“你们到底想干什么？”
“我家主子不在！”
小五和小六堵在门口，拦住了几名侍卫，好歹等到芸芳出来。她扫视一眼面前来势汹汹的几人，对领头的说道：“罗统领，这是什么风又把您给吹来了？”说话间，她刻意强调了那个“又”字。
小五和小六对视一眼，也小声抱怨说：“这才清静几天，怎么又来了？”
罗更年冷笑着说：“我也不想。可是上头有命令，咱们当差的也不能不从啊！”
“上头？我们玉茗轩哪个奴才又犯了错，要罗统领亲自前来问罪？”芸芳在心里盘算，后宫的事情，“上头”却拍后宫侍卫统领前来，似乎别有用意。
“问罪不敢当，只是本官奉太后之命前来执行公务，还请怜贵人出来说话。”罗更年一边说，一边往大殿里瞅。
紫苏不满地往他的视线前一站，说：“我家主子随皇上外出了，去了哪里，我们这些做下人的也不知道。罗统领要找怜贵人，恐怕得去问皇上要人了。”
罗更年一窒，赶紧说道：“哟，紫苏姑娘说哪里话？既然是和皇上在一起，我们这些属下也不该打扰，在这里等候便是。”
“你们在这里，那玉茗轩看起来像什么样了？这又不是牢笼！”紫苏更进一步说。
“我是奉太后之命行事，紫苏姑娘也别太为难我。”罗更年虽然忌惮皇上，但他头上也顶着太后的谕旨，倒不能说被紫苏唬住。
紫苏还想说什么，芸芳将她拦住，这个时候实在没必要跟罗更年过不去，否则在太后那里就先失了分寸。芸芳抬头说道：“既然是太后的谕旨，那罗统领在前院等候便是。至于皇上和怜贵人何时回来，我们可就不能保证了。”
罗更年皮笑肉不笑地赔了个礼，招人把守住门，又唤来心腹低声耳语了几句，嘱咐去御书房查明情况。若是怜贵人当真与皇上在一起，那他心里也能有谱，毕竟到了太后那里，也得有个交代。
谁知他刚转过去，就看见苍梨和莲蓉驻足门口。
“这么晚了，不知罗统领来我玉茗轩有何公干？”苍梨已经听到刚才他们的吵闹声，所以干脆直入主题。
罗更年扫视一眼，只有苍梨和莲蓉二人回来，心里有些猜疑，但也轻松许多，便冷冷说道：“属下奉太后之命，请怜贵人配合调查后宫通敌一案。”
“通敌？”苍梨心头一惊，诧异地看着罗更年。
见到苍梨这副表情，罗更年好像底气更足了一些，略带讽刺地说：“不过对怜贵人来说，可能不应该用‘通敌’这个词。”
“大胆！你知道你在跟谁说话吗？”莲蓉喝道。
罗更年瞟了莲蓉一眼，没有理会，继续对苍梨说道：“太后有令，怜贵人涉嫌通敌，先禁足于寝宫，不得与任何人接触。如有违令者，格杀勿论！”罗更年黑着脸，举了举手里的佩刀，示意左右上前押送。
“你们、你们干什么？”莲蓉惊叫起来。
两名侍卫不管莲蓉作何反应，上前架住苍梨往里走，将她扔进寝殿里，然后粗鲁地关上了门，又在外面守住，不让其他人靠近。
“你们干什么？放我出去，放我出去！”苍梨在屋里拍着门大喊。
“怜贵人，对不住了，属下也是按规矩办事。”罗更年在门外大声说道，“您就在屋里好好歇着，等待刑部那边的消息吧！”
芸芳、紫苏等人一齐拥上来，堵住罗更年。芸芳更是义正词严地问：“罗更年，你这是什么意思？我家主子可是皇上亲封的贵人，你怎么能囚禁她？”
“我家主子没有做什么通敌之事，你不要血口喷人！”小五也叫嚣起来。
“这是太后的意思，难道你们要抗旨吗？”罗更年板着脸吼道。
一众人静下来，纷纷看着罗更年。这阵势不可能有假，如果瞎胡闹，只会添乱。芸芳深吸了一口气，拦住众人，对罗更年说道：“罗统领按公办事，我等不敢僭越。不过我家主子身子不好，皇上有令，不得缺少照料，如今罗统领将她一人囚禁在屋中，若是出了什么事，你我都不好交代。不如让我进去照顾主子，以防不测。”
罗更年听芸芳这么一说，也犹豫起来。“你说得倒是在理。可太后有令，不得让她与任何旁人接触，所以我不能放你进去。”话虽这么说，可万一芸芳说的事情真的发生，到时候又查出来怜贵人与此案并无瓜葛，那自己岂不是要被扣上一顶屎盆子？
芸芳听罗更年说话的态度并不强硬，大概能够推敲他的心思，便说道：“我芸芳也算是这座宫里的老人，罗统领难道还不能放心？何况我在里面陪着，也不能跟外面联系，不会影响查案。太后只说将怜贵人禁足，可没说要她的性命。你也知道，我家主子最近受过大刑，身子一直欠佳，若是因为罗统领的禁令而耽误了诊治，到时候谁来负这个责任？”
罗更年一听，自然是有一番考量。芸芳句句话捏着重点，让罗更年想不忧虑也难。而且今日里后宫盛传怜贵人得势，如果因为这件事得罪玉茗轩，将来的日子可不好过。
“这样的话……”
还不等罗更年把话说完，门口就传来一声傲慢的宣告。
“我来负！”
众人一惊，转头向大门看去。
只见丽昭仪意气风发地走来，在众人面前立定，看向芸芳重复了一遍说：“太后的命令不得有误。我还不信这怜贵人的身子就那么娇贵，只是禁个足就要死要活，若真有什么事，这个责任我来负！”说完，还特意看向房门上的那个人影。
“你们放我出去，不要把我关起来，放我出去啊！”苍梨在里面失控地大喊。她不停地拍门，就好像垂死的人在挣扎一样。这让芸芳也尤其不解。苍梨的性子向来稳重，面对酷刑也不过如此，怎么今日禁个足却又这样大的反应？
听到苍梨的喊叫，丽昭仪就更加得意，对罗更年吩咐说：“罗统领，太后说不许任何人接近，你就好好地守着这道门。否则若是出了什么差错，通敌叛国之罪，你有十个脑袋也不够砍的！”
“是！”罗更年这下子坚定起来，拱手利落地答道。
“不行，你们不能把我家公主关起来！你们不能关着她！”莲蓉发起疯来，一个劲儿往里冲，却都被侍卫拦住。她看见苍梨在里面无助地拍着门，撕心裂肺地大喊，心里狠狠地生疼。“你们不能关着她……不管你们要怎样，别把她一个人关起来！”
芸芳上前将莲蓉拉过来。她知道，有丽昭仪在这里，估计罗更年就不会松口了，所以必须转换方向。看莲蓉这么激动，芸芳心里也有些不安，得尽快想办法。她在莲蓉耳边低声说道：“现在形势不明，唯一能帮主子的只有皇上。明白吗？”
莲蓉打了个激灵，领会了芸芳的意思，赶紧点点头，从门口溜了出去。
玉茗轩鸡飞狗跳之时，御书房里也没闲着。
安王奉急召进宫，早已侯在这里，却见湛溪面色不善地疾步走回来，仿佛是与谁争执发恼。“皇兄。”他上前请安，湛溪也没有多大回应，只是看了他一眼，走回位置上坐下。轻云瞟了一眼小顺子，见他不停地努嘴，似乎想要提醒点什么却又不能直接说出口，在旁边干着急。安王沉住气，拱手说道：“皇兄深夜急召臣弟进宫，不知有何要事？”
湛溪好像没有听见他的话，黑着脸生闷气。
书房里的气氛变得有些僵，安王和小顺子谁也不敢打扰。
就在情况陷入僵局时，外面赶来的小太监也候着了，并说道：“皇上，酒到了。”
小顺子趁着现在赶紧大声说：“进来！”顺便用眼角余光瞥了一眼湛溪。还好，对于他的自作主张，湛溪并没有什么反应。
小太监将酒放在了桌上，然后退下。安王有些不解。难道皇上大半夜让他进宫，是为了找人陪酒？这种事，向来都是瀚书干的啊！
“皇上，这是玉茗轩取来的酒。”小顺子没话可说，只能小声提醒。可这个时候提起玉茗轩，又让他颇为心虚。
湛溪看了一眼桌上的酒，想到玉茗轩，想到不识好歹的丫头，心里就觉得憋屈。可是政事为重，他再不愿意，也得面对这壶酒。半晌，他才稍微整理了思绪，对小顺子说：“你出去守着门，别让人进来打扰。”
“是。”小顺子像得到大赦一样，好歹松了口气，匆匆地退了出去。
安王不解其意，只能等着皇上的吩咐。
湛溪指了指桌上的酒，说：“你尝尝这壶里的酒，有没有什么特别。”
安王点头走上前倒了一杯酒品尝，面部表情变得有些奇怪，轻声说道：“甘甜回味，清凉入肺，从舌尖到肺腑皆是畅快。不过清新不足，口感也不够醇厚，应该是用花粉酿制，且窖存不足。不过……”安王的脑海里瞬间闪过无数画面。他一下子明白了什么，抬头看着皇上，有些惊诧地说：“和皇祖母酿的梨花酒味道甚为相似！”在御膳房赶制梨花酒十数日也未能成功，如今这壶酒却从玉茗轩得来摆在面前，不免让安王惊讶。“这酒，到底是出自何人之手？”
湛溪没有直接回答安王，而是问道：“你可还记得皇祖母的出身？”
安王一愣，不知湛溪为何这样问。
这时，莲蓉已跌跌撞撞跑到御书房前，扯着嗓子大喊：“皇上——”那十万火急的模样，好像主子不是被禁足，而是要被砍头一般，颇有些古怪！（未完待续）