上回过年的时候湖儿同岭儿都还太小, 被爹娘背在背篼里看个热闹, 许多时候也只有眼馋的份儿。今年就不一样了，能说两句话，还能走了, 跌来冲去的，哪儿都敢去。打进了年起就没一天能踏实在家呆的, 听外头随便一点什么动静都要去拉方伯丰或者灵素的衣角袖子，想出去瞧热闹去。
到了十五这日, 街上许多店铺都已经开了。这也别挣什么烟花钱了, 都是正经的长肉钱。灵素拎了一篮子果子糖和蜜饯应应景，都是一小包一小包的，顶上头一个木格子里散放着些, 叫人一看就知道是卖的什么东西。
娃儿们还小, 灵素前头背篼里背着湖儿，岭儿则骑在方伯丰脖子上。
本来见了吃的就走不动道儿的俩人, 这回到处都是吃的玩的, 他们反顾不上了。只一路看一路笑，岭儿还不时尖叫两声，引得路上人都瞧她。
一看这娃儿生得跟个雪团子似的，一双眼睛黑亮含光，不笑的时候嘴角都翘着, 实在招人喜欢。有的还冲她做个鬼脸逗逗她，这就更热闹了。
从高楼街过去又绕到填塘楼再转回来，平常也要走一阵了, 这天又到处是人，这一圈足走了小半天。灵素的一篮子糖果蜜饯也卖去了大半。回家来吃了饭，两个娃儿乐够了沾着床就睡着了。
方伯丰见灵素沏了茶出来，笑道；“今儿不再换副担子出去玩儿了？”
灵素摇摇头道：“歇会儿吧，清静清静也好。”
方伯丰想想她这一年的辛苦，给她倒了杯茶道：“今年我总能落着个差事了，你不是说那丁田要退么，下半年退了也好。”
灵素道：“现在都是大家伙帮忙种着，要退也得等明年了。”
想想又道，“他们还都挺不乐意我们退的呢，说五年八年的总都是该的，本来就是开荒开出来的地。”
方伯丰便道：“都看你吧。我们要是退了这地，若是那附近该有人分丁田的，就分到个人了，若是没有，或者就当官田了。不管怎么样，都不会像你这样雇人，地息也没有这种分法的。说什么乐意不乐意，都是为自己想。”
灵素想叹气，想这可是大正月里呢，便忍住了。
下晌苗十八遣人来叫他们晚上去三凤楼热闹热闹，等外头开始上灯，一家人便又出门赏灯去。
这会儿岭儿和湖儿是很知道好歹了。家里门上就挂着他们娘给做的两个大花灯，没走出去半条街，俩人又一人来了一个白兔灯。方伯丰看看向来爱这样新鲜热闹的灵素这回却全没跳脱之态，觉着有些稀奇，再看看两个娃儿，想想那日沈娘子说的话，——大概灵素也被这日复一日的琐碎日子磨得欢喜不动了吧。
三凤楼今年起了灯屏。两层楼高的架子，上头密密麻麻挂着灯笼，中间一个足有水缸大小，点着极粗的蜡烛，那灯笼的罩子还在缓缓转动。最上头一层全是羊角灯和琉璃灯，中间的三盏上朱红大字写着三凤楼的名号。看着十分气派，周围围满了来看热闹的人。
大师兄见他们来了，一伸手就把岭儿抱了过去，方伯丰问道：“大哥今天不掌勺？”
大师兄笑道：“今天还吃什么菜，全上汤圆就成了。”
说话时候，里头两个壮实伙计抬着一个大铜盆出来了，里头浮着刚煮得的汤圆。周围路过的人立时围了过来，掌柜的在那里扯着嗓子指挥人一会儿搬碗一会儿拿勺的，人群渐渐排成了列，都来尝尝三凤楼请的汤圆。
一人就三五个，吃个意思。馅儿的花样挺多，黑芝麻的山楂的洗沙的果子酱的，都是甜的。还有运气好的，一口咬下去，诶哟一声，吐出个银角子来。这是得了彩头了，自然格外欢喜。
岭儿瞧着景象，就拿手在半空里划着，张罗着要去排队了。
大师兄乐道：“咱们里头吃去！”
到了里面见过了苗十八，又见沈娘子母子没在这里，问起来，却道是去外婆家看走灯海去了。灵素想起当年自己同方伯丰走灯海得的彩头，那一桌席可着实吃了几日的。
一会儿大师兄过来问：“汤圆都爱吃什么馅儿的？”
别个都还没说话，岭儿就忙着道：“又！”
苗十八乐起来：“成，跟师公一个口味。咱们不吃甜的，给我们来碗鲜肉火腿的，用姜葱，别用蒜。”
大师兄答应一声去了，一会儿端来汤圆，就那一大一小的两碗上头飘着油星儿。
又说起今年的烟花钱，听说灵素都没去凑热闹，几人都觉着挺意外，方伯丰道：“她这两年也累狠了，连玩性都减了。”
大师兄倒挺欣慰：“这都当年了娘了，还能同从前一样不知事？沉稳了就对了！”
苗十八没说话。吃完了汤圆，要往三楼天台上看烟花去。方伯丰同大师兄一人抱着一个走在前，灵素同苗十八落在了后头。走了几步，苗十八忽然对灵素道：“丫头，那糊涂石的事儿估摸着今年能了结了，你也不用那么挂心了。”
想灵素这成天什么也不放在心上的，只这鲜石上头，又是寻渣子，又是跑田，还给弄了原料来，真是跟着忙前忙后。加上今年又出了这渣水养稻子的事情，苗十八怕她今年不乐，是因为这些事儿上来的。
小孩子大半都挺开心，不开心也就那么一会儿，事情过去就过去了。只长大了，晓得世上有许多事情是永远过不去的，没个能了结的一日，偏偏自己又无能为力。这时候就算遇着什么可乐的事情，笑着笑着就忽然静下来了。再不是从前飞扬跳脱的样儿。
灵素如今瞧着就很有两分这个意思，苗十八是在京里摸爬滚打出来的，这心上下生死了多少回了，这滋味他懂得很。
果然灵素听了这话眼睛就是一亮，苗十八笑笑，拍拍她肩膀：“过节，高兴点儿。人呐，难得糊涂！”
灵素跟着师父往前走，心里念着这句话。自己就是看到的同人不一样，所以才糊涂不起来啊。不过既然来学做人了，何不就跟着人一起糊涂糊涂。
看看这满城的高兴热闹，他们谁还没点糟心事儿，或者明天一觉起来又有许多皱眉头的，可也不耽误人家这会儿高兴不是？人畏死，而人却迟早都要死的。难道因为要死，就不好好活了？灵素觉着自己也很该糊涂着高兴一回才好。就跟从前似的，把这下凡做人当成一回游历……
心里这么想着，刚好就到了楼顶，砰一声眼前烟花绽开，两个娃儿在老爹和舅舅怀里大呼小叫，扬着两手直扑腾，这个高兴劲儿！
灵素也跟着笑起来。
就这个时候，灵境里的入凡令又有了动静。
灵素往后头避了避，几人只当她要去解手还是喝水，也没在意。
她在半空里裹着斗篷拿出入凡令查看，却见沁州那里的护阵又受创了。她这阵子来回来去跑了多少趟，搭了多少精神进去，好容易有点起色，又是什么人在捣乱！
灵素心里一急，直接一点脚尖就往神隐庙去了。
结果到了那里一瞧，并没见什么妖兽邪魔，倒是神隐庙里头今夜正开大祭。新盖的大屋子里几乎都坐满了人，正跟着上头的神侍念念有词。香火大盛，云烟缭绕。
灵素散了神识细瞧，那烟雾中就闪着各色光点。
心里一叹，再往半空里的护阵看去，只见阵心好似受了什么东西的扭转，里头细密的阵纹不时有消融碎裂的。灵素赶紧用神识去护，——这阵心能量的修护，远在她如今的能力之外。一时情急就自不量力了，搭上的一刹那，只感觉到一阵深深的恐惧，吓得她差点没把撑着斗篷的神识给撤了。
幸好神识一回那恶能便消失了，惊魂甫定的灵素转身瞧着底下正随神侍祝祷的信众们，她如今大概能断定对这阵心的攻击应当是来自底下这群人。可这些人所念并非灵咒，也没见哪个有神识或者灵力，连头顶的光团稍稍大些的都没有。那这攻击又是如何发出来的？
饶是她用神识看了又看，也没看出什么究竟来。
护阵护的本是界，这到底什么东西能对护界的阵发起攻击，又为什么要发起攻击？除非它是界外所生，根不在此，又于此界有仇怨，才会费这番手脚。若这攻击者也在界中，那它是疯了？要把自己的存生处销湮于虚空中？
再看看底下的这些人，他们想必根本不知道自己在做什么吧……
灵素想了会儿，取出了入凡令，将此阵法情形全部传入其中。她自认能力不济，虽如今看着好似不是大事，谁知道之后会演变成怎么样。还是先尽早叫上头知道了才好。
等再回到三凤楼，岭儿和湖儿正找她，两人手里都举着一个小鸟的灯笼，后头七彩的尾巴，尾巴还会随风而动。两人都爱极，便急着要给自家娘亲瞧瞧。
灵素笑着抱抱两人，又细看一回那灯笼，赞其巧妙，又夸两人手劲大啊，居然能拿这灯笼这么久……
两娃儿被自家娘亲有理有据地夸了一回，早忘了方才寻她不见的焦急，又高高兴兴同师公玩去了。
灵素立在楼顶，瞧着满城灯火烟花听着人声鼎沸，看着娃儿们映着灯火笑得发亮的眼睛，再想想那些持续受创的护阵。心里忽然升起一股豪情，——我定要护这人世周全！
她下凡以来，忙着尝人间烟火，想着怎么像“人”，对于自己“仙”这个身份反而迷糊着。如今忽然“仙事频发”，倒叫她心里醒了。从前在上头，自己反正就是不成，再加上有一个哥哥在，日子也不会真的多难过，是以虽一直在“修”，也是心猿意马的。
入了凡门，一心要当人去了，细想来难道没有点当仙不成索性当人去的意思？只是如今她可算知道了，这仙不容易修，人也不容易做啊。
在许多无可奈何无能为力之中，这个自己“能做”“可做”的就难得了。尤其是自己的所为还能给一样在“难”里打转的凡人们提供一点保护，这个“仙”修的就不是自己一个的事情了。
“修行”这个千年来拖拖沓沓的事情也忽然变得没有退路了。