素色的马车驶进一望无际的翠竹林, 夏日竹林茂密，马车才一进去，已经被竹叶掩住，融进了浓的化不开的绿色里。
湘南城里
栎容长到这么大, 哪里见过这么多威风的骏马, 匹匹精神抖擞毛发锃亮，瞧着是马中上品。
见栎容看得出神, 颜嬷笑道：“少夫人也懂马么？”
栎容抚了抚马鬃，“鬃毛挺立, 肤色釉亮。”栎容指向马腿, “腿根修长, 前蹄圆厚，还不是难得的好马？”
颜嬷马场出身, 也算是半个内行，见栎容一板一眼说的还都在点子上, 扭头看向一旁的辛婉，啧啧道：“夫人听见了么？少夫人也是个行家呢。”
辛婉朝栎容露出赞许之色，“这也是芳婆教你的么？”
栎容实诚点头, “芳婆闲时喜欢唠嗑, 有的没的说个不停, 我觉得有趣记下了。”栎容想起辛夫人主仆都是马场的人，脸红道，“刚刚我胡乱说的，夫人才是真行家, 可别笑我啊。”
“说的很对，怎么会笑你。”辛婉端详着栎容姣好的脸，“要不是薛家后头有事，我真想把芳婆留下，家有一老如有一宝，芳婆啊，可是个宝贝。”
栎容噗哧笑出，薛灿走近，对辛婉道：“夫人居然可以短短三天筹措到这么多好马？”
辛婉笃定笑道：“你忘了辛家是做什么的了？嫁人后虽然不用做马的买卖，但早年陪爹行走卖马，也知道不少路子。辛家兴旺的时候，马场上少说也有几万匹之多，好马抵良将，这些马是我预祝灿儿旗开得胜的礼物。”
薛灿抱拳感激道：“夫人大恩，薛灿铭记在心，以后一定还夫人辛家的马场，重振辛氏声威。”
辛婉凤目掠下，走向搓蹄的骏马，她忽然很想跃上马背，像少年时那样策马奔腾在天地之间，无拘无束，如云如燕。
辛婉抚过结实的马鞍，回看薛灿道：“我还记得，当年爹说，如果我是个男子，一定是他最得力的儿子，别看我现在深居府里，当年，我马术连几个哥哥都比不过呢。”
“夫人巾帼不让须眉，紫金府上上下下，真不是常人能打理得来的。”栎容由衷佩服着。
颜嬷抿唇笑着，“少夫人可别这么说，将来一切可比紫金府大得多，少夫人还要帮小侯爷打理更多呐。”
“阿容聪明能干，一定的做的来。”辛婉收回抚马的手，“今早已经收到鹰都来报，关悬镜昨夜进城，直奔太保府…待了足足一个时辰。回去后不久，子夜时分，戚太保换便服出府，去了青阳门第七户…”
“那是关悬镜家。”栎容惊道，“戚太保又去找他做什么？”
“探子来报说，关悬镜出太保府时，脸色很不好看，那位宫大人步伐哆嗦，是拽着关悬镜离开的。”辛婉轻声道。
薛灿若有所思，“看来，关少卿又是直言直语惹怒了戚太保，要不被拽走，怕是要留下手脚脑袋。不过…戚太保子夜又便服悄悄去关家…其中必有蹊跷。”
辛婉赞许点头，示意薛灿继续说下去。
“关悬镜激怒太保不假，太保当时震怒赶走他也是真的，只是，戚太保更多的是做给旁人去看，他是只老狐狸，当然知道朝廷无人可用，心里再气也不能现在杀了关悬镜。隔日等戚太保把紫金府姜国人起事的消息告诉皇上，当务之急是指派领兵的上将，照昨夜关悬镜的境况，上将人选…一定不会是他。”薛灿轻捻腰间鹰坠，自若缓缓说出。
“那半夜去找他又是哪一出？”栎容有些不明白，话才出口又恍然大悟，试探着道，“难道…是有别的事…要避开旁人交给关悬镜？”
辛婉笑看栎容，不住颔首赞叹，“所以我才说阿容聪明。”
“朝廷所忧，也是我们之前顾忌的，而且，应该比我们更发愁才对。”薛灿笑道，“如果我没猜错，戚太保夜访关家，是不得不把雍华宝藏告知他，希望他竭尽所能找出宝藏，支撑朝廷抵抗不怕死的姜国人。戚太保见识过当年姜国这块硬骨头，他知道这场仗不好打。”
薛灿继续道：“既然安乐侯和宋太傅身上都有和宝图关联的刺花，也许，其余重臣，甚至戚太保身上也有什么…戚太保和朝廷无路可走，也只有指望找到雍华宝藏，而关悬镜，是他唯一可用的人。”
——“你们都看不出的图，关悬镜一定也看不出。”栎容肯定道。
“身陷迷局，稍有不慎会沉沦不起。”薛灿望向鹰都所在的方向，“戚太保错了，他根本不该让关悬镜做这事。起初我担心他会不会委任关悬镜做领兵上将，现在倒是连这位太保大人都在帮我，既然不是关上将，那没有人可以挡住姜人的路。”
辛婉静静听着，浅笑又道：“照灿儿来看，朝廷这会儿在忙什么？”
“清点国库，召集将领，还有是…”薛灿抬起俊眉，“让御刃坊点起炉火，打造兵器。”
“不错。”辛婉点头，“每次押送乌金，我都会让人备下不少可铸兵器的乌石去，只不过我听说，那些乌石都丢弃在御刃坊的院子里，几年都没人捡上一颗，多年无战事，御刃坊已经有年头没有开工，这会儿忽然要起炉，真不知道还有几个师傅做的了这活。”
——“乌石才是真正的好东西。”薛灿眉头微蹙。
“要是…”辛婉话里带着叵测的意味，“没有提炼干净的乌石呢？石中带金…又是不是好东西？”
“石中带金？”薛灿黑目骤亮，错愕的看向辛婉徐徐诱之的凤目，“夫人…你送给御刃坊的乌石…也是早有打算！？”
——“阿姐告诉过我，黄金柔软易断，乌石再坚韧，要是提炼不干净留下金渣金沫，铸造出的兵器表面看不出什么，但只要真刀真枪动上，会不堪一击…”
薛灿面露喜色，“夫人，朝廷不用乌石，这会儿急急用上，铸成的兵器根本抵挡不住我们手里的刀剑。到那时…”
——“还不杀得他们片甲不留！”栎容欢喜道。
辛婉面容仍是澄静，但一双眼里也深蕴着尽在帷幄的自信，“战事在眼前，御刃坊已经没时间再去购置其他铁石，只有用囤积的材料，早年一步闲棋，没想到真的派上用处。”
“后天是个黄道吉日。”清风拂过辛婉昂起的脸，“誓师伐周，匡扶姜氏，定在那天吧。”
薛灿沉着颔首，迎风望着故国的方向，撞死碑下的父亲，要知道自己的儿子终于扛起复国雪耻的旗帜，也会觉得欣慰吧。
鹰都城里
天才蒙蒙亮，戚太保的命令已经下到城中各府，每个府上的姜奴都被聚集到集口，约莫着有好几百人。
早起的鹰都百姓揉眼道：“怎么又是姜奴？难道又有哪位大人倒了血霉？”
“不该啊。”有人疑道，“看来全城的姜奴都在这儿，哪家也不可能有这么多姜奴，真是奇怪。”
旭日升起，集口聚集的百姓也越来越多，不止是姜奴，周人脸上也满是惊恐，不知道又发生了什么可怕的事。
灰衣孟慈面色凝重，他步履迟缓走上集口，扫过跪地姜奴一张张胆怯的脸，低咳了声道：“太保大人有令，将全城姜奴一道收押进天牢，城中百姓要有私藏姜人的，一律斩首处置。”
——“啊！？”百姓一阵骚乱，“姜人又怎么了？是又杀人了不成？”
孟慈心中深叹，面容仍是无情冷酷，“湘南紫金府，勾结姜人意欲犯上作乱，已集结乌合之众要反我大周，不光是姜人，城中百姓要有和湘南有瓜葛的，也速速去大理寺备案告知，要不然…被查出与他们勾结，也是死罪难逃！”
台子下又是阵阵惊呼，“紫金府？薛家？不可能啊，薛家年年进贡，对朝廷一片忠心，谁反也不可能是薛家，孟大人，是不是弄错了？”
——“是啊，紫金府会和姜人有什么勾结？一定是弄错了。”
孟慈扫过那些愚蠢无知的脸，齿间战栗着道：“戚太保所查，皆是事实，紫金府小侯爷薛灿，薛灿…”提及这个名字，孟慈也是后怕不已，他初见这人觉得不简单，但他怎么也想不到，薛灿竟会是…太子虔未死的骨血，姜国阴魂不散的皇裔…
——“薛灿，是姜人余孽！”孟慈恨不能咬碎牙齿，“紫金侯夫妇窝藏姜人多年，召集人马要攻我大周，你们一个个听好，鹰都城里不得再有可以随意行走的姜国人，除了集口这些，要再有发现，格杀勿论！秘而不报的，同罪当诛！”
“紫金府窝藏姜人！？”“薛小侯爷是姜国人！？”
集口上跪着的姜奴眼睛骤然亮起，枯瘦干瘪的脸上都溢出惊喜与希望，他们无声的对视着，眼神里交汇着不可思议。
亡国近十年，他们已经习惯了做牛做马，只盼着多活一日好，谁能想到，姜魂未灭，竟有人可以举起复国的大旗，真的要杀向鹰都来了？
孟慈看出姜奴们眼中燃起的希望，他冷酷瞥看，话音阴沉，“你们最好盼着他们杀不进鹰都，要真有那一天，也是踩着你们的血。”
——“孟大人，才安定了几年，岂不是又要打仗了？”有人鼓足勇气。
孟慈怒挥官服，竭力维持着朝廷的威严，“大周十余万精兵，还会怕区区千人！？”
百姓面面相觑，不知怎么的，对这朝廷也没什么十足的把握。他们还记得骑赤鬃进皇城的薛小侯爷，马背上的他雄姿英发，灼亮的黑色眼睛闪着让人不敢轻视的精光，去太保府时，他无视旁人的眼神，和鬼手女同骑一匹马，都说鬼手女有通灵秘术，莫非…薛小侯爷敢起事，也是因为有鬼神相助？
不然区区千人，怎么会敢和大周抗衡？
——“听说薛小侯爷娶了鬼手女为妻啊，大婚是不久前的事…”有人惊喊道。
“啊…”更多人连连尖叫，露出惧色，“鬼手女会不会驭尸为兵马，从地下爬出一群死人占了咱们的皇城啊…”
胆小些的百姓已经四散逃开，留下的人也是面色苍白，无助的看着台上气得发抖的孟慈。
“荒谬！”孟慈怒吼道，“鬼手女不过一个寻常殓女，什么鬼神，什么驭尸，再有造谣生事以讹传讹的，大理寺割了他的舌头。”
围观的百姓渐渐散去，巷口里，一个黑衣人影飘然伫立，他注视着被带去大牢的姜奴，狭长的眼睛缓缓垂落，他转过身去，腰间的青色玉萧清冷刚硬。
作者有话要说： 求收藏新文墓语者！！ 这次的男女主打算年龄差设置稍微大一些，魔头萝莉和枭雄大叔怎么样......(83中文 .83.)