“算是老夫让皇上下旨, 看着各家比国库还充盈的府库，皇上颜面何存？诸位大人又情何以堪！？”
关悬镜脸色发白，昂头固执道：“悬镜愿意第一个献出家中财物…”
“那是你爹的命换来的抚恤。”戚蝶衣急急打断，“关悬镜, 你家那些东西, 几天都支撑不起…拿来又有什么用！”
——“国库空虚，任凭薛灿起兵？”关悬镜忿忿道。
“不是。”戚太保凹目圆睁, “薛灿敢欺瞒老夫，老夫现在想起当时情景, 都气的恨不能把薛灿碎尸万段。”说到怒处, 戚太保重力掀翻身前的案桌, 桌上的物件哗啦啦碎了一地。
“是在这间书房里。”戚太保青筋爆裂，“老夫下令拿姜奴的命给安乐侯陪葬, 薛灿听在耳里居然面不改色，这是何等深重的城府心计！安乐侯和宋太傅的死…一定也是他干的, 是，一定是！”戚太保振臂直指屋梁，“薛灿, 老夫要杀了你, 杀了你。”
宫柒被这怒吼吓出一身虚汗, 虎躯哆嗦着挪到角落，生怕被这股戾气弄去半条命。
戚太保忽的瞪看宫柒，宫柒双膝一软跪倒在地，大气都不敢喘。
“你也是大理寺的人？”戚太保阴邪发问, “老夫问你，鹰都登记在册的姜奴共有多少？”
宫柒咽了咽喉咙，抖直身子道：“大约…七八百人…”
戚太保看向关悬镜，转了转左手拇指上的墨玉扳指，“老夫还记得，要杀姜奴陪葬时，你还跪地给他们求情？现在想想，只恨当时杀的还不够多呐。这些姜狗，他日只会成为薛灿的帮凶内应，他们人在鹰都，心里一定记恨着咱们。关悬镜，你还怪老夫心狠杀了那些姜奴么？”
关悬镜身姿不动，黑眸刚毅有神，他干唇动了动，哑声道：“薛灿该死，但…手无缚鸡之力的老弱妇孺…却不是一定要死的…”
戚太保疾步上前勒紧关悬镜的领口，眼珠似要夺眶而出，“妇人之仁，难成大器！他们每一个人都该死，只要身上流着姜国的血该死，他们不死，谁知道哪天他们会不会摸进太保府杀了老夫我？蝶衣，传令下去，各府姜奴都即刻拿下，关进大牢，听候发落！”
——我嘞个去，宫柒只当自己耳聋，七八百条人命，太保一句话要都灭了去？说是姜奴，不过是些老妈子小婢女，宫柒是根正苗红的周国人，但他也并非冷血，宫柒想争辩几句，但这念头也一闪而过，在太保面前多嘴…宫柒惜自己的手脚，哪一只都舍不得被砍了去。
“虐杀姜奴，只会让外头流落的姜人更加拧成一股绳，他们一定会投奔薛灿，共抗大周。”关悬镜已经忘了生死，他只知道，自己要劝不住戚少銮，周国被薛灿拿下一定指日可待，“大人上次在集口斩杀姜奴，百姓里有不少人对她们生出同情，这回要杀这么多…别说是姜国人，怕是连周国子民都会斥责朝廷残暴吧。大人可以解一时之愤，却只会坏了抗敌大计，薛灿他们还没出手，已经占了上风，也更有了举兵的借口…”
——“什么借口？”戚太保冷看关悬镜，声音飘忽可怕。
——“替天行道，铲凶除逆。”关悬镜一字一字无惧说出，惊得戚蝶衣脸色大变。
要死了要死了，宫柒耳边回荡着要死了的呼声，这八个字说出口，自己保准也要跟着关悬镜一道去见阎王了。
片刻沉默，一击重重的耳光扇在了关悬镜脸上，戚太保发力甚大，拇指上的墨玉扳指都被狠甩在地，碎做两半。
关悬镜嘴角渗出血水，但眼神还是坚定不屈，戚蝶衣跪地挡在他身前，话里带着哭腔，“爹，息怒啊，关悬镜性子耿直，他不是故意的…”
“滚出去！”戚太保怒指关悬镜，“老夫不想看见你，滚出去！”
宫柒跌跌撞撞爬起身去扶关悬镜，“关少卿，走了，走了…”
关悬镜艰难起身，抹着嘴角凄决一笑，走出几步又转过身，他没有去看戚蝶衣阻拦的眼神，哑着声音道：“鹰都姜奴，大人决不能杀，要非杀不可，索性连我一起，因为…姜奴死绝，大周也离死路不远了。”
宫柒狠拽着关悬镜往书房外扯去，戚蝶衣偷瞥父亲脸色，戚少鸾纵横朝堂数十年，早已经无心无情狠辣决绝，他淡得几乎看不见的眉毛蹙连在一起，发灰的凹目溢着冲天的怒火，关悬镜口无遮拦敢对自己说出大逆不道的话，戚少銮是想一剑送他去地府见关易的…但，这位铁腕太保知道，关悬镜，还不能死。
千里之外，湘南城紫金府
雅苑外，栎容正踌躇着要不要进去和芳婆说出一切，毕竟大家都是一条船上的人，芳婆虽是师傅，但她和薛家并无关系，要真是功败垂成大祸上身，岂不是到死也是个糊涂鬼？
芳婆最惜她那张褶子脸，不能回春也日日用甘泉水供着，她一定更惜自己的性命吧…栎容深吸了口气，迈步走进苑里。
里屋里，芳婆正拾掇着自己不多的物件，见栎容进来，芳婆面上嘿嘿笑着，端详着她微红的脸，拉着栎容在自己身旁坐下，左看右看。
“你好端端收拾东西做什么？”栎容拎了拎包裹，“芳婆，你要走？”
芳婆也不应她，捏了把栎容的脸，悄声道：“忙活了有些天，都忘了问你句…薛灿，疼你不？”
栎容垂眸，“他对我很好。”
“装傻。”芳婆揪眉，“你知道婆子问你什么，薛灿血气方刚的，在那事上让你受委屈了没？”
栎容胳膊肘捅了把芳婆，“薛灿疼人的很，哪像你说的那样。”
“那好…”芳婆鬼笑，又埋头收拾起物件。
“你要回阳城？”栎容咬唇，她是想挽留芳婆的，但…现在留人，只怕反而害了人家。
“嗯。”芳婆头也不抬，“可不是薛家待我不好啊，这阵子吃的都是山珍海味，一天恨不得喂我十顿，用的也都是上好的东西…一群嬷嬷婢女跟前跟后，我瞧着心烦。富贵不假，但也太拘着，婆子啊，享不了这个福，还是庄子好，我啊，倒有些想那些棺材板了。”
“有福也不会享，真是…”栎容**着衣角，“之前还老撺掇我找个好人家呢？”
芳婆偷瞥栎容的脸，笑了笑道：“阿容是有福气的人，自然是要过好日子的，我不一样，我劳碌大半辈子，是改不了运了。”
见栎容眼眶发红，芳婆叹了声揽住了她的肩，哄着道：“湘南离阳城也不算远，真要想我，让那杨什么的赶匹快马，也快得很。”
“是杨牧。”栎容哽咽着，“来了还会走，不能一起好好过日子么？”
芳婆环视着满目琳琅，眼中没有一丝留恋，“要不是想送阿容出嫁，我也不会来…”芳婆收起惆怅，又变作一张不好惹的皱脸，“也不用那杨什么的送我，那小子聒噪的很，一路上说的我耳朵疼。不过，可得雇一辆最好的马车呐，婆子一身老骨头，可经不起折腾了。”
栎容噗哧低笑倚在了芳婆的肩头，想着什么低声道：“芳婆，那时我年纪小，很多事也不记得了，当年你怎么会留在我家庄子？做个帮佣算了，还陪着我许多年，好像我亲娘还活着。”
芳婆抚着栎容的发，苍老的眼睛动也不动，“去哪里也是为了活着，你家庄子地势好，原本想当个暂时落脚的地方，等攒些钱银上北下南去哪里都不难。谁知道…”芳婆缓下声音，“留下，离不开，你早早没了亲娘，被个大老粗胡乱拉扯着，我瞧着也是心酸，多好的丫头，怎么也不能蹉跎在个义庄里。我心里想着，能多教你些也好，阿容以后走出去也不会被人轻看吧。”
——“你是舍不得我，才没走？”
芳婆捋开栎容耳边的发丝，凝望着她清丽剔透的脸，透过这张脸，她似乎看见了许多年前的自己，和栎容一样爽朗可笑傲人间。
光阴不可逆转，带走女人引以为豪的如花韶华，留下难以磨灭的痕迹。
“算是吧。”芳婆淡然笑着，“天地虽大，却未必还有谁会像栎老三那样留下一个又老又丑的婆子，我描妆的手，也能在你家派上用处不是？不如，陪着你们父女，也不坏。”
芳婆扳正栎容的的脸，低缓道：“嫁给这个男人，自此是荣辱生死都绑在了一处，紫金府现在荣光，要是有一天风光不在，阿容又会不会后悔？”
栎容摇头，“薛灿是谁我都会跟着他。”
芳婆欣然点头，“我教养出的阿容，自然是血性不输男人的。婆子也可以安心上路了。”
要不是前途叵测，栎容无论如何也是要留下芳婆的，但现在，她只能顺水推舟让芳婆离开。栎容希望，芳婆听说了紫金府起事，可不要埋怨自己才好。
栎容更希望，和芳婆能有重逢的时候。(83中文 .83.)