关悬镜没有回答宫柒，摸出戚太保要自己带给薛灿的那副画，缓缓铺在了案桌上——鸳鸯无珠图…薛灿一双慧眼识得蒙尘明珠,没有人知道,真正有眼无珠的该是自己才对。
“戚太保的贺礼。”宫柒不解,“白天您怎么不送给薛家？”
关悬镜捻起画卷凑近闪烁的灯火，不等宫柒喊出声,画卷已经被火点着,燃起袅袅青烟…
“关少卿！？”宫柒低呼,“戚太保的东西…您疯了么？”
“栎容大喜的日子，送上这份礼物只会让人家觉得委屈。”关悬镜注视着被烧尽的画卷，“当礼物已经送出，你当没看见好。”
宫柒再木讷也不是傻子,这会儿瞎子都能看出关悬镜脸上的酸楚,宫柒大悟，敲着脑袋道：“原来如此！关少卿…您…您喜欢鬼手女呐！？”
“你最好再大声点,嚷到外头人人都听见。”关悬镜阴下脸。
宫柒捂住嘴,铜铃大眼怔怔看着关悬镜,“您问我要的金疮药…也是给…她。”
“我去睡了,你随意。”关悬镜站起身走去寝屋。
一脸懵逼的宫柒掸去纸灰，捶着脑门嘟囔恼着，“也不该啊…我怎么记得，明明是咱们先去的栎氏义庄…鬼手女怎么会…跟了别人…”
子夜，翠竹林
杨牧是不太敢深夜在林子里行走的，他胆子挺大，只是自小听过林子的传说，长大也存着阴影。还有是，上回带栎容来，栎容说起赶尸人的故事，没准真是出过怪事的林子呐。
但杨牧又不得不赶这趟夜路，后天是初七，芳婆挑剔又麻烦，一路没少折腾耽误脚力，要再耽误，自己保准被小侯爷责备。
刀山火海也得闯一闯，杨牧鼓起勇气，驰进了深不可测的竹林里。
“芳婆婆，前几天下过雨，路上湿滑，您坐稳了啊。”杨牧回头去看，只见芳婆正掀开车帘，露出一张阴郁可怕的脸，在大晚上竟和鬼魅差不多。杨牧一个哆嗦差点没跌下马背，这也忒吓人了。
——“湘南外五十里的翠竹林，会有人在那里等着收尸，你留下尸首可以回阳城。”
“翠竹林…”芳婆压抑着阴森的声音，“栎老三，你当真来过这里？”
雅苑里
“你早知道关悬镜会来？”栎容托腮看着品茶的薛灿。
“你怎么看出来的？”薛灿低笑，“是我演技太差，还是你真是最懂我的那个人？”
栎容眨巴着大眼，“你和夫人都没有破绽，是我自个儿看出来的。蕙苑…左边是夫人的雍苑，右边是你的住所。能安置在蕙苑的，一定是你和夫人忌惮的人物。我看颜嬷几天前在安排人手，还都是夫人身边的老婢…鹰都做官的多是废物，能让你和夫人这么重视的，应该也只有关悬镜了吧。不过我见到他，也是真的紧张，我怕他怪我不守信用呢。”
薛灿按住栎容的手，“他来也好，一无所获的回去，也没有了猜想。”薛灿说着仰面喝下杯中茶。
“关悬镜人如其名，心也跟明镜似的，我都能看出来，他住上几天也一定会发现什么。”栎容咬着手指露出忧色，“不行，我得想想…”
薛灿温温看着栎容带着焦虑的脸，见她为自己犯愁，心里也是暖暖的，薛灿忽的把栎容拉坐在自己腿上，扣住她的十指按在自己心口，薛灿的心跳沉稳有力，栎容有些奇怪，“你一点也不担心关悬镜？”
“四面皆是周人，连侯爷都是周国子民，我这也担心那也担心还怎么活？”薛灿低吻栎容的唇，沙声道，“所有的事，等你我成亲后再说。”
耳边的呼吸声越来越重，栎容想到那晚差点发生的事，脸颊有些发热，薛灿抬起她的下巴，笑道：“我答应你，大婚前不会再造次了，吓到你，也憋屈我。”
“很憋屈么？”栎容一下子听懂，轻声问道，“是不是很难受？”
薛灿低笑出声，对栎容意味深长的点了点头，低声道：“大婚那天，我要连本带利要回来，栎容，你怕么？”
栎容脑中闪过薛灿让人害怕的那处，不禁咬住了唇尖。
薛灿愈发觉得有趣，轻抚栎容漆黑的发丝，哄着道：“做夫妻总有那一遭，你要是怕，是不想嫁给我了么？”
“不可能！”栎容急道。
“哈哈哈哈…”薛灿畅快笑着把怀里的栎容搂得更紧了些，“真是从没见过像你这么傻的女人。”
“你见过很多女人么？”栎容毫不示弱。
薛灿轻触她的红唇，“天下之美多如草，而我薛灿眼里，只看得见我妻栎容一人。”
栎容叼起薛灿的唇，挑衅似的少许用力，薛灿也不示弱，舌尖顺势深入，与栎容痴痴吻上。
次日
雨过马车不好走，出了竹林到紫金府大门口时，天都已经亮了。杨牧低吁，虽说脚力不快，但总算没被邪灵吃了去。
杨牧心有余悸，身后传来撕拉一声，芳婆扯开车帘，探出穿粗布衫的半老身子，“这到了？”
芳婆整夜没睡，脸色也黯淡着，抬头注视着高悬的匾额，“紫金府”三个乌金大字沉郁气魄，吊匾额的乌金钩动也不动，看着紫金府还能挂上百十年。
“到了。”杨牧挤出笑去扶芳婆，“颠了一路，真是对不住。”
“连个迎人的都没有？”芳婆哼哼着，“果然是天下第一府，是不把我一个乡下婆子放在眼里。”
“也没人知道咱们什么时候到呐。”杨牧嘀咕了句，“本来该两天前到，这不是耽误了么…”
“是怪我喽？”芳婆斜眼。
“怪我。”杨牧赔着笑，“我的马不够快。”
迈进紫金府，芳婆一路走得极慢，每走一步都要环顾许久，泛着阴霾的老目似乎想把这里看的更清楚些。
杨牧不时回头去看，初入紫金府的人不是瞠目结舌，是惊叹连连，平民百姓这样，达官贵人也是如此。唯一不同的有俩人，一个是栎容，听薛莹说，栎容看着满目乌金连碰都不碰；还有是，自己接回来的芳婆。
一路婢女如云，都穿着绣花曳地的缎子长裙，发戴珠钗身如柳枝，所有下人也是一色的锦服襟带，模样端正动作干练，乌金饰物更是满目皆是，映得府里比外头初升的太阳还要明亮。正厅前头还种着颗千年楸树，夏日里郁郁葱葱，几欲遮住天日。
哪一样都该是芳婆没见过，但芳婆神色镇定，眼中还隐隐有些不屑之感，好像烦透了这些庸俗的物件。
该不是看傻了吧。杨牧抽了抽鼻子，要不是，还恼着没人去迎，这芳婆婆心眼也忒小了。
——“芳婆？”栎容听到消息，从长廊那头疾步跑了出来。
“栎姐姐。”杨牧扬起笑脸，再看被喊的芳婆，老目还是阴郁不喜。
栎容奔到芳婆身前，揽住她的肩看了又看，嘻嘻笑道：“一路颠簸，倒也没把骨头颠散。”
“哼。”芳婆闷了声，“要不是这个杨什么的死缠烂打，谁会来这地方？”
“我叫杨牧，说了八百遍了。栎姐姐，我的名字有那么难记么？”杨牧压着火。
“芳婆。”薛灿喊了声也走进厅里，“栎容前日等了您一天，看来，是杨牧脚力不行，耽误了。”
“你是拐走我家阿容的那个人。”芳婆脸上带着忿忿的表情，她还记得那晚关悬镜走后，庄里又来了两名男子，离开时，年长些的那人报出自己的名号——我叫薛灿，家住湘南紫金府。——“薛灿…你是薛灿。”
“我是。”薛灿亲手给芳婆斟上热茶，“那次来去匆匆，都没来得及见您，栎容没有一天不念叨，这不，把芳婆请来，您抚养教导栎容，她没了爹娘，您是她最亲的人。”
“薛小侯爷的嘴倒是挺能哄人。”芳婆笑了笑，“我家阿容见过的活人不多，小侯爷俊武过人，阿容看上，逃不开了。”
薛灿低低一笑，拉住栎容在自己身边坐下，“有缘千里一线牵，我和栎容是缘分。”
栎容蹭着衣角，她天不怕地不怕，凡是也有自己的主意，但芳婆毕竟也是教导自己的入殓师傅，一日为师终身为母，自己没吱一声要嫁给薛灿，芳婆要强又有性格，心里一定是不大痛快的。栎容戳了戳芳婆的手腕，眨巴着大眼，“芳婆，这不是还没嫁么？你要是不肯来，我定是也不嫁的。”
“当真？那你现在跟我回阳城去？”芳婆瞪眼。
栎容偷笑，“阿容都要二十了，二十不嫁，爹娘可是要蹲大狱的…你一把年纪，也愿意？”
“大周法令，蹲大狱也轮不到家中婆子。”芳婆白了眼栎容，“关少卿说的，你别唬我。”
“一日为师终身为母啊。”栎容眉间透出狡黠。
“死丫头。”芳婆急得要跺脚，“白养你这么多年，帮着别人坑自家婆子。”
杨牧早已经被逗得哈哈大笑，冲栎容竖起大拇指。薛灿瞧着也觉得轻松有趣，把茶盏又朝芳婆推去了些，“芳婆，喝茶。”
芳婆无可奈何的摇了摇头，又目带哀怨的看了眼薛灿，见他生的高大英俊，一双黑色眼睛沉稳冷峻，倒也不像阳城那些个公子哥一身浮夸。
芳婆抿了口茶，叹了声道：“女大不中留，我一个婆子也留不住。外头人说紫金侯病弱，你看着倒不像个短命的，模样…也算可以…家底…”芳婆又环顾了圈，“还成…”
杨牧死死掐住大腿肉才没有狂笑出声，怪不得觉得栎姐姐有趣，原来这婆子…更加有意思。
“是委屈了我家阿容，要困在这金丝笼里。”芳婆憋出最后一句，示意薛灿给自己再添些茶，“这茶，倒怪好喝的。”
——“这是恩施玉露，用清晨收的露水泡茶，茶水色泽凝亮，入口回甘不绝。芳婆喜欢？”
大厅外，辛婉悠悠迈进，曳地的裙尾滑过门槛，她今天不过穿了一袭家常的素色缎裙，上面绣着雅致的扶桑花，每走一步，如生的花朵都好像在微微颤动，鲜嫩欲滴。
辛婉面上含笑，没有对厅里粗衣婆子的轻视，话语温和的如同和家人说话般。
栎容看见辛婉也亲自来见芳婆，心里也是感激她给自己的体面，对辛婉重重的点了点头。
芳婆老目一动，凝神看着步步走来的辛婉，她满是褶皱的脸一动不动，没有见到这位显赫夫人的惶恐，她眼神沉稳，又好像是完全被侯门贵妇震慑住，脑中早已空白。(83中文 .83.)