看看到了快要下班的时候，李金铸将这几天购进原材料的发票和收据交给刚刚招聘来的会计冬妹，回头又对加班的工人喊道：“今天就到此吧，大家回了。”等众人陆续离开车间，李金铸对冬妹说：“我先回去，吃过饭就过来。”冬妹说：“你若太累就别过来了，我记完帐锁了车间门就走。”李金铸说：“这怎行？你自己走我还不放心呢。”冬妹笑道：“你怕鬼吃了我？”李金铸也笑道：“阴间的鬼不可怕，就怕阳间的鬼。”冬妹说：“你也别贫嘴，快回去吃饭，我等你就是了。”
李金铸走后，冬妹就在车间一角的小办公室里将这些天的会计帐做了，冬妹以往学的银行会计要比工业会计简单多了，特别是成本核算这块根本就没学过。自打给李金铸招聘来做起业余会计，去书店买了几本这方面的书，有空儿便啃上几页，遇上不懂的去问有经验的会计，毕竟有专业基础，总算可以将这些账完整记了下来。记过了帐，冬妹关了小办公室的灯来到外面。车间外面的空气要好多了，感觉有桂花的香味从远处飘过来，突然想起离仲秋节不远了，该做些月饼给李家老奶奶送去，还有行长，今年又多个李金铸，也该送些给他家里的别人尝尝。
正胡思乱想着，李金铸急匆匆走来，见到槐树影下的冬妹，问道：“做完了？”冬妹点点头，说：“银行账户上的流动资金不多了，这批活要快些售出去。”李金铸说：“我比你还急呢，这些日子就没消消停停吃过几顿。”
正说着就见一个人影慢慢悠悠从车间那边移过来，李金铸瞥了一眼便说是古副厂长。冬妹说你这么有把握？李金铸说：“我的眼睛比贼还尖，你信不信？”冬妹说：“你就吹吧。”两人屏住气等那人影走近了，果然是古副厂长。冬妹笑道：“果真是贼眼，老实坦白做过贼没有？”古副厂长眼睛不大好，走近了才认出两人，说：“金铸啊？这么晚还没走？”李金铸回道：“刚忙完，正准备走呢。”古副厂长叹口气说：“也忙不了几日了。”李金铸听出古厂长的弦外之音，忙问道：“古厂长听到什么风声？”古副厂长说：“你也别叫我厂长，今日起我就不是厂长了。”李金铸忙问道：“好好的，怎么就不是厂长了？”古厂长说：“前几日孙厂长让我在一份财权转让协议上签字，我没签，说是好好的一个大厂，怎么能几千万就贱卖了？”李金铸问道：“因为这儿就将你的副厂长给免了？理由呢？”古副厂长苦笑道：“想免你还要理由？正常人事变动不就行了呗。”
三人发一阵儿呆，李金铸说：“我就不知这些个当官的脑子里如何想的？至今我们已有一千多个工人上班就业，打算年底再增加到二百多，明年再增加些人，不出三年厂里的工人全有了饭碗。政府天天喊着要解决下岗工人的困难，如今我们没要政府一分钱，自己想办法解决了，他们却横插一杠，不鼓励反倒为难起我们来了。”古副厂长说：“这话我也讲了，没用的。我还提了商业区临街那一趟门面房，不管怎样每年还有十几万进帐，起码可以解决一部分老工人的药费和生活费。日后没了这点儿收入，你让他们喝西北风呀。”
又是一阵儿沉默，好久李金铸才问道：“他们……什么时候卖厂子？”古厂长说：“估摸着下星期吧。”随后古副厂长又说：“你们该怎么忙就忙吧。我四下转转，明天就要去局里上班。以后呀，可能再见不到这些车间和机器了。”说着说着，眼泪就流下来了。望着古副厂长渐渐远去的身影，李金铸好久才从天而降的打击中清醒过来，说：“冬妹，我先送你回去，回来将这些消息告诉了张工程师他们，大家也好想个办法。”冬妹说：“我倒不急着回去。就想看看你们能拿出什么好主意来。”李金铸说：“冬妹，这事儿与你无关，你最好不要牵连进来。”冬妹笑道：“怎么与我无关？别忘了我那十几万你还没还呢。”
两人从厂里出来先去找分厂团委书记，分厂团委书记已经吃过上床了，又被李金铸从床上猴起来一同来到张工程师家。张工程师见三人这个时候敲门便知有重要的事情，听了李金铸的叙述也是一惊，说：“这不是将大伙往死路上*么？”
团委书记骂道：“娘的，刚开始见利这路又给断了。”李金铸说：“现在不是骂娘的时候，关键是想个办法将厂子保住。”团委书记说：“我看难！厂子一卖那就是人家的，还不是扫地出门？”冬妹说：“是不是可以召开一个职工代表大会？只要半数的职工代表反对，这个转让协议就应该无效。”李金铸听了眼前一亮，说：“这道理我以前好像也听说过，怎么一急就忘了？”张工程师说：“别高兴的得太早了。法律虽这么规定了，可咱工人的话几时又当了真儿？职代会也不过聋子的耳朵摆设罢了。”李金铸说：“那是咱没有较真儿，若全厂工人团结起来，这道坎他们绕不过去。”团委书记说：“这些人国家政策玩得透熟，又贼精，肯定有办法绕过去。”李金铸说：“水来土掩，兵来将挡，到时总会有法子的。”张工程师说：“金铸的话也对，不管有没有希望，还是要试试，好好的厂子不能就这么白送了人。”李金铸说：“你不去争，就是案板上的死鱼，人家想怎么做就怎么做。大家若联合起来抗争一番，起码也让他们看到咱工人的力量，就算最后失败了，也要给他们添几道坎。”张工程师说：“这话在理儿，明日我就找退了休的师兄弟，厂子若没了，影响最大的该是他们。”
商量到深夜，总算制定出一套应对的方案召开职代会抵制上级部门的决议，同要时发动全厂工人保护自己的工厂。
从张工程师家出来，李金铸对冬妹说：“都这个时辰了，我送你回家吧。”冬妹就坐上李金铸的自行车，不大工夫便来到街西桥头。李金铸说：“没几步路了，你自己回吧。”冬妹下了车，黑暗中望着李金铸，想着命运对这个坚强的汉子也实在不公平，事业才刚刚开始就突降这么大的一场暴风雨，不知他能不能挺过来，心中顿时涌起难言的感情。李金铸见冬妹只是无言地望着他，问道：“没事儿了吧？没事儿我先走了。”冬妹说：“你站下！我有话还没讲呢。”李金铸本想骑上车就走，只好又下了车。冬妹停了片刻，才轻轻说道：“祝你好运。”
第二日冬妹仍惦记着李金铸他们的事儿，下午快下班的时候给自己的男朋友——信贷办主任张宇打过去一个电话，说：“晚上若没有应酬来我这儿，我给你做茄汁鱼。”男朋友回道：“行，只要没特殊情况一定去。”
放下电话，冬妹提前一会儿离开营业室，先拐到市场买了两条男朋友爱吃的草鱼，让卖鱼的贩子给宰杀了，又去附近的包子店买了几个笼包。回到老街，先去对面李老奶奶家将包子送过去。李老奶奶见了冬妹，脸上立刻笑成了一朵菊花，说：“我这儿有乡下亲戚送来的烘柿，还给闺女留着呢。”一边说着踮起脚就回屋拿柿子。冬妹见了忙说：“奶奶您慢着。”随着李老奶奶进到屋内，房内没开灯，刚开始看什么都是模模糊糊，过一会儿才看分明。就见李老爷爷坐在竹椅上，隔一阵儿就要咳几声，周奶奶说：“天刚转凉一点儿他的病就见重，只怕熬不过这个冬天。”李老爷爷多年的肺气肿，一到冬天就喘得厉害，去年冬天在奈何桥前转了一圈总算捱到春暖花开又回来了。冬妹听了李老奶奶的话一阵儿心酸，忙劝道：“奶奶放心好了，您念了一辈子的佛，行了几十年的善，爷爷一定长命百岁。”周奶奶听了，裂开没牙的嘴笑道：“有了冬妹这句话，奶奶的心就放下了。”
说话间冬妹瞥到墙角神龛里的菩萨，说：“奶奶，我想给菩萨烧柱香。”周奶奶说：“闺女有文化的人也信这个？”冬妹说：“病急乱投医，只要平平安安，不就是多磕几个头，烧几柱香？”周奶奶说：“这世上菩萨肯定有的，只要心诚，感动了天上的菩萨一定会保你一生平安。”冬妹点了一柱香插在香炉里，又跪在那张磨烂了边的蒲团上向菩萨叩了几个头，心中默默念着菩萨显灵，保佑金铸他们平安无事。烧罢了香，老奶奶端出一只方竹筐，里面盛着七八个柿子，个个红如灯笼，说：“我们那里叫大火罐，里面一嘟噜的蜜呢。”（未完待续）