薛灿忽然想忘掉一切,只陪着自己怀里的她。自此,不再是什么亡国的皇孙，侯府的继承人…只是,深陷情的普通人。
次日,暮色下,太傅府外
杨牧牵着自己的马,和薛灿一起陪栎容到宋家,杨牧抬起束黑带的额头，注视着“太傅府”三个红漆大字，又看向在门口候着栎容的关悬镜,恼意涌上，噌噌几步窜了过去,指着他道：“又是你,栎姐姐伤了手还被逼来…”
“不得无礼。”薛灿呵斥住冲动的杨牧，“退下。”
杨牧也听薛灿的,哼了声退回薛灿身后,看着关悬镜的眼里满是敌意。
关悬镜领教过杨牧的脾气,也不与一个少年计较,见栎容靠在英武的薛灿身边,真真一对羡煞所有的璧人，关悬镜心里泛起酸楚，但脸上仍是带着谦逊的笑容，抱拳对薛灿道：“栎姑娘深明大义，小侯爷，得此佳人青睐，真是三生修来的福气。”
薛灿攥住栎容的手心，像是舍不得让她进太傅府，栎容潇洒抽手，轻松道：“进去没几个时辰也出不来，你和杨牧回去等我，有关少卿在，他会护我周全。”
关悬镜会意一笑，“小侯爷放心，办完事，我会亲自送栎姑娘回去。”
薛灿罕见的对他抱拳示意，看呆了一旁气鼓鼓的杨牧，见二人进府，杨牧跳到薛灿身前，急道：“怎么还和这人亲近起来？他是朝廷的人，不可信。”
——“栎容说他是君子。”薛灿牵着赤鬃淡淡道，“他为人八面玲珑，却又不是逢迎谄媚的小人，照我看，关悬镜并非不可交的人。”
“栎姐姐说他是君子？”杨牧先是愣住，随即哧哧笑出声，鬼笑道，“小侯爷别的事看的通透，怎么在和栎姐姐的事上，倒有些愚钝呢？难道小侯爷听不出来？刚才关悬镜说你是三生修来的福气…那话音能酸掉他自个儿的大牙。”
“是么？”薛灿缓下脚步，“走了。”
杨牧嘻嘻笑着，也不再去打趣薛灿，走出几步又回头看了眼太傅府的匾额，挠了挠头。
薛灿回味着杨牧的话，突然又打住步子，牵着赤鬃转回身。
——“又不走了？”杨牧啃着手背，“在这里等栎姐姐出来？”
“嗯。”薛灿绕着马缰，“陪我说说话，一起等着。”
杨牧大笑出来，“小侯爷是听懂了我的话，不想关悬镜和栎姐姐独处呢。这才对，自己的女人可得看好。关悬镜要是敢觊觎我家小侯夫人，我杨牧非得剐了他的眼睛。”
薛灿梳理着心的赤鬃，不时看向紧闭的太尉府门，栎容才刚刚进去，薛灿已经迫不及待的想她早些回到自己身边。
太傅宋敖的尸体已经从大理寺送了回来，安置在府里偏院一处阴森的小宅里，才走近，一股熟悉的尸臭味扑面而来——已经入夏，天气也一天热过一天，宋敖已经死了三天，栎容清楚，三天，已经过了入殓的最佳时期，尸身应该已经慢慢变僵，硬做了石头。
这活说轻松，是她唬薛灿，一个被放了血的人，皮肉裹骨，形同枯槁，要想描妆如生，不比白骨复容简单。栎容想着，举起自己的伤手看了看。
——“是这里。”关悬镜推开屋门，愈发浓烈的尸臭味让他也忍不住皱紧了眉头。
屋门边，宋夫人已经等了一阵，见栎容走进，宋夫人一把掀开覆在丈夫身上的殓布，一具没了人形的尸体尽露眼底。
死去的宋敖裸、露着身子，男子那处也没有遮挡，萎缩的几欲不见。流尽的鲜血让他看起来像具枯竭的干尸，连脸都变了形，颧骨高高耸起，眼眶凹陷很是骇人，被人搬来挪去让他的发束也混乱披散，头发枯杂黏腻坠在半空，怎一个惨字了得。
关悬镜熟识宋敖，见到眼前惨不忍睹的尸体，再想到平日他进出朝堂意气风发的模样，关悬镜也是有些唏嘘，只得感叹人生无常，人说没没了。
——“鬼手女？”宋夫人如弱柳一般撑起瘦弱的身子，看着栎容的刀疤倒吸冷气。
“我是。”栎容审视着冰冷的宋敖，已经开始琢磨从何处下手，“宋夫人节哀。”
“你给安乐侯复的容震惊了所有见过他最后一面的人。”宋夫人咬住唇尖，“请你出手太难，还得皇上下旨，我夫君才有这样的荣光。”
栎容不卑不亢，“殓女一个，是老天爷赏饭吃。入殓晦气，宋夫人回避吧，我会给太傅大人最后的体面。”
宋夫人黛眉动了动，道：“妾身不知…你可以把我夫君如何复容？”
栎容看了眼自己裹着白布的伤手，道：“太傅大人的遗身完整，擦洗干净，描一副精神的妆，再穿上寿衣…”
“如果只是这样…”宋夫人摇头道，“我又何必去求皇上？你刚刚说的，鹰都随便一个殓师都可以做到。妾身所想，远不止如此。”
关悬镜眉头一蹙，“宋夫人想怎样入殓？”
宋夫人沉沉叹了声，“我夫君生前最重仪容，走时，妾身想他和以前一样。面如生者，身形妥当…白骨半副你都不在话下，一具完人…让鬼手女为难了么？”
——“栎姑娘伤了手。”关悬镜道，“只能尽力而为。”
“鬼手女尽力，一定能让妾身满意。”宋夫人幽声道，“要做不到，是没有尽力了。”
“姑且试试吧。”栎容动了动手指。
宋夫人对俩人屈了屈膝，一步一颤的走了出去。屋门关上，关悬镜摇头道：“血已经流干，身形也已经干瘪不堪，要做成复生…宋夫人得寸进尺，实在…”
“倒是并非不可能。”栎容放下入殓的红盒，托起宋敖的手，那手轻如薄纸，指甲呈灰白色，肋骨根根凸起，形状狰狞，“你知道人身上最显精神的是哪几处么？”
关悬镜略微想着，道：“指甲润亮，发丝黝黑，还有，是面上的气色。”关悬镜忽然悟道，“我知道了，你是想做了这几处…”
——“浑身不剩一滴血，我是人又不是神，还能给他把血弄回去？”栎容掸开红盒里的殓布，覆在了宋敖的身上，“尽我所能，倾我所学，也只有这样了。穿上寿衣，能被人看见的也是头，发，手，做全了这几处，宋太傅也得了他夫人口中说的体面。”
关悬镜执起宋敖耷拉的手，把割脉的伤口指给栎容，“你看这里，宋太傅的左右手，还有脚踝的经脉都被凶手割破，再倒挂屋梁上，四个伤口同时流血，最多半个时辰会血尽身亡。安乐侯的案子还没破，又多了桩。”
关悬镜细看伤口，又道：“伤痕细窄平滑，行凶者出手极快，又没有任何犹豫，一定是个身手不凡的厉害剑客。”
——“砍头，放血，都是深仇。”栎容拾掇着物件搭话，“听说大理寺人人都束手无策，怎么，你看出什么？”
“是看出什么，但…”关悬镜叹了声，“却不敢轻易说出来。”
“还有你不敢说的话？”栎容浅笑。
关悬镜翻看着宋敖的尸身，“仵作验过尸，除了四个刀口，没有其他伤痕，照我看，凶手一定是宋敖熟识的人，才会避开下人，被悄悄带进自家库房，凶手趁他不备将他打晕，再割脉倒悬至死…这种手法…虽然和安乐侯的斩首不同…但却，又有一样的出处。还有是，安乐侯死时，府里也没人发现异样，由此可以肯定，杀安乐侯的凶手，一定也是他认识甚至是熟悉的人…”
——“两桩案子哪里一样？”栎容忽然有些紧张。
“姜人。”关悬镜也不避讳栎容，低声道，“这两种手法，都和姜人的习性一样。上回，我不过是在戚太保跟前说了自己的猜测，太保下令斩杀数十姜奴陪葬…太傅府里姜奴更多，我要再多说一句，只怕这些人也会跟着丢了性命。在没有实质证据找出真凶前…决不能再连累无辜人。”
“姜人…”栎容故作镇定，“周国人犯了重罪，也是斩首示众，放血…我家芳婆杀个鸡也喜欢先放血…你凭什么把杀人的帽子扣在姜人身上？阳城流落了不少可怜姜女，惨到不能再惨，真是姜国人，还能被朝廷大员隐秘的带进府里？那是敌国余孽，真要进府，可是通敌的大罪！关悬镜，你是查案犯迷糊了吧。”
——“也许…”关悬镜黑目陡然一动，低低猜测着，“安乐侯和宋太傅也不知道…自己认识的这个人…会是姜国人。”(83中文 .83.)