我看着我的父亲，他完全忽视了这座建筑。他狠狠地瞪着那个还放在我肩膀上的背包。这个人能否承认我刚刚救了一个人的命？不是任何人，而是中国的统治者?！
"我已经派人去了，皇帝,"那个穿灰衣服的人冷静地回答。皇帝满意地点了点头，继续跟我说话。
"他为什么要把他带走?"
我又鞠了一躬。"我的父亲是一位火山学家。研究火山的人。我不知道他为什么这么做，除非我们问他，否则我们永远不会知道。看看他。他是个爱好和平的学者。无害。"即使在地面上，爸爸瘦骨嶙峋的身体也是显而易见的。他的衣服下垂，他的肩胛骨几乎从衬衫里蹦出来，暴露在外的手腕上有血管突出，让他看起来比实际年龄要大。他独特的吸引人的特点是他的眼睛，明亮，蓝绿色，和我的一样的色调。不幸的是，它们通常隐藏在下垂的眼睑下面，威胁要关闭。
皇帝在爸爸和我之间看了好几次，做了自己的评价。这是一次耻辱的经历，这是我在朋友见到我父亲之前经历过许多次的经历。我不得不说服很多人，我没有被收养，用眼睛作为证据。
今天，爸爸看起来比平时还要糟糕。他的头发乱糟糟的，他的衬衫一只胳膊下面被扯破了，德拉本很可能抓住了他。他的颧骨上有一块青肿的颜色。我想，它会很好地膨胀起来，抑制满足感。尽管这些年来我一直在和他争吵，他应该尝尝他自己的滋味。
皇帝转向我父亲。"他是谁?"皇帝指着德拉本问道。
"我的老板,"爸爸回答，然后澄清了当皇帝看不清这个词的时候。"我的老板。"
爸爸没有告诉他德拉本是如何认识我爸爸的故事的。这会引发更多的问题，也许还会带来问题。
德拉本是科学界的传奇人物。作为物理学家的儿子，德拉本在十四岁时发现了一颗新的恒星，并且在合法驾驶汽车之前已经观察到了一个新的星系。在他二十岁时获得博士学位的时候，德拉本已经写了两本关于火山的书，这使他成为了这个专业的顶尖人物。直到他提出关于替代生命形式存在于地球上的理论之后，他的职业生涯才开始恶化。德拉本的心理健康受到质疑，他的研究资金被取消，他失去了工作。也就是说，直到他成为华盛顿火山研究中心的研究主任，并聘请著名的火山学家乔治·弗莱纳加入他的工作。
十几岁的皇帝抚摸着他下巴上纤细的头发。这不是一个完整的胡子，虽然比他嘴唇下面的一小块灵魂补丁还要长。他似乎对倾听不太感兴趣，对我更加好奇。也许是因为我和他的年龄差不多。或者，我刚刚救了他的命。这一定意味着什么。
我几乎无法理解，一个我认识的人就躺在我面前死去，他那强壮的身体离我站的地方有十几英尺远。皇帝瞥了一眼其中一节车厢，似乎在寻找一些他看不见的东西，然后又把注意力转到我身上。
"你是独自旅行，还是像多年前的马可波罗一样，和许多其他人一样?"皇帝环顾四周，齐泰也是如此。站在我们周围的士兵直直地盯着前方，尽管皇帝的话语引起了一个微妙的姿势变化。
米娅是对的。那是在北京紫禁城被永乐皇帝创造之前。这就是南京，明朝的原始城市。"只有我的妹妹。米娅和我自己。我叫凯奇。"
皇帝向一个守卫示意，他急忙把金属盖子拿开，下到我们还站着的那个洞里。我们等待的时候，我无意中听到那个穿灰衣服的人在和皇帝说话。
"郑和几天后就要到了，皇帝,"他低声说。"我们必须准备欢迎仪式。参加会议讨论下一个海军战略。这个...我们没时间了。"
皇帝的目光落在米娅身上。他看起来很好奇，眼睛没有从头发上移开，仿佛那奇怪的颜色和我们从地上出现一样奇怪。米娅的手伸到地上，手指伸得很大，指甲被咬得很快。她左手的第四个手指顶部有一个刮痕，它本身是黑色和蓝色的，毫无疑问是由于她在足球场上撞击对手造成的。
"皇帝......"那人又说。一瞬间，皇帝的脸转向了米娅，然后朝着洞口。
"去看看是什么耽搁了他这么长时间,"皇帝指着附近的一个警卫指挥道。他很不耐烦，就像一个不习惯为了满足而等待超过几秒钟的人。这个男人立刻跳起来，脚先下到黑暗中。
"你的建议,"他对那个穿灰衣服的人说，他的要求听起来像是命令。
这个人说得很快，他的眼睛在皇帝和地上的洞之间闪烁，显然是为了赶在二人出现之前把这一切全部挖出来。他说要在大厅里举行两千人的宴会，然后是龙龙游行穿过皇宫的焰火。"人们想见他,"他说,"为了庆祝他的成就。"
当皇帝摇摇头时，谈话突然停止了。
"还不够。更多。"
那个人发出了咝咝声。"但是皇帝。还能做些什么呢？这就是我们所准备的一切。"
"为他的船只的到来创造一个入口。用满载红灯的船排成一排，以显示他的荣耀。两边一百块。在山坡上以龙为图案，白色为轮廓，蓝色代表眼睛，红色代表舌头喷出的火焰，因为他是帝国的海军，统治一切。"
那个人顺从地点了点头，脑子里在做笔记。
"他是从哪里进来的?"
"我原以为他的正常路径是，从紫禁城的后门进入宫殿。"
皇帝皱起眉头，眼睛从洞里移开，抬起来，遮住我们的头。"他是人民的上将，而不仅仅是国家。让人民看到我们最伟大成就的象征。
"从码头到紫禁城，照亮道路。"
"但是......皇帝。那将是成千上万......"
"不，几百万。动手吧。点亮每个警卫站的柱子，打开紫禁城的大门，点上蜡烛照亮道路。让孩子们——女孩们——在他走上街头之前，在街上扔红玫瑰花瓣。"那个男孩子的统治者注视着那个洞。
"给孩子们一支绿色的蜡烛，让他们点燃，他就可以到皇宫去了。我在那里等候在门口迎接他。"
那个男人的眼睛里充满了惊愕。根据这个人给他的指挥官的表情，他没有几十万支蜡烛或一卡车的玫瑰花瓣储存在某个垃圾桶里。
"这将需要成千上万的工人ーー"当皇帝举手时，他砍掉了手。他低下身子。"一定会成功的。"