宫柒目送着朝城外走去的关悬镜，他越发好奇这位少卿大人，到底是什么样的背景，能让他平安进出深不可测的太保府，眉间淡定仿佛是进了次寻常人家一般。
鹰都城外，慈福庵
雅致清幽的小院里，一位缁衣姑子正敲着木鱼，听见熟悉的脚步声，姑子唇角含笑，温声道：“一去七八天，总算是回来了。”
关悬镜走近姑子，收起惯常的冷静，变作个见到母亲的少年，亲昵的抚上她的肩，替她轻轻**着，“娘又念了一早上的经？”
“天天如此，早习惯了。”姑子转过身，摸着关悬镜的脸细细看着，“黑了些，这趟阳城，有收获么，戚太保交代你带回的人，你带回来了么？”
关悬镜低低呼了口气，沉默着提起桌上的茶壶，才一碰上，忽的愣在原地，他眼前闪过栎容递近自己的那盏凉茶，笑目盈盈带着期待。关悬镜怅然后悔，他后悔自己为什么没有接过那个茶盏，喝下栎容亲手给自己斟的茶。
——“悬镜？”姑子喊了声。
关悬镜放下茶壶，目露憾意，“没能带回来…刚刚已经去太保府请过罪，戚太保宽厚，也没有责难我…”
“咦？”姑子狐疑了声，“你做事一向妥当，没有做不成的事，不过去阳城带个殓师回来，居然没有成？那位殓师，很难说话么？”
“栎姑娘她…”关悬镜失落的坐了下来，攥着茶盏在手里打着转，“是我失了诚意，没能说服她跟我回来。”
——“栎…姑娘？”姑子愈加好奇，“女人做殓师本来少见，做到极致更是难得。这位栎姑娘…连你都带不回来，一定是个顶顶不一般的人物。”
关悬镜面露难色，心绪有些沉重，“她描妆有价，但却不按出价来做，她开价动辄黄金，但义庄破败，看着并不富裕…她随心所欲，能远赴湘南，却不愿意跟我到鹰都…她妙手入殓，天下也只有她，可以替只剩半边白骨的安乐侯描骨绘妆。”
“照你说的，这位栎姑娘，该是为有情有义的奇女子。”姑子点头赞道，“你带不回人家，一定你太过庸俗，入不了她的眼。”
“娘…”关悬镜恼了声，“哪有做娘的这么说自己的亲生儿子？娘青灯念佛，嫌弃俗世里的儿子了么？”
姑子笑了声，姑子名叫凌昭，虽然已近中年，但常年的素斋和心静，让她看起来比同龄的妇人要年轻许多，她的鬓角没有一根白发，脸上平滑连一丝纹路都没有，她的水眸剔剔透透，没有浮华，只有娴静。
她听儿子说起外头趣事的时候，像个不出闺门的少女，表情自然丰富，恼时嗔怪，乐时大笑。
好比七年前，夫君关易战死在姜都，大军带着灵柩回来，丧事办完，凌昭抱着独子大哭一场，拿剪子绞了自己心的长发，便出城去了慈福庵做了姑子。
那时关悬镜也才十三岁，娘做了姑子，他一个半大孩子在偌大的大宅里也是无趣，索性散了大部分的家奴，置办了个清静小院，身边跟着几个在府里多年的老奴，过上了普通人家的日子。
娘亲做了姑子，但还是自己的娘亲，母子俩感情深厚，关悬镜只要一得空，会来慈福庵看望。
关悬镜忽然叹了声，愁道：“原本，也没有什么了。刚刚在太保府，戚太保听说了栎姑娘的事，他的性子是越得不到什么，越要见一见，也许是我把栎姑娘说的太神秘，戚太保非要请来这位鬼手女。他说…会禀报皇上，把安乐侯的遗体安置在冰窖中，一定要等到鬼手女替安乐侯入殓。”
——“戚少銮乖张跋扈，当年你爹也是这么说他。一把年纪的人，怎么还越发固执了。”凌昭喝了口茶，眉眼清清淡淡，“人家不肯来，是要派兵捉拿押回来么？”
“栎姑娘去了湘南，被紫金府的请走。”关悬镜想起马背上的黑衣男子，虽然只是匆匆看了一眼，但男子犀利冷酷的眼神，他还是记忆犹新。
“紫金府？有趣。”凌昭欢畅笑着，“一个有钱，一个有势，硬碰硬，肯定有趣极了。”
“戚太保说。”关悬镜继续道，“他已经下令传去湘南，让薛家把人带来鹰都…薛家听命朝廷，一定会照戚太保所说送栎姑娘过来…娘，你说…栎姑娘要是真来了鹰都，会不会心里怨恨我…”
凌昭凑近关悬镜的俊脸，细细瞅了瞅，看得关悬镜脸颊发燥，扭头不敢再让娘亲看，“咦。”凌昭掐了把儿子的腮帮，“外头都说你得体大气，进退有度，怎么说起那位栎姑娘，瞻前顾后烦恼的很？不过一个殓师，心里头算对你有怨，你又怎么会计较这点儿？关少卿？”
关悬镜眼珠子动了动，语塞无话去接。凌昭摇头晃脑道：“过了今年，你也过了弱冠，如果你爹还活着，肯定早早给你娶妻生娃。你倒好，一个人逍遥的过了七八年，案子破了不少，却还没有成家的打算。尼姑不理红尘，娘不管你的事，你也不替自己打算么？关少卿英明神武，官虽不大，家里有房有地，也该是鹰都女子芳心暗许的对象…悬镜，你真没有一个看得上？”
——“娘。”关悬镜无奈摇头，“大丈夫何患无妻，悬镜一个人自在惯了，这些事，到了时候自然会有说法，你都说了不理红尘，别再管了。”
“你要真是暂时无意娶妻，要坦荡和人家说清楚。”凌昭故作自然道，“戚家小姐对你的心意，瞎子都看得出，要是不喜欢，也别耽误了人家。”
关悬镜点头道：“我对太保府家的小姐，从没有过非分之想。”
“与娘说说。”凌昭凑近了些，眸子里满是狡黠的神色，“栎姑娘，生的如何？是不是比戚家小姐还要好看。”
“她…”关悬镜原本已经不想再在母亲跟前提起栎容，但不知道为什么，栎容这个名字像是有魔力一般，勾着他絮絮说个不停，每多说一句，仿佛和她相处的更久些，也更加回味，“本该也是个清丽脱俗的美人，只可惜…她的脸…她的脸上，有一道深疤，疤长四寸有余，生生破了美人相…”
“咿？怎么能说是可惜呢？”凌昭皱眉瞪了眼关悬镜，“女子容颜最多美上十几年，到老时，连是男是女都分不清。男女倾心到老，靠的是相知相守，绝不是什么容貌。我倒是觉得，脸上有疤还敢示人的女子，一定非比寻常，胜过那些庸脂俗粉太多。你说的栎姑娘，倒是值得相交。你不能把她带回来，才叫可惜。”
母亲一番话，关悬镜如同醍醐灌顶，心里更是悔恨的不行，他看着桌上的空茶盏直发愣，只想时光倒转，回到栎氏义庄的那晚，他一定会毫不犹豫的接过栎容递来的茶盏，仰头喝个干净。真是那样…栎容不会跟去湘南了吧。
“说到红颜，那才叫薄命又可怜。”凌昭想起什么，脸上有些哀色，“你不在的日子，送来慈福庵的那个病的要死的女人…被人接走了。”
——“她？”关悬镜愣住眼，他记得那个病妇，一年多前的雷雨夜，落雨不好走，慈福庵又不留宿男子，他只有等到子夜雨停抹黑回鹰都，雨停时，走出慈福庵不远，他看见一辆马车拖着泥泞的车轱辘往坡上的庵堂驶去。
与马车擦肩经过时，车帘掀开半卷，夜风卷起车里女人遮面的丝帕，只是一眼，把胆大的关悬镜吓得不轻——那是一张长满恶疮的脸，疮口发黑流出脓水，像女人带血的浊泪。女人的眼神是哀怨的，她扫过关悬镜惊恐的脸，便落下了车帘，像一个做了错事的孩子。
之后再去慈福庵，庵堂里多了一个神秘女人，女人不是姑子，听说是外头送来养病的。但谁都知道，庵堂里哪有大夫，所谓养病，不过是等死而已。
关悬镜在大理寺几年，学成了过目难忘的本事，他回忆起雨夜送女人来的那辆马车——马车普通，几两银子可以雇来，但…那车夫，却不大一样。
寻常车夫，入夜出再多银子都不会出来，何况那天还下着大雨，往城外走山路，实在太危险。还有是——那车夫…关悬镜目光如炬，一切异样都逃不过他的眼睛。关悬镜忽然记起，车夫虽然穿着粗布旧衣，但那件衣服明显和他的身形不搭，车夫高大，旧衣短小，连手肘都遮不住，这也让挥鞭的车夫露出一个极大的破绽：他的袖口，露出小半截绛色锦缎。
绛缎，只有大内侍卫才可以穿。也是说：送病妇去慈福庵的不是寻常人，而是皇宫内院，受主子之命的人。