楚行云醒来时, 夜蜕了黑甲，像出壳的蝉，是嫩嫩的白。
“你醒了？”
楚行云见自己躺在谢流水怀里：“我……后来睡着了？你守的夜？”
“没, 你醒了一次跟我换班, 守完你才睡的。还早着, 再多睡一会？”
楚行云摇摇头, 他朝屋外望去, 拂晓时分, 海碧天清, 雪白的浪潮奶油般扑在岸上, 一堆堆、一簇簇。
“再睡下去, 就看不到日出了。”
他牵起谢流水的手：
“还没跟你一起看过日出。”
“好。”小谢贴着楚行云的额头, 蹭一蹭：“不过现在天刚亮, 不如先去找点东西吃？我看后边山坡上种了好多桃子。”
楚行云点点头, 他把楚燕唤醒，三人都是武功在身, 轻功一提, 犹如腾云驾雾般, 不消片刻，便落在小渔村的后山上。
此山不高, 也只有在海边人眼中还能尊它一声“山”, 在楚行云看来，这也就是一个隆起的包。山中桃林很广，红桃累累, 压得枝丫都弯了。桃林边有小泉，汩`汩往外冒，清冽甘甜。三人采来桃子，洗脸漱口，楚行云和楚燕正准备吃，此时，谢流水从袖子里抽出一把折叠小梳，对着水面，梳头。
秀发如云，小梳子像坐了滑梯，一溜滑到底。
“……”楚行云简直有些震惊，“你……你还随身带着这个？”
谢流水看了他一眼，理所当然道：“不然呢？林青轩活的可精致了，我依葫芦画瓢，有样学样。”
“可是……反正你也是假扮的，这里除了我们，又没别人，干嘛还装样子。”
“啧啧啧，你听听你说的这话，多不敬业。易容假扮这事，成与不成，其实不在于那层人皮`面具，在于你自己信不信。你自己都不相信你是真的，你怎么让别人相信？人前人后要一个样，举手投足都投入点。唉，我看你这辈子是扮不成别人了，就是给你戴再好的人皮`面具，你也要露馅。”
“哦，这么说来，你每假扮一个人，就要花大量的精力去了解他，学他的一举一动，是不是？”
“是啊。”
楚行云本就听得吃味，谢流水还敢应！这一下脸更黑了，他见小谢毫无自觉，还眉飞色舞地继续跟他描述如何对镜训练，练了多久……楚小云闷头剥桃子，不肯理他。
“哎，你有没有在听啊？楚楚，好楚楚——”谢流水走过来，忽然悟到了什么，笑眯眯地弯下腰，问，“小云云，你不会是吃醋了吧？”
楚行云坐在树下，剥好了一个水蜜桃，自顾自吃，眼都懒得抬，闷闷道：
“我没有。”
越是没有就越是有了。谢流水笑一笑，不说话，坐到他身边，一低头，咬了一口小云的桃——
很甜。
楚行云立刻皱眉：“吐出来！”
桃汁四溢，甜润似蜜，吃进去哪还有吐出来的道理，小谢很委屈：“你好小气，不过是吃你一口桃肉，你就凶我。”
“我不是因为这个……”楚行云叹了一口气，“你吃我的桃，这是什么典故，你不懂吗？”
“我就是因为懂，才吃你的桃啊。”
“傻子。”楚小云无奈地看着他，“分桃断袖，这些典故没一个是好结果！快点把桃肉吐出来。”
谢流水怔了一下，继而笑极：“这不要紧，我们只要和典故里不一样，坏结果就不会应验了。”
“怎么个不一样？”
“比如……吃完桃子亲一亲。”
谢流水欺身吻住他……
日出跃海，轻烧天一半。
乌金飞蓝，霞掩鸥鹭，碧波晕绯红，光照处，四方缤纷色，都绘霓衫。
楚燕乖静地看着这两人，觉得嘴里的桃子都不够甜了。
一吻毕，楚行云推开他，小声道：“我妹妹还在……”
“得了吧，你妹妹看得还少吗，再亲一次好不好？”
“一边去。”楚行云把小谢拎走，谢流水不甘心，又凑上来，“那你不让我亲，我帮你梳头好不好？”
“……那好吧。”
楚行云坐在树下，剥几个鲜桃，小谢在他身后，抽出折叠小梳，梳齿咬着楚行云的发丝，轻轻一动……
卡住了。
谢流水使了点劲……
梳子卡在上面，纹丝不动。
“你看你，头发打结成这样！平常怎么也不保养一下。”
楚行云心想男人保养什么头发。小谢梳不动，只好一手握发，一手握梳，轻轻地硬扯，劲用大了怕楚行云痛，用小了又梳不动，费了九牛二虎之力，终于把楚行云的头发梳顺了。
“你自己瞧瞧，你这什么头发，粗硬毛躁，干枯分叉，还老打结！你头发这么长，要多梳勤洗，每次洗完要抹一点精油……”
楚行云懒得听小谢护发心得，一把夺来梳子，去楚燕那帮妹妹梳头。
妹妹的发很细，有些太弱不禁风，也不够黑亮，楚行云心想，以后回家多给她喂点黑芝麻糊。
小谢缩在楚行云身后，探头探脑，试图亲亲，楚小云凶他：“去把那些桃子吃了！”
谢流水看了看，发现刚才楚行云剥了好几个桃子，原来是留给他的。
“等你吃完我们差不多走了。昨晚那些人……都没有回来？”
谢流水摇头：“我昨晚有注意海面，没有船回来。”
楚行云心中沉思，赵霖婷在这东南面捡到了蛇鳞，各家人纷纷想去看看，他倒不想和这些人抢东西，只是无归村明显与人蛇渊源颇深，传闻里，村中也有人像楚燕一样长出掌中目，那里会不会有什么线索？终归，他要去看一看才能安心。
三人划船出海，乘风破浪。人本向光，太阳高照，便觉得牛鬼蛇神尽退散。他们向昨夜赵霖婷所指的东南方驶去。此处还是近海，水面上耸立着奇形怪状的岩石，像一片海上石林。
楚行云想，原本这里应该是一整片岩岸，潮起潮落，海水侵蚀，才变成这副样子。他们的船驶进来，四周有七根桅樯般的石柱，孤然傲立。前方靠岸处，是一座垂直陡峭的海崖，巍峨气魄，海鸟围绕。
谢流水皱了皱眉，这等于封死了他们上岸的路，想上岸，只有走回头路。
楚行云向东南方望去，海上石或大或小，千奇百怪，他一眼，便看见了赵霖婷所言之地——
石林掩映中，浮现出一座海蚀穹，原本应该是一座山，山体中间被海水冲刷出一个空洞，也叫海蚀拱桥。楚行云以前在海边见过，但都比较小，眼前这个极高极广，遮天蔽日，远远望去，像海上的巨兽，侵蚀半边苍穹。此等壮阔，只称它为拱桥很不妥当，该尊称它叫象鼻山。
谢流水掌舵，船渐渐逼近，楚行云看见象鼻山四周，零零落落，停了好几只小木船。
他和谢流水相视一看，昨夜那些局中人想必是到这了，但……
一夜过去，为何没有人归来？
船驶进象鼻山的空洞里，船边的海水由碧转湛，最后深成一汪黑水。山体很宽、很厚，洞里的直道也很宽、很长，只远远地看见前方有一圆白光。
“这里不太对劲。”谢流水皱眉道，“一个人都没有。”
楚行云环顾四周，这个洞很宽敞，也没有岔口，昨夜来了那么多人，空船都停在外边，那他们人都去哪了？
保险起见，谢流水把船退出去，停靠在山岩边，楚行云跳上一艘空船，查看，没有打斗的痕迹，船尾有几根绒毛，似百灵鸟的，这艘可能是顾晏廷的船，鸟毛周围，散落着两枚亮亮的鳞片。
黑色的，蛇鳞。
楚行云皱了皱眉，换了一艘空船，这艘船也完好无损，上边有一袋包裹，打开一看，里边有许多刀片。昨夜一群人里，只有顾雪堂是用刀片的。他仔细观察了一番，发现船头好像有一处暗褐色，蹲下来一看，是用血写的一个字：
跑！
楚行云心头一跳，他回忆起无归村的传闻，村里人意外发现有一个狐岛，打了很多狐狸剥皮发财，结果再出海，人就都失踪了。有人劝他们修一座狐仙庙，村里人照办，然后开始向狐仙许愿，祈祷亲人早日归来……
恐怖的是，许完愿，一夜之间，失踪的人竟全都归来！紧接着，村里许愿的人就长出了掌中目。
“楚行云，回来。”
谢流水把小云拉回自己的船上，准备划船走人，楚行云坐在那，想起了人头窟，当时在水道里见到石刻壁画，画中人把掌心印在人蛇上，长出了掌中目。
那七幅人蛇壁画循环观读，世间之人，由生向死，经过掌中目，又由死向生，生生死死，及至永恒。虽然谢流水说这是虚诞之谈，但不管能不能真的做到，至少，壁画想表达的就是这一层意思。
也就是说，如果传闻属实，这些长出掌中目的村里人其实不是朝狐仙许愿，而是朝……人蛇许愿了？
但如此，又有些想不通，是有人蒙骗村民，让他们拜人蛇却自以为是拜了狐仙？还是这些村民本就想拜人蛇，却拿狐仙当幌子？可……石刻画里的画中人是把手心印到人蛇身上，才长出掌中目，那这些村中人，上哪找来人蛇印手心？最后……他们失踪的亲人，又是怎么回来的？
几多思绪在脑中翻搅，人蛇、掌中目……
回来……
忽然，楚行云抖了一下：
最后回来的亲人，很可能不是人……
而是人蛇！
村里的亲人，欢天喜地，去海边，把手伸过去，迎接他们……
楚行云还没想完，突然，船尾一震。
“怎么了？”
谢流水皱眉：“船……划不动了。”
他话音刚落，只见四周涛浪滚滚，隐隐有漩涡之象……
忽然，一个大浪头打来，水花四溅，好像有什么东西翻搅而出……
楚行云往海里一看，瞬间全身发冷
翻涌的白浪里，有数十条巨大的黑鳞蛇尾。
人首蛇身！