“便宜点！朋友！你开这个价是要吸干我的血嘛！实话告诉你，我身上没那么多现钱，银行里也没存款，要么你就凭良心降价，要么就把我的衣服都拿去抵押好了，让我赤条条地上街，警察追问我我就说都是因为你这个黑心的铁匠！总之我就坐在这儿了，你必须得替我修好武器，你拿铁水泼我我也不挪窝！”
“加西亚，行行好，别在我铺子里撒泼，你赖在这儿我还怎么做生意，我生意没法做，日子就过不下去，我日子过不下去，以后还怎么给你降价。”
“你就咬死了这回要掏光我裤兜是吧！你究竟是个什么魔鬼啊！这样吧，我这里还有点收获没卖出去，折价算给你，你干脆点替我把我家姑娘修好了，我就用不着再呆城里，也用不着和你相看两厌了！”
铁匠工坊里两个男人沉浸在讨价还价的口舌之争中，艾德里安和查理曼在门口杵了好一会儿也没能让他们从交锋中挪出一点注意力。
“咳咳。”查理曼轻咳两声，他的樱桃木手杖在地面上重重地敲击了几下。
两个人齐齐转头看他。
“下午好，维兰德先生。下午好，加西亚。”查理曼撑着手杖，向他们点头致意。
“下，下午好，查理曼先生。”方才还慷慨激昂的青年加西亚一时间有些面红，他结结巴巴的打完招呼就一脸恨不得自己不存在的悲愤。在艾德里安看来，要是现在他们给青年一点私人空间，加西亚大概是会毫不犹豫地拿头去锤墙。
一旁的铁匠维兰德看到是查理曼，面上只是有些轻微的讶异，转头又看到跟在查理曼身后的艾德里安，陌生的面孔让铁匠一时好奇。他放下手里一直提着的小锤子，随手搁到铁毡上：“哎，你又回来了，这小伙子又是谁？”
艾德里安亲自上前一步：“你好，维兰德先生，我是艾德里安。”他只是简单说了自己的名字，隐去了姓氏。
加西亚似乎已经从羞耻中缓过心情，探到了艾德里安面前打量他：“查理曼先生，这也是您的学徒嘛？”他穿着略显宽松的上衣，浅色的卷发看上去蓬松柔软，面上残留着的不谙世事的神态让他像个善良无害的少年人，然而他两手的小臂上却缠着一条细长的锁链，银白的锁链从手肘绕过后背，略显松垮地垂在腰间，两边的末端都有一个小小的配重球。无论锁链是由哪种材质浇筑，它的重量都不会轻，然而加西亚仿佛已经习惯小臂上额外的承重，一点也不会感到困扰。
“不，艾德里安是我的朋友海茵的弟子。”
这一次艾德里安没有再反驳。
查理曼顿了顿，“维兰德先生，加西亚是还缺多少钱修他的武器？”他似乎是要帮助加西亚填补价钱的缺口。
“不不不，先生！”加西亚明显被吓了一跳，他涨红了脸，声调都被吓高了，“我能处理好！他正要给我降价呢！而且我还有……”他仿佛急中生智想到了什么，手忙脚乱地从兜里掏出一堆杂物。
“您看！天鹅人的羽毛！情人蛇的鳞片！水妖的头发！我卖掉这些就绝对有钱了！”
加西亚拨弄着他手里的杂物有些沾沾自喜，艾德里安却察觉到查理曼有些不满地皱起了眉，但查理曼很快收敛住了他的表情。
“加西亚，你真是个勤劳的好猎手。这一个月来一定解决了不少委托吧？”
加西亚对查理曼的问话不疑有他，十分骄傲地报出了一个数字。他拍拍胸脯，小臂上的锁链晃荡响动，“有些人的知识水平实在太低了，明明是情人蛇，还跟我讲是幽灵作祟，我到了那儿才发现事实差的远了去了！不过我毕竟也是个幽灵猎手，区区情人蛇真是一点难度都没有，我顺手就噼里啪啦解决掉了。”
他似乎在等待着查理曼的夸奖，然而查理曼只是提起手杖点了点他的锁链。
“很好，没有难度，你的武器怎么坏的？”
艾德里安顺着手杖的方向看去，才发现加西亚的锁链上有一截满是划痕、凹洞和缺口，那些痕迹像是被凶猛动物的利齿撕咬过，又像是被人提着沉重的铡刀锯过，再深一些锁链可能就要彻底断开。
没有等加西亚开始辩解，查理曼就下达了判决：“下个月不准再接委托了，你就在科隆呆着，帮维兰德先生经营据点。”
“可是科隆现在只有我在啊，查理曼先生！积攒了好几个委托总得早点处理掉吧，晚了说不定就被裁判所截胡啦！”加西亚着急了起来。
铁匠维兰德也露出了忧心的表情：“确实，我们的人手还是不够。查理曼，你还能让谁过来帮忙吗？”
查理曼沉吟片刻：“我会尽快让诺顿或者查尔斯过来的。”
“诺顿还只是个学徒呢！”加西亚依旧愤愤不平，“查尔斯上个月还在罗马尼亚，要他来也太慢了！先生！只要维兰德替我修好了格莱普尼尔，凭我的本事，根本用不着别人帮忙。”
“乖一点，孩子。”查理曼对加西亚露出一个看待吵闹的五岁孩童的宽容神情，又转向铁匠，“维兰德先生，我和艾德里安需要用一下地下室，请帮我们开下门。啊，对了。”他温和地告诉加西亚：“你的新收获，其实并不太受巫师们的欢迎，他们不购买这些。”
加西亚仿佛在瞬间遭受了剧烈的打击：“怎么可能……明明薇薇安说过她喜欢的啊？他们真的不会买？她骗我的嘛？”
这下维兰德都有些不忍心了，他尽力忍住笑意，以免再次伤害到青年：“咳咳，加西亚你看下铺子，查理曼，跟我来。”
铁匠走进里屋，又在角落里掀起一道地板上的小门，他们踩着木楼梯小心地走下去，查理曼在最后一个，他走得有些慢，踩到地面时踉跄了一下，艾德里安迅速地扶住了他。
地下室很大，堆着大量金属矿石，放着几张小床，但还存在着一小半的空间摆着些明显不属于铁匠的东西。维兰德很快又出去了，查理曼和艾德里安两个人留在地下室里。
又是一个猎手据点。
艾德里安在那些放置着奇怪粉末的玻璃罐子间来回观察，他现在已经明白之前的旅途中，他们借宿过的那些酒馆、旅舍、医馆之类的多半都是幽灵猎手们的据点了，无怪乎每个老板都表现地和查理曼十分熟稔。可是那些老板几乎都是巫师，难道现在巫师们还会打铁了吗？这与他一贯的想象实在是有些出入。
查理曼从架子上抽出一卷羊皮纸，他点着蜡烛将羊皮纸在桌子上铺开。
“这些地方，多半是神圣罗马的城市，有我们的据点。”羊皮纸上有好几种标记，查理曼指着其中的一种告诉他，“每一个猎手都能在据点里得到帮助，休息，整备，疗伤，或者收发信件。他们东奔西跑，但据点很少迁移，所以猎手们互相联系多半都是依靠据点的地址。当然，这些据点对巫师也是敞开门的。”
“你说你仍然坚持要寻找妻子，那么接下去你有什么计划吗？”
艾德里安抿了下唇，“阿尔曼苏恩兰德，他是巴伐利亚选帝侯的手下。我想先找到他。”
查理曼交叠着手指，安放在手杖上：“这个男人绑架了你的妻子？”
“不……”艾德里安皱了下眉，他一时不知道该怎么解释清楚，“我家人的身边现在有一个萨克森阿尔伯特家族的人，他和苏恩兰德曾经在石堡里会谈过，苏恩兰德一直想知道我是怎么查到他们头上的。如果我回到家，他们两个交换了信息，他们就会知道以利亚埃因霍恩就是艾德里安冯蒙特伯格。如果我的妻子伊多娜真的在他们手上，她可能……”艾德里安没有再说下去。
他希冀于查理曼能通过他混乱的陈述明白他在担忧些什么。
查理曼许久没说话，他们沉默了片刻，而后查理曼柔和地说：“所以其实你不确定伊多娜是不是真的被阿尔曼苏恩兰德控制着。”
“……是的。”艾德里安亲自承认这一点，他喉咙干涩，自觉有些难堪。
查理曼点点头，接着说道：“所以，其实你的线索已经中断了。”
“……是的。”
艾德里安在查理曼的问询下感到了压力，他的无能为力被明明白白地剖析开来，他花费的三年时间似乎都被打上了毫无价值的评语。他为自己的无能而感到屈辱。
他简直不敢与查理曼对视，害怕中年男人审视考究的目光。
“那么，你能将伊多娜的外貌特征和一些动作习惯之类的细节告诉我吗？”
艾德里安忽然怀疑起自己的听觉，他猛地抬起头，想看看究竟是查理曼真的说了话，还是他产生了错觉。
“让猎手们留意下可能的线索，这不是什么麻烦的事情。还有那个苏恩兰德，你也对我描述下他，巫师们或许可以帮得上忙，他们中的一些与贵族们的关系很好，出入宫廷也不算为难。你还有别的想法吗？”