匡徵二十年，七月，阿兰朵城邦。
楚尨禾憔悴地站在阿兰朵城邦外的山头上，远远看着偌大雄伟的城门，以及浑厚的城墙，心里有了些安慰。他用手遮住阳光，向天空瞅了一眼，虽说已经进入七月了，天气开始转凉，但依旧炎热无比。为了不引起各方势力的留意，楚尨禾乔装打扮出来，粗布衣衫，像流浪的术士方士一般，足足走了将近一个月，才抵达临近北荒的阿兰朵城邦。
烈日下的楚尨禾，嘴唇龟裂，喉咙里仿佛冒烟一样。城门下，站着把守的士兵，身侧都有一只喷火兽，足足有一人半高大，而且面目狰狞，不时从鼻孔中喷出火苗来。过往的行人，莫不是小心谨慎，生怕惹恼了喷火兽。那些用木车推着干料或者其他干燥货物的行人，也是心里担忧，生怕喷火兽吐出的火苗，将整车的货物点燃了。
楚尨禾知道，凡是有喷火兽把守的关口，时常会出现滚滚浓烟。尽管喷火兽已经被驯服，不会无缘无故的乱发脾气，咬伤过往行人，但它们口腔喷出的火焰，却没有人有办法阻止。穿着奇异的蛮族商人、乔装成人类的精灵、身材短小却壮实的矮人，甚至自认为高贵，穿着华丽的羽人也会混杂其中，向阿兰朵城邦中聚拢。作为边陲重镇，接壤北荒，阿兰朵城邦的资源，是其他一些城邦所无法比拟，各种珍奇药材、贵重的毛皮，还有地下走私场所。
尽管楚尨禾第一次踏上阿兰朵城邦的土地，但并非对这个城市不了解。拓拔昇手下的情报机构并不是平白无辜养着的一群闲人。而楚尨禾表面上是拓拔昇手下的一名偏将，实则是掌管拓拔昇原征战疆场时的斥候组织“霆狼”。
不知道这个多则见面了会是什么样的人物。楚尨禾嘴角露出笑意。多则作为城邦的主人，能够平衡好各方势力，而且将城邦中的斗兽场做成了一个大熔炉，却从未出现过任何的大型事件，足以说明他的厉害。想着，楚尨禾整理一下自己的行头，瞧了一眼堆积在城门前的人群，缓步走下了山坡。
风从城门的方向吹来，撩起了楚尨禾额前垂下的散发。
守城的侍卫感觉到了风从城门中吹出来，消散了喷火兽散发出的热浪。年轻的侍卫紧紧握着手中的长枪，阳光温暖，斜斜的射进他的眼中，扰乱了他的心神。楚尨禾就在阳光里，斜挎着行囊，散乱着长发，随着人群走进了阿兰朵城邦。
楚尨禾站在城门前，仰起头，看着巨石上镌刻的“阿兰朵”三个端庄巍峨的大字，脸上露出了舒适的笑容。他闭上双眼，深深的吮吸一口气，似乎是为了熟悉这个城邦的味道。侍卫冷眼看了一眼这个年轻人，觉得像一个归家的孩子，将头转了过去。楚尨禾对着侍卫淡然一笑，接过被检查后的行囊，阔步随着人流向前走去。
城邦里更加繁华热闹，主街上熙熙攘攘的人。楚尨禾走进城邦时，已经是中午，肚子已经感觉有些饿了。他一路走来，各种小吃的香味飘散着，令他有些忍受不住。不时还有玩闹的孩子从他身边穿过，犹如花丛间的蝴蝶一般灵活。趁着美好时光闲逛的情侣，不时的指指点点，窃窃私语。身着华服的公子美女混在麻布衣衫的普通民众里，实在有些令人诧异。
楚尨禾看着眼前的一切，瞬间对多则有些佩服。尽管帝国目前昌荣繁华，然而各个种族之间一起平和相处，着实也没有那么容易。况且，人们对于贫富的差距，本身就有些过分的计较。而此刻，阿兰朵城邦里，竟然让他看到了一副完全交融的景象。
随着人群乱转了好久，楚尨禾才觉得，还是需要先吃点东西，就随便找了一个巷子，里面会有各种的小摊，或者是包子，或者是馄饨，总是有些吃的地方。尽管目前的装饰已经极为小心，但楚尨禾还是担心会被城邦中的各种探子发现，所以尽量小心。
巷子里，一个矮人老头穿着破旧的衣衫，来来回回的忙碌着，招呼着来吃馄饨的路人。矮人老头眼窝深陷，指甲缝隙里都是实木的灰烬，脸上堆满笑容，即使非常忙碌。
楚尨禾坐下的时候，矮人老头来到桌前，双手在衣衫上摩擦，将灰烬搓掉，声音沙哑的询问道：
“客人，吃点啥？”
“给我一碗馄饨，来一壶酒。”
楚尨禾从口袋里摸出两个银铢，放在桌子上。矮人老头应了一声，小心收了银铢，转身向灶台走去。将斜跨的行囊摘下来放在油腻的桌子上后，楚尨禾环顾坐在其他座位上的食客，三个像强盗一样的大汉坐在靠角落的地方，埋头吃着混沌，不声不响，一个瘦弱的书生模样的术士悠悠的喝着小酒，桌面上放着一小碟花生。
灶台前忙碌的是一个年纪颇轻的姑娘，样子清秀，尽管脸上沾满了面尘，但仍掩饰不住容貌。矮人老头收拾掉客人用过的物什后，蹲在火灶边上，填了些木柴。少女要比矮人高出许多，令楚尨禾觉得奇怪。
“店家，能不能也给我来一盘花生啊？”
楚尨禾看着眼前这个矮人和人类的奇怪组合。矮人老头听到后，爽快地应道：“好嘞。”说着，老头起身，在一侧的菜缸里盛了一碟花生，又取了一壶温过的酒，送到楚尨禾面前。
角落里的三个彪形大汉吃完之后，对着老头吼了一声，然后将一个银铢拍在桌子上，大摇大摆的离开了。老头听见后，无奈摇了摇头，低落的叹息一声，上前收拾桌子。
楚尨禾看着三个离开的大汉，知道肯定是平时专门其他弱小群体的流氓，平日里只会作威作福，混吃混喝的人。想着，楚尨禾用筷子夹了一粒花生，扔进嘴里，竟然十分的美味，让他觉得有点惊诧。
老头过来送混沌的时候，楚尨禾对老人夸赞道：“老先生，你们的花生可真是好吃啊！”