黄澍笑道：“你又不懂了。正因为清是夷人，你去降他，他才欢迎呢。不然，凭几万旗兵，他能有什么作为？李自成？不过苟延残喘罢了。他若有当初那么强，咱们降他倒也不差。大明的气数怕是没了，奸臣当道，根本没有振兴的迹象。何况我们已经是反了。所以，降清是大势所趋，你不要觉惭愧不惭愧的。”
左梦庚点点头说道：“全凭叔父替我拿主意。”
当时左军退到九江一带的江上徘徊，黄得功扎营芜湖，两边隔了较远，并无交兵。
再说刘良佐受了君命，拔营北行。一路行，心里一路嘀咕，打左梦庚还有黄得功顶着，其实没有老黄，自己也堪一战，然而打清军却仗着哪个？清军锋劲，难道靠着史可法与李本深等人去迎战？且看吧，能战则战，能避则避，能降便降。
刘良佐逶迤行军到扬州府边境，已是四月十六日。史可法在城中，正是望眼欲穿之时。原来城中守军不过七八千，可法急发檄令，号召各处兵马来援扬州，过了数日，并无一些响应。今日听说刘良佐数万大军到了，自然欢喜，急忙请他来扬州城中。
刘良佐初时要去，忽然听报多铎大军已推进到离扬州只有四十里处。前后思量，对来迎的可法使者道：“烦你回覆督师，说我大军前日大战左逆，如今又兼程行军，十分疲惫。须要西去休整一番，好来援助。请耐下心来等我，守住，守住！”命令本部兵马离扬州西行而去。可法大怒，然又能怎样？
不想一刘才去，又来一刘，兵士来报：“东平伯刘泽清率大舟数十艘泛江而来。”可法大喜，亲自出城来迎接。可惜他又错了。刘泽清是南下掠夺的，当时已载了诸多财物，特折路看看扬州城怎样了，好为自己打算。看看扬州城墙十分高固，又看看史可法十分憔悴，刘泽清道：“史大人，鹤州本欲入城助守，无奈方才听报清军一支偏师将犯我淮安。我须回去防范。”即命各船扯起帆，往东去了。
可法看着诸帆远影碧空尽，气的说不出话。良久，叹息道：“国家养兵千日，半时也不得用！”
四月十八日，清军已抵北城下。可法神思倦疲，对史德威说道：“此次劫难，我是不可免了。”德威道：“侯方域、左升之、吴易出去搬援兵了，可以再等等。”
看官定要问，这个吴易是不是从北京南来的吴日生？正是他。他在吴县老家待了一些时日，觉得国势日蹙，特意来投史可法。可法见他是个豪迈的文人，又听说他与不渝同患过难的，十分欣赏，即任他做了监军。此时他与侯方域俱被可法派出去请救兵了。左升之看着局势危急，也主动要去南京求救，可法本来不愿，经不住他言语多，只好放他去。
可法摇头，“他们出去了十来日，只是不见成功。如今只有凭着这数千士兵来守城。纵城破我死，亦能效唐之张巡，宋之李庭芝，不负朝廷、祖宗、先师、万民。”
那淮扬总督卫胤文十分着急，连着给马士英发了两道火急文书，请求朝廷发兵来援，马士英都回无兵可发。卫胤文是马士英一系的，得了老马力荐才得任的总督，士英给了他一封私信，要他暂回南京。
卫胤文将书丢于地上，义愤道：“马士英这个名字已臭了！我自认还有一腔报国之志，怎能离了扬州独自偷生！”
二十日，多铎遣使来劝降。史可法、卫胤文，扬州知府任民育、总兵刘肇基、何刚、史德威俱在。
来使道：“我大清十万大军已占取江北多处州县，尔扬州多少守军，敢不开城迎降？”可法冷冷笑道：“扬州城中并无多少守军，扬州城可以被攻破，决不会自己归降。”
清使不依不饶道：“汉人有言，识时务者为俊杰，督师大人何苦执迷不悟？你若肯降，少不得还做一方大员，何必要替朱家朝廷送命？昨日，你家提督李本深已率本部兵马归降我大清，他一个武将都知道变通，你一个大学士如何不知天命？”
可法正色道：“你知天命，可识天理？我堂堂中国督师，岂降你化外虏夷！”
来使道：“你不降，待扬州城破，只怕你悔之不及。”可法向左右道：“请使者吃一顿饭。然后送使者出去。多说无益。”
二十一日，清军仍未攻城。忽然守城兵士来报：甘肃镇总兵李棲凤与监军道高歧凤率四千兵马来援。卫胤文道：“李棲凤向来胆小，此时他怎肯来？须小心他有异谋。”可法皱眉道：“此正用人之时，不能太疑。”令开了西门将他们迎入。
李棲凤吩咐将本部兵马陈于附近，带了一队亲兵来见可法，道：“督师大人，我来迟了。”可法道：“李总兵能来，扬州之幸。”
李棲凤道：“我来时，听闻广昌伯刘良佐率六万大军归降满清了。”说完，看着可法。可法的脸抽搐了一下，道：“无耻之人，行此卑劣之举！”
高歧凤道：“大人，清大军压境，能坚守不屈的，恐没有几个人吧。”
可法知道他们的意思，并不答话。卫胤文在侧，喝道：“你们是要守扬州，还是要献扬州！”
李棲凤望着可法身侧有史德威挺刀侍立，近处多布有兵马，不敢妄动，笑道：“大人，清军南下沿途各处不敢相抗，李本深、刘良佐都不战降了，还能指望我们这些小总兵做什么？我还是去了好，保我身家性命。”
可法道：“这里是我的死所。你们要性命，要富贵，请自便。”
李棲凤与高歧凤于是引本部兵马出西门而去。将出城时，听得后面有人叫唤。李棲凤以为是可法派兵来追讨，仔细一看，认得是川将胡尚友、韩尚良两人。李棲凤道：“你们来何为？是要与我等为难吗？”
胡尚友说道：“兄弟说什么话。你们能去寻富贵，我们就寻不得？”李棲凤笑道：“寻得，寻得。如此甚好。”当时胡尚友与韩尚良两人带了两千余川兵随李棲凤部出了西门，径往清军大营归降。
再说卫胤文对可法道：“大人何其不明？他们明明是要去降的。大人昨日还斩了来使，今日怎么对他们视而不见？”可法长叹道：“他们有数千人马，定是要来劫取我们。我若发兵来战，则清军此时可以入城矣。唉，可法虽然痛恨，只不知为何竟有这许多背恩负君的人！”
说话间，有人来报：“城西有总兵张天禄、张天福兄弟率本部兵马投降清军。”众人皆无语。
可法默默退回内室，不禁滴下两点泪来，心中不住的翻动。乃缓缓铺开纸，慢慢持起笔，蘸了墨，想了一想，在纸上写起来。
毕竟不知可法写了什么，请看下回分解。（未完待续）