“就兴头得这样？可见是女大不中留了。”绿映的额娘站在卧房门口，手里托着个盒子，宠溺地看着女儿。
绿映吓了一跳，见是额娘便撒着娇迎上去。母亲拉她坐下，摸着她的脸细细端详，片刻叹了口气：“果然要离开娘了，还真有点舍不得。”
绿映顺下眼，娇俏地说：“女儿嫁过去是嫡妻正室，又不是烧火丫头，总还是能得空回来省亲看额娘的。”
母亲听了皱眉摇了摇头：“傻丫头，你嫁去到底也是个继室，人家待你总不会如初婚那般隆重，听说连排场都减了呢。况且那三阿哥现下无封无爵，还寄在王府跨院住着。你入了侯门，额娘只怕这辈子再也不得见了……”说着竟滴下泪来。
绿映听说也不免黯然，心里多少生出些胆怯：“额娘，女儿自知出了门便再不能如在家一般，衣食起居全由着自个儿的性子。但女儿宁愿少些安逸，为的只是要做人上人。头年进宫被撂了牌子，女儿很是不甘。难得攀上这门显贵，还是个嫡室，纵然是侯门如海，女儿也心甘。何况三阿哥年轻有为，将来必定是前途无量。额娘您说呢？”
母亲显然被这一番话惊呆了，她盯了女儿半晌，赞许地笑笑，又感慨道：“好孩子，你比额娘有出息多了。算起来，额娘倒对不住你这番志向。”
“额娘这话从何说起？”
母亲左右看看紧闭的门窗，方才往后一靠，陷入沉思，良久才压着小声说：“倘若额娘当初有你这番时运，说不定，你本就该是那王府里的格格。不，也许是皇上跟前儿受封的公主也说不定呢……”
绿映惊异地抬低头看着她的额娘，听着自己从未听说的过往：“当年，为娘在孝恭皇太后跟前伺候，那是极得皇太后欣赏的。她老人家常赞我聪明机警，说不指给一位皇子做贤内助便是白作践了我这样的人才。可她能做得主的，无非也就是十三十四两位阿哥。我那时候就觉得十三阿哥行事干练，将来必定是人中龙凤。只可惜……”
“可惜什么？”
母亲脸色一发不好，咬牙说道：“可惜他命运不济，得了一位精明狠绝，满腹诡计的福晋。”
绿映似乎觉得这话在哪听过，印象里额娘每次提到怡亲王府都是这样一副哀怨的神情。
“唉，那几年宫里势头不好，阿哥们明争暗斗的，让后宫嫔妃都跟着提心吊胆。德娘娘说我贴心，要把我配给十三阿哥，替娘娘照看着他，帮扶他安稳地别去掺合那些不着四六的事儿。谁知道没过多久，十三福晋巴巴地跑到娘娘跟前，为十三阿哥求侧福晋，求的是娘娘随驾出巡时带着的一个使女。”
绿映听到这惊讶极了：“十三福晋亲自去求？为什么？”
母亲冷笑一声：“为什么？还不是生怕十三阿哥娶回一位自个儿中意的，将来不好调教么。求一个她瞧着得当的人儿，拉回去往偏院一锁，十三爷只怕连模样都未必记得住。另一头捎带着全了她贤惠得体、为皇胤子嗣着想的名声，一举几得，连德娘娘都着了她的道儿，可是个厉害的人物不是？十三阿哥后来还是开罪了先帝爷，日子过得乱七八糟。这位福晋非但不阻拦，反而跟着一道胡闹，十三爷彻底翻不了身，她倒成了患难见真情，从此就把十三爷的软肋条实实地攥在手里了。”
绿映已经听傻了，母亲低头捧起她的脸，不无担忧地说：“再后来额娘渐渐耽搁了岁数，蒙娘娘还疼我，配给了你阿玛，那时候他还只是个佐领。孩子啊，额娘虽高兴你能落下这么个尊贵的前程，但眼见你要去那厉害主子跟前孝顺，怎么能不担心呢？”
“额娘放心，女儿年纪尚轻，往后的日子长着呢，心里总记得额娘的苦，女儿自然知道怎么应对她。”绿映拉过帕子擦拭母亲颊边的湿润，眼里原本憧憬的光彩渐渐带了寒意。聪明如她，笃定自己可以赢得属于自己的那份儿荣贵，任谁也挡不住。
……
雍正八年冬，宁郡王府修饰一新，登门拜贴的人络绎不绝，郡王却一连几天闭门不见任何人。一辆马车停在北门，早有婆子站过去伺候着掀帘出来的郡王妃下车。
郡王妃绿映急步匆匆，直进了书房，重重坐在书案对面的椅子上，一言不发。
弘晈正在画画，抬眼看了看她的脸色，复又盯着手里的扇面，提笔这点两下那点两下，嘴里闲话着：“又过贝勒府里去了？永喜可好？”
不问还好，一提这话，绿映立时红了眼眶：“好什么好，天天三灾六病的。那府里成日家吃斋念佛，主子不像个主子，奴才不像个奴才，哪里懂得照看孩子？哼，想那福晋原本还是个黄花闺女望门寡……”
“住口！”弘晈把笔一扔，面带寒霜地瞪着她，“你什么时候能学着像个命妇的样子？别学那老家雀儿一样，满嘴嚼的都是混帐舌头！”
一句话招得绿映满面泪痕，嗓门越发高了：“我哪句说错了，值得王爷这么着下死口地损我？王爷这话又哪里像个皇亲贵胄了？永喜到底是我身上掉下的肉，落地就被过继了走，我心疼自家骨肉哪里错了？！”
见她一如既往地寻起不自在，弘晈便不耐烦地作势要走，一头还说：“你疼永喜是人之常情，但将他过继二哥名下，落地便封了多罗贝勒，这原本是皇父念在阿玛一生辛劳辅佐的份儿上赏的莫大恩典。皇父还能害他不成？你自个儿小家子气不打紧，倘若你敢出门给我招祸，就别怪我大义先灭了你。”（未完待续）