事实证明，胡闹就是胡闹。所不同的是，相差八岁的胡闹得到的惩罚是不能相提并论的。跪在南薰殿的时候，脚上又痛又痒的冻疮让我懊恼极了。“指了婚，择日就要开府建衙的人了，居然还这么混账顽劣！”皇父疾言厉色的指责声环绕在耳边，陪着我走进久违的永和宫。她，我的额娘，不像我心里牢记的那样冷漠，这反倒让我受宠若惊。
“四阿哥，十三阿哥尚且年幼，什么是对什么是错一时只怕也辨不清。你是兄长，师傅教给他的，你要督促着他；师傅没教给的，你就该教着他。断没有由他淘气的道理，明白么？”她坐在我对面，语气温和得有点僵硬。
“额娘，四哥教训过了，是儿子硬聒噪着四哥去的，这一病原是儿子该受，与四哥不相干。”胤祥紧绷着稚嫩的脸，大义凛然。
额娘笑笑对他说：“这一病啊，也不知道是罚你还是罚了你额娘。知错便好，如今做了学问，总是要规规矩矩的才好给你这弟弟做个榜样不是？”
他们的谈笑中，我这才看清额娘身边偎着的那个小矮胖子，怯怯地盯着我，黑黑的瞳孔带着很强的距离感。皇父和佟额娘自来都教育我坐有坐相站有站相，所以他的姿势让我很有些不屑。我不知道当时自己是用什么表情对着那张跟我有几分神似的圆脸，只知道这一望，就望出了几十年的隔阂。
就从那一年起，我们兄弟间仿佛都开始关注起彼此的成长。我有了自己的府第，那拉家出色的女儿翩叶被指为我的嫡福晋。有了聪明贤惠的妻子，有了众望所归的儿子，我也开始在朝堂上完善一个皇子的职责。论学问，我可以跟太子不相伯仲，在皇父心中，我就是太子的补充与辅助，也该是太子未来的第一臣。一开始，这样的概念对我来说的确根深蒂固，可是接触政事久了，我便发现了太子的急功近利和不切实际。边疆多年平叛，养兵筹饷全靠赋税银粮，若不重视根基上的问题迟早坐吃山空。我把这些想法透露给太子，他却嗤之以鼻：“老四，你才刚刚接触政事，未免杞人忧天了，每年单是两江赋税便有多少？整个大清国赋税又有多少？这都是你看不到的，且把心思放正些，我大清自来看的是军功，剿敌平叛总是第一要事。哥哥希望你这方面多下下功夫，将来才好给你加官进爵呢。”
我无言以对，如此狂妄短浅，把他门下的奴才都放纵成了祸害，将来如何治天下？我学的是人臣之道，可我也是人君的血脉，我在心里悄悄地想，倘若太子不能成为明主，我会毫不犹豫地阻断他。
数年磨炼，身边的弟弟一个个长大，我蓦地发现，他们比我要有魄力得多，他们的觊觎之心此起彼伏，一时间堂堂大清太子，竟然没有一个兄弟肯信服于他。我原本以为，我熟知的十三弟虽然受宠，但应该是这些人里最淡泊的。可是他抢婚的举动震惊了我，原来平素稳稳当当的胤祥，其洞察力和审时度势的本事早已超出我所估计。
“老十三，这一向可顺序了？哥哥怎么听说你府里先头可是忙得不行？”坐在我府中的园子里，我半开玩笑地斜看着胤祥。
他讪讪地：“多了也不便说，哥哥既知道便是了。这天底下总有料想不到的事，呵呵。”
我不自觉摇摇头，一个新福晋就让他人仰马翻，可见胤祥仍然是仁厚的。只是柔软束缚了手脚，他感觉不到紧迫而已。这也许不是坏事，正是他的仁厚多年维系着我跟老十四剑拔弩张的兄弟关系，也正是他的仁厚让皇父毫无保留地信任他重视他，他的这种个性是皇家之幸，无论如何也是吃得开的。
随后较为平静的日子里，我明显感觉到皇父在重新审视我们，尤其是太子和胤祥，可是索额图案一出来，他最先怀疑的人，竟然是我！
“四哥，老爷子只怕是防微杜渐，借着这个事敲敲佟家对你的照拂，未必真心疑你。皇父何等谨慎的人，若是真心疑了，哪里就能因我一句话就消了的？”胤祥看出我的寒心，日日开解。
我冷笑，佟家的关系难道是我抢来的？佟皇后的话又在我耳边响起，莫非这就算是佟家儿子的与众不同？疑都疑了，我若不善加利用一下，岂不是枉担了名声？
争还是不争，困扰我的问题在一废太子后得出了答案。浮出水面的胤祥和老八先后被否定了，一废一立，皇父的自信也同样受到重创。我这时笃定，我可以了，不为了自己一腔抱负，不为了让自己的深思熟虑投入于祖宗基业，只因为自己如履薄冰的地位，不进，就是死！
“老四，这一次若是成了，我自然不亏待你。”太子在殿内走来走去，凌乱的步子显出他对逼宫根本毫无胜算。
“太子爷，弟弟想荐一个人，不知道太子爷意下如何？”我手里捋着数珠，有条不紊。
他转过身：“谁？”
“老十三。”
太子眯起眼睛：“老十三？全天下都知道他想做太子，叫他来给我使绊儿不成？何况他闲了这么久，能派上什么用场？”
我收起数珠走到他旁边，小声说：“太子爷怎么不想想，敢当着皇父的面坦诚要当皇帝，皇父还会怀疑他么？十三弟越是赋闲在家，皇父便越是信着他。有些契机，弟弟没有，连太子爷可能都没有，可是他却有。即便是不成，放他在里面一搅合，皇父也得投鼠忌器。请太子爷细想。”
太子听了略一思索，便立刻找人进来吩咐了几句，傍晚，胤祥就被带进了宫。（未完待续）