我点头答应着，打发秋蕊跟着去了。庄亲王福晋笑说：“到底还是十三嫂教养出来的阿哥不落俗套，就比别人家的更入得皇阿哥们的眼。臣妾见四阿哥跟世子也是这么投缘呢。”
我忙接过话：“福晋说哪里的话，是阿哥们不嫌弃。皇上家的阿哥都像皇上和娘娘一般宽仁，对这些宗室兄弟们也都是一样的亲厚呢。”我说着话削了梨子递到皇后手里，庄亲王福晋干笑两声，端起茶杯抿了一口。
皇后微微一笑：“今儿个天还怪好的，难得坐在这里热闹热闹，不如把孩子们都找过来。”说着回头招手脚了一个小太监，“去看看阿哥们可得了闲，都叫来吃茶。另外再找个人去钟粹宫把四公主请来。”
我坐在一旁不动声色地听着，小太监犹豫了一下，回说：“娘娘怎么不记得了，四公主自请为皇贵妃守灵斋戒一年，早上来给娘娘磕了头就回圆明园去了。”
“呦，瞧本宫这记性，行了，去请阿哥们就是了。”皇后面带一丝尴尬，扭头冲我说，“要说韵儿这孩子真是个重情贴心的，想是皇贵妃的事她伤心得过了。本宫怎么瞧着这孩子就是不如以前活泛，静悄悄地看着心疼呢。”
我扯扯嘴角，一颗榛仁儿囫囵卡在嗓子眼，咽了半天也咽不下去，只好慌忙端过茶杯灌了一口。榛仁儿倒是冲了下去，却又被茶水呛进气管里，忍不住大咳起来，半口水都吐在帕子里，擦也擦不得了。我一面藏着狼狈，一面又记着赶紧起来向皇后赔个笑，正为难的时候，站在身后的一个人走上来，用托盘递过干净的手巾，并用身子半挡着我擦干净，原先的帕子收了去，另拿了新的给我。
脱离了困境，我感激地看了那个利落的人一眼。好清秀水灵的一个姑娘，高挑的身材很有满人的健朗，骨子却带着一股江南水乡的柔媚。我隐隐觉得有些面善，只是想不起在哪见过了。除了这个女孩，席间另有一个正在服侍皇后净手，细长眉眼，论长相不如前一个，可是恬静高贵的气质却是让人无法忽略她的存在。
我正打量着，皇后净了手，关切地问：“雅柔，可好些了？”
“臣妾无状，请娘娘恕罪。”我答着话，脑子里还在思考那个女孩到底在哪见过。
皇后似乎看出我的注意，便把那两个女孩叫到身边，一左一右地拉着手说：“这两个丫头啊，可是本宫头里秀女大挑挑出来的尖儿。这一个是从前总管李荣保的独女，这一个是西林家的格格。两个都是书香门第出来的，本宫爱得什么似的，当下就给留住了。”说完慈爱地看看那两个女孩，两人都羞怯怯地却仍然大方得体。皇后回头吩咐，“凝香，你去后头把本宫上回叫你收着的露拿来给庄亲王福晋；惜晴，你去小厨房看看再添些个点心小菜的，呆会阿哥们来了就要用了。”
两个人答应着各自去了，皇后对我们笑笑：“不瞒你们说，她两个出身且不论，自然是好的，又是这样的人品，皇上看着也欢喜得不得了。如今年岁有了，跑不了指一位皇子，即使不是皇子，也是个宗室阿哥，就不知道谁有福了。”
我听到“惜晴”两个字的时候就已经呆住了，难怪看她那么眼熟，原来就是那年乾东五所的小女孩。不过三四年光景，就已经这么出类拔萃，倘若谁得了去，的确算得上是福气了。
“雅柔，我第一次看见惜晴这孩子，就觉得她跟韵儿有几分相似，神色间总有那么点倔劲。不过现在看来，倒是更像你呢。你不知道，你刚做了福晋那会，就是一脸的倔相。”皇后一席话说得几个在座的女眷都笑起来。
闲话中，阿哥们已经从影壁后面转了进来，齐声请安。我一看，竟然只有弘历和弘暾弘晈，还有庄亲王家的弘普。几个孩子在另一桌落了座。这时刚才被叫做凝香的女孩走出来，捧了一个盒子。皇后点点头，她走过去把盒子双手交给庄亲王福晋，说：“禀福晋，这是年下皇后娘娘份例里得的，上回福晋进宫时说有心口闷的毛病，娘娘就记在心里。这会子叫奴婢找出来，让福晋带回去，平日饭后一盏茶的时间吃上一盅，最是滋补顺气的。福晋身子康健，娘娘也少去好些烦恼。”
清楚好听的声音让一众人都听傻了。十六福晋半天才回过味来，忙不迭起身谢了赏，又啧啧赞叹：“真是好明白的一个孩子，怪道娘娘喜欢，富察家到底会调教人。”凝香微微有些羞怯，低头站在一旁。弘暾悄悄地用手肘推了弘历一下，弘历嗔了他一眼，两个人突然窃笑起来。这一切都在我看向小厨房的时候落进我眼里。
不大一会，惜晴也走出来，身后还跟着几个宫女太监提着食盒。惜晴周旋着布好点心小菜，及至走到我面前，放下一个直径三寸的小笼屉，揭开一看整齐排着十块奶白色油糕。正不知如何下手，惜晴说：“福晋，这糕外层包了油纸，恐怕烫到福晋。福晋若不嫌弃，就让奴婢服侍福晋。”见我点点头，她招手叫人端了水来净手，然后用筷子小心夹起一个放在碟里，仔细剥了油纸连碟一起递在我手里，另拿一只小碟再去剥第二个。动作还是那么利落稳妥。
皇后笑说：“果然这预备点心的事交给晴儿没错，谁爱吃什么交待给她再是不会出差子的。”这话把所有人的注意力都拉到惜晴身上，就听旁边桌弘晈小小地说了句：“哎？她不就是那个……”声音虽小还是清楚地传过来。我看了他一眼，弘暾立刻捂住他的嘴。皇后看出端倪，好奇地问了句，我就把那年乾东五所的典故讲了一遍，只没说她是自己走进来的。惜晴涨红了脸站在一边听，阿哥那一桌知情的都想起来，只有弘历微微皱了皱眉。（未完待续）