我于琼华县的时日，月梅伤势未愈，便是由着沈重卿的心腹勤云照料。勤云虽是不善言辞，总归将月梅照料得妥帖。归来之时，月梅伤势好了七八，且肥了几分。于时我掐了一把月梅，笑道：“月梅姐，几日未见，当真是胖了不少。”
月梅斜睨我道：“那你这些日子如何？与公子，怀胥公子一道，可有纷争？”我知晓她其中的意味，适时便岔了话，道：“琼华有处酒楼，虾肉云吞当真是入胃。”她吐着石榴籽，道：“你早先不是说，给我捎些吃的抑或是玩的，可带了？”
我自是记得，怕我若是忘了，她断然会记恨，日后我的饭菜可少不了石粒子。我将昨儿买的银钗递与她，道：“昨儿怀胥帮着挑的，他自诩懂女子心思，你应是喜欢的。若是不喜欢，也怨怀胥吧。”
她欢喜收了银钗，道：“怀胥当真会讨女子欢心，你应多向他讨教讨教。瞧你打扮都如此素气，真不知公子如何看得上你。且说哪家闺秀不将自己打扮得招展，你这般……”她这般说教，委实听得心烦。
我替她倒了盏茶，道：“月梅姐，你这伤还未好呢，且少说几句吧，好生休养。”她便未再多言，将石榴递与我，道：“方才去集市买的，甜着。我回房歇去了。”石榴粒粒若珠玑，捻了颗，当真是甜。
近日秋意浓，适时换了厚些的床褥，趁着日盛，将旧床褥浣了，晾于庭院。须臾，听得车马声，方正停下。门外清脆嗓音叩道：“清歌姑娘可在？君柳小姐前来拜访。”
我蓦然一怔，不知君柳为何而来，方才未拿捏住被褥，拖于地，沾些泥。月梅蹙道：“罢了罢了，我先去开门。晚些再浣一遍。”我将它掷回浣衣桶，稍作收拾一番，好待客。
君柳着葱绿锦织，玉立亭亭，当真是大家闺秀。我嫣然迎上，道：“早听闻过君柳小姐，今日光临寒舍，有失远迎。”她莞尔道：“清歌姑娘哪里的话。早些去伯父府中拜访你，你那时正远行。后是被些琐事耽搁了，今日才来拜访清歌姑娘。”
我将君柳引至前厅，月梅端着新沏的茶，方是琼华捎回的茶叶，初日沾秋露，采新芽，味是些清苦。君柳端着茶，小啜着。须臾道：“清歌姑娘，茶是新采的吧？秋季所采茶叶，偏是有些苦涩。”我笑道：“君柳小姐当真是见博识广。”
她忽是撑着腮，嫣然道：“总姑娘来，小姐去的，当真生分，你既是重卿哥哥的救命恩人，我自是敬你。我唤你声清歌，你唤我声君柳便是。”君柳凤眉秀目，玉颊樱唇，云鬓步摇作声，当是妩媚可喜。
我拾着石榴与她道：“君柳，这石榴可甜，可要尝尝？”她笑作摆手，道：“你的好意心领了，不过今日吃了几个，当下再吃不了。”我便作罢，收了回。
安好蓦然道了声：“姐姐，论仪态谈吐，你当真是逊色几分。”我心下暗骂着，面色不露声色。须臾凝神瞧她，一端茶，一小啜，自是仪态万方。深闺养的女子，自小便有人教着她们习仪态，不足怪。她忽是潋滟道：“清歌，你这般瞧得我，都有些羞怯了。”
我知自己失了礼态，笑道：“我觉你的云髻精巧，多是瞧会，失礼了。”她抬手抚云鬓，道：“若是你喜欢，改日能教你。我府内有些手巧的姑娘，梳得更为繁琐精致，改日你来寻我，我让她们为你梳一个。”
我便是应道：“好，我改日来寻你。”桌上摆着盆应景的泥金香，颇是雍容。少顷，她问道：“重卿哥哥今日可来过了？”我早些料到，她来寻我，自与沈重卿有些关系。我道：“今日还未曾来，应是日暮时分才来。”
君柳莞尔道：“重卿哥哥便是这般重情重义之人，你待他有恩，他自是千百倍还回。他早先便与我提起过你，道是清歌知书达理，且会做得好菜。改日可否让我一尝？”我啜了口茶，道：“谬赞了，那时居于深林，吃穿用度从简，不过是些清粥小菜，怕是不合你胃口。”
她笑吟吟道：“清歌，还有件事未谢过你。重卿哥哥自姑儿山归来前，我倒常被噩梦扰，请了大夫开了几服药，仍是无用。好在重卿哥哥为我求了宁耳羽，才得了安眠。听闻那一路还是你陪着一道去的，路途凶险，你可有碍？”
我早知宁耳羽是为她所求，心下分明得很。可如今，听得她如此道，我自是黯然。良久才道：“我自是无碍，重卿早是应我，会护我周全的。”她笑道：“也是，重卿哥哥定然会护你周全。我与重卿哥哥指腹为婚，他自小便护着我，不过因他生母一事，倒教他性子生僻了些。”她忽是一顿，方才又问道：“你可知重卿哥哥的生母？”
我清声道：“我知晓，重卿与我道起过。”我是将她诓了去，她既是有意将我，我亦是还回去，倒是改日她与沈重卿求证，那便有些难堪了。她沉吟道：“也好。重卿哥哥将宁耳羽赠了我后，伯父便上门将我与重卿哥哥的婚事议了。不过祖母过世不久，如今不好婚嫁，只将婚事缓着。”她提及婚事，面容如孩童般，又怯又喜，须臾，她又道：“清歌何时归故里？”
我忽是搁了杯盏，道：“我不知，且随心吧。”君柳秋波盈盈，道：“待我成亲时，你可来喝杯酒啊。”秋茶偏苦，当真是苦得紧。宛若昔日大病时，爹爹给我灌的苦药，哭得入不了口，便只好灌了。
我佯着真心实意模样，道：“若是有缘，我定会来喝你们的酒。我便先恭祝你们白头偕老，早生贵子了。”这番吉言，道起有几分颤，心头酸楚。倒是君柳颇受用，顾盼道：“那我便先谢过清歌了。我稍后还得去拜访沈伯父，便不多留了。”
我将她送罢，沉沉马车落得人沉沉，沈重卿亦将成了他人的夫君，成了他人的枕边人。（未完待续）