虎族人造雪屋的技术超出了众人的想象，至少超出了林迹的想象。他们的雪屋虽然颇为矮小紧窄，但一个个都是圆顶设计，还有通道联通几个雪屋，人在内部活动，几乎不用外出。屋里也留有出气的孔洞，在里面烧小火堆也没有问题。
这些雪屋散落在雪原之上，没有虎族人的带路，林迹等人只怕很难找到它们。
而且虎族人真的是小部落居住的。就算是冬日聚集，每个居住点也不过百人，青壮离开后，每个居住点就剩三四十人了。虎族的人带着众人走了四五个地方，才把这群虎族人的老幼全都捕获了。
这几日雪怪还跟着林迹等人，因此大家的行动也很顺利。这些老幼本来就没有多少战力，林迹等人骑象撞破那些雪屋，后面的人被雪怪一围，战斗便基本结束了。
林迹一行又俘虏了二百虎族老幼，使得雪橇都拉不下了。年老体弱的便被放到雪橇下面步行，跟不上的就被抛弃在雪地上。虎族人对此也一片麻木，似乎习以为常。
快回到聚英坡的时候，远远便可以看到那边成片烟雾，马匹和大象在雪地里本性训练也依旧热火朝天。
一路跟来的雪怪们走到这里便不肯再走了。
它们拉住小白低吼或者喔喔叫，似乎在劝说小白一起重返自然。小白看看林迹这边，再看看这些雪怪，也回应着低吼着，只是没有移动脚步。
两边对话了半天。最大的那头雪怪先拿着铁棍扭头走了，走远后头低吼了一下，后面其他雪怪们便碰碰小白，一个个转身离开。
小黑是最后一个离开的，它伸手抱抱小白，转身之时小白还把它拉住了，跟林迹要了一袋子甜食，连袋子塞给了它。
小黑高兴喔喔叫了几声，高兴搬着袋子追其他雪怪去了。
小白站在雪地里看着它们离开，终究没有跟上去。这次别后重逢，大大缓解了小白前面的离愁，让它对这种分离没有那么伤感了。
或者它明白了，其实分别不是再也见不到。
雪怪走远，正训练的蒙古部落的勇士便迎了出来。
圆笑带着墨镜，骑着一匹大黑马绕着林迹等人跑了一圈，最后摘下墨镜看着地面上雪怪的大脚印，惊呼道：“小白找到家人了？还是大王又收服了一群雪怪？”
其余跟出来的蒙古部落勇士看了这些大脚印，也是一个个惊讶不已。随即他们看向那些雪橇上的俘虏，显得更加惊奇了。
虎族人，统统都是虎族人。大王一下子弄回来这么多虎族人，难道是把虎族人全灭掉了？
虎族人凶悍，大王可只有三十人而已，而且似乎一人未损。难道……
有人看向了那些远去的大脚印，已经脑补出了大王驱使千百雪怪和虎族人作战的场面了。他们顿时对林迹的崇拜变得如黄河之水，滔滔不绝。
解释自然是没有的。
林迹将俘虏交给迎来的人，自己带着小白先回去了。小白这货情绪不对，万一没憋住跑了，那他可就没地方哭去了。
而且他这次出去超过一个月，觉得自己身上的泥都够搓一斤的了。他要回去洗个热水澡。
这个时候他终于相信人是女娲用泥捏的了，要不然这些泥是哪里来的真说不清楚。在外面的时候他不觉得怎么样，小城里能够洗澡他也没去洗，但他觉得这个时候他觉得自己不泡泡搓一搓，浑身难受得厉害。
一路简单打过招呼，问了大概的情况，他便回到了山坡上的寨子里。他还想从小城里搬出热水器来，结果发现他的屋子里，忽而格已经带着两个少女把水烧起来了。
林迹在屋子里放好浴缸，忽而格让两个少女帮忙倒热水，自己咯咯笑着跑开。
两个少女用结结巴巴的姬林口音跟林迹说介绍了自己。她们都是忽而格的族人，还是林迹从猎马人那边救回来的。经过一段时间的调养后恢复了健康，人也和忽而格一般变得眉清目秀了。上次林迹出去回来大概有抱怨过没个贴心人，忽而格上了心，便专门挑了她们两个出来。
林迹离开这段时间里，两人还接受了一些朝林城生活习惯的培训。也跟着朝林过来的人学了一点语言。现在正好被忽而格推了过来。
这个时候有人搓搓背其实是最舒服的。只是两个少女倒完水后除了帮林迹脱衣服，还自己脱衣服，这就让人受不了。
身体其实很有需要，只是想到这么做了之后涉及的东西太多，林迹果断使用杀手锏，高呼道：“小白——”
塞了一嘴食物的小白推门进来，随即连白马也踢踏着走进来了。两个少女顿时就被挤出屋子里去。
小白的手自带毛刷，力道……要是能轻一点就好了。当然，这个时候不是讲究这个的时候。林迹得抓紧把自己的泥搓干净。要不然洗澡水就会被白马喝光了。
喜欢喝热水的白马，也不知道是不是从后世穿越过来的。但也没听说过喝洗澡水的……
匆忙洗干净，换上干净的衣服，林迹出门大喊：“开会！”
话都没有落音，人便从周围的墙角聚拢过来。看到人群里有索彷以及几个比较有声望的老者，两个少女被夹在人群里低头不语，林迹知道事情果然没有那么简单，不禁狠瞪了索彷几人一眼。
所谓的开会其实是聚餐吃人参鸡肉火锅。这附近缺少野鸡，鸡肉还是林迹从小城里找的。
除了林迹自己，其他人怎么大补都是没有问题的。一个老的，真的就吃得流了鼻血。
林迹说了人参的功效，也说了和雪怪群相遇的事情。蒙古部落立刻便多了两条规矩。一，不主动杀伤雪怪。二，随时准备好接待来换参的雪怪。
林迹说完，便到了各人汇报的时间了。主要汇报的是搜集人口的事情。
林迹这次出去走得算比较久，后面也不断有队伍被派出去。计划里是一千头象会分一百队外出，几乎所有的战士都会轮流出去一次。此时已经有三十个队伍出去后又回来了。
三十个队伍有些满载而归，有些空手而回。总共带回来了一千一百多人，加上林迹带回来的近三百人，搜罗了一千五百人，也算成果显著。
当然，这里面也有不少问题，免不了总结失败教训推广成功经验。
不过林迹觉得最大的问题是，和他同一天出去的队伍，有三个队伍还没有回来。
“应该是出事了。我们牲口齐全，又有雪橇。这种情况下就算一天走五十公里，到现在为止至少能走1500公里。就算走个来回，也可以到达750外了。而且他们都是最先出去的，没有可能走这么远。”林迹分析着。
五十公里一天算是比较保守的了。光是象拉雪橇的话，一天走一百公里也是轻而易举的。
稍晚一些撤了火锅，林迹将草原的手绘地图拿了出来，在地图上画了一个750公里的圈。这个圈所及，根本是目前没有记录的地方。也就是说，他们没可能走这么远。
林迹将目前出发的队伍去的方向都统计了下来，画在纸上。
这三队人两队往西，一队往西南。
因为派出的队伍不少，其实后面也有队伍去了这两个方向，并没有队伍和他们相遇的。
画完线路和深入的地点之后，林迹倒是意外发现，往北面的人已经走到北面六百公里外了。
“所以，谁能告诉我他们到底发生了什么？去北面这些人为什么没有遇到狼族的人？”林迹抬头发问。
留在这边主持情况的焙阳和圆笑都没办法答上来。他们在此之前并没有觉得这事有多严重，现在经林迹一分析，才发现事情并不寻常。
事实上，答案已经呼之欲出了。只是事情的严重性依旧超出了林迹等人的预料之外。
林迹加强了对西南和西面的戒备，同时派出人手往这两个方向寻找。而且此时派出去的人手都是六十人一队的。
到了十多天后，终于有人给林迹带来了确切的答案。因为出去寻找的人接回了三个消失的队伍里的其中一队人。
先前派出去的队伍一般由三个十人队组成。一队是有朝林城来的骑象十人队，另外两队是蒙古部落的骑马十人队。队伍的临时指挥是骑象十人队的十夫长。
被接回的这个队伍的临时指挥，名为洪铸。他的队伍回来的时候只剩17人，马匹大象一头不剩。17人里，长了冻疮的人也占半数以上。但并没有一个人有战斗创伤。
林迹在此之前从没有见过非战损失这么严重的队伍，厉声问洪铸道：“你的坐骑呢？”
“被我们杀了。”洪铸一脸羞愧。
林迹怒得抽出弯刀来：“你要是不给我一个合理的解释，我今天非剁了你不可！”
驯象驯马之苦，任何一个参与过的人都知道。也有不少人为之付出了生命。因而不管是朝林还是这里，每一个人都对这些驯好的牲口如同伙伴亲人一般。
如此大规模杀害牲口，林迹肯定这是第一次。
洪铸跪倒地上，他身后的十六人不分也一起跪下了。十六人中，有人要辩解，洪铸挥手打断了他们：“大王自有论断。”
说话之间，他从自己的解开自己的层层衣服，从里面拿出一个皮囊，解开后又拿出一个小皮袋子递给林迹。
林迹打开皮袋，从里面拿出一个后世钱包大小的皮面线装的记事本。
这种记事本是朝林城所产，一般给军官或者官员们随手记事。
林迹拿过一看，封面上便写着：第四千人队，第六百人队炽中的字样。
圆笑所在便是第四千人队。这炽中正是他麾下一个十夫长，也是还没有回归的一个队伍的临时指挥。
“你们见到了？”林迹随口问洪铸。
“没有见到他，见到了他小队的一个勇士。”洪铸答着，示意林迹翻开看。
本子的前面记着一些杂乱的东西，是平常学习和备忘之类的。林迹匆匆翻过，到了后面终于看到了洪铸要给他看的东西。那是成段落的文字。
“给大王的信。大王：炽中心向华夏。奈何狼族人杀掉了川升所部后，让狐族人潜入我队里。我等不察，尽数被绑。狼族人以护马人香卓要挟我，我只能带着兄弟们投降。但大王放心，我等知道草原广阔，会带着狼族远走西方，起码离开二千公里以外，不让他们成为大王的祸害。炽中虽然是朝林笑话，但今日为也算为大王解决了一大祸患。炽中留字。”
林迹看过后将本子递给了圆笑。圆笑便将这封信读了出来。
信中所说的川升是另一个还没有回归的队伍。现在看来，他们已经被狼族的人杀掉了。
林迹等圆笑念完信，扭头问道：“我为什么不知道这个炽中？”
圆笑带来的十夫长他虽然都认得面孔，不过大多数没有记住名字。这些天他虽然知道了这三个队伍的临时指挥的名字，却对他们了解不多。
现在林迹问的就是，这个炽中居然都能写信了，他居然在之前不知道这个人。
林迹虽说推行文化教育好几年了。但其实能读能写的人并不算多。按理说有这个水平的人早该跟着林迹上课，成为百夫长才对的。但林迹发现自己对他毫无印象，而且他居然还只是个十夫长。
圆笑道：“这人是早年加入姬林的，做过不少事情，人也聪慧，因此识字多，会算数。但他做事毛糙，爱说空话，也不勇武。并不适合做百夫长。我们也推荐过让他转职文官。但他之前和蓝姆的女儿闹过……发弧并不要他。”
圆笑这么一说，林迹倒是想起来了。他出来之前，蓝姆有个年幼的女儿和一个十夫长上演了一场轰轰烈烈的爱情，过程曲折，几度翻转，结果没有结果。这事倒是成了朝林城的笑话。没有想到主角居然是这个炽中。
“那这个香卓又是谁？”林迹再问。
这个圆笑便不知道了。焙阳帮着问了周边的人，半天后一个忽而格的族人小声道：“可能是山里一个小部落的女人，传说和花一样漂亮。”
洪铸接着道：“听炽中的那个手下说，他们正好收服了这个部落。几天相处下来，炽中和这个香卓情投意合。炽中等人被抓后，他觉得自己不能再失去这个香卓，因此自愿投降狼族。其他不远跟他投降的人，被他杀了不少。只有一人带着他这个本子被他放走了。”
“后来你们遇到了他？”林迹问。
“是他烧起了火堆被我们看到了。”
“这人呢？”
“死了。见到我们的时候。他受了伤，我们没能救活他。”
“那这和你们杀牲口延迟回来有什么关系？”
“我自作主张，准备去杀了炽中的。但我们没有追上，还遇到了暴风雪。”（未完待续）