京都，皇城，养神殿中。
“咳咳咳~”
此前连着吸了两个多月掺了毒的熏香，毒素已经蔓延到宁皇的五脏六腑，尽管有神医及时救治，还是落下了病症，身体大不如前，加上李勤被贬，解决朝堂中繁琐事务的担子又落在他身上，刚批阅了小会奏折便抵着嘴唇干咳起来。
守候在一旁的白昌连忙走上前，帮他轻拍着后背，并倒了杯太医调制的药茶递了过去：“陛下，您的龙体要紧，先休息会吧！”
宁皇有些迟钝地摆了摆手，示意自己没事，接过药茶饮下小口。
随后，他倚靠着龙椅，举起右手轻捏起眉心。
还没多久，门外便传来太监尖锐的声音：“星辰司总督天璇求见！”
白昌蹙起眉头，正要出去说明情况，却被宁皇拦了下来。
唐季的尸首昨日已经运进城并交由星辰司查验，天璇此时前来定然为了此事，宁皇迅速直起腰：“宣！”
很快，穿着一身厚重黑衣的天璇走了进来，俯首作揖后说道：“启禀陛下，星辰司内的仵作已经验过那具从流县运来的尸体，死者的年纪已过而立，与唐大人的年纪不符，臣又与流县那边来的官员交涉后得知唐大人出事后便封锁了整个山谷进行搜寻，并未查到其他尸体，所以，微臣认为唐大人可能还活着！”
闻言，宁皇眼中闪出一丝光亮，嘴角也展露出笑容，凝神想了想，随即吩咐道：“天璇，你立即挑选一支精锐前往流县寻找唐季的踪影，一定要把他带回来！”
“是！”天璇回应一声，察觉到宁皇气色不是很好，不想再打扰他，便要退出殿去。
宁皇却突然想起什么，继续说道：“对了，那逍遥阁是何方势力创办查清楚了吗？”
天璇连忙重新站好：“启禀陛下，暂时还没有消息。”
宁皇面色凝重，根据星辰司密谍传来的消息，此次江湖大会非常盛大，江国和北楚都有高手参与，甚至连巅峰境强者都出现了，早知如此，他就该让苏翎去流县策应一下唐季，也不会让那小子落得个生死不明的境地，但当下说这些都也为时已晚，还是应该弄清楚这逍遥阁到底是敌是友，他叹出口气，开口道：“继续派人盯着吧，有什么消息及时告知于朕！”
“属下遵命。”天璇回道。
等到她退下后，宁皇调整了一下坐姿，正要批改奏折，却又被一道声音打断。
“报！”
一个穿着甲胄的士兵快步冲进殿中，跪地说道：“陛下，西北战报！”
宁皇眉头挑起，这几个月时间，他先是被李勤所害，又听说了唐季出事的消息，加上处理京都中乱七八糟的事情，根本无暇顾及西北战况，好在屿儿和大军的将士们也没让他操心，没再多想，抬了抬手：“呈上来！”
很快，一旁的太监便将那则密封的战报拆开递到他面前。
仔细浏览过后，宁皇的脸上再次露出笑容，默默点了点头：“好，好啊，我军将士英勇善战，打得蛮子节节败退，如今不仅守住了边关，更是展开了反击，连夺江国两城，要不了多久，江国便要降了！”
闻言，白昌连忙躬身说道：“我宁国将士勇猛无敌，疆土无人可侵占，老奴为陛下贺，为宁国贺！”
殿内的其他人也跟着附和起来：“为陛下贺，为宁国贺！”
宁皇将战报放在一旁，做了个深呼吸，脑中浮现出李屿在出征时在他面前担保的场景，可眨眼间被一道凄美的白色丽影覆盖，让他不禁心头一惊，急忙收回思绪，跟着叹了口气。
接下来，他没有再开口说话，默然将手边的奏折打开，批阅起来。
......
另一边，天下商会后院中。
自从天下商会在京都成立后，便鲜少有关门歇业的日子，就连往年新年期间都正常做生意，今年从年初至今已经连着七天没有开门，城中百姓对此议论纷纭。
殊不知，天下商会中还是一片阴云密布，这些日子不知死了多少人。
后院之中，一个披着黑色披风的白发男子举起鞭子便抽在跪在前方平地上的墨影身上，他左脸上满是豆大的黑斑，看上去有些渗人，手中青筋暴起，显得格外愤怒：“在你离开京都之时，为师便说过要以江湖大会为重，你为何屡次三番对唐季手下留情？”
墨影的身上早就布满了血迹，但他只是紧咬牙关，低声回道：“徒儿有错，愿受师傅责罚。”
“责罚，责罚能将江湖大会夺回来吗？能招揽到武林高手吗？”关崇再次怒骂一声，随即一鞭子挥动出去。
见状，跪在一旁的月书桦连忙将他护在身后：“师傅，大师兄已经知道错了，您不要再打了！”
“让开，你暗中协助唐季的账，为师晚点再找你清算！”关崇厉声说了一句，却见月书桦不为所动，依旧停在原地，不由点起头来：“好，好啊，长大了，翅膀硬了，连为师的话都不听了！”
说完，他便直接挥出一鞭子。
霎时间，墨影、周晴绾一齐瞪大眼睛：“师傅！”
眼看那鞭子就要落在月书桦的脸上，却被突然伸出手一只手拦了下来：“老头，你打谁都可以，别动我家小姐！”
听着萧勇的话，关崇更加恼怒：“萧勇，你弄清楚这是何处，天下商会还轮不到你说话！”
“是轮不到，我知道我打不过你，但老子还有一口气，你就别想动小姐一根手指头！”萧勇目光坚定地将月书桦护在身后。
见状，月书桦连忙将他拉到一旁，随即跪倒在地：“师傅，西北之事不能只怪大师兄一人，若不是牧刑刚愎自用，行事鲁莽，又怎么会被唐季钻了空子。”
“你...你们，好，好啊，都长大了，本座说不动你们了！”关崇的脸色有些狰狞，冷哼一声，一把将手中的长鞭丢在地上，拂过衣袖，转身向旁边的鬼面男子吩咐道：“传本座命令，此次前往西北之人每个人丈一百，以示惩戒！”
说完，他便直接朝着竹屋的方向而去，不久后便传来重重地关门之声。
等到鬼面男子也离开后，周晴绾这才左顾右盼几眼，随后和月书桦一起将墨影扶了起来，叹息道：“小月，你这次可是欠下师兄一个大人情了，要我说，你不如早些将唐季的身世告知于他，让他知道咱们是一路的呀！”
月书桦有些无奈地摇了摇头，唐季在离开京都时，她便在季然居中听到他要夺下江湖大会的计划，当时只是有些担忧，却也不相信他能成功，便托萧勇帮着照看他一些，谁料事情会发展成现在这样......
不过，她现在更担心得是唐季此次前去明都能不能安然无恙的回来。
萧勇看出了她的心事，询问道：“小姐，需要我去明都看看吗？”
“还去啊？你是真嫌师傅脾气不够大吧！”周晴绾没好气地瞥了他一眼，又沉声补充一句：“不许去！”
月书桦赞同地点了点头：“这次也只能靠他自己了。”
......
“谁都靠不住！”
城中另一座大院中，穿着红衣的少女刚收到手下千里急传的密信，一把将手中的小说丢在桌上，猛地站起身来：“玄天那老家伙真是越活越回去了，一个两个就算了，那一群人潜入院子都察觉不出来！”
说完，她便转身向着房间走去。
跟在她身旁的幻舞连忙问道：“左使，您要去哪？”
“还能去哪，那小子大婚前一晚，媳妇被人拐跑了，我这个做姐姐的，不能给他讨个公道就算了，肯定要确保他安全回来啊！”唐鸢丢下一句话，随后便没了身影。
幻舞停下脚步，眉头微皱：“您，您要亲自前往？”
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