6、儿童团长铸坚强
自从当上儿童团员那天起，王淑祥就特别羡慕国勇团长手里的霸王鞭。听国勇说自己早晚要去当八路军，到时会把霸王鞭留下的时候，王淑祥就暗下决心向国勇学习。自己当八路军年龄还太小，学打霸王鞭应该是没问题的。
虽然身为女孩子，但王淑祥坚韧的个性令她在同龄人中显得格外突出。刚开始，大家的积极性都挺高，轮换着学来学去。但自己打并不像看别人表演那样有趣，而且还会把身上弄得又酸又痛。很多孩子过了热乎劲儿就放弃了。
王淑祥可不轻易放手。她又拿出骑大狗和学爬树时不怕摔打的劲头，在站岗放哨的间隙中，愣是把霸王鞭打得挺像样子了。
国勇果真被批准参加八路军了。参军前，他庄重地把霸王鞭交到王淑祥手上。
村长张纯召集儿童团员开会，当场宣布任命王淑祥为本村儿童团团长。成长中的王淑祥深感责任重大。
这时候，冀东的形势越来越严峻:日本人在各主要点、线建立据点，驻扎军队，进行严格的军事控制。在各县、各主要部门都设有“顾问”和特务机构。各村的老百姓也被严密监控起来，稍有疑问就会被投入牢狱或遭受酷刑。
齐团城村虽然仍有八路军驻扎，但从集市上传来的消息一次比一次让人恐惧：
听说：日本人制造了“无人区”，逼着老百姓集中到“人圈”里去，谁要不从，“打死勿论”。
听说：已经有10多万男女老少被打死了；千万顷良田被“割扫”；80多万间房屋被烧毁、拆毁；1.7万个村落被夷为平地。
听说：有0多万人被迫充当劳工；妇女被糟蹋的不计其数。
听说：每天平均死在敌人屠刀下的共产党员、八路军和无辜百姓就有100多名呢……
刚开始，村民们并不相信这些传言。但村里的八路军和春光姐证实这些都是真的。而且，面对日本人的大扫荡，上级已经命令他们实行战略性转移。为保留实力，部队将化整为零，开展地道战、地雷战、麻雀战、破袭战等形式，利用各种机会进行反“扫荡”斗争。
春光姐告诉王更一家：因为敌我双方力量悬殊，八路军只能对日军进行你来我走、你走我回的拉锯战。
分别的时候到了。儿童团员的国勇哥以及王淑祥深深爱慕着的春光姐就要跟随部队走了。
王淑祥跟着村民们送了一程又一程。最后，春光姐为祥子擦去泪水：“好孩子，坚强些。你要坚信：我们一定还会打回来的！只要一有机会，我保证想法和你联系。”
王淑祥紧紧握住春光姐给她留下的手榴弹，依依不舍地挥手再见。
回村后，村长张纯召集了村干部会议。他首先发给每人一把真枪——老套筒，随后脸色严峻地对大家说：“同志们，考验我们的时候到了。八路军这一走，日本人、汉奸、伪军也得跟来，村里的保长、甲长和地主们又要兴风作浪了。在这种形势下，我们要尽力保护好自己，保护好村里的百姓，还要注意和八路军取得联系，全力支援他们。我们的担子可不轻啊。而且，随时都有可能被逮捕、被杀头。你们怕吗？”
妇女主任赵兰爽快地说：“怕有什么用？我男人在前线和他们打，我肯定在后方大力支援。早把日本人打跑，我们就能快些过上安定日子！”
王淑祥跟着说：“春光姐说了，他们一定会打回来的。我完全相信她的话。”
其他村委会成员也表示坚决战斗下去。虽然内心沉重，但大家深切感受到了集体的力量。
八路军撤退，让王淑祥心中有种说不出的难过。她身背大枪，带领全村儿童团员，更加小心谨慎地站岗放哨，不放过一个可疑之人；配合民兵看管好山顶上的消息树，及时传递消息；在不得不向山沟转移的时候，尽力为老弱病残提供帮助。他们在村长的领导下，配合村里的民兵尽力保卫家乡。
区游击队也不时主动出击消灭小股敌人。
遭遇到抵抗的日军对抗日根据地的居民更为残暴。为了“清剿”抗日力量，摧毁抗日游击根据地，他们在两年内连续5次推行“治安强化运动”。遍地修筑沟壕堡垒，将抗日根据地“细碎分割”、反复“扫荡”。他们用严密的“保甲制”断绝了八路军与当地民兵的接触，还设立了无人区，进行极为野蛮残暴的“三光政策”。
赶集的人越来越少了，但消息仍然不断传来：惨案一起又一起，仅潘家峪和潘家戴庄就有510个老百姓被杀害！
能躲就躲吧。
日军又要来扫荡了。齐团城村的老百姓扶老携幼开始往山里躲藏。
但王淑祥的奶奶不走了。老人家年龄大了，那双小脚也让她走不了多远，每回都弄得精疲力竭，几天也缓不过劲儿来。这次王更来背她，她坚决地摆摆手，让全家人不要再等，她说啥也不躲了。
看母亲实在不愿出去，外面天寒地冻的又真怕把她给冻坏了。王更思来想去，便把大青驴给母亲留下了：“妈，如果你看着不好，就赶紧骑上驴来追我们。”
一家人怀着九分不放心、又有一分侥幸的心理把奶奶留在了家中。
在山上，人们透过树枝的缝隙往村里看：烟雾四起，很快弥漫到半空。乡亲们憋着气捶胸顿足，不知家里又被祸害成什么样了。
临近傍晚，烟散了。日本人应该撤走了。人们试探着回了村。
每次跑反回来，王淑祥都不得不亲眼目睹那被扫荡后的惨状：还在冒着青烟的房屋；撒落满地的粮草；被毁坏的财物；还有那些没来得及跑走而被打死打伤的村民，惊叫冲撞着的家禽、家畜……
这一次，淑祥惦念着奶奶，跑得比以往更快。
刚一进院，王淑祥就看到被掀歪的磨盘、被刺刀挑乱的草垛、被烧坏的牲口棚。
“奶奶！”没见到人，淑祥急得大声喊叫起来。
“我在这里。”奶奶细小的声音从被扔出很远的牲口料槽后面传出来。
王淑祥赶快跑过去，欲将奶奶扶起来。可是任她怎么使劲儿，奶奶都会不由自主地往下滑。
淑祥吓坏了：“奶奶，你怎么了？”
赶过来的家人涌上来，将奶奶抬到炕上。
层里也被折腾得不像样子了。
“强盗、强盗！”淑祥奶奶泣不成声，断断续续告诉大家：“他们进来，见啥拿啥，不让拿就抢。最后还要把大青驴牵走。我想拦住，就被他们用枪托子砸倒了！”
正在全家人的悲愤中，传来大青驴的叫声，它竟然自己跑了回来！
原来，王更怕母亲手劲小，故意把驴的缰绳弄得松一些，拴在料槽旁。枪炮声惊得大青驴跳来跳去，把绳子磨断了股。在陌生人的强拉硬拽下，它硬是挣断了绳子，顺着熟悉的路跑回了家。
都说好马识途，原来好驴也认识回家的路哇！大青驴的归来让家里人多少有了安慰。
但从那天起，淑祥奶奶的身体就不行了，再也没能起来炕。
忽然又传来日军要扫荡的消息。奶奶顿时吓得大小便失禁。接着两天粒米未进，匆匆离开人世。
家里草草安葬了奶奶，赶紧随众人躲到山上。
慈爱的奶奶就这样走了！
国仇家恨让王淑祥的心中充满愤怒。她更加深深怀念起春光姐，迫切地期盼八路军早日打回来。
黑暗的日子里，王淑祥和儿童团员们用抗战口号相互鼓励着：“抗战高于一切，一切服从抗战，抗战不胜利，大家当亡国奴，什么都没有”！（未完待续）