尹明诚在北平接到电报的时候差点疯了, 跟上司请了假, 带着妻小紧急赴容城奔丧。
他风尘仆仆到达容城, 家里已经搭起了灵堂, 尹仲秋的尸骨都被烧成了焦炭，尹家从事发现场扒拉了几块尸骨放进了棺木，准备择日安葬。
尹太太死了丈夫，闺女又被沪上警察局在押, 候期枪决, 噩耗接二连三，整个人都垮了，家里的事情全交给姨太太来料理。
尹明诚站在她房间的床头, 见到形销骨立卧床多日的母亲, 不由滴下泪来：“母亲，儿子来晚了！”
尹太太双眼都快哭瞎了, 几近绝食, 连说话的力气都没有了, 只能喃喃吐出来几个断断续续的字眼：“你父亲……真珠……真珠……”
逝者已矣, 她虽然不能接受丈夫身亡的事实, 可是女儿尚在人世。
尹明诚这才知道妹妹出事了，沪上在押。
算算也没几日了，丧事是暂时顾不上办了, 他在尹仲秋灵前磕过头之后，就丢下妻儿赶往沪上。
沪上警察局长郭金川听手底下来报，尹真珠的兄长求见, 立刻猜到了这是来求情的，一顿大骂将属下赶跑了：“这件事情都已经上报纸了，整个沪上都知道了，现在哪还有转圜的余地啊？不见！”
他肉疼的想：哪怕尹家捧着金山银山，他也不能收了。
尹明诚投帖子前往泸上督军府，接待他的是少帅卢子煜，这位待客的一贯风格就是风花雪月，没什么正形，况且地方军政府与北平如今关系紧张，只是维持表面的和平罢了，因此绝口不提尹真珠之事，反而谈些沪上风物美人，兴冲冲邀请尹明诚：“明诚兄如果有空，不妨今晚一起出去乐乐？”
尹明诚死了父亲，亲妹子在押，哪有心情陪这位卢少帅寻欢作乐，他觉得照这位少帅谈话的风格，恐怕三天三夜也到不了正题，索性开门见山：“我今日来求见大帅，就是为了我妹妹的事情，想要求大帅网开一面。”
卢子煜装傻：“你妹妹怎么了？要是小事情包在我身上！”他将胸脯拍的山响，倒真是义博云天的模样。
“我妹妹叫尹真珠，现在被押在沪上监狱里，都传她指使杀人，她从小连只鸡都不敢杀，我不相信她有这样大的胆子，所以想要求卢大帅发发慈悲留我妹妹一条命！”
“就是那个在文商联谊会上被带走的女作家？”卢子煜一副吃惊的模样，很是为难：“尹公子，我真不知道那是你妹妹，实在抱歉，这么大的事情我恐怕帮不上忙了。这件案子是郭局长主审，审理细节也都在报纸上公布了，令妹……□□是事实，沪上几十万人都看着呢，连行刑的日子都已经公布了，要是现在玩这出，军政府跟警察局的脸面还要不要了？以后谁还肯相信军政府？”
他说的义正言辞，但尹明诚久在政治场上打滚，知道很多事情不是办不了，而是开的价码不够，他咬牙报了个数，卢子煜神色似有松动。
正在此时，有人来报，容城的柳将军求见。
尹明诚本能觉得要糟，果然等柳将军进来之后，他也只能怨真珠运气不好了——来的果然是柳厚朴。
比起尹明诚，柳厚朴更是知道钱权交易的结果，他一直派人盯着尹家，尹明诚前脚离开容城上了火车，他后脚也动身了。
柳厚朴见到卢子煜就跟见到亲人似的，红着眼眶握住了他的手：“是卢少帅吧？感谢你们抓住真凶为我女儿报仇，我要亲眼看着真凶伏诛，还要召开记者会，感谢泸上军政府的秉公执法！”
一顶大帽子扣下来，将卢子煜扣了个严严实实。
比起军政府自己开的记者会，显然受害者父亲出场表示感谢才更显的情真意切，也能提高军政府的公信力。
尹明诚还试图打动他：“柳将军，这事儿还不能太早下定论，令爱之事我深表同情，但我妹妹说不定是被冤枉的。”
卢子煜不高兴了：“尹公子是说我们泸上警察局屈打成招？”
尹明诚既不敢肯定柳音书之事与尹真珠无关，也不能顺着卢子煜话中之意表示尹真珠□□，左右为难。
“卢少帅言重了，不知道我方不方便探监？”他无奈换个安全点的话题，免得惹恼了这位沪上小霸王。
卢子煜大手一挥，让警卫兵带着他去警察局：“就说是我下的令，让尹真珠与家里人诀别。”
尹明诚见到亲妹妹的时候，她除了瘦的脱了相，外表邋遢了一点之外，倒真的不像是被严刑逼供过的样子，身上没什么伤痕，只是精神很差。
尹真珠见到兄长喜极而泣：“大哥!大哥！你来救我了？我就知道你会来救我的！”
从小到大，尹明诚对尹真珠有求必应，从来就没打过反口的，然后今天他满脸的愁苦，掏出一沓钞票塞过去，看守卷起来塞进裤兜里远远走开，只留下他们兄妹俩说话，他才板起脸问：“真珠，□□真是你做的？”
尹真珠闪烁其词，顾左右而言他：“大哥，沪上警局的人都好坏，他们几天几夜不让我闭眼，用大灯刺我的眼睛，也不让我吃饭，还当着我的面暴打那两个人，我好害怕，你快带我出去吧？”
尹明诚面露哀凄，执着的问：“真珠，你告诉大哥，柳音书真是你派人杀的？”
“大哥，都什么时候了你还纠结这件小事？”她烦躁的说：“我在这里一刻都住不下去了！再说她早就该死了，谁让她非要跟我抢阿瞿，还买通小报来抹黑我的名声，难道不该死吗？”她面容狰狞，终于露出了静水深流之下黑暗的不为人知的一面：“可恨杀她的那几个窝囊废，我花了大笔的钱让他们玩一个年轻漂亮的女人，他们竟然怂了，只弄死了她！我明明交待的是好好玩玩她，最好是让她生不如死，再慢慢折磨死她……”
她脸上的刻骨恨意毫不掩饰，让尹明诚都觉得陌生到可怕。
他不由自主朝后退了两步，好像今天才认识尹真珠：“你还是我妹妹吗？”痛心疾首的斥责她：“真珠，那是一条人命啊，你们以前还认识，你怎么下得了手？”
他自己见识过肮脏的政治交易，可是不代表内心没有良知，愿意见到亲妹妹轻贱人命。
明明她以前很善良，什么时候变的这么恶毒了？
尹真珠早就走进了死胡同，谁的话都听不进去了，满脑子就是离开此地，她不断催促；“大哥，你想想办法啊，晚两天没关系，你一定要把我弄出去啊!你最疼我了，不能眼睁睁看着我死吧？”
尹明诚深吸一口气，忍着怒意说：“真珠，这次哥哥可能真的没办法帮你了。父亲他老人家已经过世了，为了来沪上找你，半夜山路难行，视物艰难，出了车祸，整个人都烧成了焦炭。我们……已经没有父亲了。”他停住了，等着尹真珠消化这个消息。
尹真珠愣住了，失声尖叫：“父亲过世了？车祸？”
父女俩屡次为了她的婚事而争吵，哪怕后来尹真珠被锁起来，她也抱着“终有一天我要嫁给阿瞿，一定要带着阿瞿回家，到时候扬眉吐气，让大家都看看”的念头，而这个“大家”里，最想见到的就是尹仲秋。
尹真珠想用自己的实际行动来告诉尹仲秋，他做错了，错的离谱！
然后现在没有机会了，他出车祸死了！
人生之中总有某个瞬间很难度过，尹真珠坐在监狱牢房的烂稻草堆上放声大哭的时候终于明白了，那个恨铁不成钢，却每次都要为她打算一番的男人真的离开了这个世界。
他活着的时候，她总以为往后的日子还长着呢，原来转眼即逝。
她哭的撕心裂肺，肝肠寸断。
尹明诚到处奔波，反复去求卢子煜，还给郭金川送了重礼，被原封不动退了回来。此事闹的太大，各家报社一直有追踪报道，就连柳厚朴也留在了沪上，似乎在等尹真珠被枪决的日子。
这一日很快到来，顾茗早晨就带了一波朋友去电影院观看《异乡人》首映，一直有点坐立不安，总怀疑还会出现别的变故，结果中午回去时，就见到唐平一脸平静的来传消息：“尹真珠已经枪毙！”
主角消失了，顾茗的不安感更重了：“真的？没有玩大变活人？没有找别的死囚顶替？”
唐平被她逗乐了：“顾小姐，行刑之前是要验明正身的，现场不少围观的人，怎么可能换人？”为了让她相信，而不是被奇怪的念头所左右，他还加以佐证：“柳将军也在现场，还有尹明诚来送她最后一程，为她收尸。她临死之前还又哭又闹，不会错的。”
尹真珠临到上刑场的一刻还不敢相信她真的要被枪决，一起被枪决的还有田三与张二这两位从犯，另外的三个人分到钱之后，一个很快在赌场里输了个精光，赖帐的时候被砍死了，另外两人带着钱回乡下探亲去了。
田三倒是硬汉子，始终没有供出其余同党的长相年龄以及家乡何处，不过早就轮过牢房酷刑的张二一股脑儿全倒了出来，还摇尾乞怜：“供出他们是不是可以留我一命？”
警察迅速集结，回这两人家乡抓捕，可惜无功而返。
尹真珠被接连两枪正中心脏，结束了她短暂的一生。
顾茗也说不上来自己到底在不安些什么，唐平离开之后，她心神不定坐在桌前写信，向章启越叙述她的不安：“……我不知道这不安的缘由，也许是你不在我身边之故，我近来总有些疑神疑鬼，有种世界要坍塌的感觉，有时候也觉得自己胡思乱想的厉害，你不许笑我。”
她不知道构建这个世界的到底是世界本身，还是男女之间的爱情，像所有脑残狗血小说一样，所有主线支线都是为了男女主的爱情服务，包括这个世界的背景设置。
当女主角消失之后，这个世界会不会发生某种巨大的变化？
过去她一直想要偏离剧情，扭转剧情，然而当原书剧情彻底崩坏，女主角被枪*决，她忽然有点害怕。
有种茫然未知的可怕，然而还不能明明白白传达给别人，只能假借相思发泄：
“都说异地恋是恋爱的杀手，我大抵得了患得患失症，你不许在假期穿着航校制服去北平街头招摇，容易招风引蝶！”
她想象章启越读信之时，嘴角噙笑，情绪总算是平缓了许多。
尹真珠被枪决之后，尹明诚带着她的骨灰回容城，而冯瞿与柳厚朴也恰好在同一列火车上。
柳厚朴的情绪似乎比过去好了许多，只是自从柳音书死后，思念催生了他鬓角的霜华，整个人苍老了不止十岁，对冯瞿似乎也没什么好说的，宁愿一个人坐着发呆。
冯瞿终于袒露了心里的愧疚：“我一直很后悔，那天不应该跟音书谈退婚，让她伤心之下赔送了性命。我一直在想，如果当时不要提退婚的事情，是不是音书就还好好的？是我对不住音书，无论死几个尹真珠，这一点都是我无法逃避的。我知道柳叔你心里其实一直在怪我，我也在怪自己。”
柳厚朴抬起头，往日精明的眼睛里已经有了浑浊之意，他什么也没说，似乎也没有要跟冯瞿说话的打算。
在飞驰的列车上，铁轨两旁的景物迅速倒退，好像一去不复返的时光，以及时光里执手笑过、亲密靠近过的人们。
后来大家沿着各自的轨道前行，终于离散。
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尹明诚带着尹真珠的骨灰回到尹家，她走的时候活蹦乱跳，信誓旦旦要去北平投靠兄长，总终还是兄长接她回家。
二姨太带着其余姨太太及庶出子女拦在家门口，不肯让她的骨灰进宅子：“按照习俗，大小姐死在外面，又是凶煞，可不能在家里设灵堂，会招来灾祸的！”
尹仲秋死后，当家人就换成了尹明诚，他很生气：“能招来什么灾祸？一切自有我担着！”
不仅姨太太们不肯让，就连前来奔丧的族人都拦在门口苦劝：“明诚啊，可不能让你妹妹的骨灰进家门，她以后就是孤魂野鬼，要是招进家里会出事儿的。”
尹明诚气的鼻子都差点歪了，又心酸又难过，然而家门难跨，被十几号子人堵的严严实实，根本不给他机会。
尹太太已经卧床很久了，连强撑着起来送女儿跟丈夫最后一面都做不到，也拒绝接受丈夫跟女儿已经离开她的事实，整个人时清醒时糊涂。
尹明诚屈于风俗，不得不把尹真珠草草葬在容城郊外的一处山上，离尹仲秋的坟很远。
丧事一过，他把家里的财产聚拢梳理，拿了一部分出来打发了姨太太跟庶弟妹们，连宅子都卖了，带着母亲妻儿前往北平生活，偌大一个尹家就此风流云散。
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沪上。
随着季新源的第一部国产有声电影《异乡人》的放映，除了小说原作者容城公子的名气更上层楼，他的茂源电影公司也一跃而成为沪上三大电影公司其中之一，连同女主角谈双兰也收获了一大票影迷，走到哪里都有人追捧。
季新源打铁趁热，顺势又签下了容城公子的第二本还在连载的中篇小说《新生》，准备等她完稿就筹备剧本开拍。
顾茗忙起来就察觉不出时间飞速的的流逝，每日伏案奋笔疾书，收到章启越延迟了一个月的信，拆开看到里面的内容，还有点不敢相信。
阿茗吾爱：
只因近日离开北平执行飞行任务未能及时收到来信，还望你原谅。
原本我有许多话想要告诉你，但提起笔却又化为一声叹息，我那位姓关的室友你还记得吗？他在此次飞行任务中牺牲了……家中还有等待他的父母与未婚妻。
阿茗，也许以前是我太过天真，以为一腔热血报国，萤火之光虽微，却也能汇聚成河，拯救这个四分五裂的国家，而贡献一份力量，然后关振岐的牺牲让我发现，原来有些牺牲并不是为国为民，而只是权利之下的牺牲品。
我很茫然。
……
顾茗不知道他经历了什么，但怀疑关振岐的牺牲可能跟政治搏奕有关。北平航校是国内第一所教习航天飞行技术的学校，教官还是美国高薪聘请，这无疑是各方瞩目的焦点。
北平中央政府跟各地军政府现在关系微妙，顾茗很担心章启越卷入政治斗争中去，回信再三斟酌，考虑到航校军事化管理制度，也只是隐晦的提醒他：“北平匆匆一别，总是梦见相聚的时光，惟愿你平安归来……”
她埋头继续写稿，《新生》在报纸上连载之后，读者来信都是按麻袋来装的，照例是由报社工作人员拆阅回复，有价值的才留下来给顾茗阅读，以节省她的时间。
《新生》的女主人公何琪在佟家从一个懵懂少女渐渐看清了这由男权社会统治的一方宅子，从最开始的依靠男人到微弱的希望被掐灭，终于觉醒，开始为自己的将来而谋划。
宅子里的女人嘲笑她异想天开，认为她离开佟家只能走上出卖肉体的道路，然而余生很长，佟家少爷准备娶妻，还要求她对未来的少奶奶谦卑顺从，遭到了她的强力拒绝，却被关了起来，失去了自由。
长夜未央，星辰不灭。
何琪透过窗户遥望星幕，希望不绝。
四月头上，《新生》连载完毕，何琪终于逃离了佟府这座牢笼，走向新生。
“她提着藤箱走在月光下，脚步轻快的好像要飞起来，心中有许多的蓝图要一一去实现，身后再没有无数条规矩牢牢锁着她，让她在方寸之间难以呼吸，举步维艰，挣扎的时候还能听到铁链子哗啦啦的响声。
那是锁着佟府一府女眷的链子，七姨娘、佟老夫人、大太太……还有十六岁跳井的樱殊小姐。
活下来的苟延残喘，渐渐那链子勒进了皮肉里，竟也习惯了背着枷锁生活，丫头跪在姨太太脚下；姨太太跪在太太脚下；太太跪在老夫人脚下，而老夫人跪在男权的脚下，温驯的恪守着三从四德，浑然不知外面的世界天翻地覆。
何琪去意已决，走路的速度极快，拐过街角更是小跑起来，当她踩着清晨的第一缕阳光来到了火车站，那繁忙的人群让她心生喜悦。她还没有想好要去哪里，可是有什么关系呢？
她现在是自由的，想去哪里就去哪里，随便买了张车票，被人潮推进车厢，火车哐切哐切的开起来，将她的过去与未来斩断。
过去是那个早就抛弃了她的家；是佟府无数个低眉顺目的早晨与傍晚；是已经死去的佟府的姨太太，那个懵懂而懦弱的灵魂。
未来是崭新的，值得期许的，带着晨间露珠的清香，花间鸟语的欢快，扑面而来。
何琪抱紧了小小的藤箱，这是她的所有家当，随着火车的晃动而犯困，好像坐在大号的摇篮里，带着新生婴儿的雀跃与新奇，可是体力不继，她终于跌入了平滑安稳的梦乡。
……
大结局连载之后，顾茗有半个月假期休养，紧跟着就要改写剧本。
管美筠想要拖她出门逛街：“你再不出去就要变傻了，你瞧瞧你自己，就不能拾掇拾掇？”将她拖到穿衣镜前面让她自己看看。
镜子里的人两颊消瘦，眼睛里冒着狂热的光，像个不知道从哪里冒出来的异教徒，一头长发疏于打理，凌乱的披散着，眼睑下还有熬夜之后的黑眼圈。
“我这副样子出去会吓坏小孩子的，还是呆在家里比较安全。”她扑倒床上，打个大大的哈欠，准备进入梦想。
香草从外面拿着一摞报纸进来，顾茗半躺在床上招手：“好香草，把报纸拿到床上来。”
“会把油墨弄到被子上的。”管美筠尖叫，自从跟了方静舒，她过的越来越精致讲究了，从老板那里学到了许多好习惯，还想影响顾茗，可惜这是个顽固份子，不容易受他人影响。
香草拿了一张新桌布垫在床上，再把报纸递给顾茗。
顾茗随便翻开一份报纸，被上面粗黑的字体给吓到：永安百货少东遭不测，疑凶手勒索不成撕票。
她猛的从床上坐了起来，还当自己眼花，抬头问管美筠：“永……永安百货是启越家的吧？”
管美筠还在镜子前面扭来扭去，调侃她：“是啊，知道你钓了个金龟婿，将来嫁进章家，可有穿不完的衣服，戴不完的首饰。”
顾茗眼前浮现出一张与章启越有四五分相似的温雅脸孔，她声音都变了：“美筠美筠，你快过来帮我读一下报纸，我眼睛有点看不清楚。”
其实是她的心乱了。
“哎呀，你麻烦死了。不陪我逛街就算了，还要我给你读报。”她嘴里抱怨着，还是走了过来，接过报纸见顾茗指的地方，顿时就跟被人掐住了嗓子似的，声音低了八度，几乎要含在嗓子眼里了：“永安百货少东遭不测，疑凶手勒索不成撕票……这个少东不会是启越吧？”
顾茗已经深呼吸冷静了下来：“启越还在北平，半个月前执行飞行任务，应该还没回来。你往下读，看看这个少东是不是章启恩？”
风乍起，波云诡谲，大厦将倾。
——————本卷完
作者有话要说： 折腾了一夜，困死了，总算是把本卷完工了。
宝宝们早安，我去补个觉。