门后是一条破旧的走廊。
角落堆放着一些杂物，空气里弥漫着棉麻布料和旧皮革的气味。走廊的另一侧通往后门，透过墙壁上的窗户能看见屋外有一片空地。
空地上有几个小孩在玩耍，嬉闹的声音隐约传来，为这间寂静的店堂增添了一丝生气。
苏暮夜走到窗边看了一会儿，那名老妪说丽芙。梅塔可能在照顾孩子，但屋外的空地上并没有看到成年人，她不在那里。
然而，楼上也静悄悄的。
窗户旁边是通往二楼的楼梯，他慢慢走上去，心里提高了警戒。
他不会被眼前的景象所蒙蔽。
闲适的午后，安逸的店堂，还有门外嬉戏的儿童。
这番悠闲的景致丝毫没有让他感到轻松，他始终保持着高度的戒心。
类似的情形，早已经历过无数次了。
在显而易见的危机面前，预料中的事情全都没有发生，一切都平静的不可思议。然而这全部都是虚伪的表面现象，真正的危险隐藏在更深的隐蔽角落。它就像一颗藏匿的定时炸弹，在这一刻是安全的，然而在将来的某一个时间，却会带来更加可怕的后果。
必须在这里，将藏匿的秘密挖掘出来。
来到二楼，眼前出现了一处较为宽敞的空间。
地板是木质的，周围有几个房间，这里似乎是商店店员的生活区域。
有一个房间的门开着，苏暮夜走进去。
房间相当宽敞，窗户全部都敞开着，阳光从窗外透进来，将房间里的一切都映照的很清楚。
当看见房间里的摆设，他微微一怔。
有一瞬间，他以为自己是走错了地方。
这里，看起来就像一间幼儿室。
房间里乱糟糟的，地板上到处遍布着洋娃娃，塑料士兵，摇木马，塑料玩具和未拆封的糖果。房间一侧通向阳台，阳台上有一架简易荡秋千，房间的墙壁是粉色的，墙壁上贴着蕾丝小花纹的墙纸。墙上挂满了色彩鲜艳的涂鸦画，看笔触像是低龄儿童的画作。如果不是经由那名看店老妪的指示而来到这里，他会以为自己误进了幼儿园的房间。
这是孩子的游戏室？
又不太像，因为他看见阳台边有一张小圆桌。
圆桌上，摆着红茶和小蛋糕。茶杯还冒着热气，说明房间的主人刚刚离开这里不久。
儿童的游戏室，不会将热饮随意放在这里，万一有孩子进来玩可能会烫伤。环绕着圆桌的有好几张椅子，似乎是为来访客人准备的，这里不像是游戏室，更像一间充满童趣的私人会客厅。
苏暮夜忽然想起刚才那名老妪所说过的话。
——丽芙，她有一些奇怪。
难道，这里是丽芙。梅塔的会客室？
他感到头皮微微发麻。
按照年龄推算，那女孩与李渊胜的年纪相仿，早就已经成年了。很难想象这样的人，为什么会将自己的房间布置成两三岁孩子喜爱的风格。
这是她的怪异嗜好，还是……？
空气里漂浮着淡淡的香气，是那杯冒着热气的红茶，混合着蛋糕的味道。
他隐约感到一丝不适。
那蛋糕的香味很熟悉，他似乎曾经在哪里闻到过这股味道。
这是……草莓吗？
是草莓蛋糕？
当意识到这一点的时候，不适感突然猛烈地扩散开。
前额一阵剧痛，他倒退着靠在墙壁上，几乎支撑不住，视野里一片昏暗。
耳边在嗡嗡作响，恍惚间，似乎有人在对他说话。
是个小孩的声音。
……
……
来玩吗？一起玩游戏吧。
我们有一个计划，
你一定会喜欢的。
……
……
笑声，
小孩们刺耳的笑声，
笑声围绕在他的身边，然后渐渐远去……
……
……
眼前的昏暗逐渐消散。
过了许久，所有的声音终于都消失了。
苏暮夜靠在墙边，额头渗满冷汗。
刚才那是什么？
是谁在跟他说话？
那是他的幻觉，还是曾经发生过的真实？
这是什么时候的事情？
他定了定神，这个时候四周依然静悄悄的，门外没有听到任何脚步声。
丽芙。梅塔不在这里，短时间内她似乎也不会回来。
苏暮夜冷静了一下，再次仔细审视这个房间。
他观察的很谨慎，而这一次的感觉，略有不同。他发现这房间里的一切摆设——洋娃娃，塑料士兵，摇木马，阳台上的秋千……还有圆桌上的热饮和点心，一切看起来都是如此熟悉。在很久以前的某个时间，他似乎曾经在哪里看到过这些东西。
有一种看不见的力量，在唤起他的记忆。
这不是一个随意布置的房间，丽芙。梅塔是在重现曾经经历过的某个场景，而苏暮夜自己，也曾经目睹过这个场景。
这是什么时候的事？在哪里？
难道在过去的某个时间点，他曾经和丽芙。梅塔见过面？
黑蔷薇是不可能自由出入外界的，十二岁之前他根本没有见过自己在孤儿院以外的同类。
所以，曾经有过那么一个特殊的契机，让六芒星和灰十字的孩子们相遇了？
如果是私自出逃，必然不可能有如此温馨的环境。
那，难道是在蔷薇密会的允许下？
一次大型的儿童集体活动，有玩具，秋千，有饮料和点心……甚至可能有过绘画比赛。
游戏，比赛，餐点……
那是某种节日的庆祝，或者是……游园会？
苏暮夜完全不记得自己参加过这种活动，一切只能凭借假设的推断。
如果是一次集体活动，那有些事情就能得到合理的解释。
夏绿蒂姐妹对他的了解，不是来自于黑蔷薇的资料或者道听途说，而是她们之中有人亲眼见过他。
在他不知道的情况下，在很早之前的某个机缘巧合，丽芙。梅塔曾经跟他见过面。
她通过那次机会，对他有了一定程度的了解。在多年以后，她逃离蔷薇密会，进入夏绿蒂的家族，凭借过往的认知认为他对蔷薇密会充满仇恨，能够为她们的屠杀计划出一份力。然而夏绿蒂三姐妹都不知道，他对黑蔷薇的记忆早已淡忘了，几乎已经不记得自己在孤儿院经历的往事。
所以，丽芙。梅塔知道他过去的生活？
她知道他曾经遭遇过什么事吗？
这时候，他听见窗外的楼下传来一阵笑声。
他奔上阳台探身一看。
在远处的小巷尽头，几个小孩簇拥着一名年轻女子，正缓步朝商店后门的那片空地走来。