“坐吧，西格先生，不用拘束。您身在要职，想必也不喜欢浪费时间，您有什么特意要询问我的就直说吧。”沙发上端坐的艾德里安身体前倾，伸手捞过一瓶葡萄酒，倒了半杯，轻轻推到治安官面前，“品尝一下今年的新酿，蒙特伯格不太适合葡萄生长，我们也只种植了一点原料，收获了几桶葡萄酒。不过味道尚可，只比莱茵河畔出产的欠缺些韵味而已。”
玻璃高脚杯里晃荡的半杯深红色酒液色泽剔透，治安官西格看了一眼艾德里安，对方又自然地做了一个请自便的手势，看上去态度友好。
而金发的瑞塔小姐也在看着他，她脸上带着一种笑容，笑容本该是和善的象征，只是西格却在她的表情里读出了一股锋芒毕露的不善。瑞塔小姐甚至懒于隐藏起她对治安官西格的不满。
“冒昧来访，打扰了。”西格拘谨地坐下了，他将那杯等同于好意的葡萄酒握在手中，却只是沾了沾唇做了个样子。酒精容易让人的思维产生漏洞，为了尽可能做到缜密冷静地思考，西格很少会在查案中喝酒。
他将主要的注意力放在艾德里安身上，观察着他细微的表情变化：“阁下，我来此的目的想必您已经有所预料。那么我就直说了，菲力奥古斯特，他在黑森-卡塞尔伯国被残忍杀害，他在旅馆内，自己的房门口被一刀割喉，喉咙里的血流遍了整个旅馆的楼梯。他的马车夫发现时，菲力奥古斯特捂着喉咙，已经断气，他死不瞑目，在血泊里瞪着眼睛盯着楼梯口。”
治安官西格将凶杀的场景描述地详细而血腥，他的语调也放慢了，与此同时他暗中观察着艾德里安的反应。很多未被人撞破真相的凶手在听闻他人描述他本人犯下的罪恶行径时，会不由自主地暴露出得意或是满足的情绪。
艾德里安的反应很正常，他听到西格的描述时有些厌恶地皱了眉，而后是转头担忧地看向了瑞塔冯蒙特伯格，这位金发的贵族少女似乎有些无法承受想象菲力奥古斯特的死相，她几乎是感到了反胃。
“您不用描述地太详细。”艾德里安止住了西格的话头，“这事我们已经了解了。”
“对不起，让您感到不舒服了。”西格道了歉。
他接着说道：“菲力奥古斯特，他本是要从科隆一路向德累斯顿返程，而在那之前，他在科隆停留期间，正是居住在这里。”西格指了指脚下的地板。
“关于他，阁下，您对他的印象如何？”
艾德里安低下头笑了一下：“西格先生，我以为您已经知道，奥古斯特先生是在去年离开科隆的，而我是在今年二月才回到了科隆。我们之间并没有见过面，不过从我父亲口中，我了解到奥古斯特先生是个非常有悟性的年轻人，他有敏锐的商业嗅觉，十分聪明，只是为人有些傲慢。”
“为人傲慢？”治安官重复了一遍。
阿比盖尔此时已经缓和了恶心感，她插话道：“考虑到他的出身，这个特征也并不特殊吧。科隆安保署的治安官先生，我们平时接触的贵族们大多都傲慢，你也见过市议会里那些难以相处的大人物吧。不过不同于你，同为贵族，我们知道怎么彼此保留傲慢却友好地相处，如果您认为我们会因此起冲突的话，你就完完全全想错了。”
“奥古斯特是萨克森选侯国王室的姓氏，没能与奥古斯特先生碰面说上几句话，其实我还感到过遗憾。”艾德里安接过了话，他顿了顿，“如果我没记错的话，这位先生代表的应该是帝国的皇帝陛下。”
“雷德堡子爵，他是陪同雷德堡子爵来到科隆的。而雷德堡子爵是皇帝陛下的使臣，他从维也纳来，替陛下物色人才，我父亲恰巧接待过他。”阿比盖尔说到最后，几乎是用重音在强调着语气，暗示治安官在冒犯一个不该冒犯的家庭。
西格点了点头：“是的，他是一个身份特殊的被害人，这也是为什么科隆安保署如此重视。我们必须对此仔细调查才行。”
阿比盖尔挑起了眉毛：“什么时候科隆安保署如此尽心尽责了？”
她挑刺道：“一月的盗窃案都还没有交代吧？发生在卡塞尔那么远的地方的案件，你们现在一心投入。那么你们是不是已经虚构好理由应付市议会贵族们的盘问了？”
治安官西格耐着性子为科隆安保署辩驳了几句，并向她保证不会让盗贼继续在科隆为所欲为。瑞塔小姐的表情似笑非笑，显然是对这句保证不屑一顾。
阿比盖尔和西格之间气氛僵硬，艾德里安适时地说话了，将治安官的注意力重新拉扯回来：“西格先生，不幸发生在黑森，距离我们科隆确实非常远。”
艾德里安先是这样说，然后他话锋一转：“您若怀疑我或者我父亲，不妨这样想吧，蒙特伯格有什么理由冒着触怒皇帝陛下和萨克森选帝侯公爵的风险，非要致一个年轻人于死地呢？奥古斯特先生确实家世显赫，只是就他本人而言，尚没有足够的筹码陷入争斗和阴谋中吧。何况蒙特伯格的领地比邻萨克森，如果惹怒了萨克森选帝侯公爵，让蒙特伯格的领民遭受战争的损害，这实在不是我们蒙特伯格管理领地的风格。”
“啊，除了我兄长所说的，还有一点，治安官。一起发生在人来人往的大城市旅馆里的谋杀，手段残忍，又迅速地被发现，这毫无任何贵族的优雅可言。真正冷酷的人只会让他无声无息地消失在旅途中，连带他所有的仆从都埋葬进人迹罕至的森林里。我们神圣的帝国有的是这样偏僻的森林，不是吗？”阿比盖尔的语气里带出了一点冰冷，“何必自找麻烦。”
“我希望不是科隆安保署为了应付压力，准备好了一盆污水硬要泼到蒙特伯格头上。”阿比盖尔的眼中带着隐晦的怒意。
这股怒意仿佛会传染，治安官西格的脸涨红了。
艾德里安将手臂拦在了阿比盖尔身前，他安抚一般看向了治安官。
“请您原谅，西格先生，因为一些过去发生的旧事……”他的表情在这一瞬间仿佛有些悲伤，“我妹妹对于安保署有些偏见。她误解了您，不过我理解你们，我也欣赏这份严谨的态度。我完全配合您的询问。”
他说完轻轻地笑了笑，仿若不经意般补充道：“派一个孩子蹲守在我们大宅前就不需要再发生第二次了。”
治安官西格一时间有些窘迫，可能是因为说的话多了，他感到口舌发干，下意识地喝了一口手中的葡萄酒润喉：“原谅我不得已的行为吧，阁下，您的行踪实在难以捉摸，我先前找过您几次，不过您都外出了，而且预约您的时间实在困难，我只能碰碰运气。”
艾德里安一脸恍然大悟，他有些不好意思：“其实您可以去科隆数学研究学会找我。我经常参与他们的活动。”然后他就像突然想到了什么一样，从衣兜里拿出了一份折叠好的宣传单递给治安官。
“周末有个宣讲会在市集举办，您若有空闲的话，也可以来听一听，说的是数学领域目前为止最尖端的发现。”
西格接过宣传单，看了一眼印刷的宣传语：“宣讲会，不是在大学，而是在市集举办？”
“研究学会的资助人奥罗拉斯瓦内尔小姐认为在大学外对平时无法接触这些学识的普通民众宣传更有意义。”
治安官记住了这个女名，他将宣传单收在了怀中：“阁下，感谢您的配合。如果您还有能提供的线索，请千万联系安保署。我们接受的调查命令来自维也纳。”他向艾德里安透露了事情的严重性。
“我送送您吧。”艾德里安站起身。
他挥退了管家，也示意阿比盖尔不用跟来，和治安官西格两个人一前一后地走向宅邸的入口。鞋跟敲击地面的脚步声在走廊里回响，仆从们都在远处，艾德里安放慢了步子，他走在西格的身边，压低了声音：“因为我妹妹在场，我没有细说。您对为何时常找不到我仍然抱有疑心吧。”
他无奈地叹了口气。
“我没办法一直呆在科隆，这个城市对我而言是个悲伤的地方，即使过去三年，我也依旧无法释怀。”他说。
治安官西格的心脏揪紧了。
“我需要喘息的时间。远离这里。”艾德里安的眼睛里有一种隐晦而压抑的伤感，“只是我希望我的妹妹瑞塔能够不再受三年前那件不幸的影响，西格先生，可以答应我一个请求吗？请别再和瑞塔提起相似的凶杀了。”
“不，阁下，我并不会再来打扰了。”西格急匆匆地表态，“关于您夫人……”
“都已经过去了。不用再说。”艾德里安打断了他的话。
他们陷入一阵礼貌的沉默，直至分别。
看着治安官西格的背影渐渐远去，艾德里安转身，他神情中的伤感也渐渐消失了。会客厅里阿比盖尔仍然坐着，手里拿着一小块茶点，管家却已经不在了，整个会客厅只剩他们兄妹二人。
“以利亚，卡塞尔的刺杀是不是真的和你有关？”阿比盖尔直言不讳。
“其实我也没想到。”艾德里安避重就轻。
阿比盖尔瞪了他一眼，看穿了他的小伎俩：“我怀疑萨克森那边给维也纳施压了，要用菲力之死给汉诺威泼脏水。”
“汉诺威选帝侯公爵不会坐以待毙的。”艾德里安微笑了一下。