愣了一会儿后，印师忽然笑了起来：“你说是妖？妖为何要写这信？你别忘了，虽然你我现在与钟家的驱妖士同处一屋，但千年来，驱妖门一直与妖势不两立。”
“若是像你这样的妖呢？”红尘十三把眸子一转，“据我所知，还是有不少妖得到了驱妖门的尊重，金羽印师不也是其中之一吗。不仅如此，你还在帮助驱妖士调查天师火案，这也能叫‘势不两立’？”
听到这，印师的金瞳骤然一缩，其间闪过一道凶光：“红尘娘，你什么意思。”
“哎，我可没有冒犯之意。”红尘十三啜了一口烟嘴，烟斗内无火自燃，猩红的火光一亮，“我只是觉得，若有妖同你一样愿意协助驱妖士，那写下这信也就不足为奇了吧。”
“笑话，我只是为报救命之恩才留于此处。况且，即便驱妖门还未覆灭，我也不认为会有妖愿意协助他们。”印师嗤鼻道，“吾辈一直以来也只是与驱妖门互不相犯，仅此而已。”
见气氛愈发紧张，穆雨微扶了扶额头：“两位，跑题了……”
“再者，是你们请我过来的。”红尘十三侧眼看着印师，唇间呼出一口红雾，“若是不想要我开口，我不再言语便是了。”
“你！”印师背上的皮毛耸立了起来，“亏你还活了千年，竟然如此不可理喻。”
穆雨微面无表情地站着，见这两只妖你一言我一语地争个没完，她索性坐到了一旁的沙发上，独自思考了起来。
印师的金羽无法提炼出朱砂信的人情，那么确实可能像红尘十三所说，这信不是人写的。穆雨微看了看怒不可遏的印师，又看向神色淡然的红尘十三，忽然愣了一下。
“天师火案活下来的两个人里，并不是只有钟离才有妖相助啊……”穆雨微喃喃自语道，“钟有狐……妖刀……宴？”
再抬眼看去时，她已经不知道话题发展到哪儿了，只听见印师正没好气儿地说着：“是是是，你们红尘娘一个个只知道躲藏在梦中，自然不知道我们这些小妖的落魄。”
趁印师话音一落，穆雨微突然断喝一声：“停！”见二妖都看向自己，她长舒一口气，接着问道：“话说……你们知道‘宴’到底是什么吗？”
印师坐直身子，只见那一对翅膀重新化作妖气，转瞬便重新收回了他体内。红尘十三抖了抖耳朵，端起烟杆啜了一口：“你说的是钟有狐的那把刀吧？”
“嗯，之前我在录像里听见他好像是这样称呼那把刀的，有什么特殊含义吗？”
“不知道，从未听闻过这个名字。单字一个宴，可能并非妖名。”红尘十三转而问道，“《崇真妖录》里也没有记载吗？”
穆雨微耸了耸肩：“我翻遍了《器守篇》也没有找到刀中妖的记载，有几页还缺失了。”
“刀中妖……说起来，钟离的亲生父母好像就是被刀中妖害死的。”印师思忖道，“如此说来，钟有狐果然是关键。钟离找到的线索最终也汇集在了那个男人身上，这些谜团似乎都与他有牵连，正因如此，钟离才会把这红尘娘请来。”
“因为她帮过钟有狐？可那是为了……”穆雨微把话说到一半，突然咽住了。
“为了？”
“没……没什么。”穆雨微低头整理起衣摆，“所以呢，为什么找她？”
见穆雨微不再多说，红尘十三那端着烟杆迟迟未动的手终于落了下来。
“据说，红尘娘不仅能窥梦编梦，还能在现实和不同的梦境中自由穿梭。”印师吊起眼角瞧了瞧红尘十三，不情愿地说道，“若真如此，在寻人这件事上，几乎无妖能出其右。”
“钟有狐的行踪，我确实留心过。”红尘十三在桌沿上磕了磕烟斗，带着火星的红尘被震散进空中，“想让我告诉你们？可以，不过，我要的价可不便宜。”
此话一落，里屋的门忽然被拉开。钟离提着龙渊剑从黑暗中走出，眼中再无睡意：“你要什么。”
“别急，容我再多问几句。”红尘十三轻轻捻了捻红玉烟杆，看向钟离，“找到钟有狐后，你打算做什么？”
“带他回来，问话。”
“你胜得了他？”红尘十三轻拧娥眉。
钟离握紧剑鞘，拇指顶在剑镡上：“胜或败，总要有一个了断。”
见他心意已决，红尘十三反倒松了口气。她接着问道：“即便带回来了，又如何辨别其言虚实？”
“我自有办法。”
听完这话，红尘十三走到钟离面前，把他仔细打量了一翻：“年纪不大，气势倒是很足。来，附耳过来，付得起这价的话，姐姐便把钟有狐的计划告诉你。”
侧耳听完红尘十三的几句耳语后，钟离愣了好一会儿。沉默良久后，他拔剑出鞘，用剑锋在掌心刺出一点鲜血，然后向红尘十三伸出手：“我答应你。”
“你果然很有意思，是我喜欢的类型。”红尘十三微微一笑，她咬破手指，将指尖点在了钟离掌心的血上，“那么，你想先听什么呢？”
***
亥时。
在四只两两对视的白石狮子后方，一座黑木制成的牌楼耸立着，其上悬着一块金边蓝底的匾额，用金漆写着“蛇坊”两个大字，笔力刚柔相济，恰到好处。
天已入夜，原本肃穆的牌楼也被红色的灯笼映亮，散发出暧昧的气息。
这蛇坊起初是獐市的古街子，后来被建成了酒吧街，古色古香的街道中多了几分烟酒气，倒也别有韵味。坊门坐北朝南，左手边十余米开外便是鹧鸪河，平日一到晚上，坊内便灯红酒绿，纸醉金迷，即便隔着墙壁也能听到歌舞声。
然而今夜不同。于坊门的牌楼之上，钟有狐独自坐在灯光不及的阴影之中，他眯着眼瞻望了一番，蛇坊内的无数红灯笼照常彻亮着，却未听见有半点声响传出。没有了浓妆艳抹的女子和梳着油头的浮浪少年，蛇坊失去了活力，俨然一摊空虚的蛇蜕，毫无扭动腰肢的兴趣。
“有些能耐。”钟有狐笑了一声，他站起身，把搁在一旁的长伞扶起。灯火映亮了他的半边面颊，夜风拂过宽松的黑色短袖，在柔软的衣料上掀起一层层波纹。
“啪嗒”一声，雨丝打落在钟有狐的靴子上，他将手探出牌楼，感受着风雨：“这座城还是一如既往的多雨啊……白天还是个艳阳天来着。”
“不过，倒也无妨。”钟有狐笑眯着眼，反手握紧了伞柄，将脚踏出牌楼。
风响过后，钟有狐稳稳落到了牌楼下，他拖着长伞，踱步向坊内走去：“千机大人，您这足以媲美鬼市的妖气，是为了迎接我而准备的吗？”
蛇坊内一片沉寂，红灯笼在蒙蒙烟雨中晕成朦胧的光点，细雨浸湿地面，倒映出绰绰灯影，宛若彼岸之景。钟有狐踏过一地虚影，目光在街道左右来回扫视，今夜的蛇坊虽然安静至极，却并非无人之境，环顾四周，店内皆是酒客满座，人们僵直地坐在店中，重复着平日里的动作。
端着冰块化尽的酒杯、指间夹着一根香烟长的灰烬。这些人形同机械，一举一动宛如被操控的人偶，眼中没有丝毫神采。
“怎么，有本事养人俑，却没胆子现形？”钟有狐轻笑一声，“这是要故意扫我的兴？”
话音刚落，一道寒光从角落里飞射而出，钟有狐将伞猛地一抬，一簇火花伴随着“铛——”的震响在雨中溅开。无声落雨中，钟有狐看见一支短箭嵌在伞上，箭中散发出浓重的妖气。
“这才像话。”钟有狐把伞横在眼前，他一手抓住伞柄，另一手握住伞身，嘴角勾起一抹笑，“你说是吧，宴。”
随着钟有狐将伞柄拉出，一道细长的寒光也缓缓现出。“嗡——”的一声振鸣，妖刀从伞鞘中拔出，雨点打落在银白的刀身上，似血的灯笼光在其刃上流转。
斜风细雨中，钟有狐的影子涌动起来，紧接着，一只苍白且纤弱的手从中探出。
“别太兴奋，”宴的声音宛如刀上薄霜，锋利而冷彻，“我不想伤到那些人。”
听见宴的话，钟有狐笑道：“人？他们只是待孵化的人俑而已。”
又一只手伸出影子，两只手拨开这谭宛如泥沼的影子，一位人身蛇尾的女妖从中盘曲而出。女妖披着一头长发，眼前缠着一条黑色的布条，她的肤色银白若铁，其上似有无数细鳞，在灯火的映照下若隐若现；其下身则是一条黑鳞蟒身，鳞片锋利如刀，让人不寒而栗。
“好久没见你亲自从刀里出来了。”钟有狐侧眼看向宴。
“我怕你不留心。”宴活动了一下腰身，蛇身上的鳞片摩擦得作响，“来了，中九。”
“听见。”钟有狐毫不犹豫地把刀往左一挥，只听“铛”的一声，火星迸溅，又一支短箭被打落在地。
“上一。”
“铛——”
“上七。”
钟有狐反手把刀向身后一甩，从死角射来的暗箭被刀身弹开，灭了一旁的灯笼。
风吹雨斜，淋湿了宴的长发。宴把湿发挽到耳后，她抖了抖蛇鳞，游走到钟有狐身旁：“这境况，倒有些像当年陪你做的练习。”
“你还有闲情怀旧？”钟有狐嗅了嗅空中那浓稠的妖气，“那些俑可要孵出来了。”
“除去人俑，还有数百只。”宴把双臂交抱在胸前，重新没入影沼中，“有狐，以一敌百，你会死的。”
雨水顺着刀尖滑落，钟有狐握紧刀柄，缓缓睁开了眼。
“那再好不过。”他轻轻一笑。