不过由于茅芷乔伤势尚未痊愈，不能走动过多，两人走一阵，歇一阵，行进的速度甚是缓慢。所幸这一路上倒也平安无事，再没有遇到金兵的围住堵截，七八天之后，两人已行到了临近金国边境地面，然而令两人感到有些不可思议的是，金国边境上竟然并没有看到什么驻军，柳靖阳与茅芷乔心中都是好生诧异，寻思：以前驻守在这里的金国军队都到哪里去了，难道他们竟然连边境也不守卫，都跟着耶律元宜撤回中都城去了。
正自不解之时，忽然听得远处有人高声叫道：“教主，茅姑娘，你们两人终于赶上来，我都在这里等候你们好几日了。”柳靖阳盾声看去，见正前方一株大树之下，站立着一人，正是十大长老之首的戚长老，于是出声问道：“戚长老，怎么是你，你如何到这里来了。”戚长老道：“我是奉赵副教主之命专程前来接应你们的。”柳靖阳哦了一声，当即领着茅芷乔一起朝戚长老走了过去，又道：“就只有你一个人前来吗。”戚长老摇了摇头，说道：“不是的，我们十大长老全部都来了。”柳靖阳听了这话，微微一怔，道：“那其他九位长老呢，怎么他们没有跟你在一起。”戚长老道：“他们也都在附近，只因大家都不知道教主与茅姑娘到了什么地方，又会从哪条路返回宋境，所以这才只好守株待兔，每人各自选了一条道路等候教主的大驾。”
柳靖阳点了点头，道：“那好，现在你已经等到我们了，就赶快传信给其他九位长老，把他们都给召集过来吧，免得他们还要继续等候。”戚长老嗯了一声，当即从衣袖中取出一枚袖箭往空中抛了出去，那袖箭冲天而起，在天幕上留下了一道蓝色的烟雾。这道烟雾还没有散去，就听得西边有脚步声响传了过来，跟着便听得韩延邪的声音说道：“戚长老，你突然发出召集信号，是已经接到教主和茅姑娘了吗。”柳靖阳听出了是韩延邪的声音，当即出声说道：“是啊，是我和茅姑娘回来了。”柳靖阳这句话刚刚才落下，韩延邪已经奔到了近前，立时便俯身朝柳靖阳跪拜了下去，说道：“属下接应不利，直到今天才终于等候到了教主的大驾，还望教主责罚。”
柳靖阳一把将他拉了起来，说道：“你们能够在这里等候我，我已经很高兴了，如何还要责罚你们，赶快起身说话吧。”韩延邪听柳靖阳如此说了，这才站起身来，又冲着茅芷乔说道：“茅姑娘，你背上的箭伤已经好了吗。”茅芷乔道：“已经大好了。”几人说话之间，其他几位长老也跟着陆续到了，待得十大长老都到齐之后，柳靖阳开口说道：“这里离宋金边境很近，不是久留之地，咱们还是尽快启程赶回宋境为好。”他这话一出，戚长老等人脸色却一下就阴沉了下来，柳靖阳顿时好生诧异，说道：“怎么了，难道你们觉得我刚才的话有什么不妥吗。”
戚长老摇了摇头，道：“那倒不是，只是教主你如果现在回去的话，只怕会有一些麻烦的。”柳靖阳立时一怔，问道：“什么麻烦。”戚长老脸色有些为难起来，道：“这个，这个属下可有些不太好说。”柳靖阳眉头一下就皱了起来，道：“有什么不好说的，这里又没有外人在。”戚长老犹豫了片刻，说道：“现在大宋境内，到处都是有关教主你的流言，你若是这个时候回去的话，只怕很难将那些谣言给予澄清的。”柳靖阳啊的叫了一声，道：“怎么还有我的流言，上次我不是都已经澄清了吗。”戚长老道：“这次的流言与上次并没有什么关系的，因此教主你上次的澄清对这次的流言一点效果也没有。”
柳靖阳心中登时大惊，问道：“难道这次竟是别的流言吗。”戚长老点了点头，道：“正是。”柳靖阳沉思了一下，说道：“如今天玄门已然在金国失势，按理应该没有精力在四处造谣生事才对啊，这些流言究竟又是从何处来的。”戚长老道：“这些流言都是来自金军的将领。”柳靖阳又是啊的一声，说道：“我跟金军的将领一点也不熟啊，他为什么要中伤于我。”戚长老道：“也许你跟其他的金军将领是不太熟悉，不过对于这个金军的将领，你却是应该比较熟悉的。”柳靖阳立时一怔，问道：“戚长老，你这话是什么意思，难道连你们也不相信我吗。”戚长老摇了摇头，道：“我们如何会不相信教主呢，只是那个姓李的一番话说得条理清晰，咋一听来，也似乎甚有道理，很难不让旁人对你有所怀疑。”
柳靖阳听戚长老说出了“姓李的”三字，心中想道：“我认识的金国人里，就只有李石一个人姓李，难道戚长老说的姓李的竟是李石。”于是问道：“戚长老，你说的那姓李的究竟是何人。”戚长老道：“还能是何人，自然就是前些日亲自来找过教主的那个李石了。”柳靖阳听戚长老果然说出了李石二字，心中陡然大惊，说道：“李石明明是一个文官，什么时候竟然变成金国的将军了。”戚长老道：“这个我就不清楚了，不过听说这个李石乃是金国新任皇帝的舅父，在这次金国新皇帝的登基过程中又立下了汗马功劳，因此金国的新皇帝为了感谢他，赏他一个将军的头衔当当也是很正常的。”
柳靖阳道：“那他究竟说了些有关我的什么流言。”戚长老面色显得有些为难，不过稍微犹豫了一下，还是开口说道：“李石说教主你在金国的时候与他们的新任的皇帝曾经私底下签订过盟约，要长久保持宋金两国的和平。”柳靖阳道：“这件事情确有其事，之前我不是都已经告诉过你了吗。”戚长老道：“教主你之前是告诉过我们，但那姓李的说得跟你可有些不太一样。”柳靖阳道：“有什么不一样了。”戚长老道：“那姓李的说，教主你在与他们新皇帝签订盟约的时候，私底下还另外订立了一个条款。”柳靖阳道：“什么条款。”戚长老道：“那个条款便是教主你帮助金国的新任皇帝成功登记之后，金国的皇帝为了报答你，也必须帮助你当上宋朝的皇帝。”
柳靖阳一听这话，立时呸了一声，说道：“胡说，这姓李的根本就是在胡编乱造，我跟完颜乌禄的盟约里面可并没有这一条。”戚长老道：“教主你说没有那便是没有，不过现在这个流言已经在中原武林和宋朝守军中流传开了，因此中原的武林人士和宋朝军队里的那些将军对你都已然有了敌意，这个时候教主你若贸然回去，只怕他们一旦得知了消息，便会对你不利的。”柳靖阳道：“怕什么，我又没有真的与完颜乌禄订下这条盟约，最多回去后，多做一些解释就是了。”戚长老却摇了摇头，说道：“这次只怕光是几句解释是根本没有用的了，宋军刚刚才损失了上万人的性命，他们绝对不会听你的任何解释的。”
柳靖阳听戚长老说了这话，立时愣了一下，说道：“什么损失了上万人的性命，金朝的军队不是都已经全部撤离了吗，宋军如何还会有损失。”戚长老道：“这半个月里，教主你一直远在金国，自然不知道宋金边境上发生的事情，你若是知道的话，便不会这么问了。”柳靖阳心中好生诧异，问道：“难道这半个月里，金朝的军队又向宋军发动了进攻吗。”戚长老摇了摇头，说道：“不是金朝的军队向宋军发起了进攻，而是宋军主动向金朝的军队发起了进攻才是。”柳靖阳一听这话，登时啊的叫了一声，道：“怎么会这样，宋军为何要主动向金军发动进攻呢。”
戚长老道：“还能为什么，自然是想趁金国内乱之机，一举收复以前丢失的疆土。”柳靖阳长叹了一口气，说道：“但以宋军现在的能力，根本就没有办法打得过金军的，他们这样贸然发起进攻，根本就不可能取得胜利。”戚长老道：“可不是吗，这次进攻宋军被金军打得大败，不但一寸土地没有夺回来，反倒折损了上万人马，若非金军中途停止了进攻，只怕宋军全军覆没都是有可能的。”柳靖阳道：“指挥宋军不是虞允文大人吗，他怎么竟然连这一点都没有看明白，如此轻易的就向金人发起了进攻。”戚长老道：“此事与虞大人可一点关系都没有，因为就在教主与茅前使离开的那日，虞大人便接到了朝廷的调令，回京述职去了。”
柳靖阳听说指挥这场战争的并不是虞允文，又叹息了一声，说道：“朝廷也是，为何偏偏要在这个时候调虞大人回京述职呢，现在可还不是能够高枕无忧的时候啊。”（未完待续）