刘敏被科长奚落之后依然我行我素，与生俱来的倔强和韧劲让她不肯轻易服输。她把工作中遇到的大小问题都细细记录在一个小本上,一有空就掏出来看，不管同事还是领导，有机会就要争个你对我错。这天，她拿着报表拉住急匆匆走进来的科长说：“科长，你看这份报表有问题……”
“打住，今天我不和你争！”科长看看老王的座位，又看看表，“这个老王，去哪里了？”
“刚才我还和他争论不休，把他说得哑口无言。一定是害怕我再和他理论，躲起来了吧？”刘敏说。
“连老王这样的老同志你都不放在眼里，都要一争高下，太不像话了。”科长的声音很轻，但语气很重。
“他说的就是不对嘛，你看……”
“好了好了。我今天没有时间和你闲扯。”科长又看了看表：“这样吧，今天我家里有点急事，你现在替我去参加局办公会。记住了，只带耳朵不带嘴巴，有什么事等我回来再说。”
刘敏答应着，拿起记录本就朝会议室走去。刚坐下次仁局长就开始讲话：“召集各部门负责人开个短会，就一个议题。我们财政局的办公房还是二十年前盖的土坯房，风吹雨淋这么多年，不少地方已经掉土脱皮。如今各局委早就旧貌换新颜了，我也想换换局容局貌，盖一个现代化的办公大楼。大家说说这笔钱该花不该花！”
次仁话音刚落大家就热议起来：
“我进局那时就有这个办公房了，早该推倒重盖了！”
“换换办公环境，再种点花花草草，工作起来心情也好啊！”
“盖楼尽管要花不少钱，但想想办法总是可以解决的。再说有一个气派的办公大楼也有利于我们招商引资嘛！”
……
次仁见大家的意见基本一致，正要拍板敲定，刘敏却突然举手说：“我有意见！”大家齐刷刷把目光投向她，然后交头接耳议论起来。刘敏并不怯场，说：“盖楼就意味着花钱，而我们财政局自身没有资金来源，又没有盖楼的计划，我们花的每一分钱都要从财政预算中挤压，这会给我们本来就不充裕的建设资金带来巨大困难。再说我们现在需要花钱的地方很多，应该把有限的资金用在发展经济、改善民生的大事上！”
她的话引起会场一阵骚动，大家轻声议论一阵，就把目光投向次仁局长。次仁一脸的不满，把桌上的文件夹推到一边：“你说说我们这里哪些是发展经济、改善民生的大事？”
刘敏愣了一下，这是过去领导问过自己多次的问题，当初答不上，现在还是答不上，但是雪莲地区的基本情况还是知道的。她冷静想了想：“雪莲地处山区，可利用的土地资源有限，草场小、耕地少，农牧民的收入不高，他们十分渴望提高生活水平。尽管我不清楚做什么能赚钱，如何才能帮助他们脱贫致富，但是，就算拿盖楼的钱帮他们解决当下的就医、教育困难也是好的！”
大家感觉她的话有些道理，刚才犀利的目光变得温和起来。可是，次仁还阴沉着脸。他说：“这里的情况我没有你清楚吗？我就是一个土生土长的雪莲人，从小就生活在这块地方！”他直了直腰板，“我们新建一个办公楼也是经济发展的需要嘛。现在改革开放了，市场搞活了，做生意的人多了，但是你看我们破旧不堪的办公场地，哪个有钱人会来这里投资搞产业？形象不好吸引不了商人的腰包，就没有办法招商引资，光靠国家这点财政拨款过日子，解决不了大问题！”
大家认为次仁局长的话也对，纷纷朝他点头。
刘敏并不退缩，说：“财政部门的形象并不是靠漂亮的办公楼打造出来的，只有高效务实、为民谋利才能获得群众的信任和口碑，才能真正发展致富。如果我们的农牧民还在贫困中挣扎，我们却贪图享受，就是盖起高大的办公楼，我们的形象也是低矮的！”
在场的人面红耳赤，坐立不安，又把头扭向次仁局长。次仁脸色难堪，嘴唇轻轻颤抖，抓了一把卷曲的黑发，突然用力拍着桌子站起来：“散会！”然后第一个走出会场。大家赶紧收拾各自的东西站起来，跟着局长走出去，有的还回头瞪了刘敏一眼。
刘敏并不后悔，合上一个字也没写的笔记本回到办公室。
快下班时科长走了进来，说话从来都细声细气的她拍着桌子吼叫起来：“我就走了一会，你就闯这么大的祸！局里上上下下都沸腾了，一进大门就听说你今天和局长唱起了对台戏，说什么局长有损干部的形象，贪图享受，不顾农牧民群众的温饱死活……”
科长发火刘敏是领教过多次的，但拍桌子还是第一次见到。她说：“我没这么说局长，我是说盖办公楼没有必要，发展经济才是第一位的，不过也有说他贪图享受这个意思。”
科长又拍了一下桌子，钢笔滚落在地。她说：“盖一个办公楼就有损财政形象，就阻碍经济发展了？你以为你是谁呀！真是不知道天高地厚！我不是告诉你只带耳朵不带嘴巴吗？你在会上给局长扣那么多帽子，你还想不想在这里干了？”
难道又要把自己赶走？刘敏有急又气，说“我说的都是事实，办公楼现在还能用嘛，我们需要把钱花在关系群众的大事上……”
电话突然响了。科长拿起电话：“是局长？让我去一趟。好，好！”她放下电话瞪着刘敏，“你有好戏看了！”
刘敏懊恼地在办公室坐了一下午。大家都走了，她才站起来向自家慢慢晃去。边走边想，是不是又要被发配到更穷更远的什么地方。
走进小院，看见何帅开垦的荒地已绿油油一片，刘敏顿时忘了刚才的不快。她给补了几次苗才艰难存活的辣椒松松土，又拔掉大葱和四季豆地里的杂草，摘下几片青嫩的白菜叶准备做饭。她把菜叶扔进锅里又想起了局长扬袖而去及科长拍桌子瞪眼的样子，心里一阵委屈和苦闷。刚一走神，青菜就在锅里冒起了青烟，不一会全糊了。
她无心再做，坐到桌前看见了何帅做的糖纸人，拿起来左瞧右看，不知不觉想起了何帅。想起他挥锹开地的情形；想起他悠扬的口琴声；想起他去阿里一路的艰辛；想起他给自己写的那些信。她望着门前弯弯曲曲的土路和波光粼粼的小河，仿佛看见何帅又扛着麻袋从山坡下走来。看了好久，没有什么人走来，只有那条经常光顾自己寒舍的黑狗不紧不慢地走过来。她有些失望，放下纸糖人拿起了笔，绵绵不绝地向远在阿里的何帅倾诉起来。可是，信写好了却又改变主意不想寄了。她拿起信读了一遍，放进抽屉里。
第二天刚踏进办公室，老王就说局长找她。刘敏咬咬嘴唇，说：“发配就发配，我不怕！”说完以迎接狂风骤雨的心态走进次仁局长办公室。没想到次仁局长见她进来却和风细雨地说：“小刘，来来来，这边坐。”然后诚恳地剖析起自己来，“我昨天态度不好，首先向你道歉。散会后我和其他领导交换了意见，还找你们科长谈了很久，知道你对我们工作中存在的问题提出过很多好的建议，这说明你是一个热爱工作、有责任心的人。你比喻得很恰当，我们不能把有限的资金像撒辣椒面那样东一把西一把地撒，这的确带不回预期的效益。”
局长虽然把胡椒面说成了辣椒面，但是听得出他认真思考过自己说过的话。刘敏说：“我只是看到了问题的表象，至于钱如何花才能带来经济效益还说不清楚。”
“你提出年终对资金运行情况进行评估的提议，我觉得就很好嘛！起码知道我们拨出去的钱花得该不该、值不值，这对我们管好用好财政资金、防范和化解资金风险、提供决策部署都有不可估量的作用。我想以后你要把这项工作担起来，这方面你比我懂得多，经常给我敲敲警钟！”
刘敏没想到次仁局长如此谦虚，还对自己这么信任，和昨天判若两人。一向口齿伶俐的刘敏有些结结巴巴：“我只是在学校学了些理论知识……工作经验还不多……”
次仁笑了起来，态度更加温和可亲：“昨晚我可是一夜没睡好啊！过去顺耳的话听多了，这么尖锐的批评听了很过瘾啊！我决定不再盖办公楼了，尽可能减少不必要的开支，把钱用在雪莲县的经济发展中！”
刘敏又惊又喜，立刻检讨起来：“是我不该在那样的场合，不分轻重对领导讲话。”
次仁把自己皱巴巴的西服整理了一下，好像并不在意她在讲什么，说：“其实我家也在农村，从小是干农活长大的，那里的农户年均收入不足百元，生活很艰辛啊！雪莲县自然条件不好，气候恶劣，灾害频发，农业技术含量又不高，无法形成规模经营。虽然国家年年投资，依然摆脱不了贫穷。我这个财政局长很愧疚啊！可除了向国家要钱我还有什么办法呢？”
刘敏心中有一团火在燃烧，真想给局长献计献策，把自己的本事全都发挥出来。但苦于对基层情况了解太少，工作经验不足，她什么办法也没有。她说：“局长，以后有下乡的任务多安排我，尤其是那些条件艰苦，问题复杂，群众生活水平低的地方我一定要去看看。”
“下乡很苦，你又是一个女孩，有的地方我们藏族同志都受不了，你能行吗？”次仁看着她。
“没有调查就没有发言权。我不去看看，你问的问题我还是答不上来！还有，我一直不明白，为什么我们的扶贫款一送到牧民家就花光了？有的全买酒喝了，有的把我们送去的羊也吃了，还有的连种子也不留。这些问题我都要搞清楚！”
“喔，还想了不少问题嘛！我们这里太需要你这样的大学生了，我相信凭着你的热情一定能把工作干好！”
“我会做好的！”刘敏有了信心。
次仁走了，刘敏拿起电话就想打给张浩天。她要告诉他自己留下来了，站稳了脚跟准备大干一场。可是，她拿起电话又放下，还是等做出成绩再炫耀吧！
第二天，刘敏就背起背包带上干粮和局里其他同志下乡了。从此，不管是本部门还是其他科室组织的调研，只要有时间，她都积极参加。对她来说深入基层掌握第一手资料是最迫切的事情，她和男同志一样爬山涉水、走冰卧雪、钻林子、睡帐篷、吃糌粑、喝山泉，还大着胆子练习骑马，刻苦学习藏语。没多久她就脱胎换骨变成了另一个人，席地而坐、刀割生肉，端着青稞酒和藏族同志推杯碰盏不分你我。经过几个月的潜心调查和深入思考，她把厚厚一沓资料递给局长，并详细汇报了自己所思所想。
次仁局长钦佩地望着这位初生牛犊一样敢想敢干的汉族姑娘，笑得合不拢嘴。