叶瑶和叶蓉都无意久留，不到正午，就带着周解语起身告辞。
回到叶府之后，周解语被安排到了客院。她身边的贴身侍婢是个不管事的，叶瑶则把含嫣调了过去，又让李氏送去了几个小丫鬟。
许是因为同为庶女的原因，叶蓉与周解语甚是亲近。叶瑶却是又做起了甩手掌柜，安心窝在水云居里，琢磨丹方。
周解语对叶瑶有种莫名的畏惧，她说不出原因，只觉得宁可去打扰李氏，也不敢去打扰这个看上去善良无害的少女。在这一点上，叶浩倒是与她一般无二。也许，这只能归结为对危险的本能预感。
九月七日，天和帝下罪己诏。自罚去太庙祈福三个月，以赎萧太后谋反弑君，谋害华皇后之事。在此期间，由沈皇后临朝，太子监国。因为谋害华皇后的罪名都由萧太后担了，原定于九月九日的昭雪台一案被取消。同时，准许楚渊回北疆就藩，但时间仅限于每年的三月份到九月份。也就是说，楚渊只能在三月份动身去北疆，九月份时必须回到天京城。
叶瑶其实很怀疑，楚渊会在昭雪台一事上让步，完全是因为后一个条件。不过，不管怎么说，能回到北疆就是一种突破了。
九月十日，宫中召叶瑶和宁淑入宫。一是为谢恩，二是为郡主册封事宜。叶瑶出门的时候，又在门口碰到了宸王府的马车。
“承泽郡王和惠安郡主还未走。”楚渊解释说。“眼下，这二人都住在宫中。”
“燕子山的事情，他们不会还没死心吧？”叶瑶暖暖一笑，登山马车，出声问。
“今次秋试中，武举的最后一关，就是燕子山试炼。这秋猎和秋试合并到了一起，难怪他们着急了。”楚渊解释说：“现在，各地的秋试都是举行了，到了九月十五日，从各州各府拔擢来的考生就要在天京城中应考。考生的身份筛查极严格，不像是秋猎，只要身份过得去，就能光明正大的进去。”
“承泽郡王和惠安郡主难不成要参加龙骧国的秋试？这也不合规矩吧？”叶瑶觉得新奇。
“承泽郡王就算了！惠安郡主却不然。她是要嫁到龙骧国来，算是龙骧国的人，参加这场秋试也说得过去。不管什么时候，朝廷也没有要禁止女子应试。”楚渊说。
叶瑶笑了：“若不是时候不对，我也想去试一试呢！”
“我竟不知，你何时有了报效家国的雄心！”楚渊微微扬眉，淡笑道：“你还是不要去的好。承泽郡王现在正一门心思的想主意，打算拐了你回凤京，赖掉东平州呢！”
叶瑶笑道：“我也不知，殿下几时这般大度，居然还给承泽郡王留下了一而再，再而三的机会！”话虽如此说，她也知道，这位承泽郡王现在死不得。若是挑起了两国战事，反倒是不美。
楚渊知她看得通透，只是低笑道：“一而再？他没有这个机会！你或许不知道，昨夜，承泽郡王和惠安郡主的驿馆里来了刺客，这二人都受了伤，应该没有精力出来兴风作浪。不过，我这里也要以防万一。”
叶瑶只是轻笑。她不觉得，承泽郡王是个做不出夜探将军府，夜访香闺之事的人。这些日子，将军府一直风平浪静，应该是楚渊从中作梗吧？真巧，今日她入宫，那二位就在昨夜双双遇刺。
马车辘辘起行，人语在车声里渐渐破碎。
因为本不是宗室女，这册封的仪式就简化了许多。最终也不过是焚香、换礼服、迎使节、升阶受册、拜谢这几步。时时刻刻有宫里的内侍女官引导着，基本上出不了错。
但就算是如此，等一切仪式结束后，已经是正午时分了。
承泽郡王和惠安郡主至始至终就没出现过，叶瑶在心里道，这二人的伤势只怕是不轻。
龙骧国的外命妇诰命，有一部分是随夫君的官阶而定，还有一部分是随父兄的身份，或者是功劳而定。如叶瑶这样的，属于由功劳而定。日后出嫁了，除非出嫁后的身份更高，否则，仍旧保留过去的诰命品级。
而从等级上来说，皇后和长公主为超一品，公主、国夫人、亲王妃为正一品，郡主、郡王妃、皇妃为二品。
龙骧国的皇帝历来不喜欢分封藩国，大部分的皇子都是只有俸禄和品级，而没有可以世代承袭的封地。女眷也多是如此，但公主会有汤沐邑。除此之外，每年还有衣饰、脂粉和钱粮的定例。
北疆是个例外，那是在非常情况下，迫不得已的决定。而叶瑶这样的也是个意外，除了所谓俸禄，她还有封地。尽管明眼人都知道，那所谓的封地不过是楚渊送给准王妃的聘礼罢了。古往今来，能拿出这样一份聘礼的人，除了帝王，怕是就楚渊一人了。
倒是离开皇宫时，宁淑悄悄告诉她，小公主楚玉不满意叶辉，逃婚离京了。皇后沈晴儿很是生气，刚刚发作了不少宫女內侍。
这样离经叛道的事情，楚玉大概真干得出来！叶瑶心里不知是什么滋味，最终也能叹一声“听天由命”了。她对叶宣有几分兄妹情意，正因为如此，才不会插手他的情路。
而且，叶瑶隐隐有种感觉，只怕李氏也管不了叶宣。
离开皇宫，回到将军府后，叶家还要招待来道贺的亲朋。幸运的是，碍于萧太后新丧，皇帝又去太庙“忆苦思甜”了，众人不敢太犯忌讳，只是低调地送了贺礼，恭贺两句，便告辞离开。什么礼乐酒宴，能免则免。
尽管如此，叶将军府依旧一片忙乱。除了招待来客，这收礼有讲究。有的能收，有的不能收，有的需要回礼，有的不需要回礼。
李氏存心教导女儿管理家事，问：“你看，这些贺礼该怎么取舍？”
叶瑶瞧了瞧礼单，信口说：“以前有过礼尚往来，视其礼物轻重做取舍。素不相识的，一律不收；素有仇怨的，慎之又慎。”
“大体道理倒是不错！”李氏一听这话，反而笑了：“莫以为我不知，你又要偷懒耍滑了。人家收礼，都想着尽可能地多收一些。你倒好，宁可不收，也懒得费那份心思。这性子究竟是随了谁呢？”
李氏心里明白，照着叶瑶这样的算法，能收的礼物寥寥。她这个女儿，分明是宁愿亏点儿钱财，也不要欠下那个人情。
“简单些也好！反正真遇上什么险恶事儿的时候，能雪中送炭的也没有几个。”叶瑶不以为意地说：“母亲，这些事儿有您和蓉姐姐看着就好了，殿下给我送来了东平州的舆图和地理志，我先去看一看！”
话落，竟是头也不回地溜了。她现在修为高了，若是存心要跑，别人也拦不住。李氏摇了摇头，叶蓉和周解语在一边笑做了一团。
“瑶姐姐这性情，真是有趣！”周解语羡慕地说。她和叶家人相处了近十日，对叶瑶的疏懒性子多有了解。这姑娘平日里出手大方，又不怎么计较钱财，最不耐烦的，就是应付那些人情往来。看上去有点儿迷迷糊糊的，也不介意吃点儿小亏，散点儿小财，但是，在真正的大事上，却是只有她算计别人，没有别人来算计她的份儿。
“你若是相处久了就知道，三妹妹看起来冷清，却从来不会亏待身边人，更不会亏待家人！”叶蓉颇有提点意味地对周解语说。
家人？周解语心中一怔，她忽然间明白叶瑶把她接进将军府的用意了，叶家的那个二公子，可是还没定亲。
大公子叶宣也没定亲，但是，他和方月如的事情早就传得沸沸扬扬了。再说了，这样的好事儿，说什么也轮不到她一个商家庶女身上。
可是，她真的要嫁给叶浩吗？
却说叶瑶有了郡主的诰命，最高兴的莫过于水云居里的下人。按照龙骧国的旧例，公主和郡主是可以用女官的。如叶瑶这样的郡主，可以提两个侍婢为女史，并在宫中备案造册，秩同八品。这样的品级，就算是比一个小官夫人也不差了。而其他的下人虽然没有品级，月例却是要翻倍的。
“恭迎郡主！”含嫣领着院子里的下人齐齐见礼，人人脸上都透着喜气。
“都起来吧！”叶瑶上前，扶了含嫣起来，从衣袖里取出一块金镶玉的令牌，说道：“含嫣，自今日起，你与半夏同为我身边的女史。这是你的身份令牌，务必收好！”
“多谢郡主！”含嫣俯身拜谢，珍而重之地收下令牌。
叶瑶清了清嗓子，又道：“凡水云居中人，这个月发三个月的例银。从下个月起，所有人的例银翻倍。多出来的部分，从咱们的私账上支取。”
见无人有异议，叶瑶挥散了侍女，走进自己的书房，翻出一份龙骧国的舆图，仔细查看。
东平州东西两面都是崇山峻岭，南边是南长城和南陆沼泽，北边倒是没有山，却有个面积广阔的内陆湖。这些天然的地理屏障将东平州变成了一座内陆里的“孤岛”，与别处交通不便，相对闭塞贫瘠。但是，这样的地方还有个好处，地形复杂，多溶洞隧道，易守难攻。楚渊要她把这地方经营成一条“退路”，并不是一时冲动，自有其眼光和原因。
东平州的面积比两个云州还要大，治下有九个郡，近百个县，但总人口不足十万。平均算下来，每个县只有不到千人，若是平均到户，那就更少了，大的县能有数百户，小的就只有几十户人家。搁天京城，还没有一个村子大呢！
若是东平州被转让出去的消息传开了，叶瑶想，剩下的人就更少了。凤嘉国为了不“资敌”，说不得还会用一些极端的策略。比如说，强制当地人搬迁，大量掠夺或毁坏资源等。
看起来，她最好早些动身，亲自到东平州看一看。
不过，在动身前，她最好先做点儿别的事情。
彩虹山城目前没有在关内的商号，都是通过把丹药卖给关外的商家，再由商家转卖到别处的方式获利。
这就使得山城和内地之间的联系很不通畅，叶瑶想知道什么消息，只能走楚渊的交通线。就算是想把一些东西转送到天京城，也得小心翼翼地掩藏踪迹，慎之又慎。有时候，还必须再借助楚渊的人脉。
楚渊倒是从不觉得厌烦，关于彩虹山城，两家的默契一向是叶瑶要财，王府要消息和人脉。彩虹山城是一个不受国法和皇权管制的地方，本身有护城大阵，保证了自己的基本安全，在外，有燕昭在南疆驻军中策应，有宸王府在暗中小心照拂，基本上把匪、商、官三张网络交连到了一起，织成了一张利益大网。
可若是在内地有商号的话，情况就会大不一样，那张利益大网就能从荒凉的南陆沼泽一路北上，并蔓延到天京城中。
目前，她的手里有李氏给的几个商铺，不妨就从这里开始着手。
“高升酒家！”这是一家酒馆，除了卖酒，也卖各种菜肴。
“四时味点心铺！”这是一家点心铺，专门卖各种小点心。
“济民药堂！”这是一家医馆，在天京城中小有名气。
除此之外，还有两家经营笔墨和刺绣的。她想了想，最终把这两张地契放到了另一边。眼下，她顾不上这两个行当。但是，其中的人却是可用的。
第二日一早，叶瑶和李氏说了一声，就带着半夏出了门，去考察她的店铺去了。
途径一家银号的时候，叶瑶特意让马车停了下来，让半夏出去换了十两银子的大钱。这十两银子换来了一小箱子铜钱，看上去倒是很壮观。
叶瑶则用自制的铅笔在纸上写写画画，半夏仔细瞧了一眼，却根本没有看明白。
事实上，叶瑶是在计算，计算东平州所需的属官数量，以及职司类别、能力特点、甚至是品性。说起来，最要紧的一点就是用人。忠厚可靠的人常常能力有限，精明强干的人往往比较难驾驭，至于既忠厚可靠，又精明强干的人，这样的人太难找，以至于根本不能指望。
这里面牵扯到的问题就更多了。
比如说，每一歌类型的人需要多少，从哪里找，放在什么位置。
比如说，哪一些是可以降低一下要求，“培训上岗”的；哪一些是必须要有经验，能独当一面的。