安德好不容易像哄孩子似的哄好了黑豹艾德安（小黑），平息了它的不满情绪。
安德轻松的跃上巨木，他根本不需要用手来帮忙，光凭着双脚脚趾扣抓树身的力量，就可以在垂直的树干上如履平地的向上奔行，最后在一处枝丫分岔处停了下来。
说是枝丫分岔处，但是由于这棵巨树实在太大，光是主干的直径就接近二十米，所以这个树杈处足足有二十七八平方米的面积，简直像是一个小平台。
如果有人从地面上朝上望，是看不到上面还有这么一块空间的。
在这个天然形成的平台上，安德特意找来了树枝木板，配合藤蔓、树皮、兽皮和树叶，费了几天工夫，在这里搭起了一个小木屋，底下还用木板架空了一层，以防下雨时，雨水渗到屋子里。
这是为了在下雨的时候小黑可以有个地方躲避雨水，不用躲在黑暗潮湿的山洞中。
野生的黑豹虽然并不怎么在意偶尔淋雨，但天气寒冷时，皮毛上都是雨水毕竟不怎么舒服，何况小黑可是从小和人类一起长大，早就习惯了安逸的生活。虽然因为天性，小黑更喜欢生活在森林中，但是它也绝不介意有更舒适的休憩环境它甚至还喜欢吃辣酱和烧鸡等人类食物呢。
这个小木屋和小黑以前在汉克镇时，在卡尔隆家院子里搭的狗窝有点像，只是面积要更加大了一些，而且全由安德手工制作，结构颇为精巧，还有一个复杂的门扣这是为了防止小黑不在的时候，有猿猴之类能在树上生活的动物闯进来。
实际上，当年小黑在卡尔隆家冒充宠物猫的时候，虽然早就有了自己独立的窝，但是它大半时间都是挤在安德床上，和安德一起睡觉的。
只是后来小黑越长越大，连安德的大床都睡不下它了，小黑才不得不到自己的窝去里睡觉。
地面上，黑豹一跃而起、爪子伸出肉垫，抓住树皮借力，在笔直的树干上一路小跑奔了上来。
一人一豹在小平台上又嬉笑打闹了一阵，才慢慢安静下来。
黑豹横卧在平台上，男孩则将身体倚靠在黑豹的肚皮上，仰面看着树叶缝隙中露出的几块蓝天。
一人一豹依偎在一起，都不再发出声音，沉默了下来，有一些鸟鸣，反而将森林衬托的更加幽静。
男孩微微动了几下，调整了一下姿势，让自己在黑豹身上找到一个最舒适的靠卧位置，闭上双眼进入假寐状态；黑豹艾德安则发出‘呼噜噜’的惬意声音，将大脑袋放在自己的两只前爪上趴伏下来，也慢慢闭上了眼睛。
男孩的呼吸渐渐变得绵长而悠远、进而变得微不可查；黑豹的身体微微起伏，脊椎处开始出发出‘咯哒咯哒’的轻微碰撞声，隐隐如金铁相击。
无形的力场分别从男孩、黑豹身躯上慢慢扩散，然后毫无隔阂的融为一体，将一人一豹一起包裹起来。
他们的身躯按照同一个节奏缓缓起伏，如果有人站在旁边仔细观察，可以看到他们皮肤表面下的肌肉和血管，都在按照某种奇特的规律膨胀、收缩、轻轻律动！
时间在一点点流逝，天色逐渐从晴空万里变得昏黄起来。
随着天色变暗，无形的力场开始缓缓收聚。
安德睁开了双眼，抬头看了看天色，伸手在黑豹的大脑袋上揉了揉，顺势借力站起身来，说道：“小黑，时候不早，我要回去了，下次来，给你带好吃的。”
黑豹也站了起来。
它站在安德身边，背部高度达到安德的脖子，几乎比得上一匹马的高度，如果再算上黑豹的身长比例要比马长的多，这只黑豹比马还要大上不少。
“嗷”听见安德说要走，黑豹轻轻咆哮一声，然后转身走入平台上的小房子里，从里面叼着一个袋子跑了回来。
袋子里都是些普通衣物，安德脱下围在腰间的兽皮放进袋子里，又拿出袋子里的衣服一件一件穿上。
转眼间，安德的形象就从一个林中野人，变成了一个衣冠楚楚、文质彬彬的文弱少年。
“好了，大黑，我真的要走了，河水结冰以前，我还会过来看你，顺便给你带些储备粮，如果冬天还是不够吃，你就到伐木场我的房子那里，我在房子里还会留下一些吃的。”
安德抱着黑豹的大脑袋殷殷叮嘱，一人一豹用脑门互相顶了一阵牛，才恋恋不舍的分开。
黑豹站在高高的树枝上，目送着安德踏着树梢上冉冉远去的身影，直到彻底看不见安德的影子，才无精打采的一跃而下，再次消失在黑暗的林木中间。
太阳已经落山了，天空中万里无云，只剩下夕阳落山的一片晚霞。
对于汉克男爵领一号伐木场来说，刚刚过去的一天，又是一个适合砍树的好天气。
汉克男爵领占地面积大约有一百五十平方公里，算是一个小型的男爵领，它的经济和政治中心是汉克镇，汉克镇也是男爵领中唯一的一个镇子。
汉克镇位于龙脊山脉脚下，在黑森林之外，距离黑森林大约有十几公里。
这里原本只是一个几十人的小村庄，或者说，这里只能算是猎人们进入黑森林打猎时、临时落脚的地方，除了一些简易木屋和篱笆之外，甚至没有正式护墙。
不过在二十多年前，这种情况发生了变化。
二十多年前，奥德王国结束了与德斯王国长达七年的马蹄战争，打的筋疲力尽的两个国家终于重新坐上了谈判桌。
具体谈判过程和本书没太大关系，在这里不再一一赘述。
反正和平终于降临了，大家可以喘一口气。
但是和平降临对奥德王国的王室来说，并不是一个单纯的好消息七年的战争下来，对国力是一个极大负担，当战争完结，需要论功行赏的时候，王室却没钱了。
更糟糕的是，现有领地都是有主的，更不可能大规模赏赐下去。
这个世界的王室并非拥有绝对统治权，他们更像是一个最强大的领主，带领一群小领主组建起王国。国王像是盟主，而不是生杀予夺的皇帝。
如果把王室直辖的领地赏赐下去，失去太多土地的王室，多半也就做不成王室了。
但是，战争中的有功之臣却也不得不赏赐功绩需要回报，这是王室统治的基础，尤其是军功，更是打不得半点折扣凡是拖赖军功的统治者，在这个并不太平的世道中，最终都付出了血的代价。
无奈之下，王国重新搬出了开拓骑士制度你们想要领地，那就去向荒野开拓吧。
而开拓骑士好就好在并无上限有本事你去开拓出一个公爵领出来，王室照样敢承认你是公爵，反正王室可以多拿一块税收，有啥不好？不过前提条件是你能开拓出来、并守得住自己的领地才行。
所以，这二十多年来，许多开拓领在奥德王国周边纷纷建立起来黑森林和王国另一侧的毒水沼泽，是建立开拓骑士领最多的地方。
当然，毒水沼泽和黑森林都不是什么善地这也是可以想象的，毕竟如果真的是好地方，哪还轮得到后续的骑士进行开拓？前人早就占据了这些地盘。
汉克男爵领就是一个相当成功的开拓领。
在二十多年前，从战场上退役的骑士汉克*约瑟夫，按照在战争中建立的功勋，获得了一张开拓骑士证明，带着和他一起退役的一群老伙计，来到这个不毛之地，建立自己的骑士领。
汉克*约瑟夫骑士作为一个骑士，实力据说不过是平平，虽然他对普通人来说已经是强者，但是在真正的骑士之中也就是那样了反正距离高等骑士遥遥无期，估计这辈子都没啥指望了。
不过，作为一个骑士，汉克*约瑟夫先生虽然并不怎么出色，但是作为一个领主，他的手腕却着实不凡。
汉克骑士领建立的十年间，汉克*约瑟夫骑士带着直系手下和招募而来的领民，几次改良了树木砍伐技术，通过高效率砍伐森林，获得了大量的优质木材，并巧妙的通过木材分类，将木材出售获得的利润提高了一倍，获得建立城镇的笫一桶金。