这天寒地冻的正月里，宁亲王就真的脱了衣衫，光着上身背着荆条直挺挺地跪在太和殿前，前来上朝的大臣瞧着宁亲王这般模样，看着他在南疆战场上留下的这一身纵横家交错的伤痕，一个个莫不是倒吸凉气、目瞪口呆。
“宁亲王这是怎么了？”
“你还没听说啊？宁亲王处决了阮新怀，还杖责了怀亲王！这不，赶着过来向万岁爷负荆请罪来了。”
“怀亲王怎么也在场？我听说宁亲王是半夜在京兆府尹衙门处决的阮新怀啊？”
“这才能说明怀亲王跟阮新怀的关系匪浅啊，宁亲王前脚到了京兆府尹衙门，怀亲王后脚也就到了，可见怀亲王是打定主意想护着那阮新怀的，只是宁亲王没卖怀亲王这个面子，反倒还杖责了怀亲王！”
“那阮新怀是活该！那个奸臣早就该死了！祸害了多少百姓！京师早就沸反盈天了，宁亲王做得一点儿没错！”
“阮新怀固然可恨，但是最可恨的是怀亲王与暹罗和吐蕃签订的那起子丧权辱国的条约，银钱也就罢了，一年八百女子，往后怕是还不止这个数呢，长此以往下去，这得祸害多少大荔女子啊？”
“可不是吗？就因这个，丁大人到现在还气得下不来床，连处处不对付的左相右相这一次都拧到了一处，只是万岁爷却迟迟没个动静。”
“还能有什么动静，这眼看就二月二了，万岁爷要是有动静还能等到现在？虽说是训斥了阮新怀一次，也不过是默认了让阮新怀去京郊抓人罢了，啧啧啧，却不想那阮新怀倒是一下子撞上了宁亲王这块硬骨头，也是他倒霉！”
“是啊，宁亲王的骨头最硬了，从前为了能去南疆前线，也是这么滴水成冰的天儿跪在太和殿前求万岁恩准，如今也是这般场景，真真让人感慨。”
“唉！宁亲王也实在是可惜了，若不是那年顺化战败又折了条腿、落得这一身大大小小的伤，哪里用得着窝囊这么些年？也是这一次宁亲王实在憋不住了，才贸然出手，也不知万岁爷会怎么发落宁亲王，唉！”
……
右相方泽端沉着脸站在金銮殿上，他沉默地盯着六阶之上明黄黄的龙椅，紧紧地握着手中的玉笏。
“右相今儿面色凝重，怕是憋了一肚子话要奏请圣上吧？”左相段增瞥了一眼方泽端，朝他靠近了两步，与他并肩站着，一道看着那明黄黄的龙椅，一脸沉静。
方泽端侧过脸也瞧了段增一眼：“我瞧着左相似乎也是有话要说。“
“难得咱们这么默契，”段增勾了勾唇，捋了捋花白的胡子，含笑道，“只是怕要刺了万岁爷的耳了。”
历朝历代，没有哪个皇上真的愿意瞧着文武百官其乐融融，更何况还是左相和右相。
“刺耳不要紧，”方泽端淡淡道，目光从龙椅转向了左相褶皱满布的脸上，“这一次，我要刺一刺万岁爷的心。”
段增笑意更深了：“右相所言正合我意。”