「放屁！」熊王吼道，「你最好说清楚，玛瑙，否则让你试试军法，那个滋味你可从来没试过。」
「军法？跟嗜血龙比起来真是仁慈。」玛瑙苦笑，「火苗和我参加的上一个佣兵团，曾经追捕过一个名叫『魔手』家伙，罪名是违法在黑市买卖违禁生物，没错，他最后一次卖的就是一头嗜血龙，据说是在迷雾里捕捉到的。」
「但这不重要，重要的是，某天晚上我和火苗进城兑换光石。第二天回来的时候，整整二十个经验老道的战士被碎尸成了一地肉块，有的少了脑袋，有的少了心脏，还有的，我们连尸体都拼不起来。」
「说结果。」熊王说。
「我和火苗找魔手复仇，结果找到的时候，他就剩下一半身子了，另一半则在他的『宠物』嘴里，知道吗，我敢肯定，当时魔手还活着。」
屋里传来有人倒吸冷气的声音。
「这就是嗜血龙杀人的方式。」玛瑙说，「残忍到让人无法想象。」
「我以为这种东西早就灭绝了。」熊王说。
「的确是灭绝了，但你永远无法估量迷雾里面到底会产出什么怪物，无数的赏金猎人就是靠这个发偏财，可比单独卖雾核赚得多。」
「不管怎么说，你们曾干掉过一头。那就再杀一次！」熊王说。
「不可能，上一次我们对付的只是幼年嗜血龙，而这次，是被精灵们亲自封印起来的杀人冠军。」玛瑙道，「如果我能读懂精灵语，就该从墓门上读到一句『开墓者死』。」
「嗜血龙到底是什么？」哈雷小声问基拉。
基拉用手指示意哈雷噤声。
「真的没可能？」熊王确认。
「真的不可能。」玛瑙说。
很显然，熊王非常信任这位风系纹咒师的判断。
「看来是时候该让雇主再来一趟了。」熊王低声道，「把香蕉喊来，有信需要他去送。」
散会后，军营的气氛非常低迷，唯有女人和赌局才能让这一群爷们重新活起来。
军营里是不允许佣兵养女人的。所以，赌局就自然而然地被张罗开了。
少则四五人凑成一堆，多则七八人，银环与金刀纷纷被推上桌面。
「嗜血龙到底是什么，居然这么厉害？」哈雷问基拉。
「管它是什么、管它再厉害，团长都已经决定不去对付它。」基拉盯着一张张赌桌，评估对手与战况。
「好想和嗜血龙打一场。」哈雷惋惜。
「不要乱许奇怪的愿望。」基拉眼睛一亮，找到了一个好位置，加入赌局。
双色瞳的基拉虽然年轻，却是一个经验老道的老赌徒。赌的是纸牌，正是基拉的拿手好戏。他在佣兵之间大杀四方，杀得一群硬汉哀声怨道，自己赚的满盆满钵，因此也得到了某些人的赏识。
「你小子不错。」玛瑙称赞道，他和火苗这一对纹咒师兄弟是基拉牌局上的同盟，跟着赚了不少金刀。
「你不玩两手？规则很简单的。」一个气度沉稳的中年人问黑发的大男孩，他名叫军剑，是蛮斧佣兵团的副团长，职位高却没有什么架子。
「我不玩牌的。」哈雷说。
「那你一定很无聊。」军剑面色和蔼，话锋突然一转，「佣兵团是大人的世界，小孩子要是适应不了。就该可以考虑回家。」
「不，我能适应。」哈雷看着和其他佣兵已经打成一片的基拉，他又坚定地重复道：「我能适应。」
隔日，雇主没有亲自到访。仆人们驾着牛车上了山，吱吱嘎嘎的车轮在山路间压出了印子，随后他们把几口封闭的箱子搬进了熊王的房间，每一口箱子看上去都沉的要死。
搬完箱子后，没过多久仆人们便驾着牛车离去。
熊王让军剑召集众人又一次开会。
但这一次哈雷和基拉没有被邀请参加。
会议刚开始没多久，却不知何为引发了剧烈的意见冲突，连操场上都能听到熊王的咆哮。
会议中争吵通常会有两种结果，要么，当场散伙，要么，会开很久。
目前看来，结果是后者。
哈雷和基拉无所事事，又不能离开擅自离开军营。
于是哈雷提议与基拉切磋切磋，都说黑刃四骑是游骑兵学院最强的学生，仔细想来哈雷与基拉相处也有一段日子了，却从未见过他的身手，怎么能让他不好奇？
可惜，基拉毫不犹豫地拒绝了他。
「拜托，为什么好好端端却非要流一身汗。」
「反正现在闲着也是闲着。」
「不，闲着的人是你。」基拉笑了笑，他瞧见佣兵中有人刚刚摆下了赌局，于是便凑了过去，基拉昨天的表现能让他受到了热烈欢迎。
夜幕不知不觉得悄然降临，当哈雷正在考虑晚餐的主菜是什么的时候，关了一整天的办公室大门砰的一声被人从里面踹开。
瘦瘦高高的风系纹咒师玛瑙黑着脸率先走出来，身后陆陆续续地跟着其他几个佣兵队长。
谁都看得出来他们心情不好，佣兵们赶紧收拾了自己的小牌局。
「你的愿望实现了。」基拉对哈雷说。
「嗯？」
「咱们要去对付嗜血龙。」基拉说。
「你怎么知道？」
「如果结果和昨天一样，他们又怎么会闹翻？」基拉说。
晚饭之时熊王没有出席，佣兵队长们想必已经把会议的决定传达下去了，气氛死气沉沉，但食堂里突然燃起了火光与爆炸的声响，是那对纹咒师兄弟——玛瑙与火苗打了起来。
哥哥是风系纹咒师，弟弟是火系纹咒师。
哈雷虽然不知他们为何而战，但战斗场面看上去异常精彩。准确的说，这是他第一次看到真正意义上纹咒师之间的对决。
风如快刀，切开几张桌椅之后其威不减。
火球逆风，遭受殃及的佣兵们到处乱窜。
「走了。」基拉扯了一下哈雷。
「干吗去，好戏刚开始。」哈雷说。
「哨子在叫我们。」基拉说。
一间小房屋里，黝黑的小个子到出两杯水。
「让两位见笑了。」
「纹咒师之间的对决并不常见，是我们赚到了。」基拉说，「所以我们最终还是要去解决嗜血龙对么？」
「的确如此。」哨子说，「雇主听说我们要撤手，把价格开到了天价。我们的团长没有拒绝。」
「哪怕会死很多人？」基拉问。
「佣兵七军规第七条，『佣兵之剑，为钱而动』，佣兵过的本就是刀尖舔血的日子，贪婪是佣兵的美德。所以我们团长的抉择并没有错。」
「那我们又能帮上什么忙？」基拉直切问题要害。
「我们人手不够。」哨子说。
「我们两个当然会帮你们，但就算我们身手再好，加起来也无非只是四条胳膊四条腿，提升的战斗力有限。」基拉说。
「所以，我们要去借兵。」哨子说。
「跟谁借？」
「松柏城的帕加拉公爵。」玛瑙从屋外走了进来，他的脸上焦痕斑斑，好像刚从锅地下爬出来。
「你赢了？」哈雷问。
「那是当然。」
「那你弟弟……」
「摔晕了过去。」
「我不明白，去找帕加拉公爵跟我们游骑兵有什么联系。」基拉问。
「当然有。」玛瑙说，「这位公爵大人的口味比较与众不同，最是欣赏少年英雄。你们能加入咱们蛮斧佣兵团，还真是巧了。」
哈雷听出话中的戏谑，气得满脸涨红，差点就要跟玛瑙动手，却被基拉拦住。
「没问题，我们答应。」基拉说。
「不错，还是你小子懂事。」玛瑙称赞道。
哈雷猛地把基拉推开，夺门而出。
基拉对哨子、玛瑙说完再见，追了出去。
「你真是太冲动了。」基拉从后拉住哈雷。
哈雷甩开他，吼道：「要去你自己去。」
周围的佣兵投来看好戏的目光。
「唉，我不知道该说你单纯，还是愚蠢。」基拉叹了一口气，小声道，「这不是咱们的黎明利刃，这是佣兵团军营，一伙真正的杀人不眨眼的狂徒，随时都有可能一言不合，杀掉你我。」
「我可不怕。」哈雷说。
「这跟勇气无关。」基拉说，「你难道没发现事情不对劲吗？」
「那里不对劲？无非就是一头名叫嗜血龙的怪物，把一整支佣兵团逼成了怂蛋。」
「幼稚。」基拉说，「你该反过来想，为什么要解决一头嗜血龙，雇主请的不是专门的狩猎人，却是一支为战争而生的佣兵团。」
接着，他又意味深长地补充来一句：「什么样的雇主，能开出天价？我赌你，不可能不好奇。」