几天过去了，越相的性命虽然算是保住了，但病情却丝毫没有好转的趋势。长女虽贵为皇后，但远在深宫里，*越程程不得不独立支撑起相府。
越相重病后起初的几天里，来相府前来探望的达官贵人络绎不绝，但渐渐地，探视者就少了，仅有的几位都是故友，是越相还未做宰相时就结交的，而来得最为频繁的就属将军府的人了。
这天，列旭川亲自为越相挑选了上好的人参和一些其他名贵药材，是老将军在世时，老部下从深山老林里历尽艰险才采集的。他亲自带着来到了相府，没想到进府还没走几天，就被从里面出来的越程程拦了下来。连人带物一并给推出了府，列旭川战场上杀伐决断，威猛刚烈，但在对付发起疯的女人方面，战斗力几乎为零。列旭川迫不得已回到了自己的府中。
林曼得知列旭川的礼品相府又原样儿退回，知道越程程还是没有原谅自己，并且还牵连到将军府。如果再不找出真凶，恐怕将军府和相府多年的交情就此毁于一旦。林曼觉得自己穿越过来就是祸害人来的，虽然自己也是被人陷害的。
“不行，我必须查明真相。”林曼摆弄着那个引起争端的无头布娃娃，这个娃娃已经被林曼翻来覆去看了N多遍了，线头都坏磨断了，突然她想到要把它剪开，看看里面的填充物。她唤乔儿拿来剪刀，剪开后发现里面除了一团团的棉花并没有什么特别之处。
“哎，看来想从这个布娃娃身上找到点什么真是没戏了。”林曼失望地边撕扯着棉花，边说着。
“少奶奶，既然从它身上查不出什么，就快把它扔掉吧，这个东西太不祥了。”乔儿说着。
“只能先这样了，把这些零碎儿都收起来放好了吧。”林曼垂头丧气地把剪开的布和撕扯开的团团棉花推给乔儿。
“阿嚏，阿嚏……”乔儿手里捧着这些零碎边走边不住地打着喷嚏。
“乔儿，你感冒了吗？”林曼问着，看乔儿回过头来时一头雾水，林曼又试着问，“你是不是受风寒了？”
“没有，我挺好的，不知怎么就……阿嚏，阿嚏……”乔儿说着又开始打起了喷嚏，林曼叮嘱了她多喝点儿水，添件衣服穿。
第二天早上，林曼醒来后，发现已日上三竿，自己起床后，瞧不见往常这个点儿正忙碌准备早膳的乔儿。林曼大喊几声没有应答之声，便走去乔儿睡觉的偏房，发现乔儿还是熟睡，林曼正要喊醒乔儿时，发现乔儿满脸的红点点，一模额头还滚烫不已。叫人请来大夫，大夫说是过敏所致，请将军夫人不用担心，之后，开了一方药让乔儿服下，没出几个时辰，乔儿的高烧退了，脸上的红点点也褪去了。
“乔儿，你昨天吃什么特殊的东西，或是接触和往常不一样的东西了吗？”林曼不放心地问乔儿。
“没有啊，少奶奶，昨天和往日并没有什么不同，我并没有吃什么特殊的东西。”乔儿身体恢复了正常。
“你再好好想想，有没有闻什么或接触什么呀？过敏可得注意，知道过敏源就好办了。”林曼认真地问着。
“过敏源是什么？”乔儿不知所问，“我昨天拿到那个布娃娃时开始打喷嚏，其他就没别的了。”
对，是那个布娃娃！林曼突然像是重新注入了新的刺激，赶忙问了存放布娃娃的地方，为防止乔儿再次过敏，自己取了出来。望着那些被拆的七零八落的材料，乔儿在入府前还是经常帮一些布艺坊做一些手工零活儿，从来没有出现过过敏的现象。潜意识告诉林曼，这些看似平常的材料，里面定有不同之处，她决定从这些材料着手，问那些专门制作布艺服装的人仔细鉴定这些材料。
此刻，皇宫中，皇上正在为宰相的不能上朝而头痛。早朝上，多位大臣表示既然越相无法再上朝，不如尽早另择新相来代替，再晚恐误国事。有个别大臣反对这么早就舍弃越相，但又不得不信服钟太医和几位太医的医术和诊断结果。看来另择新相，势在必行。可纵观朝堂上下，德政可以与越相比肩者实在寥寥无几。就在皇上为宰相一职焦头烂额之际，魏卿和刘卿为他举荐了历任两朝的元老翁显祖大人，他为官数载，虽说没有什么显要政绩，但没有出过差错。因此，当皇上询问大家对翁显祖做宰相的看法时，满朝大臣没有人提出反对意见。于是，六十多岁的翁显祖顺理成章成了代替越相的宰相。
皇后深知父亲的宰相之位由别人接替，对她来说无疑是一种警示。她不得不收敛往日的锋芒，在后宫中扶植可靠的心腹才能为自己的凤冠保驾护航。往日在后宫中她对皇上的妃嫔们从来一视同仁，恩威并施，从没有例外，从此以后，恐怕再不能不周全了。但后宫中的人心哪能如此简单，她们在皇后面前虽个个都似无关联，人人都礼敬皇后，实则她们都有自己的小团伙。这些皇后都心知肚明，但贵为皇后之尊的她根本不会把这个看在眼里。如今不一样了，她不得不扶植一个既得皇上欢心又效忠于她的一点儿，更重要的是这个人必须对她的皇后之位构不成丝毫威胁的可能。
细细数来，早早入宫的老人们要么已为人母，只想与世无争的过安稳日子，这样的嫔妃中以育有女儿的人居多；要么人老色衰，已经无法获得皇上的青睐；而皇上正在垂怜的人呢，胜宠不断，其中不乏家境显赫的妃嫔，这样的人万万不可再加扶持，稍一看错，这些便是对自己的皇后之位最有威胁的人。
而也是新近入宫的前滇国的公主拓跋紫妍正是皇后最有心栽培的一人，她出身敌国，对她的皇后之位毫无威胁之力。她本人容貌姣好，得皇上喜欢，虽然新入宫的人里面各个不分秋色，但她的歌舞可算是里面遥遥领先的。更重要的一点，她为人性子冷一些，其他妃嫔经常背后数落她不通礼数，但在皇后看来，这一点恰恰更容易把她笼络过来。
果然，在后宫妃嫔们在为皇后问安时，皇后对拓跋紫妍的几句真心的关心，并时不时对她不同于其他嫔妃的恩赏，拓跋紫妍在向皇后问安时笑容多起来。平日时，拓跋紫妍亲手做了故乡的小点心都会进献给皇后，这是她以前不曾做过的。随着她们越来越多的交往，果然，拓跋紫妍开始亲近皇后了。皇后志得意满，在每年一度的妃嫔晋位的日子前夕，皇后向皇上提议拓跋紫妍破格晋两级，即由美人晋升至婕妤。（未完待续）