“血摇篮跟梁以道不同，”这时候，谢司似乎看出宋瑾心里在想什么，说，“血摇篮有办法让你不死，甚至你可以自由活动，像正常人那样安逸地度过一生。如果你不同意，他们也不会伤害你，你的生命是很珍贵的。至于谁会因为你的任性而付出代价，刚才你已经知道了。”
宋瑾脸色发白。
谢司在威胁他。
如果他不同意，血摇篮不会杀他。
但是，他们会一个接一个的杀死他身边的人。
他的朋友，他的同伴，他们会杀死他见过的每一个人。……甚至可能是与他素不相识的，在大街上与他擦身而过的人。
他们，会杀死这些人。
他知道血摇篮干得出这种事。
这个家族，已经到了这种走投无路的地步了吗？
为什么那种海藻必须吸食他的血肉，只是在海底生长还不够吗？
如果谢司说的都是真的，他现在就点头答应，就等于挽救了那些人的生命。然而被他培养出的“摇篮曲”会成长为什么样，食用了这些东西的人又会变成什么样，血摇篮是否会成为更加可怕的敌人……这种未知的责任，他能担负得起吗？
冷风呼啸，天色更加昏暗了。
这时候，树林远处似乎传来许多人的脚步声，谢司闻声抬起头。
“看来，这地盘上的人不肯继续旁观下去了，”他笑笑，“给你一点时间考虑，想清楚了再答复。”
他一挥手。
刚才那架纸飞机又出现了，它在风中盘旋着，慢慢落到宋瑾的脚下。
“如果同意，就到这个地方来，”谢司说，“一个人害怕的话，也可以让朋友送你来。随便多少人都可以，血摇篮是很好客的。让苏暮夜也来吧，我会好好招待他，上次在纽约的时候走得太急，真的很可惜。”
宋瑾俯身捡起纸飞机。
白纸上果然沾着一些带有香气的粉末，是“摇篮曲”的残渣。
他屏住呼吸，小心翼翼地把它打开。
纸张中间，手绘着一张图。
一张水彩图，简洁但栩栩如生。
那是一座庄园的正门前。
狭长的林荫道，两旁树木丛生。
通道尽头，矗立着一座肃穆宏伟的宅邸。
这个场景很陌生，然而他却有种熟悉的感觉。
那是一种很不舒服的熟悉感，他突然有点喘不过气，心头弥漫起一股无法形容的恐惧。
还有深深的哀伤。
这是……
这难道是……？
他抬起头。
面前已经空无一人。
谢司，还有那些穿黑袍的面具人，不知何时已经走了。
谢司的声音从风中传来。
——想起这个地方了吗？
——十五年前，你如今的人生开始的地方。
宋瑾的脑海中顿时一片空白。
纸张从他手中滑落，被风吹向远方。
是那座庄园……十五年前发生那起毒杀案的庄园！
所有一切的开始。
那一夜，他的亲人们，养育他的养父母，都在那座庄园里死于非命。险些丧命的他，成为唯一的幸存者却走投无路，恰好被同样身陷绝境的苏暮夜所救，两人合力才逃出那个地狱般的地方。
那个地方，竟然至今还存在。
那是他新人生的开始，难道要再次在那里终结吗？
——你的亲人们，在那里等你。
——随时欢迎你的到来。
声音渐渐远去了。
……
……
宋瑾怔怔地站在风里。
身边有人在喊他，但他似乎毫无知觉。
过了一会儿，身上落下一条毯子。温暖的触感让他猛一哆嗦，这才发现自己浑身冰冷。
他转过头，发现树林里已经来了很多人，人声嘈杂。有人正在追向血摇篮消失的方向，用探照灯在进行地毯式的搜索。
莫思欢站在他身后，手里拿着那张纸。
不远处，梅菲斯爵士也在那里，他们都默默地看着他。
宋瑾张了张嘴，但没有说出什么。
他不知道该说什么。
这种时候，似乎所有言辞都已经失去了意义。
……
……
天黑了，花园聚会终于落下帷幕。
客人们纷纷心满意足地离开宅邸，另有一些继续留下参加夜晚的宴会，愉悦的欢声笑语还在继续。
今晚有些冷，宴会场所转移到了宅邸的宴会厅。白天寂静冰冷的大宅在喧闹的觥筹交错中终于有了一点生气，在楼上练习演奏的年轻人们也被允许短暂地放松一会儿，下楼参加夜晚的舞会。
宋瑾被安置在三楼的一个房间里。
这是一间舒适的卧室，暖气开的很足。
他独自坐在床边，刚才在树林里被冷风冻得僵硬的双脚，逐渐也有了知觉。
但心里的寒意驱之不散，他怔怔看着壁炉里燃烧的火焰。
他像是做了一场噩梦。
虽然内心已经隐约知道血摇篮寻找他的用意，但没有预料到他们会如此狠毒，为了他不惜把所有人都卷进来。
他们需要他成为摇篮曲的培养皿，提供赖以生存的食物。
如果他拒绝，他们就会屠杀无辜者作为他任性的代价，他们会不断地杀人，直到他同意归顺回到家族为止。
他们很了解他，非常准确地拿捏住了他的软肋。
他并不害怕自己牺牲，他的生命早就应该在十五年前终结。
但他害怕更多无辜者因为他而受到牵连，当初莫思欢受伤一直令他耿耿于怀。唯一能想到的办法是假装同意，回到血摇篮身边，再找机会将他们一网打尽。
但这可行吗？
他们是一群穷凶极恶的犯罪分子，在哪里活动，人数多少，实力如何……全都不清楚。
虽然兰溪教过他一些单独调查的手段，但万一他失败就是无可挽回。即使豁出性命与他们同归于尽，也很难干掉所有人，最后很可能会招来他们对无辜者更加凶残的报复。
用别人做威胁，是比威胁他本人更加可怕的手段。
他不希望任何人，因为他而受到伤害。
该怎么办才好呢？
门轻轻被敲响了，他心不在焉地应了一声。
有人走进来，是莫思欢。
他端着盘子，里面装着一些食物。
“晚饭时间到了，梅菲斯爵士让我送点吃的给你，”他把盘子放在桌上，“不管到了什么时候，也别忘记吃东西啊。”
他的语气还是一如既往的轻松愉快，有些不谐世事的轻佻。
宋瑾突然感到一阵刻骨的酸楚。
他只恨时间太短，来不及让他变成一个真正的强者，来保护那么好的朋友。