亨德森用一种特定的眼神盯着我，然后用我所见过的最不恭敬的动作点了一下头。好像他只是想缓解一下他脖子上的紧张情绪，大概是因为我的出现打扰了他那完美的地板和庄园。"您好，珍妮薇小姐。"
"啊，你好,"我说。
亨德森向温斯顿投去那种表情，让任何人都知道我的反应是:啊，你好，等于向女王吐口水。
"爸爸呢?"温斯顿问道。他的语气在父亲这个词上明显地改变了。它转移了，不知怎么地给了我这样一种印象:有什么东西在一边颤抖，就好像温斯顿正在声音里竭力避开那个词，就好像他想用自己的声音把这个想法从他的字典里删除，从而把自己从父亲的概念中移开。
一定是演戏，我告诉自己。我比以往任何时候都更强势。我把这个结论灌输到我的脑子里，就好像我要把我的大脑切成一块，然后把它烧焦在肉上一样。
温斯顿·菲尔布拉泽和文森特之间不会有任何问题。费尔兄弟是一个关系紧密的家庭。看在上帝的份上，他们可以追溯到2000年前。他们是世界上最古老的魔法家族之一。每一个新的王位继承人，可以说，都用铁拳来管理这个家族。没有不忠诚。没有空间了。
温斯顿带我穿过庄园。他是对的——这是一个大杂院。一个神奇的人。我紧张地在他身后大步走了几步，手指在大腿上上下下地跑着，试图用魔法驱散从我背上流下来的不洁的瘙痒。这也不是令人愉快的魔法。那是黑暗的东西。如果我愚蠢到闭上眼睛太久，洞穴、没有灯光的空间、黑暗的走廊和潮湿的地下室就会占据我的脑海。不仅如此，骷髅。血和骨衬在菲尔布拉泽家族最黑暗的秘密里。他们将成为费尔兄弟多年来为了继续他们的暴力遗产而压垮的无数凡人和魔法从业者中的一员。
当我们终于来到一个看起来像是通往凡尔赛宫的豪华大门前时，我已经准备好呕吐了。
威尔逊忧心忡忡地瞥了我一眼，显然是在欣赏我苍白的脸颊。他张开了嘴，但在他问我是否准备好之前，我强作微笑。我的牙齿咬得紧紧的，我猜我的表情介于决心和完全投降之间，但是我还是坚持了下来,"没关系。"
他什么也没说。他似乎在评估我，敲门时得出了他的结论。他用指关节敲了它三下。
他们发出的声音是空洞的。
不是从门口传来的。我发誓他施了某种咒语。他不是在低声喃喃自语——我是如此关注他的身体，我会听到的。这也不是他用指甲在自己空着的手上刻的。
这就留下了一个可能性。要么像我一样，他身上也有一个强大的咒语，它正在运行一个看不见的背景咒语，要么这个咒语已经深深地刻在了他的肉体和骨头里。
它们是令人作呕的东西。当然不是我会用的那种魔法。但是，如果你追求权力——并不特别在意它对你的灵魂造成了什么影响——你可以向你的身体施展魔法，吞下护身符，或者接受外科手术，在你的骨骼系统上雕刻出神奇的符号。
恶心，黑魔法，但明显恶心，黑魔法温斯顿实践。
它把我带回到此时此地，让我想起了利害关系，让我对费尔兄弟一开始就存在的事实感到一丝愤怒涌上心头。
它排除了一切琐碎的恐惧感，直到我发誓我的身体变硬了，就像镶银一样。
我还没蠢到在脑子里重复我的签名咒语。从此以后，我再也不能施展任何魔法了。我不得不把基础咒语中所有的背景咒语都封存起来，把它们锁在那个金属圆盘里直到后来。我正要面对该死的文森特·菲尔布拉泽。他嗅出魔法的能力是出了名的。
这将是我做过的最危险的事情之一。但当门打开，我走到威尔逊身后时，我意识到危险才刚刚开始。
这间办公室完全符合你的期望。感觉就好像在过去的一百年里，最具有纪念意义的决定就是在这里做出的。地毯上的重要性，墙上的重要性，像暴风雨一样从天花板上倾泻而下，足以让我窒息。
房间是一回事。坐在一张巨大而昂贵的古董桌子后面的那个男人是另一个例子。
我看过文森特的照片。我甚至在远处看到过他。但我从来没有近距离地感受过他。
各种画面涌入我的脑海。我不是一个感情丰富的女巫，但这并不重要，因为印象在我的心灵中闪过。黑暗的咒语，黑暗的地方，黑暗的话语，黑暗的思想。
如果斯坦福是个怪物，那么就是这个怪物创造了他。
文森特没有抬起头，直到他完成了他正在签署的东西。当他写完后，他砰的一声把笔放在墨水瓶里，转过身来，交叉双臂，直直地看着我。
他一句话也没说。我感觉到他的目光几乎穿透了我。它不太像x光，而更像是一把武士刀。
如果我没有教会自己如何生存下去，我会崩溃的。
威尔逊的目光盯着我，但他没有站在他父亲和我之间。他一直等到最后文森特清了清嗓子。"你们的总经理已经告诉我你们选了这个女人做你们的私人助理。"他什么也没说。没有评论，没有抗议——只有那种穿透性的眼神，让我觉得他是一个外科医生，而我是一个即将从他儿子身上切除的癌症。
我几乎朝威尔逊走了一步，想躲在他宽广的身躯后面。
我控制住自己。
回到学院，回到精英们的混乱开始之前，如果文森特·菲尔布拉泽在场，我会感到荣幸和谦卑。他是世界上最强大的巫师之一。他发明的咒语改变了现代魔法的面貌。
现在我明白了他是一个多么邪恶的怪物，我意识到我不是站在一个空想家的面前，而是站在一个魔鬼的面前。
尽管汗水顺着我的肩膀流下来，沿着我的背部向下，汇集在我的尾骨上，但我什么也没有表现出来。我既不温顺，也不过于恭敬，也不过于害怕。我用中立的表情盯着文森特。
我能感觉到温斯顿的目光在盯着我。我还能看出他一次也没眨过眼。"是的,"他似乎终于找到了自己的声音,"这是我的新爸爸。她的名字是--"
"凯莉·詹韦。"文森特没有说很高兴见到我。他继续盯着我，好像他真的是一个外科医生，正在决定切除我身体的哪一部分。"我见过她。现在她可以在外面等我们开完会了，孩子。"
我眨了眨眼。听起来——感觉上——就好像我是一头刚刚在农民面前游行的新获奖牲畜。
出于某种原因，尽管这很愚蠢，我还是希望温斯顿能为我挺身而出。他没有。他看着我，把头朝向门口。
也许这就是我该说很高兴见到文森特的地方。
我没有。没有一句话，没有一个点头，没有任何东西，我转过身，按照他们说的做了。我走了出去。我打开了门，忽略了一连串的魔法在我身体里蔓延开来。我走了出去，关上了门。
门一关上，我一个人在走廊里，眼泪就刺痛了我的眼睛。他们似乎不知从哪儿冒出来的。它们涌进我的身体，在我的眼皮后结合在一起，感觉就像要把它们像该死的东西一样打碎。感情扎进了我的心，许诺要把我撕成两半。
它带回了所有的恐惧，所有的创伤。所有的一切，所有的一切，都是因为那个男人。
我放下了手。他们蜷缩成拳头。我张开嘴，深深地吸了一口气。
我的头转过来，好像连着什么机械装置似的，好像我无法控制它似的。
我含泪凝视着门口。
有那么一瞬间，我想知道自己是否有机会战胜文森特。如果我推开门，迎面撞上他，把我所有的一切都注入到我的基础魅力中，我能杀死这个混蛋吗？
过了很长一段时间，我才有理由介入，告诉我这不可能发生。如果我冲进去，只会发生一件事。我会死，而这一切都将化为乌有。
当我站在那里，慢慢接受这个事实，最后擦干眼泪时，我听到了脚步声。
他们从我身后过来，沿着走廊往下走。
我转过身去。一个女人背对着我，走向走廊的尽头和一扇漆成黑色的大门。
当我认出她的时候，我的肚子立刻紧缩起来。
她就是那个女人——更确切地说，是个女巫——我在那家精品店外面窥探。就是那个对我施咒的人——或者至少是试图这么做的人。
她突然停了下来，也许是感觉到有人盯着她的脖子后面，她转过身来。
立刻，我转过身来，双臂环抱中间，转向墙壁，摆出一个随意的姿势，好像我在等待。
该死。该死。
我太蠢了。有件事我忘记了。
当我发现那个女人——当她对我施咒的时候——我就穿着这套衣服，最重要的是，这张脸。
如果她看到我，并意识到我是温斯顿的新私人助理，她会有合理的疑问，为什么我会在一栋显然与我无关的建筑物的维修部门。