人怕出名猪怕壮！随着李墨剿灭了卧龙山，绿林道上的有志之士开始注意起李墨这伙外来户。不过他们也不敢跟官军正面对抗，虽然都是占山为王的山大王，但什么人能惹，什么人不能惹，这些人心里都有个数。毕竟李墨的背后是朝廷，为了一时意气之争而捅了马蜂窝，得不偿失。像卧龙山朱文那样有心在绿林道里做出一番惊天动地伟业的人终归是凤毛麟角。
绿林道是想把李墨当做绿林拒绝往来户，可这不是他们不愿跟李墨见面，李墨就不来找他们的。五百官兵尝到了剿匪的甜头，就像是闻到血腥味的蚂蟥，就是李墨现在下令回师，他们也不见得会乐意。
没有哪个兵不愿意跟着能够带他们打胜仗的官长，虽然期间会有伤亡，但既然选择了从军，那就等于把脑袋别在了裤腰带上，想要得过且过混日子的兵，压根就没被李墨招到这五百人里来。
为了不叫李墨这帮瘟神惦记上，有的山寨选择了破财消灾，当李墨带兵出现的时候，主动奉上大笔的银钱粮秣，只盼这帮瘟神可以放过他们，去祸害其他同行。对于这些“识时务”的山寨，李墨没什么兴趣。银钱粮秣是其次，练兵才是主要目的，一帮摇尾乞怜的软骨头，根本就达不到李墨练兵的要求。
当然也有不信邪的，发誓要跟李墨掰掰腕子，但在面对李墨麾下鲁达、杜胜、袁虎、马铭四人的时候，这些人无一例外成为了这四人的战功。他们的山寨被李墨一把火烧了，他们辛辛苦苦积攒的钱粮也成了李墨的战利品。
李墨不是守财奴，但只是习惯把好钢用在刀刃上，连续破了十几座山寨，再加上沿途不惜血本的购买，李墨终于凑出了一百名骑兵。说是骑兵有些夸张，那百人现在只能算是会骑马的步兵。杜胜对用骑似乎挺有心得，这些骑兵就被李墨划归杜胜统领。
拢共只有五百人，李墨不可能将这有限的人还分拨给其他人。他是一把手，剩下的鲁达、杜胜、袁虎、马铭都是他手下大将，至于那五百人，统统听他一个的指挥。而杜胜的被任命，也叫袁虎、马铭看到了希望。之所以投靠李墨，一是被形势所迫，当时不投降，保不齐就丢掉了性命，二则是不愿意就此埋没了这一身的本事。看到杜胜成了骑兵的领队，袁虎、马铭自信自己只要好好表现，将来也肯定会有带兵的机会。
为了尽快形成战力，杜胜日夜不停的操练着手下那帮骑兵，看他有条不紊的安排训练计划，李墨不由对杜胜的过去产生了浓厚的兴趣。不过这件事杜胜不说，李墨也没问，更不会暗中派人去调查。