却说天京城收到北疆送来的奏疏时，已经是七月末了。这时候，朝廷上下正为了南疆的事情而焦头烂额。
沈太后已经不知道自己这是第几次叹气了。她打开那被黄绢封住的奏疏，看着奏疏中那看似冠冕堂皇，客气谦卑，实则圆滑世故，故弄玄虚的文字，已经连发火的心思都没有了。
这时候，她忽然理解先帝还在世时，对北疆和楚渊如鲠在喉的心情了。
这北疆如啊，如今就是一把利刃，一面替龙骧国挡住了北荒的妖兽，一面又威胁着天京城里的皇权。事实上，楚渊若是真的做出什么“有志图南”的举动倒也罢了，偏偏他看起来却还是一副安分守己的模样，让人寻不到半点儿能说服天下人的借口。
楚渊很沉得住气，他深知北疆的实力如何，也知道怎么做对北疆最好。仿佛外界的一切风云变幻，都不能影响他心中的韬略和权术。
因此，你明知道这个隐患若是放任下去，将来只会遗祸无穷，可若是动手的话，不管在谁看来，都是朝廷在过河拆桥，残害华皇后的遗孤。
“太后，宸王殿下摆明了是不想出头了，在北疆之事上，我们必需慎之又慎！”说话的是新任的左丞相沈行之，他以凝肃的声音说道：“宸王殿下昔年也有神童的名声，他早早就接掌了北疆，看似毫不管事，却又把北疆经营的铁桶一般。虽然挂着个性情酷烈的名头，其实却是心思缜密，眼光长远，轻易让人抓不着把柄。更不用说，他还是华皇后的亲生子。我们若是手段不得当的话，很容易偷鸡不成蚀把米，反而陷入了被动之中。”
天和帝去世之后，原先的左相于兴贤倒是见机得快，很快就称病致仕，回到老家颐养天年去了。右相魏弘毅老早去因公殉职了，因此，右丞相的位子也一直都还空置着。
在第一次朝会上，沈太后便临朝摄政，以最快的速度，把吏部尚书沈行之推到了左丞相的位置上，又把兰家的家主推到了右丞相的位置上，进一步巩固了自己的摄政太后地位。
那时候，楚乾这个皇帝还颇有微词一阵子，不过，后来他就把朝堂政事完全扔在了一边，每日在后宫里与后妃和孩子玩乐，一副不思进取的模样。
沈太后看着楚乾儿子变成了这个模样，恨铁不成钢之余，着实是有几分放心的！
可是，如今朝事都堆在了她的手上，她似乎也开始体会到天和帝那种左右为难，勉力支撑的辛苦了。不说别的，就是北疆的问题，就像是悬在头上的一把利剑，说不准什么时候，就能给朝廷带来一场灭顶之灾。
“兴致，你的意思是，哀家现在不能动北疆了？可是，若是这些异域小国借着地势之便，和北疆连成一气的话，天京城岂不是就更危险了？”沈太后说道。
“太后娘娘可曾想过，宸王殿下的意图究竟在于什么呢？”沈行之沉吟道：“恕在下直言，微臣觉得，宸王殿下行事，常常给微臣以深不可测之感。微臣甚至觉得，他若是想要染指帝位的话，只怕是早就有这个实力和底气了。可是，他却什么都没有做。
即便是现在，他牢牢占据了北疆，却也只是一门心思开发北荒，而不是准备着南下对付朝廷。您看，二十年前，护国军是三十万人马，二十年后的今天，护国军也还是三十万的人马！他宸王楚渊是当真有志南下的话，说什么也该趁机招兵买马，积蓄实力吧？
因此，微臣觉得，宸王殿下虽然有意提升北疆的实力，却不像是为了篡位夺权的模样！有时候，属下真的是觉得，宸王殿下不像是贪恋权势的人！”
沈太后眉峰微微一动，说道：“那么，行之，你觉得，楚渊他究竟在乎什么呢？难道是已经故去的华皇后？这不大可能，据哀家所知，便是华皇后还在世的时候，楚渊对自己的生母也是冷冷淡淡的，看不出一点儿孺慕眷恋之情来。再者，他若是真的在乎华皇后，就会让萧太后和先帝死得这么容易！”
“太后娘娘明鉴，微臣左思右想后，竟是也没发觉宸王殿下就近在乎什么东西！名利或者权势对于他来说，好像都没有自家的王妃和孩子重要！”沈行之言语中也透出了些许困惑，说道：“他自打迎娶了东平公主叶瑶之后，可是把这个王妃捧在了心尖上。
根据北疆传来的线报所说，宸王殿下为了宸王妃，身边没有一个贴身服侍的姬妾婢女。他带兵出关的时候，还会记得每天都让雪鸟给孩子和王妃带礼物！这事儿不是什么秘密，跟着楚渊出征的人都知道。那些礼物还都是宸王殿下亲手做出来的，这份心思，想想都让人觉得不可思议！”
他心里清楚，楚渊的性情里有一种天生的桀骜孤凌，那仿佛似乎一个永远不会受制于人，不会向着别人低头的人，如何会被一个妇人轻而易举地拿捏住了呢？
沈太后倒是把这些话都听进去了，摇了摇头，说道：“楚渊也许是知道我们在怀疑他，故意做姿态给我们看，好让我们放下戒心的罢了！哀家昔年也见过叶瑶好几面，对她的性情虽不能说是了如指掌，却也能看明白七八分。”
沈太后顿了顿，说道：“那个女孩子聪慧能干倒是真的，就是太娇气，太任性，平日里，必须是被要男儿小心地哄着捧着才行！而且，那女孩子看起来柔弱温婉，内里却是再霸道不过。若是为人妻，那定然是个妒性奇大的妇人，如楚渊这样秉性刚直，不爱受人摆布的男子，如何能受得住这些呢？”
沈行之对于叶瑶的了解还真是不多，但是，他也知道，这位王妃在未过门前，就曾经主持过王府的庶务，所以说，聪慧能干绝对是没有问题。但是，楚渊怎么就把一颗心都放在了她的身上呢？想当初，就算是生了他，养了他，又把北疆送了他的华皇后，也没得到过楚渊几分孺慕之情呢！
“也许，这就是一物降一物吧！”沈行之沉吟半晌，说了一个不是理由的理由。
“也许吧，这小儿女之间的事情，往往都不是外人所能想明白的！就像是玉儿吧，至今我也不知道，她究竟是怎么就看上了叶宣的！”沈太后苦笑了一下。仔细寻思了半晌后，也寻不出一个合适的理由，最终只能归结为这大概就是王八看绿豆，恰好就看对眼了。
“你的意思是，哀家与其想着如何对付楚渊，还不如先想想如何对付他的这个王妃，是吗？”沈太后不笨，很快就猜到了沈行之的意思，说道。
“臣的意思是，您若是牵制住了宸王妃，说不定就能牵制住楚渊了。哦，宸王妃的亲人如今已经所剩无几了，但她的一个庶姐叶蓉如今就在天南京城里，李氏的那些族人们也在天京城。若是拿捏住了她们的话，只怕楚渊若是想做什么的话，也不得不投鼠忌器几分吧？”沈行之说。
“可是，上一次那个李青霞也是李氏宗女，她落得了个什么下场你不是也看到了？就算是楚渊真的爱重这个王妃，也仅仅是王妃一人而已。对于王妃那些关系疏远的亲人，可是没有半点儿手下留情的意思。”
“太后觉得，李青霞之死的真相，宸王妃究竟知不知道呢？”沈行之说：“如果楚渊是背着王妃做了这种事情，而王妃一直被蒙在鼓里的话，这里头就大有文章了！”
“挑拨离间？”沈太后猜到了沈行之的打算。如果叶瑶不知道李青霞之色的真相，当有人把证据送到她跟前的话，她定然会猜疑楚渊，从而使得两个人之间的情感生出罅隙来。如此一来，朝廷这一边就大有文章可做了。
“这只是其一！”沈行之说：“其实，想要拿捏一个人，除了拿捏住她的软肋相威胁之外，还有另外一种办法，那就是想办法取得这个人的信任，把自己变成这个人的软肋。”
“你的意思是，找一个叶瑶信得过的人，把这个人送到她身边，并赢得她的心。再之后，我们就利用这个被制造出来的软肋，拿捏住宸王妃，是吗？”沈太后说。
“微臣的确是这般想的。可问题是，我们送进北疆的人，定然会引起楚渊的主意。往往人还没到江城，就先莫名奇妙地消失不见了！宸王殿下的警惕性很高，对于自己的这个软肋，他一定会用尽所有的办法保护好，不许任何人触碰！”沈行之说：“所以，我们不能想封李青霞那样，光明正大地送人过去，而是要想个掩人耳目的办法，甚至是苦肉计，明修栈道，暗度陈仓！”
“如此说来，你的心中应该有合适的人选了吧？”沈太后感兴趣道。
“正是！宸王妃的那个庶姐不是嫁给了赵云凌吗？”沈行之说：“我们大可以从她的身上着手！不过，在这之前，我们还是要先料理这些北荒小国。”
“不错！哀家正要和你商讨这件事情呢。”沈太后将手里的奏疏递了过去，说道：“楚渊在公文中的意思，却是半点儿都不想揽事，让朝廷派出使节，与这些小国谈判呢！”
沈行之仔细看了一遍，说道：“太后娘娘，微臣觉得，南陆沼泽里的那些小国和北荒中的那些小国，对于龙骧国来说，本应该一视同仁，不应当分出三六九等来。既然在南边的那些国家上，我们没有提出什么朝贡的条款，在北荒这些小国上，也还是不要提为好！只是，如此一来，内地进入北疆的关卡，若是再继续存在下去的话，只怕就是得不偿失了！”
“嗯，你这话也有几分道理！可是，一旦撤掉通关关卡的话，势必有大量百姓涌进北疆吧？你想必也知道，北疆王府对治下百姓和属军极好，而北疆又不受资源管制制度的困扰。”沈太后还是颇为顾虑地说道：“裁撤关卡影响太大，哀家觉得，还是大幅下调关税，每日设置进出人数限额，先允许南北货物流通。至于人员流通，则可以一步步放开来，徐徐打开！”
“太后所虑甚是！”沈行之点了点头，赞同道。“但是，这往来货物最好也先设置一个限额为好。咱，咱们内地的重要修炼资源和丹药都是由官府统一定价的，所以，修炼物资一向价格昂贵。若是北地来的物资价格太便宜的话，最后亏损的还是国库，这却是和咱们想利用北地物资缓和国库钱粮短缺的期望背道而驰了。”
“不错，的确是这个道理！”沈太后点了点头，由摇了摇头，说道：“至于北荒这些域外小国的使节，也不能全盘交给楚渊处置了。可是，朝廷若是再派人过去的话，焉知这一次是不是还是有去无回呢？”
如今，一提起出使北疆来，朝臣们都像是接到了死刑通知书一样，能躲多远就躲多远。叶忠还算是和宸王妃的亲叔父呢，这一去之后怎么样了呢，还不是被人家当成人质困住了！
“御史台大夫赵南山和宸王府的关系意向不错，他的小儿媳是叶蓉，也就是宸王妃的庶姐。”沈行之说道：“不若让赵大人一家前往北疆，并在北荒中设置宣慰府，由赵大人做宣慰使，专门负责和异国来使之间的互通有无，如何？”
“如果赵大人也有去无回呢？从李青霞的事情上看，楚渊当真没有对王妃娘家的亲人手下留情的打算！”沈太后还是有顾虑：“赵南山在文臣中一向颇有清名，他若是出了事，哀家在朝堂上的局面只怕是会更加被动。若是再有人提起北伐之事的话，我们可就更是进退两难了！”
“如果赵大人是走投无路，不得不投奔北疆呢？”沈行之说：“古往今来，苦肉计都不是什么新鲜事情！只要用得好，说不定能有奇功！”
沈太后动心了，说道：“赵南山一向耿直，却不知他愿不愿意为了朝廷委曲求全！”
沈行之沉默了一会儿，说道：“若是动之以情，晓之以理的话，倒也不是完全没有希望！当然，我们手里还必须要抓住一点儿把柄，才能放心地让赵南山启程商路。这事儿急不得，只能徐徐图之。”
沈太后想了又想，着实想不到更好的主意了，点了点头，说道：“如此，哀家就把事情都交给你了！”
沈行之恭恭敬敬俯身道：“太后娘娘放心，微臣定然会竭尽全力！”
沈太后笑了笑：“你做事情，我一向是放心的！行了，去安排吧，只要解决了北疆的问题，我们的日子都会好过上很多。”
北疆这个大包袱，还是天圣帝在位时留下来的。那时候，天圣帝把华紫琼困在了天京城。
可到了天和帝时期，这个问题不但没有被解决掉，反而变得越发棘手了。沈太后只盼着，平平稳稳的把北疆接收到朝廷手上，这比什么都重要。
天京城里波谲云诡的时候，江城却是一片太平盛世清明景象。
叶瑶住在新月城王府之中，楚渊也住在这里。叶瑶每日的事情都不算多，不外乎是看看孩子，修炼一会儿，看几页书，或者是出去见几个上门的贵妇人，一天的时间就这么打发掉了。楚渊比她忙得多，但相当多的时候，都是在忙着宴饮游乐之事。他已经尽可能地减少这些应酬之事了，却也依旧是早出晚归，有时候连着几日都没有办法回王府。
到了八月初的时候，诸事暂时安定了下来。楚渊外出的时候开始减少，大部分时候都是在府中处理公务。华秋月却像是没事儿人一样，除了在七月中旬出去了十天之外，就安分地留在王府里逗小楚祈，有时候也会指点指点楚渊的身手。
“归墟神山想来已经落户北疆了，前辈不去那里瞧一瞧吗？”叶瑶曾经如此问过华秋月。
“这有什么好着急的！”华秋月很是淡定道：“神山里这会儿才忙着呢，等到了年底的时候，我会带着你们回去认认师门的！如今你们事情也多，少有能走得开的时候，我还是等一等为好。”
叶瑶见此，也没有办法说出反驳的话了，索性就随华秋月去了。
昔日的莽莽北荒，今日已经变成了斑块状的人族聚居到。这些聚居地大多位于某一处危险密布的荒野附近，狩猎者和探险者便是通过进入这样的荒野，来获取修炼所需的一应物资。
值得一提的是，这些异域之人不止带来了功法，还带来了各种各样的丹方，甚至是种植灵药的办法。
灵植的种植，对于龙骧国来说，是一个全新的体验。事实上，这样的种植在南北长城内是行不通的，只有在北长城以北，或者南长城以南的地方，才能行得通。
据说，这是因为北荒里的灵气浓度足够高，能保证灵植正常生产的缘故。
除此之外，他们还有一些特殊的术法，可以加速灵植的生长。
说到这个，就不能不提一提植灵师这种修炼体系了！原来，这一系的修炼者，大部分都是栽培灵植的高手。原本需要一百年才能成熟的灵药，到了他们手里，可以把这个年份缩短到三个月或者一年。植灵师的水平越高，时间就越短。
而事实上，灵药的成熟年限一般都在十年以上。植灵师的各种秘法使得灵植成熟的时间变成了一个月到一年之间。而对于如灵米之类的，能作为口粮的粮食作物，即便不使用法术，一年的时间便能自然成熟。
落户北荒的这些异域人中，植灵师不在少数。事实上，但凡是有木系灵根的人，大多能契约一株本命灵植，利用本命灵植的种种特性，控制灵植的成熟日期。
也正是因为这个原因，北长城外的北疆人中，但凡是有木系灵根的，大多会走植灵师的修炼方法。除了狩猎，种植各种各样的灵药也是他们的收入来源之一。
八月十二日的时候，凤嘉国的太子和太子妃进入北疆，国书送到了新月城。
“他们打算在八月十八日的时候，进入江城王府？”叶瑶在书房里瞧见了国书，对楚渊说道：“如此看来，凤嘉国是打算把天京城扔到一边，单独与我们接触了？”
“看样子是！”楚渊笑了笑，说道：“朝廷可是不怎么支持这位太子和太子妃，太子妃名义上是如今太后的养女，可明眼人都知道，那就是一个代替真正的公主，被嫁到凤嘉国和亲的替代品而已。当初，楚玉和方月如一起抵达了凤京城，楚玉回来了，就说明沈太后一系不看好凤氏皇族！”
“凤嘉国摄政王府的承安郡王，迎娶的是皇帝的亲妹妹宁平公主，也是楚慕的同母妹妹。因此，楚慕和南疆也不支持凤氏皇族。如此一来，这位太子和太子妃还是来北疆安全些。”楚渊想了想，又说道。
叶瑶也知道这些，而她的彩虹山城和东平州，也没有给凤氏皇族任何实质性的支持。这其中，有叶宣不想和龙骧国叶家扯上关系的原因，也有叶瑶恼了李氏等人，冷眼旁观的原因。
想到这里，叶瑶说道：“可是，这个时候，凤氏皇族的太子和太子妃来到北疆，究竟又是为了什么而来呢？对了，我瞧着，凤嘉国和北长城外的那些小国，相处得也不错！听说前一阵子，彼此之间还凑成了好几对姻缘呢！一些想要依附凤嘉国的小部族，也纷纷送美人送珍宝！”
“凤嘉国中还没有宗师级别的高手，倒是用各种条件，从迁来的异域人中聘请了几个宗师级供奉，但终归不是自家本土长大的，用起来不顺手，也不方便！”楚渊说道：“摄政王府也和这些北荒小国打得火热，所以，在凤嘉国，那些小国甚至是站在上风位置的。哦，前不久，有几个国家还向太子府和摄政王府送了好几位公主。如今，各处都好生礼遇着些异域公主！”
“凤夜轩都收了？”叶瑶挑了挑眉。
实际上，北疆这里，想这么做的小国家和小部落也不在少数。只不过叶瑶提前放出了话去，说是楚渊不好美色，她这个王妃更不喜欢，若是有人敢送女儿上门，这不是结亲，是结仇，还把李青霞的事情渲染了一下，传到各处。
楚渊听说了这种事情，也不过是一笑置之。却也让人提前关照下去，给那些稍微有点儿有分量的小国家传了口讯。
王妃是宗师级别的高手，那些人也都清楚，仅仅凭着这修为，这位宸王妃的位置就不可动摇。
一开始的时候，还有人不信邪，被叶瑶冷落了几次之后，再加上楚渊在一边的“默认”配合，这股子歪风邪气就被镇压了下去。
如此一来，叶瑶这个宸王妃的名声虽然不大好，但人家楚渊都没意见了，旁人就更没有意见了。
北疆的将领里，如黄少昊一辈的老人或许心里不痛快。但他们也有分寸，断然不会因为这种家务小事和楚渊对着干。
反正王府的小世子已经平安出生了，继承人的事情不需要担心，众人也就睁一只眼闭一只眼，得过且过了！
“应该是都收下了！”楚渊说道：“凤夜轩这般一心扑在大业上的人，不会因为些许儿女情长而耽误了正事！至于方月如，她从一开始就应该明白这些。”
“哦！”叶瑶淡淡笑了笑，显然是不以为然，略有些凉薄地说道：“我一直以为，那些拿家国大业做幌子，牺牲女儿情长的人呢，即便是天下在手，四海升平了，也总还是有各种各样的理由朝三暮四，始乱终弃！说到底，不过就是‘虚伪’二字而已。”
楚渊想，这话怎么接都不好，只是笑了笑，没有说话。想了想，又说道：“人总是会变的，对于方月如，你也需小心一些！”
“我明白！”叶瑶点了点头，将手里的文书放到桌案上，瞧着他，说道：“便是以前，我也不曾全心信任过她！或者说，她之于我，不过是萍水相逢罢了，根本没有多少真心和在乎。”
而后，又有点儿沧桑地笑了笑，说哦啊：“可是，我也知道，她的心里大概不是这么想的！她大概还觉得，我既然愿意帮着她了，肯定是真的在乎她这个亲人，真的关心她吧！可事实上呢，那时候，我不过是觉得，只是举手之劳而已，又不会让我伤筋动骨，抬抬手又能怎么样！她若是知道我心里头究竟是怎么样的，只怕是会恨我呢！”
“这大概表明，从骨子里来说，你也不能算是个坏人吧！”楚渊轻轻笑了笑，说道。
他其实也知道，这种能帮上一把就帮上一把的行为，更像是一种习惯。说是说得明白些，其实也是一种利益的权衡。为人处世时，善缘这种东西，也是一种人情投资。因此，在不会让自己伤筋动骨的时候，偶尔积攒下来一些也不错。说不定什么时候，这些善缘就能带来意想不到的收获呢。
叶瑶摇了摇头，走上前一步，扯着楚渊宽大的衣袖，晃了晃，眼波脉脉含情地说道：“敛之，现在，我好想只在乎你了呢！哦，还要加上楚祈！”
楚渊的眼神也放柔了些，轻声说道：“如此倒是也公平，我也只在乎你们两个。至于方月如，你本来就不需要在乎她！”
“唔，也不知她如今变成什么模样了！”叶瑶笑了笑，就势坐到了他的腿上，从桌案上取了一封写着“圣喻”字样的折子，打开，惊讶地挑了挑眉，说道：“敛之，天京城打算在北荒中设置北域宣慰府，统一管理北域事务？这个北域，说的就是那些从天而降的大小国家吧？”
“嗯！”楚渊已经看过了那封圣喻，闻言说道：“朝廷大概又要派人来江城赴任了，这个北域宣慰司是个大衙门，上上下下的官僚加起来，只怕要上百人，这还不算宣慰司的护卫。不过，有线报说，朝廷属意赵南山，沈行之已经往赵南山府上跑了好几趟了，说的都是要让赵南山做北域宣慰使的事情！”
“哦？赵南山拒绝了？”叶瑶说道：“我记得，叶蓉是赵南山的小儿媳，而赵南山和王府关系一度很不错，是吗？”
“沈行之第一次上门之后，赵云凌就悄悄带着妻子离开天京城了，说是去南疆闯荡去了！”楚渊说道：“赵云凌本来就没有官职，朝廷的确管不到他的去处。”
“赵家一门的族人众多，只怕沈行之若是逼得狠了，赵南山也没有办法拒绝！”叶瑶说道。
“若是拒绝不了，答应下来也无妨！”楚渊对此倒是看得开，说道：“了不起就是将计就计而已，而且，天京城沈家究竟想干什么，我大致也清楚！”楚渊说道这里，声音微微凉了凉，但很快就恢复了正常，说道：“神山的存在还未传开，华秋月前辈说，每年的九月份，是神山和其他主要宗主国下山收徒的日子，到时候，咱们龙骧国说不定也不会被落下。”
“到了那个时候，朝廷只怕又能找到对付北疆的捷径了！”叶瑶接着说道：“天京城完全可以借助神山的力量，强迫北疆重归王化。不过，到时候，冲着九重御座上的位置而去的人，只怕是会更多。而整个龙骧国的权贵豪门势力，也会面临一场大洗牌！”
“不错。但是，天京城有所打算，我这里却也不是没有对策！”楚渊笑了笑，说道：“只是不知道凤夜轩来江城，是不是也是为此此事！”
“哦？难道凤氏皇族和四大神山也有什么关系不成？”叶瑶问。她想，凤夜轩敢孤身来江城，肯定不是因为过了明路，打了招呼，再加上叶瑶的关系而不担心自己的安危。如此一来，他就定然是所依仗了。而且，她总觉得，能掌握天咒这种秘法的血脉，只怕是在四大神山中的地位也不能说低。
“其实，楚氏皇族和凤氏皇族，甚至两家的几个世家，都和四大神山有或多或少的关系！”楚渊说道：“然而，一千多年过去了，双方之间的关系早就淡了，人家神山若是原因承认这些关系，那倒也没有什么，人家若是不愿意认下，也在情理之中。”
“血脉是巫者传承的纽带，这么说，一直被人忌惮的巫蛊之术从未断绝，在龙骧国中，反而有很多这样的人了！”叶瑶笑了笑，说道：“叶家好像也是某种特殊血脉的传承人。不过，这种血脉据说是要后天觉醒的，这大概是个需要赌运气的事情了！”
楚渊沉吟了一会儿，说道：“还有一事，据说，有的人可以通过另外一种办法，强行觉醒血脉传承，甚至是略富哦血脉传承！”
叶瑶微微扬眉，说道：“该不是通过夺取对方的血液吧？如此一来，岂不是要天下大乱了？”
楚渊摇了摇头，说道：“强行夺取来的血脉，总归是不如天然生成的好。这其中想必有诸多的限制，但究竟有什么限制，我也只是听华秋月提起过一句，说是血脉觉醒必须要先天基础才行。胎儿出生后，传承血脉浓度越高，孩子血脉觉醒的机会就更大。而夺血，不过是增加觉醒概率而已！”
“果然是一桩麻烦事！”叶瑶说道。这时候，她忽然想起一件事情来，就是叶家那三个失踪过一段时间的少女。叶篱和叶冉下落始终不曾被人们找到，但是，人们在一只地鼹鼠的胃袋里找到了还未消化完的骨头。那骨头都已经被胃液腐蚀得不成样子，完全分辨不出尸骨的主人是谁来。但参与那次搜寻行动的人都认为，这两个青春正好的少女是被地鼹鼠吞进了肚子。
而叶安澜回到叶家后，所做的第一件事就是召集族老们开会，根据叶香的证词，把三个残害晚辈的族老开除族谱，并囚于宗祠之中。
从这三个祖老的身上和家中，叶家人倒是搜出了不少稀罕物件，其中有一些就是叶篱和叶冉身上的战利品。如此一来，就更是坐实了这三个族老见财起意，谋害同族的心思。
叶瑶还听陆檀和她说起过，说是他们离开那片荒野的时候，总觉得自己被一个阴冷的目光盯住了，有种毛骨悚然的感觉。可若是仔细看去，却根本找不到这目光的来路。
“有这种感觉并不是只有末将一人，事实上，末将问了十几个人，其中一半都有这样的感觉。他们觉得，这应该是叶冉和叶篱死不瞑目，灵魂未散作祟。”那一天，陆檀心有余悸地说道：“这种事情当然是子虚乌有，末将倒是觉得，我们可能是被某种妖兽盯上了。
因此，一路上，末将都是提着十二分小心赶路，可一直到回到新月城，愣是没有见到那一只大妖的影子。而离开了那个地方不久，那种被一双冰冷的眼睛盯着的感觉，也终于消失不见了！”
听过陆檀的话后，她觉得奇怪，特意让人打探了一番叶香的情况。可是，叶香回到叶家之后，马上就开始闭关了，直到三天前才出关。
“王妃，叶香已经是九阶灵术师了，算是叶家的第一高手！”三天前的午后，含嫣向她回禀道：“叶家家主破格给了她族老的位置，颇有看重栽培之意。”
这么短的时间里，竟然能一直突破到九阶，虽然让人惊讶，但若是有足够晶化骨的话，倒也没有问题。
“王妃，叶家之所以如此看重叶香，也不只是叶香的修为，还因为她也觉醒了家族血脉，但她觉醒的家族血脉别人没有办法修炼！”含嫣又说道。
“既然是家族血脉，想来总有些独到之处吧！”叶瑶听过之后，只是在心里头怀疑了一瞬间，难道叶香的血脉觉醒和叶冉、叶篱的死有关？
而现在，这样的疑问又涌到了心头。
再有，如果叶冉和叶篱没有死呢？那一日，陆檀所说的那个目光的主人，究竟是叶冉还是叶篱，亦或者两者都有？
叶瑶心念动了动，暂时把这种念头都搁在了心里头。不敢怎么说，如今什么证据都没有，下结论还为时过早。
次日一早，也就是八月十三日的清晨，叶家那边送来了帖子，说是秦氏要成亲了，好日子定在了三个月之后。
“她要嫁的是谁？”来报信的是叶家婢女，名叫双喜。
“是陆修平，陆檀小将军的兄长！”双喜说道：“陆修平今年二十五六岁，早先定国一门亲事，可新娘子是个没有福气的，还没有过门就夭折了。从那以后，陆修平就再也没有说过亲。
陆家在北疆也算是有名有姓的人家了，联姻的事情也是他们先提出来的。叶家看着陆修平的人品风貌都还不错，又问了秦氏的意思，秦氏点了头之后，两家才把这件事情答应下来！”
叶瑶听得出来，叶家对这件事情挺上心的。她想了想，问：“陆檀在军中的时候，.asxs.好像并不高，他本人也不是资质绝佳的人物，与叶家联姻的时候，为什么要选他的兄长呢？”
叶家虽然是初来乍到，可作为宸王妃的母族，又有千年世家的底蕴在那里摆着，怎么也不能算是小门小户。可从陆檀在军中的.asxs.来看，他并不是陆家的核心人物，他的这个哥哥，应当也只是个边缘人物！
双喜大概是被叶安澜叮嘱过了，回答的倒是很详细：“陆檀这一支虽然是旁支，却也是正经的嫡系。只是这兄弟二人的父母都不在了，日子才过得有点儿艰难。若是严格算起来，陆檀这一支虽然没有实权，地位却能称得上重要了。”
叶瑶想了想，也是这个道理，之后，让人取了几样礼物，连同凤翥琴一起，送到了秦氏府上，算是贺礼和添妆。