鸣叫声从四面八方痛击着贝尔的耳朵、肌肤。
接二连三来袭的怪兽集团延长了不容乐观的状况。
“还真是的，连个喘息时间都没有啊！”
韦尔夫抱怨道。
“也没时间说废话了！”
汗如雨下的韦尔夫挥动大刀，莉莉从后方频频放箭。
身为前锋的他借助了莉莉的掩护维持战线，贝尔则是趁这个机会削减怪兽的数量。
“韦尔夫，趴下！”
“唔喔！”
贝尔大声呼喊差点被两只独角兔围攻的韦尔夫，自己跳了起来。
越过压低姿势的韦尔夫，先是横斩，接着再用盾牌殴打。流畅使出的一连串攻势让两只独角怪兽无法再战。
而就在韦尔夫砍倒一只独角兔时，贝尔的双眼捕捉到一个画面。
五人，不，六人组成的小队。有其他【眷族】的冒险者们越来越靠近贝尔他们。
近似于困惑的感情透过贝尔的眉间表露出来。一般来说，在地下城里面，为了避免纠纷，每支小队并不会太靠近彼此。如果他们是朝着自己身后的窟室通道口前进的话，那就另当别论了，不过总觉得前进方向好像太偏直线了。
简直就像是朝着贝尔他们这边跑来似的。
不！就是朝着他们这边跑来的！
那组包括伤患在内的冒险者一行人故意掠过战场边缘而去。
当他们经过身边的瞬间，贝尔与绑起黑发的少女四目相接。
眼泪几乎快夺眶而出的青紫色眼眸与深红色双瞳对上了。
！！！！！
贝尔终于意识到了不对劲。
“不好了，人家把怪兽塞给我们了！”
只有莉莉对陌生小队的这种行径大呼不妙。
这是因为她在身为盗贼的时期常为了报复而一再让冒险者吃闷亏，所以这样的举动她再熟悉也不过了。
“我们被当成诱饵了！怪兽马上要来了！”
莉莉几乎用惨叫般的语调接着说道。
下个瞬间，怪兽集团蜂拥而至，在窟室里面现身。
数量比起交战中怪兽多出一倍的独角兔与地狱犬。几乎令人措手不及的景象让贝尔与韦尔夫的脸色瞬间改变。
贝尔猛然回头时，冒险者们已经消失在通道深处了。
“快撤退！韦尔夫大人！往右边通道去，快点！”
“喂喂喂，别闹了吧！”
贝尔等人陷入半慌乱状态，连忙开始动身。
无法掩饰焦躁的韦尔夫挥起扛在肩上的大刀，硬是把面前的独角兔打飞出去，并在莉莉的指示下将身体钻进只能供一个人通行的通道。
贝尔与莉莉也赶紧追在其后。
会被追上的......！
当狭窄的通道随着前进而逐渐变得开阔，莉莉脸上露出惊恐的神色，贝尔则是领悟到之后即将面临的下场。
追在后头的怪兽比他们快。贝尔就算了，【能力值】低落的支援者自然不可能在单行道内逃出中层怪兽的魔掌。
怪兽行列紧追在后。漫天盖地的怪兽大军占据了整片视野。
和莉莉并肩奔跑的贝尔表情扭曲，回头看看背后有如噩梦般的光景。
“贝尔大人！”
“喂，贝尔！”
“你们先走！”
判断仅在一瞬间。
甩开莉莉、韦尔夫制止的声音，贝尔转身背对着他们。
也就是说，他掉头了。
少
年挺身面对进逼而来的怪兽浪潮。
虽然不知道之后自己会不会后悔自己的所作所为，但是......至少现在他觉得自己必须站出来。
但是总感觉少了什么，如此悲壮的场面总感觉缺了什么......
哦！对了，差了台词啊！
转过头来，贝尔眼神中露出了三分不舍，三分悲痛，又带着四分的决然，泪水无声的滴落。
等等。这是认真的，请不要说什么扇形图。
“曾经我是一个三好少年，但是后来我变了，变得爱说谎，爱装逼了，我慢慢喜欢上了这种感觉，如今，我只想对曾经的自己说一句话，对不起，但，我不后悔，为这最后一逼献上一切！！！！”
随着他转过身去，笔直伸出且装备着盾的左手，炮声响起。
“【火焰闪电】！”
朝着通道三度连射【魔法】。
瞬间量产的炎雷淹没了有些狭窄的单行道。绯红的火焰洗净了通道，让杀来的怪兽连续发出了临死惨叫。
火海又卷起了热风。如果有其他冒险者混杂其中的话，这样免不了会遭到池鱼之殃。尽管这么做可以说触犯了地下城的条例，不过状况如此，实在是情非得已。
贝尔伫立在熊熊燃烧的火海前。
当炯炯火光照亮他的脸庞时——不到一秒钟的时间，他的眼神动摇了，瞳孔猛缩。
四道黑影突破了火墙。
没杀光！！！！
* * *
小小的人影冲进了公会本部。
个子明显比周围冒险者娇小的身躯拨开人群，让绑成双马尾的黑发随着步伐晃动，在白色大理石砌成的空间里面前进。
汗水从额头上面滑落，小巧嘴唇漏出的呼吸急促且断断续续，不过赫斯缇雅顾不了那么多，扑向公会的一个窗口。
“顾问小姐！”
“女、女神赫斯缇雅？”
在窗口等着受理业务的服务员埃伊娜看到跑来的幼小女神几乎一头撞上窗口，惊讶得直眨眼睛。
不等半精灵少女做出反应，赫斯缇雅用焦急万分的声音喊道：“昨天贝尔有来这里吗！”
“昨、昨天早上出发前去探索前有来，之后就没见过他了，怎么了吗？”
听到这个回答，赫斯缇雅的表情像是在忍受痛苦般扭曲起来。
对于难掩讶异之情的埃伊娜，她勉强挤出声音说明事情经过。
“贝尔从昨天就没有回总部了。”
！！！
“跟那个孩子组队的支援者小姐也不知去向，恐怕是钻进地下城后就失踪了。”
韦尔夫隶属的【赫菲斯托丝】眷族。莉莉寄宿的【地精杂货店】。
她一大早就跑遍了这两个据点，然而跟贝尔一样，从昨天——正确来说，从贝尔等人正午前去探索以来就没有人见过他们了。
听完说明后，埃伊娜那双绿宝石色双瞳愕然睁大，紧接着脸色铁青。
“请稍等一下。”，她先是这么一说，然后便焦急地暂时离开窗口。
“我与换钱所取得联络了。对方说去换钱的冒险者中没有看到像是贝尔他们的人。”
埃伊娜带回来的消息让整件事情几乎可以确定了。
那就是前往探索迷宫的贝尔等人应该没有从地下城回来。
尽管不能否定可能是从地下城回来后或是出发前被卷进了某个事故。不，如果真有这种可能的话反而还比较好。
然而，不巧的是，昨天是贝尔他们初次挑战中层的日子。
赫斯缇雅亲耳听到了少年说【要去挑战中层】。
至今每次进入未
抵达楼层时，赫斯缇雅都跟贝尔说好，回来的时候一定要跟她联络。就在贝尔前往比上层更危险的中层这天，联络却中断了。
赫斯缇雅无法让自己变得那么迟钝，以至于连这个代表什么意义都不明白，更无法只为了一时安慰而乐观以对。
贝尔他们没能离开中层。
神的直觉隐隐作痛，像是在肯定赫斯缇雅的结论一般。
“顾问小姐，拜托你，可以帮我收集贝尔他们的目击情报吗？”
“我明白了，我答应您。我也会尽量与其他冒险者联络看看。”
赫斯缇雅大吐一口气让自己平静下来，然后向埃伊娜提出请求。
她感谢埃伊娜超出职责的付出，并提出了另一项请求。
“还有，我还要提出新的冒险者委托。委托内容是【搜索贝尔一行人】。”
这是在【提供童烨的消息】后的第二个委托了。
没有闲工夫选择手段了，她请埃伊娜代为募集冒险者们的协助。
埃伊娜看来马上就明白赫斯缇雅的想法，她点点头后从办公桌里面拉出了羊皮纸。她迅速动着羽毛笔，写好了委托书。
“报酬如何支付呢？”
“四十万法利。这是【眷族】的所有财产，扣除之前的那个委托需要的，这是最后的了。”
她提出现在立刻能够准备的最大金额，之后便与埃伊娜一起填写冒险者委托的详细内容。
最后赫斯缇雅潦草地签下自己的名字，委托书完成了。
“我去征求高层认可。大约要花一个小时左右才能够贴上告示牌，这点请多包涵。”
“知道了，拜托你了。”
“那我这就去办。”，说着埃伊娜站起身来加紧脚步行动；而赫斯缇雅也转身背对她跑向外头。
* * *
金色明月浮在空中。
太阳已经沉没，欧拉丽顶上铺展着一片苍蓝色夜空。魔石灯光泛滥的迷宫都市有如打翻了宝石箱般璀灿耀眼。
都市的中心，建造于中央广场的摩天楼总是俯视着热闹喧腾、亮起许多光粒的街景。
建筑于迷宫正上方的塔，【巴别塔】。
在得天独厚的天神才能够居住的白墙巨塔最高层，一名女神移步前行。
她让鞋子喀喀作响，双手一摆，将那头银色长发披散至背后。
“等很久吗？”
走完长长的走廊，打开了巨大栎木门的【美神】芙蕾雅，开口第一句就这样问。
宽敞室内有着书柜等奢华家具、随从奥它，还有一尊男神与他的眷族。
“不会，没问题。抱歉占用你的时间，芙蕾雅小姐。”
桌脚雕刻着苹果树图案的精巧桌子旁坐着赫尔墨斯。他讲话口吻戏谑，面带笑容，在他的身边则是站着神色紧张的亚丝菲。
瞥了他们一眼后，芙蕾雅在奥它拉出的椅子上坐下。
就连一个坐下的动作都是那么妖艳，富有弹性的丰满双峰从漆黑礼服中露出深谷，轻微地晃了晃。小蛮腰坐进了椅子发出一阵摩擦声，银发挂在她白皙的颈子上头。
一连串的动作让亚丝菲看傻了眼，并在猛然回过神后双颊飞红，将视线移向一旁。自己的孩子被女神的「美」所迷惑时，赫尔墨斯仍然带着花美男的甜美笑容。
隔着二人座的桌子，两名眷族与两尊神面对面。
“对了，有什么事？”
省去了开场白，美妙的女高音开口问道。
芙蕾雅并不翘脚，只是美艳地、大胆地微笑；赫尔墨斯迅速睁开细长的眼睛，回答她说：“我想你已经知道了，贝尔·克朗尼没有从地下城回来。”