这个时候，她特别相对鹿知山说点儿什么，但是她却笨嘴拙舌的什么都说不出来，她只好低着头压下自己乱七八糟的心绪，看着那船上的人，又捞起了一个画着琼花图案的河灯。
“京师的穆家囡囡，京师的鹿家永湛中意你！”那船夫取出荷包里的纸条，大声对着桥上的众人念着，“京师的穆家囡囡，京师的鹿家永湛中意你！”
穆南枝觉得自己的一颗心都不跳了，她听不见那船夫又在叫什么，也听不清河边少男少女们的哄笑和掌声，渐渐地她视线都模糊了，她看不见听不清，但是她却清清楚楚地看着鹿知山提着那个纯白如雪、湿哒哒的琼花河灯一步一步走向自己。
“……琼花是最有情、最长情之花。”
……
男人的腿微微有点儿跛，他就那么微微跛着一步一步向他走来，桥上的少女们纷纷看向男人，看他俊朗有型的脸，也看他微微跛着的腿，眼中满是惊艳继而又带着可惜，但是在穆南枝的眼里，这个男人却是要了命的英姿不凡卓尔不群。
这个男人是为她踩着七彩祥云而来的大英雄，是她心尖尖儿上的一块肉，是她的整条命啊。
“囡囡，鹿家永湛好中意你。”她看着男人提着河灯停在他面前，她听着男人一字一字温柔地说。
“我也……我也好中意你，”她忍着眼泪，从男人手中接过那个琼花图案的河灯，她抬起头，直视着她的大英雄，“鹿永湛，我真的好中意你！比你能想象的还要更中意一百倍！”
男人看着她，目光深沉得要命，似是两弯深不见底的潭，忽而男人拉起了她的手，带着她匆匆地走下桥，男人步履匆匆，腿跛得有点儿厉害了，但是他却根本不打算停下脚步，穆南枝就被男人紧紧地牵着穿街过巷，她头脑晕眩，除了跟着男人的脚步，她再也没有别的想法思维。
蓦地，她被男人拉进了一个漆黑的深巷，她被推在墙上，然后男人的唇覆了下来。
黝黑的巷子里，两人什么都看不见，她看不见男人火热的眼神，男人也看不见她汹涌而出的眼泪，他们彼此紧紧相拥，互诉万千衷肠。
……
“表哥，你什么时候放的河灯？我怎么都没瞧见？”
“放了好几年了，今年是头一回被捞起。”
“表哥，你……你早就中意我了？”
“早就中意了。”
……
这一晚，他们没有回西槐别院，就直接住进了下河村的临水客栈，对着满河的流光溢彩、桨声灯影。
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嘉盛二十三年二月初二
大荔的六位和硕公主启程嫁往暹罗。
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嘉盛二十三年三月初六
万岁爷降旨，晋成远伯为成远候。
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嘉盛二十三年九月中旬
宁郡王府。
书房。
杜衡挑着帘子，一脑门子的汗也顾不上擦，忙得从怀中取出了一封信递到鹿知山面前：“将军，这是赣南那边刚刚送到的密信。”
鹿知山挑了挑眉：“郑作阳终于有了进展？”