1700，巴伐利亚。
新月被薄云遮蔽，层层叠叠的云杉失却暧昧朦胧的月光笼罩，化为一块暗沉的幕布，包裹着不知何处传来的几声狼叫。密林包围的湖水暗涌，湖心岛上唯一的石堡像一个漆黑冰冷的怪物，那些陈旧石壁上的孔洞发出的呼啸就像怪物沉重的喘息。
一艘木船躲在石堡的阴影里，用岸边堆叠的怪石极力地遮掩着自己。那船随着湖水摆荡着，船上有一个持桨的黑影谨慎地控制着不让它碰撞上石头发出响声。
另一个高瘦的黑影从怪石间钻出，船夫将黑影接上了船。
“海茵呢？”船夫压低了嗓音，那是一个嘶哑难听的女音，被火燎过般粗糙。
“他……他让我先过来。”乘客的应答有些犹豫，“海茵说，如果他鸣枪了，我们就马上离开不要再等。”他语调柔缓，每一个吐词都带着轻微的北部声调。
两个人克制着情绪，没有再多交谈。
云散开了，新月递下贫瘠的光。女船夫荡开桨，将小船藏进更深的阴影，而湖水的波浪反射的惨淡月光依旧模模糊糊地投影在两个人脸上。
女船夫的面容可怕极了，几道丑陋的疤痕把她的五官都变得扭曲，羊毛头巾裹着枯黄的头发，却一点都不遮挡她的脸。她不安地注视着石堡黑洞洞的窗口，碧绿的眼睛透着森冷，像是一匹孤狼。
男乘客却讽刺般地显得柔弱而好看，他的长相如同一个犹太裔，黑发微卷贴在鬓边，眼窝更深，下巴更尖，眼瞳是温柔的冷灰色，鼻梁却是日耳曼式的高挺。他不声不响地坐着，都显露出几分忧郁的优雅。一枚古旧的海盗金币在他手里来回翻转，金币上的罗马女神官高举的双手间有一个钻孔，可以让它作为项链的吊坠使用，尽管看上去吊坠的现任主人很久没有这么做了。
在难捱的静默中，一道可怕的尖啸直刺而来，它冰冷又哀怨，带着毫不掩饰又无顾忌的憎恨，在耳朵中炸开，令人毛骨悚然。
“什么东西！”女船夫几乎就要尖叫出声，腿上仿佛蔓生出了细密的冰锥，刺痛感迅猛凶狠，她摇摇欲坠险些落水，但她很快从这股摄人心魄的寒意中挣脱出来，伸手就要去拉住另一个同伴。她单手撑住船桨回头看去，男乘客已经站了起来，他紧捏着金币，脸色苍白，却不像受了太多影响。
女船夫仍然感到担心：“埃因霍恩先生，你没事吧？”
埃因霍恩摇了摇头，他看见一道白霜般的幽影围绕着石堡盘旋，不断试图向外冲撞，却最终像垂死蝴蝶的翅粉，层层下落凋零。伴随着幽影的消散，他感到胃部浮现出异样的灼烧，难以描述的隐痛紧紧揪住了心脏。埃因霍恩克制地咬住嘴唇，重新坐回木板上，他佝偻着背，看了女船夫一眼，而后转头死死盯着石堡。女船夫避开了目光。
灼烧感很快就褪去，埃因霍恩抹掉唇上的鲜血，缓缓挺直：“海茵要来了。”
正如他所说，有人从石堡的窗户里跳了出来，无声无息地绕了过来。那是一个身手矫健的中年男人，全身的衣服都是贴身的皮革和动物毛皮，卷曲的金发也如同野生动物般肆意又狂乱，胡须却受到了极好的修剪养护。除了胡须，他的身上看不到一丁点这时代的流行痕迹，像个对城里人不屑一顾，古怪叛逆的乡村猎户。然而不同于猎户，他腰间的皮扣塞着四把燧发手枪，以及一把护手窄小的迅捷剑。
海茵从岸上直接跳进了船里，他撑着船板还未起身就挥手让女船夫：“萨曼莎，抓紧时间，他们马上就要醒了。”海茵身上多出了一股焦油的气味，埃因霍恩把他拉起来后就退开了一小步：“你烧了那里？”
“是个意外，别那么惊慌，小子。”海茵从腰间取下两把燧发手枪，丢给了埃因霍恩其中之一，“你学过使用没？”
“学过。”
“那就行。”
一袋火药和弹头砸上埃因霍恩的胸口。
海茵和萨曼莎调换了位置，他力气很大，木船很快荡开了距离。另一把枪给了萨曼莎，她捧着那把精致的燧发手枪与埃因霍恩相对而坐，小心翼翼又有些瑟缩。
埃因霍恩熟练地来回翻看着，枪身侧面的金属花纹很快染上了温度，但是这把枪却少了推火药的金属棍：“火药怎么装？”
“从侧面，有机关。”令埃因霍恩意外的是，回答他的人是萨曼莎，明明看上去连枪都不会拿，她却似乎很熟悉海茵的武器。
海茵也没有否认，他只是耸了耸肩：“我太习惯它的与众不同了，抱歉。”
从青年开始摆弄枪械开始，萨曼莎就观察着他，轻微的讶异在她脸上被扭曲成一个丑陋的表情。她有些踟躇，似乎困惑于一个无足轻重的问题，又因问题无足轻重却使她困惑而羞恼，“我从来不知道您会这些……”
埃因霍恩停住了动作，他没有抬头，声音却低沉了下去，带着一丝脆弱的悲伤：“请别对我用尊称，我……我不太喜欢。”然后他很快转移了话题：“那些女孩们在岸上等着你和海茵吗？”
“没有，”萨曼莎顿了顿，她意识到自己说的有点急，她应该顺着埃因霍恩先生的意思，把上一个话题的影响轻描淡写地揭过，“她们决定自己穿过森林，我就告诉了她们村庄的方向。”
海茵虽然警惕地观察着水流和石堡的动静，却仍然时不时被两个同伴的交谈吸引：“穿过有狼群栖息的森林？我从来没想象过女孩子能这样胆大。”
萨曼莎摸了摸燧发手枪，语气坚定：“想活命的时候，会的，先生，我们会的。”
海茵点点头：“你是个好榜样，女孩。但是我们这些老家伙还没老到保护不了你们，查理曼那个老瘸腿，即使你和他说了让他呆在山下，他也会偷偷摸摸跟着我们上来。我们没看到他，那么他现在应该是和那些女孩们在一起。现在还是让我们解决一下自己的问题吧，准备武器，埃因霍恩，你可要瞄得准点。”
石堡的火焰从地下烧到了地面，任何被堆放的谷物，用作奢华装饰的丝绒，都卷进了熊熊燃烧的怒焰。护卫们被烟尘熏醒，恼怒地踢醒仍然躺在地上昏昏沉沉的同僚。
“敌袭！敌袭！”示警的钟声传遍了湖面，火把一支支地亮起。
海茵将船划得更快了，火光在他脸上投映出灼热的光彩：“别管岛上的佣兵，他们射击不到我们，要小心岸上的守卫。”海茵有点焦躁，“我应该想办法把火熄灭的，该死。”
那火焰冲天而起，无法止息，大半个湖面被映照地通红。
小木船被发现了。
第一轮枪击在湖面激起水花。
“萨曼莎！你来划船，绕过去！”海茵拔出剩余的手枪，一脚踩在船头，对准了两个低头换弹的守卫。他们都在侧前方，只有七八个人，岸边的路不好走，他们追到正面来要费很多时间。如果萨曼莎将船划到了几十米外，突出的那片树林就会干扰守卫的视野。
埃因霍恩也射出了一枪，他不太习惯武器的手感，只射中了目标的大腿。他回身靠着船里侧填装火药，海茵的速度要快的多，在第二轮枪击前又打了两下。
这次他没有去看有没有击中目标，“都趴下！”
伴随着枪击，一声巨大的轰鸣从湖中岛卷来，石堡里有地方爆炸了。自第一声起，那声响接二连三，实在是太近了，埃因霍恩觉得双耳里嗡嗡作响，爆炸声就像直接炸在了他背上。他捂住额头，隔着海茵，萨曼莎忍耐着眩晕依旧在奋力摆动船桨，火光在她眼瞳里燃烧。
她在看什么？
埃因霍恩看向了石堡，有那么一个奇妙的瞬间，他被触动了。那在月光下漆黑冰冷的怪物被火焰裹住了全身，跃动着，哀嚎着。在他记忆深处的往昔诗篇漫上了心头。
那灼烧的，无法熄灭的，虚荣之火啊。它吞咽着所有能得到的，最终将自身也烧尽，空余灰烬。
埃因霍恩抬起手，又射中一人。
火把的光点在逐渐往他们的方向聚集，冰冷的湖水被子弹激起，溅在他的脸上。
“先生！海茵先生！船破洞了！”萨曼莎大声地叫着，“你脚边在渗水！”她扯下发巾团成一团抛了过来。
海茵没有去捡，他装填着火药，叫了一声埃因霍恩。埃因霍恩甩甩头，压低上身凑过去拿发巾堵住了小孔。湖水仍然在缓慢地渗进来，他觉得后背发烫，手脚却被湖水带去了温度。
“呃！”海茵退了一小步，左手捂住了侧腹。“别分心，快上岸了！”
小木船划到了树林背后，枪击声零零星星断断续续地停止了。火光照不到的地方，惨淡的新月终于能彰显存在，朦胧的黑暗笼罩着他们。海茵靠着木板滑坐下来，大口地喘息了两声，他依旧捂着侧腹，血液从指缝间溢出。萨曼莎转头小心地让在沉没边缘挣扎的木船靠岸，埃因霍恩卷起袖子准备去搀扶海茵。
“我能走。”虽然海茵这样说，但他没有拒绝年轻人的帮助。
他们还没能起身。
萨曼莎丢开船桨。
她张着双臂扑了过来。
埃因霍恩和海茵被压在她身下，他们被压进船里的积水，而后又重重撞上了船底的木板。
一声朦胧的枪响透过湖水传来。
海茵撑起上身，右手紧握的燧发手枪没有入水，溅在枪管上的鲜血烫的吓人。他对准岸上唯一的那个敌人开了一枪。
今夜终于寂静。
埃因霍恩扶起了萨曼莎，她软软的靠着，垂着头，失去了意识。苍白的月光落下，亲吻她皮开肉绽的后背。