小刚满五岁了，收拾收拾，就要上学堂念书。
按张姐的说法，知识就是力量，教育可以改变人生。虽然她作为一个教育者，曾被剃过阴阳头，被挂着牌子游街，被五花大绑着在广场上批斗，所教的学生，要么考试交白卷，要么就是要造反要战斗要打倒，但张姐依然坚信，社会要发展，人类要进步，绝对离不开教育，毕竟，教师除了被赞为辛勤的园丁，燃烧的蜡烛之外，还被誉为人类灵魂的工程师，工程师的任务，就是要塑造人的品格，打造出身心健全的产品。
林森和小芳相信张姐的话，他们把要孩子培养成龙成凤，他们谨记着张姐举过的例子，查理宋为孩子们提供最好的教育，把儿子培养成中国的华盛顿，把女儿们培养成中国的第一夫人，他基本上做到了，所以，查理宋就是天下父母的榜样。
开学了，小刚蹦蹦跳跳去上学，去到一个新环境，认识新的同学，对孩子来说，实在是新奇刺激，到了晚上，他领回来两本书，一本是语文，一本是算术。
小芳打开语文书，第一篇课文是：“伟大领袖毛主席万寿无疆。”第二篇课文是：“林副主席身体健康。”她低声和林森商量，学习这样的内容学不出什么名堂来，还不如留在家里让他自己玩。
小芳道：“要不先让他去几天，看他开不开心，我觉得小孩学什么是次要的，有要好的玩伴，在群体中成长，才是最重要的。同时，找时间再咨询一下张姐，她毕竟是老师，见识高人一等。”林森道：“好的。三毛说，现在去读书，就是去学坏，白白浪费时间，还不如老老实实拜师学手艺。”小芳道：“你做了半辈子手艺，这么辛苦，永远没有出头之日。我想，读书才是孩子的唯一出路。我可不想让孩子将来靠体力为生。”林森道：“你说得对，我也是这样想的。”夫妻俩又说了一些闲话，小芳突然想起一件事，说道：“哦，对了，张姐说她舅爹家下放到乡下好多年了，一直落实不了政策，不能回城，想问问我们有没有门路帮忙。”林森道：“我们能有什么门路，除开三姨父在县政府当干部之外，家族里也没有什么过硬的社会关系。”小芳道：“人家被下放，一直回不来，你家却如何提早回来了？”林森道：“这件事情只能说给你一个人知道，就是连你姐你妹都不能告诉。”小芳奇道：“什么大秘密啊？这么慎重其事。”
林森道：“前年我去了一趟北京，呆了三个月，你还记得吗？”小芳点点头，林森道：“你猜我去干什么了？”小芳道：“当时你不是说在北京接了一单活吗？”林森道：“是接了一单活，但是什么样一单活，我一直没有告诉你，因为上头打过招呼，说至少两年过不告诉任何人，包括自己的父母妻子。所以我到现在才告诉你。”他压低了声音，下意识地四面看了看，说道：“我是去修天安门了。”
小芳吃了一惊，叫道：“修天安门？”林森掩住她的口，道：“低声，低声。当时县里推荐我去，算是立了一功，所以后来我们家就提前落实了政策。”小芳舒了一口气道：“原来是这么回事。那你也很厉害啊，参与了这么大的事。”林森道：“全世界都不知道，只有周总理知道。当时是用布帷密密遮住，六个月完工后，掀开一看，焕然一新了。所以张姐家的忙是帮不上的。”正说着，张姐来了，小芳连忙让座，说正说着小刚上学启蒙的事呢。张姐道：“学什么内容也不管他，只当做认字。我的上辈人第一天去学堂，学的是‘上大人，孔乙己。’要说启蒙，小刚其实早就启蒙了，他还在肚子里的时候，就开始听莫扎特，难怪他面对坏人时会这么沉着机智，所以启蒙不是以识字为标志。”林森道：“是啊，小刚似乎比其他孩子要深沉一些，会不会聪明得过了头，太早熟了不见得是好事吧。”
张姐道：“早熟晚熟不是问题的关键，识文断字也只是细枝末节，韩愈在《师说》里曾说过，师者，所以传道授业解惑也，句读之不知，不算大事。同样道理，今天的孩子，关键是要培养他科学的精神，人文的素质，正确的思维方法。我们中国一百多年来为什么落后？主要就是思维方法的落后。我们是‘水底捞月’的思维方法，永远都捞不到月亮，因为水底之月本来就是虚幻的；西方人的思维方法是‘大海捞针’，虽然不容易，但针还是有的，只要努力去捞，总有一天捞得到。孙悟空不就捞到了一根定海神针吗？登月是多么难的事，但美国人做到了，而中国人只想着嫦娥奔月，至于如何克服地心引力，如何在真空里生存，如何避免宇宙辐射，这些具体问题一概不想。所以，我所说的启蒙，是指基本素质的启蒙，不是简单认识几个字，能算几道题而已。”林森道：“张姐这样一讲，我算是明白了。我们家小刚，基本潜质还是有了，送他去上学，就是要激发他的潜质。”小芳道：“比起他哥哥小强，他差得远了。小强六岁半，毛主席的老三篇全部背得出来，所以我们家小刚还要努力一些才追得上他哥哥。”林森道：“就读‘林副主席身体健康’也追得上？我看瘦成那个样子，也不见得怎样健康。”张姐道：“战争年代他受过伤，一颗子弹打断了他的脊椎，所以他怕风怕光怕响声，确实不怎么健康。而且从相学上讲，他这种浓眉毛，尖下巴，不是忠相，不是长寿之相。”林森和小芳听她公然谈论副统帅，都吓得不敢应声。这时，王三毛慌慌张张地跑了进来，嚷道：“摔死了，摔死了，林彪摔死在蒙古温都尔汗。”三人都愕然，惊得站了起来。
第二天，小刚刚发的新语文书就被收缴了上去，又过了几天，油印版语文书发下来了，小芳打开课文一看，第一课不变，还是“伟大领袖毛主席万寿无疆。”第二课变了，写的是“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”小芳暗暗点头，心想，这样就对了。
周末，小芹带着小强来玩，小强与小刚两弟兄见了面，都很开心，要去院子里玩，小芳对小强说：“跟弟弟就在院子里玩，不要出大门。”小强答应后两人就牵着手下楼去了。
小芹望着小芳，心痛地说：“这段时间苦了你，人都瘦了一圈，不过小刚现在回来了，真是老天爷保佑啊。这个孩子命这么大，福气这么大，将来一定有大作为。”小芳笑道：“能赶上他强哥哥就不错了。”小芹换了一个话题，问道：“我今年准备养两头猪，过年时宰，要不我俩各负担一半，一家一头？你看怎样？”小芳喜道：“好啊，我正愁明年的腊肉香肠没有着落呢。”小芹道：“我是这样想，你这里地点宽，就在院子里搭一个猪圈，猪就放在你这里喂，你辛苦一点。现在喂猪，不再像我们小时候那样去打猪草，都喂饲料了。我有朋友在粮食局，她能从粮店搞到碎米，用这些东西喂出来的猪膘厚，可以多熬油。”小芳知道姐姐这是在帮自己，相当于说小芹出钱出物，小芳出力，年底猪喂好了，两家平分。小芳心中感激，含泪点了点头。林森这半年多出门找小刚，把家里的积蓄几乎耗光了，在这个促襟见肘的危难时刻，小芹雪中送炭，自然是源于血浓于水的姐妹情谊。
却说小强和小刚到大院里玩，这时，院子里十分热闹，二十多个小孩在跑着叫着，孩子们尖利的叫声不让人觉得刺耳，反而觉得顺耳悦耳，父母听了，心里赞叹道，真是比云雀的叫声还好听。
女孩子们玩跳大海，跳橡皮筋，丢沙包。男孩子们玩滚铁环，搧板洋，转陀螺，但稍微大一点的就觉得玩这些不过瘾，他们跑到院外的小树林里斗泥巴龙，一般是分成两组，然后各自进入阵地，互相扔泥块，就如同小人书里画的两军对垒。一条不成文的规定是，只能扔较为松软的泥块，不能扔石块，所以很少有被砸得头破血流的情况出现，当然这种玩法也很难分出胜负，只是在扔泥块的过程中享受那一份紧张与刺激。
开打之前，还要进行一次热身，热身时就把相关的规矩先确定下来。有利的地形由哪一方占据呢？双方各派一名代表或者叫着先锋出阵，热身开始，两人各自伸出拳头拼打，这叫做拼砣砣，其他的小孩就在旁边呐喊助威。不一会儿，两名先锋的拳头就红了，就痛了，为了荣誉，为了集体，他们咬牙坚持着，直到某一方支持不住，败下阵来。这样，下面游戏的规矩就由胜方确定。
小强和小刚分在同一组，这次他们的先锋拳头很硬，三下五除二就把对方拼输了，于是占据有利地形，居高临下，把对方打得溃不成军。
战后，所有孩子的脸上都又是泥又是汗，当然不敢就这样就回家，全部跑到小河边，捧起清凉的河水把手脸都洗干净了，才各自返回屋
里。
小强和小刚洗完了手脸，坐在河边看落日，落日的余辉把两人的脸映得红红的。小刚问道：“强哥哥，你家那边玩不玩斗泥巴龙？”小强道：“玩，只是在街道上，地势不够宽阔，没有你家这边有小树林这么好玩。”小刚又问道：“我刚刚上学，你说上学难不难？”小强道：“有的难，有的不难。比如说普通话就很难。”小刚道：“不都是说话吗？怎么会难？”小强道：“普通话的读音和我们本地话的读音好多不一样，词汇也不一样，如果用本地话的读音憋着讲普通话，那就十分难听。教我们的语文老师是北方人，她讲的普通话真好听，但我一直讲不好。”看着小刚疑惑的神色，小强解释道：“我们本地话里‘知痴诗’和‘资次思’不分，就是说本地话没有卷舌音，‘雨’和‘衣’不分，就是说本地话里没有撮口呼，‘旅’‘女’不分，前鼻音和后鼻音不分，所以用普通话读书，听起来怪腔怪调，十分难听。而且老师还说了，要尽量用普通话的词汇，避免用本地话的词汇。”小刚道；“什么叫普通话的词汇？什么叫本地话的词汇？”小强道：“比如汃耳朵，搞啷子，等呵儿，想麻我，造业，犯撬，等等，在普通话里就有另外的词汇表达。”小刚犯愁道：“这么难啊，以后不知道我学不学得会。”小强道：“也有简单的，比如背书。我现在就能背很多课文了。”小刚道：“我听我妈说你能背老三篇，老三篇是什么呀？”小强道：“老三篇是毛主席的三篇文章，一篇讲一个叫张思德的人，一篇讲一个叫白求思的外国人，还有一篇讲一个叫愚公的人。这个愚公领着他的家人要把家门口的太行山移走，所以叫‘愚公移山’。”小刚问道：“他为什么要移山呢？”小强道：“太行山把他家出行的路挡住了。”小刚道：“山那么高那么大，他移得完吗？”小强道：“愚公说，山不会增高，而他的子子孙孙却没有穷尽，总有一天会把山搬完的。”小刚道：“我听张阿姨说，山是会增高的，世界上最高的山叫喜马拉雅山，就在不停地长。”小强摸摸头，道：“是啊，愚公这下子麻烦了。”小刚道：“山不停地长，他不停地挖，终究是搞不完。他为什么不搬家呢？搬到没有山的地方不就行了。”小强恍然道：“对啊，他为什么不搬家呢？那么辛苦地搬山，还不如轻轻松松地搬家。或者他舍不得离开家乡吧。”小刚道：“我听我妈说，我们外公和外婆就是从别处搬来的。”小强道：“对。这样说来，这个愚公是真愚，是个憨包。”两兄弟都笑了起来。
回到家里，饭已做好了，有回锅肉，红烧豆腐，烩南瓜蚕豆，炸锅巴，凉拌海带，甑子里一半米饭，一半包谷面，搅拌在一起，黄白相间，两弟兄见了，口水直流，小芳笑道：“洗手没有？洗了手就可以吃了。”小芹道：“不等他爸爸回来？”小芳道：“他今天在陈局长家做活路，要吃了晚饭才回来，不用等。”小芹又问道：“小贤呢？”小芳道：“去她奶奶家了，说是要带去三姨妈家吃酒。”两家人围着了开始吃饭。小芹小芳两姐妹看着小强小刚两弟兄吃得津津有味的样子，都开心到了极点，比自己吃还要香甜十倍百倍。
吃完饭，又喝了一杯茶，小芹就带着小强回去了。小刚和母亲送到大院门口，小刚恋恋不舍，眼圈都红了，小芳笑道：“这么恋哥哥，下个周末哥哥再来就是了。”
分手后回到家里，小刚拿出语文书来读，课文太简单，他早已背得滚瓜烂熟，他想早点也像哥哥一样能背老三篇，就问妈妈家里有老三篇没有，小芳道：“有啊，可是你现在还小，恐怕读不懂，你不如听听音乐吧。”于是从柜子里拿出多年前张姐送给她的老掉牙的盒式放音机，放音乐给他听，这些曲子小刚都听得很熟了，大多是西方古典音乐，有莫扎特的，有贝多芬的，有柴可夫斯基的，他每次都听得津津有味，只可惜不能放大音量，稍嫌不过瘾。因为小芳说了，这些音乐都是封资修的东西，只能自己悄悄地听，不能让人知道，被别人知道了，就要被抓起来。小芳还特别强调说，就是强哥哥都不能跟他说，就怕不小心泄露出去，惹来麻烦。这叫小刚憋得难受，好东西不能跟自己的亲哥哥及好朋友分享，天底下最遗憾的事，莫过于此了。
晚上林森去母亲处接了小贤，一起回到家，小芳跟他说起喂猪的事，林森默然了良久，说道：“总是要别人救济也不是办法，小刚上学了，小贤两岁了，你肚子里的小惠明年就要出生，将来的负担会越来越重。我现在做的这些活路，赚不到什么钱。现在的人没有什么讲究，做床就是四只脚架着几块长条床板，就桌子就是四只脚架起一块方木板，做凳子就是四只脚架起一块长木板。你想这些活路又没有什么技术含量，当然也就没有什么钱赚，当年雕花镂空的手艺都荒疏了。所以我想还不如去做点生意，说不定还能赚几个钱。现在东游西逛，纯粹是在虚度光阴。”小芳道：“这又不能怪你。”林森道：“不如凑点本钱去做生意。”小芳道：“现在管得这么死，有什么生意好做。”林森道：“我本想到08那边去做，又怕你一个人在家，忙不过来。”小芳道：“一个孩子是养，多几个也是养，不过是添双筷子，只是现在小刚要上学了，我还要喂猪，确实是分不开身。”林森道：“要不把小刚送到我妈那里，请她带小刚一段时间。”小芳想了想，说道：“我看你妈不一定愿意，她带了七个孩子，把她带伤了，现在好不容易清闲下来，她也应该过几年轻松的日子。还是我们自己克服吧。”停了一会，又道：“我想你还是就在家里做活路，就在大院里搭一个工棚，有活就接活，没有活也看顾一下家里。”林森道：“我这样围着老婆孩子转，会不会被人笑话？”小芳白了他一眼，道：“你是正正经经做事，凭力气吃饭，谁来笑话你。那些烂赌二，冲宝儿，小把戏，才会被人笑话。”她所说的“冲宝儿”，是指那种冲动，不负责任，肆意妄为的人。古时候衡山派有个掌门人叫莫太冲，他的这个名字中的“冲”，在年青时要读第四声。
夫妻俩商量好了，觉得这样安排最好。林森见小刚正在听音乐，问他听什么，小刚回答说是贝多芬，林森见他开得这么小声，就对小芳说：“可以放大声音听了。我今天听陈局长说，西方古典音乐也是人类文明的宝贵遗产，革命导师列宁最喜欢的音乐家就是贝多芬。还说上面已经下文件了，以后不仅仅只听《草原英雄小姐妹》《战台风》这些音乐，《命运》《田园》《天鹅湖》等都可以听。回头还要买台收音机，让孩子们听更多的东西。”小芳担心道：“会不会被人说收听敌台呢？”林森道：“也说不上什么敌台不敌台。我看报纸上，对蒋介石的称呼都变了，不称他为蒋该死了，称他为蒋介石先生。看这个样子，可能要变天了。”小刚听了高兴道：“那我就可以和强哥哥一起听这些音乐了。”林森对他点点头，小贤在旁边道：“我也要听，我也要听。哥哥你在听什么呀？”小芳道：“还是不要急，也看看再说。”
次日林森就在院子里搭了一个工棚，一个猪圈。工棚里摆放好木工的家什，猪棚里两头小猪正式入住。这样，院子里又多了一道别样的风景。（未完待续）