义新是在凌晨时分被营地的喧嚣吵醒的。营地里人叫马嘶，火光处处。厨子在忙着烧饭，士兵在整着衣甲，后勤兵在分发物资，都是一副准备出战的样子。
短暂的迷糊后，义新很快发现看守他的两个警卫不见了，帐篷外面倒是来了一个百夫长。
“你就是义新？”百夫长问。
“是。”义新应答着，依稀记得这个百夫长曾经是乌豺的小伙伴，原来小象兵里的一员。现在应该是象骑兵里的百夫长。
“你的箭法怎么样？”
“新兵成绩十箭七十环。”
这十箭里有五箭是骑射，因此说起来已经是极好的成绩了。因为骑射的基本要求是不脱靶。这是义新在养象场外厮混的时候，带着小伙伴们苦练打下的基础。
“好。你被征用了。跟我走。”百夫长胡乱往义新手里塞了两张纸片，转身就走。
义新拿上自己的弓刀，扣着鞋子跳着跟上，经过一个火堆的时候，借着火光看了看自己手里的两张纸片。纸片之上，用细小的划痕潦草地写着几行字：“义新通传情报有功，记功一等。洪安营折牙。”
义新愣了愣，又看看周围，很快明白过来：这是自己带回来的信息被证明了，现在准备出战了？
义新心中一喜，又飞快看了下面一张纸，上面写着：“调义新进入象骑兵，负责带路先行。折牙。”
“快点。”前面那个百夫长催着。
义新收好两张纸条，追上去问：“我睡了很久了吗？怎么信息确认那么快？”
百夫长道：“你睡多久我不知道。但是我知道斥候出去不到十四个小时，消息就传回来了。也就是半小时前。”
“怎么那么快？”
“听说还是参谋部那帮人想的办法，拖了船在水面上做烽火台。消息就从湖面上传回来了。”
“哈？”义新想到把他刁难到想死的金耀，就觉得这事怎么想怎么觉得怪异。这些混蛋真的是有本事的？
“别愣着了。”百夫长道：“如果你说的都没错，听说根据参谋部的说法，现在虎鲸部落估计已经被打烂了，我们得快点。而且，我们已经落在荣兵之后了。”
“荣兵？”义新自然知道荣兵的。只是想不明白为何荣兵会跑到了他们前头。
百夫长道：“石喙伯爵现在已经升任万夫长，下午便带着荣兵渡湖作战去了，现在可能已经杀了不少十方人了。”
“啊？”义新有些反应不过来。怎么荣兵还和石喙连起来了，连万夫长都出现了？他有些反应不过来，仿佛自己一觉睡得时间太长了。
王国没有取消全民皆兵的习惯，因此职业军人一直不多。之前石喙以伯爵之尊也就任个千夫长而已。千夫长之上，有各兵种区分，那一般也以将军冠之，并没有出现万夫长的军衔。
石喙是王国第一个万夫长。
百夫长笑笑道：“也不知道你这小子怎么这么幸运。万夫长说他相信你说的，因此在信息确认之前便带着荣兵出发了。只要你能活到战争结束，估计大王都会接见你的。”
“只要给我一碗肉汤，我可以活到战争结束。”义新摸摸饥肠辘辘的肚子，觉得里面除了少了点食物，包裹着无限的战意。
“肉汤有，已经准备好了。快点，趁着清晨风凉，我们要多走些路，争取早点赶到战场。”
在百夫长的催促里，时间仿佛都在加速。义新匆匆吃了两碗饭食，又往自己怀里塞了几个烤土豆，他便背上了沉重的箭囊，爬上了象背。
战象扬鼻鸣叫之间，跟着前面举着的火把往营地外的黑暗冲去。
五百头象带着一千人开路，作为先锋，他们虽然知道战争险恶，但前面的凶险依旧超出了他们的想象。因为参谋部的所有估算里，因为参谋部——或者说整个华夏缺乏对这个新成立的十方部落的了解，对十方部落的会出现的应对估算得并不够准确。
事实上，作为一大群被驱赶出自己的领地，以逃亡活命的人组成的部落，他们的机制也同样快速而且高效。
在41舰出现在9号地块，之后又往南边去了另一条河流查看之后，十方人便意识到了自己行动可能暴露了。
十方人的部落架构和传统的部落架构不太一样。他们当中有一部分人专门负责传递消息，而且他们有自己的坐骑。
原来十方人中有一个部落的人是和野猪共生的，因此他们的驯养了上百头野猪。他们的坐骑也便是那些四五百斤的黑毛大野猪。
——这些内容就是华夏方面完全不知道不了解的。
野猪的耐力可能不如马或者鹿，但自有一股蛮力，一天里跑跑停停，也可以跑上六七十公里。这便使得骑着它们比人用双腿省力多了。由此，十方人便建立起了自己的通讯网络。
41舰大约花了一天半的时间查看了十方人正在建的渡口。警觉的十方人便很快派出了各自的野猪骑手往他们的头领那里汇报。
前后不过一天，这些野猪骑手便汇集到了十方的核心据点里了。
十方的头领们居住的据点在一条隐蔽的山沟里，他们用手脚粗细的树干，在树林间构建出和华夏类似的木愣子房。
在这些消息传来的时候，头领们用茜草，草木灰，兽血以及一些矿石颜料调出的红颜料给一些十二三岁的少年染着头发。
他们只有能上战场的勇士才会染上红发，孩童和女人的头发一般都是黑的。
“我们要加快速度往南。要不然他们就会攻过来了。”十方的头领们在屋子里商议着。
“可是我们的红薯还没有收完。”他们从华夏弄来的其他粮食基本都被烧完了，不过红薯的烧不了的。只是要把红薯从地里挖出来要一定的时间。
“来不及了。食物我们到了虎鲸的领地上就不会缺了。我计算过他们的船的速度，要是快，也许只要三天就可以来到我们这里。他们的船来了，我们的桥会被截断，就算是筏子我们也用不了。”
“我还是觉得我们不应该走这条路。我们往东一点，那里他们的船到不了。而他们的牲口也很难过来，我们就可以不用急。”
“上次决议的时候已经说了。东面就会直接对着那个骑鱼的公爷，我们打不过他。而且东面河流更多，我们要让孩子和女人过河更麻烦。还有，我们的目标是去虎鲸西面这里抢了足够的食物就到南面的荒野里重新找领地。不和他们纠缠。”
“……他们不敢撞桥吧？”
“应该不敢。我去他们的船边看过，那些船也是木头做的。和这些屋子差不多这样拼起来的。”
“那我们为什么不再河口的位置架一点桥……或者我们不用架桥，只要把这些大木头放在水里，让他们撞，他们就到不了这里了。”
“对。我们再派出一些勇士。他们的船一般人手也不多，可以在他们停下的时候，反正他们的大牲口也到不了这里。所以这可以让我们多些时间。”
“但是他们的牲口可以沿着湖边赶过来。”
“所以我们要在靠近虎鲸的那里留最多人。而且要趁着虎鲸的人没有发现之前，占领一两个他们那种结实的寨子。”
……
商议完毕，十方人的大野猪带着各种信息跑了出去，一番准备之后，很快迎来了华夏的军人，两边的血战很快惨烈开场了。（未完待续）