晚间山上凉意超过之前想象, 要说灵素往高山绝顶处去可不是一回两回了, 可她向来裹着那斗篷啊，哪里知道什么凉热。这会儿俩人吃饱喝足，一阵山风吹过, 方伯丰“阿嚏”一声，拢了拢披着的衣裳道：“这上头还真冷。”
灵素也紧了紧衣裳：“怪道那鱼身上生那一层油呢, 就同我们穿厚衣裳一个道理。”
方伯丰张罗道：“咱们进屋里吧，这也不早了, 早些睡, 明天还得赶着走大半天才能到松岗子。”
说着话两人进了屋里，方伯丰在那火塘里生了火，坐上水。这火一着起来, 屋里也渐渐暖和了。方伯丰对灵素道：“这屋子是茅草的, 幸好有这么个火塘，要不然还不好烧火。”
灵素心说, 我那还是看见下面大石头上人家做的功夫才想起来的呢。
一时水烧热了, 两人洗漱又泡脚。灵素在那大石头上先铺了一层毡子，再把方伯丰带来的铺盖铺上。方伯丰笑道：“在家里打铺盖卷的时候，觉着这被子挺老厚的，现在一捏倒像薄了许多。”
灵素道：“那厚被子，热天拿出来晒的时候, 看着都要出汗。等天一冷，晚上盖着都觉着被子变轻了似的。”
方伯丰点头道：“是啊，所以这人一时的想法还真不怎么好信呐。”
往床上坐了, 山上风凉，这石头虽被日头晒了一天也不见怎么暖和，比在竹榻上多铺了一层毡子也还觉着有些冷硬。方伯丰是在地上堆些草都能凑合滚一夜的，拿手摁了摁，就准备往下躺。
灵素给拦住了道：“别，还是再加一床垫被吧。”说着话，从自己的大背篓里头左摸右摸地掏出一个麻布包来。瞧那布包也不甚大，只是鼓鼓囊囊的。等她把布包一打开，就腾得冒出来一截子被子，等整个取出来了铺在毡子上时，方伯丰两边看看，摇头笑叹：“谁能相信是从这么大点一袋子里取出来的！”
这床垫被里头絮的野蚕丝，又厚又软。两人这才躺下睡了，一夜无话。
第二天方伯丰一醒来，又没见着灵素，赶紧起身，胳膊一伸到被子外头，不由得抖了抖。这大早上的还真冷啊，都赶上底下冬日里的样儿了。见边上放着一身厚衣裳，便拿来穿了，推门出去，一阵凉风吹来，精神不由得为之一振。
太阳还没越过东边的山，只有些清白的晨光从山后溢出，照着这莽莽青苍。山峰谷壑都被蒙蒙秋雾笼在了其中，这雾气如轻纱薄绵，有风过时，亦随之如水轻流。方伯丰忽然觉出山居的好来，四下无人，只对青山，真是清静安宁。
灵素从山石后头转过来，对他笑道：“冷吧？提前过冬了。”
方伯丰见她鼻子有些发红，过去拉了她手道：“你又多早晚起的？我睡得太死了，竟都不知道。”
灵素道：“我醒了便起来了，正好四处看看，趁着鸟儿鱼儿都在打盹，想怎么捉怎么捉。”说着话又摇一摇手上拎着的一只已经剖洗好的什么野禽。
方伯丰道：“天天走这许多路，不累？多歇会儿多好。”
灵素笑道：“这好容易你陪着我一块儿在山上玩儿，白歇着可多亏得慌！”
方伯丰见她面色红润精神头十足，一双眼睛清亮得跟山上映着月的泉水一般，知道她是真不觉着累，便笑道：“我都说想跟你学功夫，可惜你又说我学不来了。”
两人就这么说着闲话，灵素从高岩底下端出一只砂锅来，里头是熬好的粥，又有两个热好的饼子。方伯丰道：“你又吃过了？”
灵素一笑：“是啊，要不然怎么有力气去打猎呢。”方伯丰心疼她早起晚睡还不知道怎么着急忙慌地随便对付了一口，倒把一腔心思都花在照顾自己身上了。哪里能想到她撕着鸭腿就着热乎乎的葱香卷饼，再来碗三鲜汤的逍遥自在。
方伯丰这里吃着，灵素往那屋子里去三两下收拾完了东西，又跑到屋后头高岩下不晓得捣鼓什么去了。
方伯丰这里尝一口那粥，鲜甜已极，再细看，里头还有些小块的鸡杂儿。想起三凤楼出了名的鸡杂煲来了，自己这不是来山里历练历练的么？怎么变成游山玩水享大福来了！
等他吃完，日头渐露其形，雾气也渐渐转淡。俩人又各自背上背篓，往山路上去了。
这一路上有了灵素，方伯丰是吃也舒坦眠也舒坦，最要紧是两人日日夜夜黏在一处，絮絮叨叨说个不停，竟比在山下过日子还亲密。方伯丰也担心过家里养的牲畜，灵素却道她早在那里堆够了当它们吃的，外头又有大水缸水盆盛着水，根本不消担心。方伯丰想想这一路上来遇到的那许多野物，也放下心来。
两人从飞去峰下来，翻过两个山头，到了松岗子。这松岗子附近又散着另外三四个村庄，花了一天时间都走遍了。其中有一个枫宝村，就是传说中的“无蚊村”。
这各村在山坳里，前头一条溪流，终年流水不停，要说旁的也没什么特别。倒是村里到处种着许多结着长串元宝样种子的枫杨，有些都好几百年的老树了。因赶时间，在这地方也没有停留太久，灵素心里暗暗记着，既然知道地方了，下回自己再来“细察”一番也罢。
从这一块出去，再往里，越发人烟稀少。听老司长所说，通常农务司也是二三年才往里头去一次。看籍户司的样儿，不晓得五年十年会不会去一次。方伯丰同灵素商议了，灵素自然劝她接着往里头走。这松冈子几处就叫她见识了许多稀奇的作物同做法，还有各种山里头的出产，之前方伯丰给她念的群仙岭物产里都没记呢。
方伯丰见她甚有兴致，加上这几日天公也作美，便索性依了她，决定再往深里走走。若真的天气有变或者有难处了，再掉头回去不迟。
如此两人继续翻山越岭往深处走，离松岗子往里多半天的路程，又有几个村，从这几个村再往里，再走上一天多，就是老司长告诉方伯丰的平湖崖了。
这个村所在地方已经很高了，站村里就能看到远处覆雪的山头。那山峰上没有丁点绿意，只有大块的岩石，峰形更是像被刀劈出来似的利落。山下秋老虎才走了几天，这里已将秋尽。近山上层林尽染，金赤绯褐，仿若泼彩一般。对面山上一道道银链飞瀑，汇聚成清澈幽蓝的一道融雪泉，绕村而过，注入前方坐落在断崖上的一个大湖。平湖崖的名字也因此而来。
方伯丰虽听老司长反复说起过这个地方，这回亲眼见着了还是被震得说不出话来。美，太美了。同德源县一贯的清秀柔美不同，这断崖平湖映着碧蓝的天和覆雪皑皑的莽山群峰，那样雄齐而壮阔。方伯丰站在村口就动不了腿了，灵素也一脸兴奋不住喃喃着“太好看了！”，指着那满山金黄道，“就跟种了一山的稻子似的！”
村里人见来了两个外人，十分惊奇，大人小孩都围上来。里长过来听说是农务司的人来了，十分高兴道：“去年就盼着，结果没见人来，还说今年过后几天恐怕就要下雪了，怕是又来不了了。没想到竟派你这么个年轻后生过来，这一路上走了好些日子了吧？快进来歇歇。”
两人跟着里长往村里去，灵素发现这家家户户都引了泉水进院子，住的屋子都是石头磊的，且人人面上都透着那么股子自在自足之意。里长将二人引到了自己家，又赶紧让家里人张罗饭菜。一会儿端上来却是米饭、腌腊、鱼汤和一大盆水灵灵的生菜并一碗酱。
方伯丰笑道：“早听司中前辈说过平湖崖的米饭是别处吃不到的滋味，今天可算能亲口尝尝了。”
老里长听了这话十分高兴道：“那是自然！我们这米饭是黑山土里长的，雪山水浇的，一年只长这一季，哪是平地上那些着急忙慌种出来的米能比的！”
灵素一路上来，见山村里多半是种谷子的多，旱稻虽有，那味道远比不上水稻，没成想这最最山旮旯里头却有这么个鱼米之乡，也十分意外。一眼扫过外头的大湖，也明白过来了。这水稻关键要平地肥田和容易灌溉。旁的几处村寨虽也都建在溪流边上，却不够种水稻要的水量。这里坐拥一个大湖，才有这高山良稻。
平湖崖的里长十分健谈，见方伯丰是头回走村就走到了这里，还带着自己媳妇，只觉着是看重他们，便一样样讲起这平湖崖的好处来。还动不动就来一句，“到底我们这儿是受神仙庇佑的地方。”
灵素听他说了好几次这个话，可引出来的都无非是水多好地多好米多好鱼多肥的话，并没有什么神仙的踪影。等他说了一阵停下喝茶的时候，便趁空问道：“您说这是受神仙庇佑的地方，可有什么神仙的踪迹没有？我们平地上县城外头有个遇仙湖，人掉里头都不会沉下去，所以有遇仙之名。”
里长听了这话来劲了：“我们这儿也有啊！我们的天湖就是这样的！便是小娃儿掉进去，也照样自己游上来，绝不会呛水落水。还不止，我们山上还有仙灵仓，那是神仙留给我们存放东西的地方。稻米放里头，就算过个三五年，也照样好好的，不霉不坏不生虫。我们每年都往里头放粮食，若是有个什么天灾不顺的时候，也不怕会挨饿。你说说，我们这是不是神仙庇佑的？”
灵素连连点头道：“那还是你们这里厉害。”
里长听了哈哈笑道：“那当然！你也不看看这里是什么地方！这是群仙岭啊，这能住在群仙岭里头，自然是受了神仙庇佑的了。若是神仙不认可不同意，能叫你住着？”
灵素又问：“那从您这边再往里还有别的村没有？”
里长摇头道：“没了。这群仙岭是有讲究的，外头一圈，我们管这叫熟山，里头没什么大的兽儿，就是单人走一夜山路，只要别跌下山去，旁的事儿都不会有。再往里头去，那就是神仙待的地方，那凡人打搅不得的，也没路让你进去。瞧见后头没有？从我们这里想再过去，那就是翻那些雪山了，那后头也不是我们的地界了，也不叫群仙岭了，另有一个名儿。”
灵素看看远处那雪山，心想着什么时候自己能御风了，就翻过去瞧瞧，看那边又是如何过活的。
吃完饭，方伯丰便问起农务司的那些事务来，灵素也没心思听，就拐了几个半大孩子带着她往湖边逛去。这湖水在那里，寸波不兴，真如莹润剔透一块软玉。灵素散了神识往下探，果然见着了一个神识刻阵，只是手法不如山下的那般精细，多半是这边这个不管端阳梦那些乱七八糟的事儿的缘故。
这湖靠村子这边浅，不过一丈多深，往断崖处去就渐渐深起来，最远处能深至十几丈，叫灵素吃了一惊。断崖上靠上端有三个口子，水漫到那里就从口子流出去，想必从另一边看过来就是三道飞瀑了。这天湖也有几百亩大小，高山上竟有这么一处大湖面，也实在叫人惊异。
灵素又叫人带着去那个仙灵仓瞧了一回，原先她听那里长说了，只当又是个什么神仙洞府，真看了一回却没见有什么阵法的痕迹。倒是位置实在巧妙，干爽通风又阴凉，另有些淡淡的波动漾过其中，只是以灵素如今的神识能耐却也瞧不出什么深浅来。
不过就这两样来说，从前人管这群山叫做“群仙岭”，想来也是事出有因，并非杜撰。
之前的前辈们来了下面多半都是找个深山里一待三百年的，说不定这群仙岭就是个常驻之处。心里这么一想，又跃跃欲试起来，想着什么时候把这群山都翻一遍，看看能发现多少前辈的“遗迹”，也是件十分有趣的事。
来了这里是没办法当天就走了，方伯丰那里问完了常例事务，便也跟里长说起此地的粮作蔬菜等话来。听了许多五色麦、红茄、青茄、辣鬼茄等闻所未闻之物，赶紧另外取了本子出来细问详记。又说到难处，却还是山里人家都有的那句话——盐。
他们这里又更难些儿，就是从前收山货换盐的人，也没有往他们这里来的。他们平时就靠割些蓬草烧了灰，淋出浆来，再煮盐。倒也能凑合，只是实在费事得很，且那蓬草里能淋出来的盐也多少说不准，没法儿细做打算。
正说着，外头一个小子横冲直撞跑进来喊着：“阿爹，阿爹，有盐了，有盐了！”