矗立在视线前方的是国王浴场，是这个城镇远近驰名的浴场，同时也是一行人逗留时多次造访过的温泉。
就看不懂这方面的应对方法来说，爱丽丝果然还是太年轻。沃恩轻轻地耸了耸肩。
“那还用说。要是在这种状况下去见威布斯塔或是纳许的话，不就等于是在大声宣传‘我现在很伤脑筋’吗？这会被人看扁，也会被看透自己的底细。”
正因如此，最好的应对方案就是什么也不做。就算能在镇上称王，也不代表他能偷窥沃恩的钱包深度。
“现在就该摆出一副游刃有余的样子继续观光，直到对方主动找上门来为止。”
“所以，才来，温泉？”
“嗯，只要我们持续慵懒地过着日子，大概不出三天对方就会投降了吧。虽然状况相当糟糕，不过，嗯──”
“……？”
“别担心，现在还不到要被逼上绝路的地步。”
沃恩对歪头直盯着自己的莉拉摇了摇头。
就算对方不打算投降，他也会得到几天的思考时间。只要手头的资金还撑得过去，那这样的方案就不会带来损失。
在支付符合人数的入场费──足足涨了十倍左右的金额后，沃恩便与女性们分开行动。他踏入更衣室，拒绝了前来帮忙的工作人员。
也许是因为各处从一大早就爆发了各种混乱的原因，就连国王浴场都显得十分空旷。
莉拉她们应该还在换衣服吧──这么想着的沃恩穿过更衣室，踏入了浴场。
然后，他与“帅哥”纳许对上了眼。
由于时候尚早，在空旷的浴场之中，纳许将半个身子泡在温泉里，以一身浴袍的打扮歪起头注视着沃恩。他的身旁有一名女子，女子敞开了浴袍，将身子紧紧贴在纳许的身上。
在确认到沃恩身影的瞬间，纳许以夸张的动作按住自己的额头。
“你竟然跑到这里来了啊。”
“……”
沃恩只僵住了一个空隙，随即迈出了步伐。“为何纳许会在这里”的疑问虽然在脑子里打转，但首要之务仍是装出冷静的模样。
他以稳健的步伐走入浴场，让脚尖泡入其中。冰冷的脚趾在碰到热水后，传来一股热辣的刺痛感。在为拂上脸庞的蒸气皱起眉头后，沃恩缓缓地将身子浸到肩膀处。他就近挑了个离纳许有一段距离的位置沉腰坐下，吐出一口长气。
“呼……”
然后就这么闭上双眼。
“……”
“你是要在这儿睡觉吗？”
纳许的大嗓门受到了左右建筑物的回荡，响彻了整座浴场。沃恩嫌烦地撑开眼皮时，纳许正啪嗒啪嗒地拨开池水走了过来。他身旁的女子原欲跟上，却被纳许以手势赶开了。
沃恩瞄向走近的纳许，看着他的胸口，随即略感意外。在上流阶层之中，就连男性都以弱不禁风的身材为傲。穿上束腰所展露出来的纤细柳腰，是一项不分男女的加分要项。沃恩原本以为纳许也是其中一员，但他的肌肉却相当发达，看得出经过了长时间的锻炼。
“竟然敢对我视若无睹，你可真是胆大包天啊，‘便士’沃恩！”
虽然纳许夸张地大声说道，但他的举止看起来实在是过于做作，充斥着开玩笑的气息。
而在这方面，沃恩也是不遑多让──他只是因为事态出乎意料而感到不甘，才会刻意无视纳许，想看看对方会有什么反应。
凑近的纳许在沃恩的身旁坐下，以静不下来的模样伸展手臂后，握住了应该是一并带入浴场的鼻菸盒。
那和之前看过的鼻菸盒不同。雕刻在表面的装饰是极为落伍的星空图，而温泉的水滴正有如流星般滑过陶制的鼻菸盒表面。
纳许用力地握了一下收在右手之中的鼻菸盒，接着放松了力道。他似乎察觉沃恩正在观察着手上的东西，只见纳许稍稍露出了自然的笑容。
“只要我有心的话，每天都能换一个不同的鼻菸盒。”
“有钱人。”
“你的反应也太冷淡了。”
“我实在是无法理解收藏癖有什么好的。”
对有形之物不抱执着的沃恩冷淡地这么一说，纳许随即像是感到遗憾地摇了摇头。
“总之──”
他开启了话题：
“我觉得你如果要出门的话一定会来这里，沃恩。”
“我不觉得自己的性格有这么容易被人看穿。”
“当然看得穿了，毕竟我们是同一类人。”
沃恩闻言皱起眉头看向纳许，“同类”这个词汇让他反射性地产生抗拒，是为什么呢？
蓦地，他看到纳许的眼角浮现着黑眼圈。和上周见面时相比，他的脸颊消瘦许多，肌肤也变得粗糙。由于他不是那种会穷到三餐不继的人，这些表象恐怕是压力过大所带来的结果吧。
换而言之，压力的来源就是仪典长之争。
沃恩刻意吊起嘴角，对他露出笑容。
“我知道，这代表我长得很帅气是吧。”
“不，我说的不是长相。我们长得可没那么像啊。”
“这样说就伤人了啊。”
自己的长相应该没那么糟才对，大概吧。之后去问问莉拉──总觉得她肯定会露出困窘的神色就是了。
纳许缓缓擦去额上的汗水。
“别再玩比拼耐力的游戏了。”
“搞出这种状况的人还有脸这么说？”
“涨价的政策也获得了威布斯塔的同意，他的支持者以当地人居多，和以观光客为主要支持者的我相比，直接受到的影响并不大。而且，沃恩，在他看来，你就算插手这场风波也是不成问题。”
他轻轻哼了一声。
“威布斯塔认为，如果沃恩打算插手这场风波，他就一定会加入自己的阵营。
就算沃恩插手这场风波，并加入纳许的阵营，威布斯塔也有十足的把握将两人一网打尽。”
纳许刚刚的那句话中，所谓威布斯塔的“不成问题”，可以朝这两种方向进行解读。而这两种解读想必都与事实相去不远。
“在这样的状况下，即使你打算硬撑着过上原本的生活，只要我修改的物价依旧居高不下，那最后等着我们的只会是同归于尽的结局。会笑的就只有威布斯塔而已。”
“我也很有可能转去协助威布斯塔吧？”
“协助威布斯塔……然后呢？那个像是贪婪化身一样的老头子，真的会在事情落幕之后对你说句‘谢谢，有缘再会’然后就放你离开吗？”
“……”
这是相当值得忧心的可能性。沃恩之所以不想积极地和威布斯塔走太近，这也是其中的一个原因。
威布斯塔被纳许反捅了一刀。换句话说，只要是个技巧过人的赌徒，就能动摇这座城镇的支配体制。
而沃恩也亲眼目睹过那名老者对这样的现象有多么厌恶。
就算用比较谦虚的话语来形容，沃恩也算是一名相当优秀的赌徒，这也是任谁都无法否定的事实。沃恩的确是可以与威布斯塔的阵营联手，一同击败纳许。
但在那之后呢？
对于足以撂倒纳许，也就是有能耐争夺仪典长宝座的赌徒，威布斯塔真的会在说句感谢的话语后乖乖放人吗？要想像威布斯塔趁着风波落幕之际，在处理纳许的同时顺便把沃恩埋在冰冷土里的光景，并不是什么困难的事。
“你若是愿意与我搭档的话，我们就能打败威布斯塔。而且你也知道，我的目的并不是要当上仪典长。”
在之前的问答之中，沃恩了解到“纳许的目的并非当上仪典长”。而对于沃恩知晓的这些部分，纳许似乎也是了然于心。
不过，就算是如此，要沃恩加入看起来岌岌可危的纳许阵营实在是……
沃恩能做出的回应，就只是在叹息之后保持沉默。他以手指弹着水面，弄出了一道道的涟漪。
“你若是这么僵持下去，我也不得不对你抱持警戒，你应该也懂吧？你可无法否定自己‘已经’加入了威布斯塔派的可能性啊。”
啪──纳许的左手握住了鼻菸盒，氛围也变得锐利。
“你说朱莉安娜吗？”
“我说的是威布斯塔的女儿。”
只要朱莉安娜还在沃恩的身边一天，他已经加入威布斯塔派的风声就会越显得煞有其事。
换个角度来说，就算能获得纳许的信任，其他纳许派的成员恐怕也不会接纳朱莉安娜这个极为可疑的存在。
虽然联想到了这样的事情，但沃恩此时真正在意的却是另一件事──那就是握在纳许左手的鼻菸盒。