“我不能确切回答这个问题，因为没有权限阅读这部分的资料。”肖爵坦诚地说。
“你被派到这里提供协助，连目标的情况都不知道？”兰溪根本不信。
“有时候执行者对任务的细节知道的越少越好，”肖爵笑笑，“而且我有原则，不知道的事情绝不会胡编乱造。如果你们非要一个答案的话，那我只听过一个传言——据说那座庄园里的东西，一直都没有清理干净。”
“……”
一片静默。
这含糊不清的形容，仿佛透着一股灵异。
“你说的东西……是什么东西？”莫思欢小心翼翼地问。
“可能就是你想的东西？”肖爵看他一眼。
“你认真点说话！”
苏暮夜想了一会，说：“是摇篮曲的残余物吧。”
摇篮曲，也就是血摇篮的家族赖以生存的食物，一种尚未被常人所知的海藻。缺乏抗性的普通人误食会产生幻觉甚至造成中枢神经的损伤，它很珍贵却也是致命的毒药。
当年在庄园的聚会中，在场的客人曾因情绪亢奋而过量服用摇篮曲的提取物，其后果相当于聚众吸毒。因为对其中的化学成分并不了解，事后现场清理进行了很长一段时间，之后那座庄园才正式被废弃。
在场的人对这件事都是道听途说，都没有注意过当时的具体细节究竟如何。
这听起来很不可思议，一些食物的残余能让人多年对它们束手无策？
“你好像知道什么？”肖爵问苏暮夜。
“你之前为什么认为我们会需要医生？”苏暮夜不答反问，“梅菲斯爵士跟你说过什么？我知道你的规矩，你对自己权限以外的事情不会多管闲事。所以只需要你把知道的都说出来，不要说谎或者隐瞒。”
“其实差不多都已经说了，”肖爵笑笑，“外祖父只是提醒我，这次的行动如果不顺利可能会有伤亡，让我多看着点你们。但事情都没有发生，说出来只会增添你们的恐慌，所以我只是把他的提醒放在心里。”
……
……
兰溪开始头疼了：“这么大的事，你为什么不让我们早做防范？”
肖爵似乎完全不在意：“我心里有数，会随机应变的。”
莫思欢忍不住又替他解释：“这意思是，必要的时候为了任务他能牺牲自己，这人一点都不惜命。”
兰溪：“……”
宋瑾也头疼了：“别立flag好吗，让人害怕。”
肖爵笑笑：“那不说这个了，以我们现有的信息已经能推测出很多东西。兰警官调查到的庄园多次出售以及产权变更，是对外操作的障眼法，让人误以为一切都已经过去了。但事实上那里存在常人不能接近的东西，在被血摇篮占据之前的确一直都是荒废的。而他们也同样不希望这些东西被人看到，所以才会特意进行通讯干扰。”
“寻找这个东西，恐怕就是血摇篮邀请宋瑾的真正原因，”苏暮夜说，“一石二鸟的方法。”
“那东西真的就是摇篮曲的残余物？”宋瑾问。
“也许是比它更重要的源头，”苏暮夜说着，看了宋瑾一眼，“——比如，通过你作为培养皿，能够辅助产出食物的某些特种设备。”
“！！！”
“真敢想。”肖爵感叹道。
“推测而已，我一直在考虑这个问题，谢司绝不可能为了私仇大费周章地安排这么一出戏，”苏暮夜说，“这可能是他泄愤的一个机会，但不是重点。在他背后的血摇篮在酝酿一个相当大的计划，这关系到他们的生死存亡。在璃江孤岛上的时候，兰溪被摇篮曲寄生的情况可以作为参考。我看过调查报告的数据，在他身上经过一周培养形成的海藻可提供岛上大约十名孩子一日三餐——但重点是，他们也同时吃普通食物，对海藻的消耗量并不大。”
“而且如果不是救援及时赶到，我可能已经死了，”兰溪说，“普通的寄生方法不可能在保持培养皿生命安全的前提下，源源不断地提供大量食物。肯定有一些我们不知道的手段，能够迅速提高海藻的生长效率。”
“是的，这个手段，当年可能就留在了那座庄园里。”
“都这么多年过去了，难道没法复制一套相同的技术，非要到原来的地方去找？”宋瑾不太相信。
“未必是有形的东西，这一点现在还不清楚，”苏暮夜说，“但这样一来，很多说不通的细节就能连上了。”
他的猜测，确实能解释许多疑问。
在当年的案件发生以后，遗留庄园里的不仅是血腥恐怖，还有一些无法收拾干净的东西。
那东西能够源源不断地产出海藻，使得庄园的地域环境受到污染，连蔷薇密会也无法进行彻底清理。随着时间推移那里就成为一个充满毒气的无人区，但对血摇篮来说却是延续他们生命的珍贵宝地。
如果他们的后裔还存在，就迟早会回来。
他们需要这个地方。
蔷薇密会很清楚这一点，所以故意制造出售庄园和产权变更的假象，表面上与其脱离关系。
然后，经过漫长的等待，那些人果然来了。
他们如预料般的将那座荒凉的庄园占为己有，利用通讯干扰掩盖住那里的真实情况。然后，通过谢司邀请宋瑾也去到那里，这样所有的条件就都成熟了。这是一次危险的行动，确实可能出现伤亡，但最后的命脉早就掌握在蔷薇密会手中，用引鱼上钩的方式让血摇篮主动聚集起来，就可以将他们一网打尽。
到这一步，才能看出所有人无论怎么走都是棋子。
决策程序早已计算好了一切。
低调行动，冷眼旁观和一击绝杀，它将这微妙的尺度把握得很精确。
它给予宋瑾清算自己身世的机会，但其实即使他失败，后续的计划也早就准备好了。
“谢司说如果我不答应成为食物，血摇篮就要滥杀无辜，”宋瑾说，“要怎么阻止庄园里的人将信息传递出去，你们有防范的手段吗？”
他问肖爵。
他唯一担心的只有这件事了。