就在叶瑶觉得诧异的时候，周君羽身后的花树微微一晃，穿着大红衣裳，头戴红玉凤钗的叶桃现出身形来，亲热地挽着周君羽的胳膊，低低说了一句话。
周君羽低头，轻轻在她的额头上吻了一下，惹得叶桃颊生红晕，粉面如花。然后，两人先后看到了叶瑶，遥遥挥了一挥手。
“走，去看看！”叶瑶带着半夏，挤不上山，穿过一株株高低不一的矮树，向着叶桃二人所在的地方走去。
人穿行在花林的时候，头顶上是掩蔽了日光和天色的重重花影，脚下是新铺的一层落红。有些地方还覆着薄雪，那红艳艳的花瓣铺在白雪上，斑驳疏落，如同点点火星。
没多会儿，叶瑶在靠近半山腰的地方停了下来，见到了叶桃和周君羽。
从这个地方，已经能看到头顶数丈处的高高院墙。那院墙的墙头上，也丛生着一丛丛的鲜妍百花。叶瑶轻易地从中辨出了几种有毒的花草，有的甚至能见血封喉的剧毒之物。
院墙旁边，生着一丛丛的沙棘树。这是一种多刺的灌木，那尖刺很长，有的足有三寸长短。人若是被那尖刺伤到，伤口会泛起一阵又麻又痒的不适感，有小毒，但只要休息一会儿，自会痊愈。看来，这也是为了防止行人攀爬墙头，被那毒花毒草伤了性命。
“三堂姐，你怎么也到这里来了？”叶桃看起来很是幸福，身上透着一种初为人妇的娇媚之色。
周君羽温和有礼地浅笑着，行了一礼，说道：“周君羽见过三堂姐！”
“周大人客气了！”叶瑶笑了笑，却没有称呼一声“妹夫”。停了停，说道：“你们是来这里赏花吗？”目光一转，已经瞧见了叶桃手里捧着的一个卷轴，
“是啊！夫君说，想为我画一张画像。”叶桃笑盈盈地把手里的卷轴递过来，展开。
画里是一个坐在秋千架子上的少女，她穿着一身红衣裳，脸上的笑容如三月桃花般明朗。她身下的秋千架恰好晃到最高处，从最高处往下看去，视线里是一片缤纷五彩的鲜花。
留白处，题着两行熟悉的小字：“会有锦绣荣归日，两心并蒂向阳开。”
这画却让叶瑶想起了周君羽送给叶蓉的一个扇面，那扇面上，便是画着一个荡秋千的红衣少女，但旁边题的字却是“会有锦绣荣归日，芙蓉并蒂向阳开”。
“周大人好才情！”叶瑶轻轻笑了一声，说道：“上一次听人提起周大热的名讳，还是差不多一年半之前。那时候，周大人似乎还没有习武吧？短短一年半的时间，便从一个手无缚鸡之力的书生，变成了名动天下的武状元，着实令叶瑶佩服！”
她估计了一下，周君羽的武道修为，应该在六阶上。可是，他的实力为何提升的如此迅速呢？难道也是用了和她一样的法子，以丹药速成，再施以高强度的实战训练吗？可是，有实力做到这一手的势力，整个天京城都没有几家。
“说来也是在下侥幸，外出游学时，蒙一位老师父看重，又得了岳父所赠的一大笔丹药，辛苦修炼了一年多，这才堪堪有今日的水准！”周君羽说道：“不过，叶三姑娘也着实叫人惊艳，不是吗？就连凤嘉国来的承泽郡王，鼎鼎大名的七阶高手，最终都败在了你手下。”
叶瑶笑了笑：“得状元郎这一声夸赞，叶瑶也觉得三生有幸。”
周君羽微微扬眉，询问道：“三堂姐这是要去花间阁吗？在下记得，花间阁是宸王府的别业，是吗？”
叶瑶点了点头。说道：“听说山上的百花开了，特意去瞧个新鲜。”
叶桃探寻道：“堂姐，我们能跟着你进去看一看吗？听说，花间阁简直就是个人间仙境，妹妹早就想去见识一番。”
叶瑶眼神微深，看向周君羽：“周大人，你也如此想吗？”
周君羽笑了笑：“但有所愿，不敢请耳。花间阁里的如画胜景，君羽闻名久矣，不胜向往。”
叶瑶也自一笑：“我倒是可以代你们问一问这花间阁的主人。不过，他许不许你们入内，就不是我能说了算的了！”
叶桃奇道：“堂姐，殿下还会驳斥你的要求吗？我们不过是要进去看一眼花而已，又不会惹出来什么麻烦！”
叶瑶微微摇头：“阿瑶是客，可不敢做主人的主！”
叶桃有点儿不高兴，在新婚夫婿面前，有种被落了面子的尴尬。周君羽适时劝道：“堂姐也有苦衷，这种事情，原本就不会她能说了算的。算了，外头的景色也不错，咱们可以到处看一看！”
周君羽这么一说，叶桃反而更像进去了，拉着叶瑶的袖子，走到无人处，说道：“堂姐，你当真这么不给妹妹面子吗？好歹是在我夫君跟前，咱们一定要闹得这么没脸吗？”
叶瑶轻轻扯回了袖子，淡笑道：“外头的是你的夫君，可不是我的！我说做不了主，就当真做不了主。”
“我才不信呢！”叶桃怀疑道：“府里谁不知道，宸王殿下几乎把你宠到了心尖上。你就是想要天上的星星，他也能给你摘下一箩筐来。”
叶瑶直接摇头：“那是因为，我从来不提过分的要求！”这话却是真心话，她一直都知道，楚渊是那种很细致很体贴的男子，但若是说百依百顺，那却绝对不可能。事实上，他若是觉得你的某一点不大好，就会想方设法地给你扳过来，直到你能让他满意。
话落，叶瑶也不再管叶桃，带着半夏，一路向着花间阁的山门前而去。
越是往山上走，山路就越是崎岖。等到了花间阁的山门前时，山路几乎是笔直向下。若是身法好，当真难以爬到这么个地方。
半夏上前叩门，一手拽着大铜环，轻轻拽了七下。三长四短，叶瑶猜测，这或许是某一种暗号。
没多会儿，山门缓缓打开。孟含章带着两个模样娇美的婢女，亲自迎了出来。
这时候的孟含章却没了以往不着调的痞子相，温文尔雅地说道：“叶姑娘请进！如今时候还早，主上大概会在半个时辰后过来。花间阁里景致不错，可要在下带着您四处逛一逛？”
“这个倒是不急！孟先生，可否帮叶瑶看一看，这里头的点心中，有没有什么不该有的东西？”叶瑶走进门，顺手将那一块点心连头帕子一并递给孟含章。
孟含章接过来，仔细看了看，说道：“这大概要花上些时候。叶姑娘不妨先四处看一看，等结果出来了，在下再命人转告叶姑娘。”
“这么说，这里头当真有问题？”叶瑶笑了笑，说道：“该不是这里头的东西事关重大,不请示你家主上，你就不敢对我直言吧？”
孟含章没有回答叶瑶的话，而是问：“敢问叶姑娘，这东西是从哪里来的？”
“也不是别处，就是叶将军府的厨房里。”叶瑶说。
“奇怪！”孟含章讶异道：“厨房里的人怎么能弄到这种东西呢？难道叶姑娘抓了什么人的把柄，那人怕你说出不该说的话，所以提前下手？”
“孟先生此言何意？”叶瑶问。
“这里头没有什么有毒的物质。”孟含章说：“但是，里头有一种细微的青黄色油滴，还带着淡淡清甜味道。对着阳光看的时候，那青黄色油滴呈橘红色，像是凤凰涅槃时的火焰。若是在下没有认错的话，这里头，恐怕掺了涅槃丹的粉末。这种丹药是孟家独有的配方，普天之下，只此一家，在下绝对不会看错。”
“原来如此！”叶瑶微微点了点头。心里却在寻思，李氏究竟想干什么？居然给她下这种丹药！
这就是因果轮回吗？她前头拿这种邪门丹药对付旁人，一转眼，就有人用同样的办法对付她。
叶瑶歇了继续问下去的心思，随着半夏，在花间阁四处转悠。
外头的传言并没有错，这里头的景色的确很美，宛如人间仙境。
花间阁外，正是万木清霜，众芳摇落，这里却是如三月阳春般艳丽多姿。偏偏花林里还残余些清雪，那冰雪的白色和百花的斑斓交织在一处，恍若一副唯美而诗意的画卷。
至于还等在外头的叶桃和周君羽，叶瑶选择性地遗忘了他们。
向着山庄深处走去，花林里渐渐多了人声。都是些穿着穿着彩衣的年轻女子，有人在侍弄花草，有人在采集花瓣上的露水，还有些人只是漫不经心地四处闲逛。
半夏在前头带路，穿过一片鹅黄色的玉落花树林，来到了一片开满了艳红色花朵的林子里。这些花树高大而修长，枝干在头顶上分散开来，如同一朵巨大的花伞一般，在半空里，撑开一片鲜妍的花冠。
“这就是玉华树！”半夏说。她引着叶瑶从林子间经过，偶尔有一阵风从远处吹来的时候，红色的落花如雨，飘飘摇摇，纷纷扬扬，眨眼间就落满了行人的衣襟。
没多会儿，一座小桥玲珑的竹楼出现在眼前。
青碧色的竹子圈成了木墙，宛如飞鸟羽翼一般的飞檐斜向上突出，恰好与一株开满了红色花朵的玉华树相接碰。
那竹楼共有两层，下方的一层显然是不住人的，四面透风，从外头，一眼就能看清楚里面的一切。现在，那精致的竹楼里，正坐着一个婉柔的女子。她在竹楼里抚琴，两个青衣侍女静静侍立在她的身后。
清雅的琴声飘进耳朵里，半夏讶然道：“奇怪，这地方一向是空着的！”
就在这时候，那个抚琴的女子停了下来，轻轻站起身。她抬起头来的时候，叶瑶方才看清楚她的模样。
这无疑是个绝美的少女，十六七岁的年纪，那眉目仿佛是巧匠呕心沥血十年，静心雕琢出来的一样。偏偏这种美丽不带有丝毫的匠气，反而有种近乎天外飞仙的清灵。她周身的气息也是如此，仿佛不曾沾染过丝毫红尘烟火的气息，纯真和圣洁，这两种美丽同时体现在她的身上，便是同为女子的叶瑶见了，也有种巫山遇神女，洛水会湘妃的错觉。
“你们是谁？为何会出现在这里？”那女子缓缓走出竹楼，仿佛受惊了的小鹿一样，让人下意识地生出怜惜来。
“我们是来阁中采药的医女。”对于能影响她的心神和情绪的东西，叶瑶一向十分之警惕。她敛了敛心神，走上前一步，代替半夏说道：“却不知，姑娘是何人？”
那女子的眉峰轻轻蹙了起来，困惑地说：“可是，这里没有药材啊，你们一定是走错地方了！”
真的走错地方了吗？叶瑶轻轻笑了笑，缓缓说出了一个名字：“你是顾芳菲，顾姑娘？”
女子沉静的眼睛里终于泛起了一丝涟漪，她微微垂眸，那那黛眉的眉梢也垂落下来，拱成一条新月一般的弧线。
“你是叶瑶，是吗？”女子无疑是默认了自己的身份，她就是那个号称倾国倾城的顾芳菲。
“你见过我？”叶瑶走进竹楼，在一张竹椅上落座，浅声问。
顾芳菲沉默了一会儿，方才说道：“算是吧！我见过你的画像。”
“你住在这里？看起来，应该并非是如此。”叶瑶顺着竹木楼梯向上看了一眼，并没有从楼上看到床铺。那里的摆设与这里别无二致，一张桌子，配着几把竹椅，还有几个插好了鲜
顾芳菲抬头看了看身后的侍女，说道：“你们且先退下去吧，我有些话，想在私下里对叶姑娘说！”而后，她的眼神又落在了半夏身上，显然，是要半夏回避。
叶瑶轻轻点了点头，半夏会意，也随着那些婢女退了出去。如此，竹楼里就只剩下了叶瑶和顾芳菲两人。
“叶姑娘果然不是寻常人！”顾芳菲轻声说：“我本以为，看到小女子的时候，您定然不会如此云淡风轻呢。”
“哦？顾姑娘以为我会如何？”叶瑶轻轻笑道：“难不成，还会拆了这一座竹楼不成？”
“那倒不然！小女子本以为，您必然不会允许芳菲见到王爷的。”顾芳菲轻叹着说：“芳菲第一次见到小王爷的时候，还不过是个懵懂无知的幼童。如今算来，十三年的时间，一眨眼就过去了。”
“顾姑娘的容貌，却是和柳夫人完全不一样呢！”叶瑶避开了楚渊的话题，转而说道：“叶瑶还是好奇，你是从何处得知，我回到这里来的！”
“小女子昨夜有所梦。”顾芳菲轻声说：“那个梦境告诉小女子，今日，你会出现在这里。”
“顾姑娘，你常做这样的梦吗？”叶瑶问。不等她回答,又自顾自说道：“应该不常做，否则，顾家何至于落到今日的下场！”
顾芳菲那张八风不动的神仙脸终于变了，怒气和不甘心从眼底浮现出来，轻轻说道：“顾家究竟是什么下场，如今还言之过早，不是吗？芳菲以为，等小王爷见到芳菲的时候，一切才有定论！在这之前，芳菲和顾家，都还没有输呢！”
叶瑶微微笑了笑，从身边的一个大花瓶里，摘下了一朵花，轻轻把玩着，丹丹说：“顾姑娘，你这是在提醒我，趁着殿下还未过来，及早处置了你这个祸水妖女吗？你猜一猜，他见到你的尸身的时候，会是什么表情？不管怎么说，他可不是裴隽，你说对不对？”
“你不会杀我的！”顾芳菲笃定道：“叶姑娘，难道你就没有好奇过，我是如何轻而易举的，就抓住了男子的心吗？这可不是天生丽质就能做到的。仔细说起来，这其实是一门特殊的功法。只要修炼了这种功法，不管身体底子怎么样，随着年龄的增长，都会变成倾国倾城的美人儿！不过一颦一笑，就能叫那些眼高于顶的男儿魂不守舍。”
“可是，我看不出你曾经修习过灵术的痕迹。”叶瑶瞧着她说：“不过怎么看，你都是一个手无缚鸡之力，更挡不住我随手一击的弱女子。这一副皮囊倒是不错，可惜，那功法改变得了你的容貌，却改变不了你的骨头！”
“你在激怒我？”顾芳菲蹙眉，眼中现出一抹薄怒：“这天下间，可不止是只有灵术师一种修炼体系。大荒深处的秘密，你又能知道多少呢？”
“你说的，是四大神山吗？”叶瑶说。
“原来，你也并非我所以为的那样粗鄙无知。”顾芳菲眼中露出真切的讶异来，点了点头：“不错，我已经是四大神山的门下了。就算是看在神山的份上，小王爷也不敢亏待我！”
“四大神山的人找上你做什么？”叶瑶问：“以他们的能耐，应该看不上龙骧国这一片小地方吧？还是说，为了保住性命，你已经不择手段了？这么多人去找神山，最终都一无所获，我不觉得，你一个不曾修炼过的弱女子，反而办到了无数前辈们都做不到的事情。”
“我可没有出去寻找神山！事实上，是神山的人，找上了我。”顾芳菲傲然说：“他们传授我功法，并答应我，等我修炼到第三重，就来接引我进入神山。如今，我已经修炼到了第二重，用不了多少时日，就能达到他们的要求了。”
“那么，他们一定没说，你可以私自外传这卷功法。所以，方才，你那什么传功之言，不过都是骗人而已，是不是？”叶瑶说。
“谁说我是骗人的？”顾芳菲说：“只不过，修炼这门神通需要特殊的资质。绝大多数人，都没有这种资质罢了。”
“哦，不知是什么样的资质？”叶瑶问。
“先要是女子！”顾芳菲说：“其次，不能有灵根。最后，修炼心法的时候，能够在三个月内入门。当然，最后一点才是至关重要的。”
“整个顾家中，有这种资质的，难道只有你一人吗？”叶瑶问。
“是啊，只有我一人。”顾芳菲说到这里，面上透着些许自矜和高傲：“我那师尊说，若是非顾家血脉，拥有这种资质的人更少。”
叶瑶不置可否地点了点头，说：“我只是奇怪，四大神山的人来咱们这种贫寒之地做什么！这一点，你的师尊应该不会没提过吧？”
“他的确提起过。可是，我为何要告诉你？”顾芳菲说：“除非，你能给我我想要的东西！”
“顾姑娘高看我了，抓你的人不是我，把你困在这里的人，依旧不是我。所以，你想提条件，也不该对我提。”叶瑶笑了笑，转头说道：“喏，你要见的人已经来了！顾芳菲，我倒是要亲眼看一看，你究竟要如何扭转乾坤。
她此话方落，就见远处的花林里，一个披着轻裘的玄衣人缓缓走来，可不正是楚渊。
顾芳菲一怔，随即整了整衣裳，轻盈地站了起来。转眼间，又变成了那个不食人间烟火的仙子模样。她没有上前迎接，只是安静地站着，仿佛一尊玉雕一般，宁静而美好。
叶瑶也没有动，她甚至没有起身，只是坐在原处，瞧着掌心一朵鲜红色的玉华花，不知究竟在想什么。
这时候，半夏和顾芳菲的两个侍女也走了过来。半夏走到叶瑶身边，低低说：“姑娘，山门外头，叶桃不慎跌下了悬崖，摔断了一条腿。周君羽正抱着她，等候在山门前，请您放他们进山庄，好生疗伤。”
“殿下怎么说？”叶瑶问。
“殿下还不知道此事！”半夏说：“他不是从前门走进来的！”
叶瑶站起了身，走到竹楼外的一棵花树下，低声说道：“去和孟含章说一声，让他先去看看吧！告诉他，问清楚叶桃受伤的经过，究竟是意外，还是周君羽暗算了她！”
“周君羽暗算叶桃？”半夏拧眉道：“姑娘是觉得，这周君羽意图进入山庄，图谋不轨，为此，不惜暗算新婚妻子？”
叶瑶看了一眼远处的顾芳菲，笑道：“我也不过是胡乱一猜罢了，说到底，不过是以防万一。”
这时候，楚渊已经走到竹楼前了。他好似根本没有看到顾芳菲，转了个方向，径直向着叶瑶走来。叶瑶笑了笑，也自迎上去。
“殿下，阿瑶那八堂妹受伤了，正等在门口，您说，要不要让他们进来疗伤？”叶瑶问。
“我随你去看看吧！”楚渊说。
两个人如同根本没有瞧见顾芳菲这个大活人一样，径直绕过竹楼，向着山门处走去。
顾芳菲眼看着这二人越走越远，连一个回头的意思都没有，面上的仙气终于维持不住了，俏脸瞬间如霜雪般冷寒，抬手在琴弦上一按，发出一片刺耳的弦鸣。
然后，身子一软，如同被水打湿了的羽毛般，软软倒在了地上。
“姑娘？”两个侍女连声呼喊，一人扶起了顾芳菲，一人向着楚渊和叶瑶追去。
“王爷，叶郡主，您救救我们小姐吧！”一个婢女追上了楚渊，在他们二人身前跪下，满脸泪水地说道：“姑娘她素有心疾，方才，被郡主冷言嘲讽了几句，一时受不住，这才旧疾复发。王爷，您快救救小姐吧！她若是醒不过来，会没命的！”
“殿下又不懂医术，如何能医治你家小姐？”叶瑶淡淡说：“这花间阁里应该有医女吧？若是当真为了你家主子好，现在去请医者还来得及。”
楚渊依旧一言不发，像是完全默认了叶瑶的做法。两人不约而同地轻轻提气，展开身法，转眼就消失不见了。
半夏落在了后头，看着那跪着的婢女，什么都没有说，调转方向，向着孟含章的住处走去。
不过几个呼吸间，叶瑶和楚渊便来到了山门前。而山门之外，就站着周君羽。他打横抱着叶桃，看得出来，叶桃的确受了伤，还受伤不轻。
“微臣拜见宸王殿下！”周君羽一脸的焦急和恳求之色，拜倒在地：“拙荆受了伤，继续一个安静暖和的地方疗伤，还望殿下行个方便。”
“进来吧！”楚渊什么都没有问，淡淡说。
“是！多谢殿下。”周君羽忙不迭起身，眼见不远处有一座阁楼，便径直向着那里走去。
“周大人留步！”叶瑶却拦住了周君羽，说道：“殿下的意思是，您先留在外头，至于八堂妹，还是交给我吧！”
周君羽一怔，叶瑶上前一步，双手一托，就把叶桃带到了自己怀里。左右的仆役则自发地关上山门，将不敢置信的周君羽拦在了门外。
叶瑶先探了探叶桃的脉息，却发现叶桃身上，不止有外伤，还有严重的内伤。若是不小心医治的话，一个时辰内，她必死无疑。
就算是现在，这伤势处理起来也格外麻烦。
没多会儿，阁楼到了。
孟含章已经在这里等着里，见着叶瑶和楚渊，还未说话，就见叶瑶把叶桃放到了一边的床铺上，说道：“孟先生，你先给她看一看！”
“先放到床上就好！”孟含章匆匆瞧了一眼，对一边的半夏说道：“你和郡主先看一看她，我去去就来。”
他出了门，楚渊也跟了出去。叶瑶摇了摇头，只得走到叶桃身边，细细查看她的伤势。
看外伤，的确像是摔伤的样子，但是，这内伤却很奇怪。诚然，外伤若是触及内脏，也有可能造成内伤。可是，叶桃上半身只有些许擦伤和划伤，并没有骨折之类的内伤。
半夏忙着处理叶桃的外伤，叶瑶问：“你说，她究竟是先受了外伤，后受了内伤；还是先受了内伤，后来又受了外伤呢？”
半夏知道，自家姑娘还没放弃那个周君羽暗算叶桃的念头，笑了笑，说道：“等八小姐醒过来了，您再问一问不久都知道了？”
“有道理！这么说，她得早些醒来才好。”叶瑶说着，自衣袖里取出银针，飞快地在叶桃周身各处下针。她这套针法速度极快，但针法本身并没有特别神效的疗伤能力，反倒是随着银针渗进经脉中的灵力，能起到治疗内伤，修复内腑的作用。
大概一盏茶的功夫后，叶瑶收针，半夏那里也忙活得差不错了。叶瑶把一粒补血生肌的丹药喂进叶桃的嘴里，没多会儿，就见叶桃缓缓睁开了眼睛。
“三堂姐？”叶桃的眼珠子缓缓转了转，看清身前的人影后，忙不迭问：“我怎么会在这里？夫君呢？”
“周大人在门外等着你！”叶瑶说：“八妹妹，你为何会受伤？”
“夫君为何不在这里？”叶桃不解地问：“他不会把我一个人丢在这里的！”
“他是男子，不便出入花间阁。”叶瑶信口说道：“你的伤势已经没有大碍了，用不了多久，就能自己离开花间阁，去外面见他。”
“那……你先派个人去和他说一声，请他不必惦记我，好不好？”许是因为受伤的缘故，叶桃这会儿的态度软和了许多。
“可以。”叶瑶点了点头，瞧了一眼半夏。
半夏离开了房间，找人去通知周君羽去了。叶瑶则在床边坐下，问：“八妹妹，你怎么会受伤？周君羽堂堂一个武状元，怎么没能保护好你呢？”
叶桃定了定神，说道：“其实，那会儿夫君去如厕了，我一个人在花林里等着他。可是，有几个书生趁机凑上来，出言调戏。我一时不忿，就说了几句不怎么好听的话。然后，不知是谁在背后打了我一掌，我便摔下了山道，昏迷过去了。再次醒来时，就已经在这里了。”
“书生？可是穿着青灰色棉衣，手里不合时节地摇着折扇的书生？”叶瑶记得，上山的时候，她也看到过这些人的踪影。
“就是他们！”叶桃不忿地说道：“这些人好生无赖，真是枉读了圣贤书！”
“奇怪，这些人既然是书生，应该不会不认识周君羽这个状元郎吧？如此，也就应该知道你是什么身份。他们哪里来的胆子，敢得罪新科状元，得罪你背后的叶家，对你无礼呢？”
“色胆包天罢了，谁知他们突然发的什么疯！”叶桃说。
就在这时候，半夏又急匆匆赶回来了。她在门口瞧了瞧叶瑶，分明是到别处说话的意思。
叶瑶起身，走到房外。
“怎么了？那个周君羽该不是也出事了吧？”叶瑶问
“还真教您猜着了，周君羽果然出事了。”半夏哭笑不得的说：“他大概是想强行闯进花间阁，不慎被院墙上毒物伤着了，如今中毒昏迷了。婢子已经命人把他抬到别处了，不过，他性命无碍，只要能解了毒，很快就会没事。”
“嗯！为了进这花间阁，他还真是煞费苦心。”叶瑶想了想，说：“派几个人出去看一看，还记得那几个穿着青灰色棉衣的读书人吗？叶桃说，他们调戏她，致使她受了重伤。”
“郡主放心，婢子这就吩咐人去办！”半夏应了一声，转身离开。
叶瑶重新回到房间中，想了想，终究没把此事说给叶桃听。没多会儿，孟含章带着人从外头回来了，叶瑶站起身，去外头见楚渊。
“李氏给你下涅槃之毒？”楚渊先提起了此事：“孟含章说，点心里的涅槃，是无解的那一种，很难被人查出痕迹来。”
“是！不过，被我哥哥拦下了。”叶瑶蹙了蹙眉，说道：“她大概是走火入魔了。现在，我根本不知道她心里在想什么！若是为了大业着想，她就该好好和我这个女儿培养感情，就算是不能与殿下为友，至少可以不必为敌。若说她是舍得不我远嫁，早先的时候，怎么一点儿都不见她上心？我已经把天衣令给了她，她还有什么不满意的呢？”
“也许是既舍不得天衣令，又舍不得你这女儿吧？”楚渊笑了笑，说：“可是，世上哪有这么便宜的事情呢？”
有些事情，发生了就是发生了，从此再也不能抹掉。就像是心上的伤口，随着时间的推移，只会变得越来越大，越来越狰狞，却始终不会消失。
楚渊知道，他才没有那样无私的心胸，可以容许李氏一而再，再而三的捞过界。更不是舍不得心上人一时难过，会用各种谎言，各种妥协，去圆一份虚伪亲情的人。
在他看来，即便是善意的谎言，好意的虚伪，也不过是像是止痛药，只能掩盖一时的伤痛，却放任病情一再迁延，为将来埋下了更大的隐患。
所以，他宁可在头破血流之前，引导着她看清楚那些残酷的真实，在一次次的流血和流泪中明白，利益就是利益，真心就是真心，有些感情注定了两败俱伤，根本不值得守护，甚至也不值得期待，而有些真心，则是你所不能错过，所必须要抓住。
李氏以为，这样的爱太过残忍，太过无情，一个人若是爱着另一个人，就不会舍得看着她受伤，看着她难过。
可在楚渊看来，这样的感情才最是负责，最是真挚。它定然不会像慢性毒药一样，腐蚀掉对方所有的坚强和志气，把天上的鹰，变成金丝笼里的巧嘴儿鹦鹉。
“其实，我自己心里也明白。她不过是想重新拥有一个贴心孝顺的小女儿，想重新做一个对得住孩子的好母亲。”叶瑶笑了笑，轻声说：“我知道，她想补偿我，想抵消心里的愧疚，她也想好好在乎我。也许，她已经后悔之前的所作所为了，真的想要做一个好母亲。”
“可是，她明白的太晚了！”楚渊淡淡笑着，说：“你能明白这些，正是说明，你不打算接受她的后悔和在乎，是吗？”
“是啊！”叶瑶笑道：“我已经不需要了。甚至，她的在乎和所谓的母爱，对于我来说，已经是障碍。”停了停，她又说：“曾经，她为了最在乎的东西，舍弃了我。而现在，我也要为了最在乎的人，搬开她这一块拦路石。”
楚渊明白，就如同对付叶清欢一样。他一手养大这个女孩儿，不会心存不忍，也不会给彼此留下退路。
其实，叶清欢并没有对叶瑶做过什么十恶不赦的事情，他仅仅是碍了楚渊的眼。或者说，楚渊容不得叶瑶把心思分给别人，所以容不下叶清欢的存在。而叶瑶呢，在叶清欢和楚渊之间，她甘心牺牲了前者，选择了后者。
叶瑶见楚渊不说话，沉默了一会儿，方坚定而决绝道：“不过，我和母亲不一样，她会后悔昔日的选择，会在内疚和亏欠中度过余生，而我，永远不会后悔如今的选择。”
“你已经不欠她的了，自然不需后悔！”楚渊安抚地笑了笑，问：“叶宣怎么说？”
“他希望我在你这里多住几天。”叶瑶笑了笑，说。显然，叶宣和李氏之间起了分歧。
“那便多留几日吧！”楚渊说：“我想，剩下的事情，他都会处理好。”
叶瑶无声点头，笑了下，问：“那个顾芳菲呢？殿下打算拿她怎么办？她对我说，自己是四大神山的弟子。”
“四大神山？这也不奇怪。”楚渊说：“其实，四大神山远不像世人以为的那样神秘。你可知道，我那母后出身哪里吗？”
“难道也是四大神山的人？”叶瑶问。
“她是四大神山中归墟一脉的传人，不过，却是弃徒。我在北疆的时候，从她的遗物里见过一本札记，里面有一点儿关于神山的内容。”楚渊说。
叶瑶沉吟了一下，还是把楚玉和那个刺杀她的刺客一并形容了一遍。
“原来是天和帝的手笔。这也不奇怪，凤嘉国的皇族也好，龙骧国的皇族也罢，都和神山有点儿关系。据说，楚氏一族的开国帝王，就是从神山中走出来的，是太玄一脉的传人。”楚渊说：“四大神山中，昆吾一脉擅长丹药，归墟一脉尽出刺客，苍冥一脉很杂乱，几乎什么人都有，以神鬼莫测扬名，太玄一脉擅长权谋纵横之道，凤嘉国的开国皇帝与太玄一脉也不无关系。”
“为何从未有人说起过此事？”叶瑶问。
“龙骧国和凤嘉国原本都有通向神山的地图。不过，后来，有一批强悍的妖兽四处流窜，将原有的道路尽数冲毁。就是势力强盛的四大神山，也不得不屡屡迁址。到了现在，当初的地图早就没了意义，彼此之间也断了往来。”楚渊停了停，说：“但是，神山中人的手段神鬼莫测，一直以来，时常有人从神山来到这里。但是，他们通常不是自愿来的，而是被迫过来的，想要回去千难万难。”
“如此说来，四大神山的传承，岂不是也有部分流落到了龙骧国中？那些回不去的人，总不会不收徒弟吧？”叶瑶说。
“四大神山的功法传承没有这么简单。事实上，但凡是至关重要的功法，传承人都要受各种各样的制约。有的是誓约，有的是别的桎梏。所以，流传开来的，多是神山中的大路货。那些至关重要的内容，比如说，本命灵术，就少有人知晓。”
“本命灵术是什么？”叶瑶问。她所见过的功法，大都是如武功秘籍一样的拳脚、刀剑和� ��法，并没有如行刺她的那个年轻人一样，威力倍增的拳法。
楚渊想了想，说道：“所谓本命灵术，其实已经不能叫武功，反而近似于法术了。它是一种灵力化实后，使得威力倍增的招式。一般来说，只有高阶灵术师才能灵力化实，修习本命灵术。其次，还需要特定的功法，以及本身的感悟。”
“龙骧国中，也不是无人习得本命灵术。最常见的剑花，就是一种灵力化实后的本命灵术。有些功法，完全可以由修炼者自行体悟。”楚渊解释道。
“所以，你用的冰针、冰刀，冰花，都是本命灵术？”叶瑶问。
“是！”楚渊说。
叶瑶心神一动，身体中的灵力化成了一根柔软的纸条，说：“这算是吗？”
“当然是！”楚渊轻轻伸出手，那枝条攀上了他的手腕，轻轻晃了晃。他想了想，没发现这纸条有什么作用，忽然说道：“这应该是返魂树的枝条吧？日后，莫在人前轻露。”
“嗯。我也知道，它没有半点儿的攻击力。”叶瑶觉得有点儿愤愤不平，楚渊的本命灵术能大杀四方，而她的呢，好像只能招祸。
“不必沮丧，你未必只能修习这一种本命灵术。”楚渊安慰她道。
叶瑶略略点了点头。就在这时候，她才发现，不知不觉间，他们就已经登上了山巅。从这里向下方看去，但见花间阁里繁花似锦，锦绣如织，端的是一副壮丽画卷。
事实上，不独这一个花间阁，就是整个天京城，也尽在眼底。从低矮的平民居住，到人影杂乱的市肆长街，再到雕梁画栋的九重深宫，还有那总是笼着一层雾气的宸王府，一切都尽在此方寸中。
叶瑶向着北方看去，却只能看到一重又一重的高高山峦。显然，北疆的山比天京城里的群山更高，更巍峨，也遮蔽了她看向那片土地的眼睛。
不过，她一定有机会过去看看的！
山巅上有一座听风亭，两人在亭子里并肩而立，沉默了好一会儿，谁都没有开口说话。
长风苍劲，飒飒拂过山岗，拂过锦绣如织的花林，也拂过两个人交缠在一起的衣裳。
“世人常说，高处不胜寒，而我们却独爱此方的风景。”叶瑶略略偏头，恰迎上楚渊深水寒潭般的眼眸，微微一笑，打趣道：“宁可遗世独立，也不随波追流，算不算是一种高人的境界？”
楚渊笑了笑，凝眸看去，只见那女孩儿的身后，是湛湛十里长空，是苍苍万千流云，是茫茫缤纷花海。长风从她的身后猎猎流过，将她的发梢和衣袖吹得高高飏起，也给在张婉丽清灵的容颜上，别添了一笔疏阔和浩然。
这个女孩儿的性格也是如此啊，有时温雅细腻，有时刚烈决绝，有时骄纵任性，有时又疏阔大气。能于方寸间慧心玲珑，进退有据，也能于纵横间运筹帷幄，决胜千里。
这是他一手培养出来的小鸟儿呢！他忍不住想，一向清冷无波的眸子里，流淌着一抹不算浓烈，却足够醉人和悠长的温柔。
“许是遗世，却非独立！纵在高处，不觉清寒。”他轻声说。意思是，纵然是与世俗的红尘远远隔开了，他们却从来都被不是一个人独行。所以，纵然身在最高处，也不觉得清冷孤寒。
叶瑶浅浅一笑，忽然踮起脚尖，攀住了他的半边肩膀，指尖落在男子的俊颜上，轻轻描摹着那五官和颧骨的轮廓，却没有进一步的动作，低低说道：“君心我心，带结同心。心之悦矣，曷维其已。”
楚渊的目光从不远处的一块山石上掠过，窥见了一闪而逝的一朵珠花，却没有声张，而是拉着叶瑶的手，在亭子里坐了下来。他的手臂圈住了女孩儿的身子，任她那三千青丝如丝绸般散落下来，柔滑地铺在橘红色的山岩上。
他的手指把玩着她的一绺青丝，另一只手也没闲着，轻轻一招，远处的一株冰茶花自发飞落到了掌心，他轻轻抬手，将那朵冰蓝色的茶花查到了女孩子而青丝间，端详了一眼，笑道：“这种至清至寒的茶花，也唯有你这样的性子，才能压得住！”
“是吗？”叶瑶笑了笑，笑声不若往日清灵，透着种满是柔情蜜意的喑哑。仿佛有一江春水缓缓从眸子里流过，她轻声说：“可是，我却记得，这种茶花还有一种很特别的作用。此物可是炮制‘相见欢’的关键成分，能激发人心底的欲念呢。”
这相见欢，就是桓凤仪用来算计别人，最终却自食苦果的迷幻药，也叫“春梦了无痕”，能让人将身前的任何一个异性，看作是自己肖想已久的心上人，从而奋不顾身的扑上去，只求一夕狂欢。而这看上去至清至纯的冰茶花，若是运用恰当的话，也有同样的效果。
“怎么，你不愿意吗？”楚渊知道叶瑶的意思，故意逗弄她道。
“我们之间，还有必要多此一举吗？”叶瑶有点儿挑衅地望着他，两个手指压住了他的嘴唇，另一只手把那朵冰茶花从青丝间摘了下来，低笑道：“殿下放心好了，咱们之间啊，早就没有清白这回事儿了。再说了，阿瑶又不是不知人事的小姑娘了。”
她此话方落，就听不远处传来一声衣料摩擦的声音。
有人在偷窥！
叶瑶想去看一看，究竟是谁不要命了，居然跑到这里来，看她和楚渊的笑话。
忽觉肩头上一重，楚渊带着她一并躺倒在地上，两人的青丝纠结到一起，倒是有了几分结发同白首的旖旎。
然而，就在他们并排着躺倒在地上的时候，半空中里忽然蹿出来两条很奇怪的虫子。
紫黑色，如绣花针般粗细，三寸长短，眼睛是棕红色。一条向着楚渊飞去，另一条则认准了叶瑶，径直向着她的眉心蹿去。
楚渊出手了，一粒四四方方的冰块凭空出现，冻住了一条紫黑色的虫子。可是，另一只虫子却在冰块成型的那一刻，倏然间虚化，而后，又在别处凝成了一条新的线状小虫，再次向着叶瑶眉心钻去。
这么近的距离，叶瑶根本就来不及闪避。心念一动，丹田里的那朵返魂树花倏然在额头上展开。线虫落进了花蕊里，那朵返魂花如同一张大嘴一样，颤了颤，将虫子整个的吞了下去，还如咀嚼般地蠕动了几下。
楚渊也动手了，他手里冻着虫子的冰块瞬间消散，连带着那一只虫子，一并化成一摊齑粉。
紧接着，远处的山石后头，传来一声女子的痛呼。
叶瑶和楚渊站起身来，小心地向着那块石头走去。他们一人在左，一人在右，从两面包抄过去。
石头的人影直起了腰身，竟是那个仙子模样的顾芳菲。不过，她脸色苍白，神情极其痛苦，仔细看去，她的瞳孔微微放大，还残留着几分未曾彻底散去的惊恐。
“小王爷？”顾芳菲的喉咙滚动了一下，说出几个含混不清的音节。
“你方才用的是蛊毒？”楚渊问。
“是！不是害人的蛊。”顾芳菲痛苦道：“只是情蛊。”
“巫女们用来控制心上人的情蛊？”叶瑶问：“世上居然真的有这种诡异的东西？这蛊虫进入人体后，会造成什么影响？”
“只是叫对方迷恋下蛊之人而已。”顾芳菲微微仰起头，精致的脸上泪光盈盈，仿佛沦落风尘的仙子一般，极易引得人心生犯罪感。她乞求道：“小王爷，芳菲没有伤害殿下的意思，只是，只是太过倾慕王爷，瞧见叶瑶以色相诱您胡来，一时妒火中烧，情急冲动罢了！还请王爷看在芳菲一腔真情的份上，开恩恕罪！”
“既然如此，你给我下蛊做什么？”叶瑶倒是也不着恼，只是问：“难道这种蛊毒还能用在同性之间？”
“用在同性间，是毒不是蛊。”顾芳菲脸色白了一白，说：“芳菲别无所求，只是想用这蛊毒求叶姑娘赐下解药！”
“解药？什么解药？难不成，我给你下毒了？”叶瑶问。心里却觉得好奇，存心想看一看，这个一边表倾心一边诋毁她的顾芳菲，接下来还准备了什么招数。
顾芳菲面上泪光点点，仿佛透明的水晶一样，反射着色彩斑斓的日光。她眨了眨眼睛，委屈而又柔弱地哭道：“方才在竹楼里，叶姑娘，你不是对芳菲用了毒吗？那时候，你说，若是芳菲胆敢失身于王爷，您就要了芳菲的性命。叶姑娘，芳菲真的想服侍王爷，芳菲一定不会和您争，您就成全了芳菲吧！”
“同样的蛊虫，你可还给别人下过？”楚渊说道：“裴隽呢？他也是这么着了你的道吗？”
“没，没有！”顾芳菲连忙摇头，楚楚含泪的否认：“小女和裴隽之间清清白白，却对没有任何私情。王爷若是不信的话，可以亲自……”
她后面的话根本没有说出口，叶瑶就出手了。她用截脉手的手法，封住了顾芳菲周身的重要经脉，而后，扯着她的腰带，一路向着山下走去。
他们再一次来到了竹楼里，此时，这一座竹楼已经空了，没有一个人影。
叶瑶把顾芳菲扔到了竹椅上，问道：“殿下，那个周君羽如何了？”
楚渊微微扬眉：“你觉得，他是为了顾芳菲而来？”
叶瑶说：“他的修为提升太快了，着有点儿不合常理。而且，究竟要傻到什么地步，才会中了墙头花草的毒呢？”
“这话也不无道理。周君羽应该无大碍了，我命人引他过来，看看他究竟想干什么。”楚渊说。
叶瑶微微点头，就见楚渊向着花林深处，不知从什么地方寻来了一个隐卫，低低吩咐了几句，再度回到竹楼中，拉着叶瑶上了一棵高大的玉华树，用花影挡住身形，凝眸看向树下的顾芳菲。
“孟含章给周君羽查看过身体，周君羽的身体是典型的外强中干，似乎有人用药力强行催发了他的身体潜能，使得他的修为得以飞速提升。但因为根基不稳，修炼的时候又急于求成，留下了不少暗伤，只怕不但日后进阶困难，连寿命都要有所损伤。”楚渊低低说。
“这种手法常见吗？”叶瑶问。她本人并未听说过这种速成的法子，不过，只听这种竭泽而渔似的做派，就不像是正道之人所为。
“在龙骧国，不算常见。”楚渊说：“至少，我也是第一次见。但是，母后的那一本手札上，提到过这种拔苗助长的催熟办法。归墟一脉选拔杀手的时候，那些过不了考核的，多半都是这个下场。不过，这些人的席位可不止是六阶灵术师，而是更高。同样的，他们的寿命也更短。”
“四大神山为何会把手伸到龙骧国来呢？”叶瑶不解道：“难道龙骧国中，有什么东西是他们所图谋的吗？”
楚渊摇了摇头：“我也不知道。但是，如今距离答案揭晓的日子，似乎已经不远了。哦？他过来了。”