雕花长廊尽头走来一高一矮两个丫鬟。
矮一点的普通丫鬟说道：“紫苏姐，主子的身体好像特别羸弱啊。”
紫苏端着鸡汤自顾自走着，对小丫鬟的话也是没放在心上，只道是：“达官贵人家的小姐，哪有不是娇生惯养的？何况也是一国的公主，娇惯一些也是可以理解的。我们这些做奴婢的，只管着伺候周到一些，多熬点汤补着，总是没有坏处的。”
小丫鬟听了，虽然觉得有理，但也不免多嘴，说：“这倒也在理。不过我看啊，这底子弱是一回事，谁知昨夜又和皇上喝了那么些酒，彻夜折腾，这才……”不及说完，就自己掩着嘴偷笑起来。
正行至树后的皇后立时停住了脚步，胸中仿佛喷出了一腔怒火，几乎就要冲出去揪住那丫头，狠狠地给她一点好看。
紫苏两人却并未发现皇后，仍自调笑说：“你这死丫头，这话也敢说？真是不害臊！当心给人听了去，羞死你！”嘴上的话虽然说得轻松，但紫苏的心情竟是有些沉重，眉宇之间显出隐隐的担忧。
“反正又没别人，咱们姐妹也就私底下说说。紫苏姐你是不知道，底下姐妹们都传开了，说咱们这怜贵人当真是不一般，不仅天生丽质，还有一番了得的功夫，竟在短短的时间内就能让冷冰冰的皇上也难以自持，这以后还不定得有多少恩宠呢！”小丫鬟又是羡慕又是嫉妒地说。想来，皇上也算是北朝上下数一数二的美男子，何况独坐万人之上的龙头宝座，多少女人做梦都想成为他榻上之人，哪怕只是一夜交欢，恐怕也此生无憾。
紫苏目不斜视地说：“只当是烈酒的作用吧。要真说不一般，那也是莲蓉取来的酒。”这话一说，紫苏发觉自己好像表露得太多，未免被人听了去传得不像样，她赶紧添了一句说：“不过说来，上次祭天，主子替皇上挡了一劫，这人心都是肉长的，难免动容。好了，咱走快些，不然芳姑姑该教训人了。”
小丫鬟还想说什么，但紫苏一催，也只好作罢跟着匆匆地走了。
皇后快要沉不住气追上去，却被惠嬷嬷一把拉了回来。
“放开本宫！这两个臭丫头，敢在本宫面前多嘴多舌，活得不耐烦了？看本宫不撕烂她们的嘴！”皇后怒火难平地嚷嚷说。
“娘娘息怒，娘娘息怒！”惠嬷嬷蹙着眉头规劝说，“且听奴婢把话说完。”
“还说什么说？这后宫里的贱.人当真是一个比一个会耍手段，先有兰妃，现在又来个怜贵人，好啊，都跟本宫作对，都要夺恩宠，来啊，都冲着本宫的宝座来，看看谁能斗得过谁！”皇后尖声刻薄地骂道。
“娘娘，你先冷静一下，若是要收拾那丫头，奴婢倒有一计，可以替娘娘出这口恶气啊！”惠嬷嬷耐心地劝说，好歹让皇后平复下来。
“你有计谋？该不会又让本宫去出糗吧？”皇后对昨日之事仍耿耿于怀，即便是在自己身边这么久的老人，虽是没有怀疑她的忠心，但也不免抱怨她办事不力，让自己在皇帝面前颜面扫地。
“奴婢惶恐。奴婢想说的，正是昨日之事。难道娘娘不觉得奇怪？您刚才也听说了，皇上是喝醉酒之后才留宿玉茗轩，可御膳房分发给各宫的，向来都是一些清酒，凭着皇上的酒量，喝上一整晚，恐怕也不会醉啊。怎么偏偏就昨晚醉倒了呢？”惠嬷嬷极力描绘着其中的可疑之处，一双狭长的丹凤眼亮着两道贼精的光芒。
皇后一怔，喃喃道：“你的意思是……这酒被人做了手脚？”
“娘娘，奴婢虽然不知道昨晚永福宫的那壶酒为何会失效，但这个怜贵人，一定有鬼。你且让奴婢去好好查查，若是当真藏着猫腻，娘娘你想怎样收拾那个贱.人，还不是信手拈来的事？”
皇后咬着下唇思量了一下，半晌说道：“不管到底是不是她搞鬼，本宫都要她不得好死。懂了吗？”说完，对着惠嬷嬷露出一个意味深长的眼神。
惠嬷嬷意会地冷笑道：“奴婢明白了。这一次，咱们就来个，借刀杀人，好好杀杀她玉茗轩的威风！”
一阵冷风，吹着树叶沙沙地抖动，明明已经是春天的光景，昨夜的一场春雨，却带来一点北方更深处的凉意。
玉茗轩里撤了一般的炭火，炉香却点得浓郁。
紫苏走进门，将鸡汤摆上桌，对苍梨说道：“主子，今儿天凉些，奴婢去御膳房炖的鸡汤，您趁热喝吧。”
芸芳也恰好在这儿，便也说道：“小厨房那边还需要一些时日整理。这段日子，主子想吃什么，就吩咐紫苏去御膳房准备，一切得以身体为重。”
苍梨抽回盯着窗外发呆的视线，转向两人，习惯性地微笑了一下，说道：“本宫知道了。”她走到桌边来坐下，用勺子搅拌着鸡汤，叹了口气，却没有心思喝。
芸芳见苍梨心情并不好，说道：“主子大病初愈，切忌忧思过重，您若是有什么不如意的地方，尽管吩咐奴婢们去解决。您身为贵人，可别让自己受委屈。”
“本宫没事。也许……有点思乡情怯罢了。”苍梨只得一脸落寞地掩饰过去。
“主子来到北朝的时日也不算太短了，若总是惦记着过去，这日子总不会好过。”芸芳叹息着说。
苍梨微微皱眉，在心里对自己说：是啊，已经发生的事情，怎么也无法挽回了，再纠结下去，受伤的仍然是自己。无论如何，一早就对自己说好了，能平平静静地生存下去，就是全部的希望。经过了昨晚的事情，大概皇帝也会心存芥蒂，那么以后的生活，该是会更加宁静一些了吧？
“本宫明白芳姑姑的话。你放心，本宫不会让自己太难受。”说着，苍梨低下头来，看着桌上的鸡汤。“紫苏的手艺当真是极好的。不过这么都汤，本宫一个人喝不完，你们拿下去给大家分了吧。”
“啊？”紫苏和芸芳对视一眼。“奴婢惶恐，岂敢分享主子的福气？”
苍梨垂睫说道：“一碗汤而已，没什么大不了的。分给你们，也比浪费了强得多。何况，在外我们虽然是主仆，关起门来，也就是一家人了。你们来到玉茗轩，以后的日子会过得很冷清，咱们自己就别亏待自己了。”
“这……”紫苏还是低着头不敢动。
莲蓉看不过去了，大大咧咧地说：“你们就别推辞了。我家公主对下人一向都这样，你们照做就是了，不然她反倒心里不舒服呢！”
苍梨笑了笑说：“就你这丫头了解本宫！别多嘴了，去帮忙吧。”说着把那一盅鸡汤往前送了送。
“那，奴婢就恭敬不如从命了。”紫苏看了看芸芳姑姑，上前去端走了汤盅。
不一会儿，芸芳也走了出来，站在院子里的树下一脸若有所思的模样。
“姑姑有心事？”紫苏走上前来问道。
芸芳抬起头来看着紫苏，目光里充满了复杂的情绪，又是欣慰，又是怀念，又是担忧。她轻轻叹了口气，说：“你不觉得，这位怜贵人和咱们先前的主子贤贵人很像吗？”
紫苏抿了抿唇说：“是啊，都是那么善良的人，也是这座皇宫里最难生存下去的人。”
“所以，你并没有怀疑昨晚的事？”芸芳挑眉斜斜看向紫苏，压低了声音问道。
紫苏的眼眸里透露出一道深邃的光亮，轻声说：“不怀疑这个人，并不代表不怀疑这件事。难道姑姑不是一样吗？”
“昨天的酒，是莲蓉取来的吧？”芸芳话里有话的问了一句。
“是。姑姑觉得，她会为了让主子获得恩宠，在中间动手脚吗？”紫苏蹙眉问道。
“莲蓉这丫头，虽然平时鬼灵精了一点，可总不至于有坏心眼。这其中到底有什么蹊跷，我现在也没有弄明白。”芸芳叹气说。
“我就是担心，她们太单纯，反而着了道。生活在宫里的公主，比不得这各宫的娘娘们有心机。若她原本无心，却犯下了错，那就会变成有心人手中杀人的利器啊。”紫苏忧虑地说。
“太懦弱的人，是没法在宫中生存的。就像贤贵人。单单是与皇上聊上几宿话，就会招来杀身之祸，若怜贵人与皇上当真还有交集的话，那对她来说，真是前景堪忧啊。”芸芳比紫苏想得更深一步。提起那些往事，更是揪心。
“若真是那样，我倒希望怜贵人成为更强悍的人，像徐嫔也好，至少能在几宫势力中斡旋。好歹怜贵人还有一层身份，却也不知道是她的幸运还是不幸。”紫苏惆怅地看向别处。
南朝公主，事关两国邦交，却也是南宫苍梨永远无法被这座皇宫全然接纳的原因。
这时，门口忽然响起嘈杂的声音。一个公公带着两名侍卫直接闯进了玉茗轩的大门！（未完待续）