“吁！”一个小时之后，林静勒马停住，到目前为止她都没有发现戈丁向这面走的痕迹。既没看到一个人影，也没找到什么有人曾经活动过的迹象。荒无人烟的原野使得任何人为留下的足迹都会很明显，却也导致无法通过打听这种最简便的方法找人。
这时候林静还是有些小郁闷，如果她学到了刚铎最厉害的本事——追踪术的话，就不会有这么多麻烦了。这门技术是通过在目标身上留下一个精神烙印实现的。
当然追踪术也有限制，需要提前下好这个烙印，意味着得靠近目标。并且如果是精神非常敏锐的人，比如同级别的法师或者巫师，是能够察觉到这个烙印的。不过察觉到不意味着有能力清除掉就是了。烙印会随着时间流逝逐渐变淡。
追踪术在一定的距离内有效果，施术者可以感应到目标的方位。当能力进一步提高的时候，范围就会变得更广，同一时间能布置的烙印个数也会增加。
刚铎说当林静能力不断提高，挖掘出自己的天赋之后自然能学会。可惜这些对于现在的林静没有什么帮助，所以她只是想了想就拨转马头，向着小河上游策马奔去。
林静前进的方向是东南方，也就是大约东偏南四十五度的样子。大家都知道，在河里前进，由于阻力和河底容易凹陷的原因行进的速度会比较慢。所以林静并没有给出太多的预估量。
还是那个道理，如果戈丁能来个水上漂或者是个蛙人之类的，他跑了林静就认栽。毕竟林静现在也只是个进阶的水准，虽然有了不少潜行追踪的本事，还远远达不到小看天下英雄的地步。
又是一个多小时的奔波，林静重新来到了小河边上，只不过这次是位于更靠近上游的地方。这一路上仍旧没能有什么发现，林静的眉头皱了起来。
她抬头望了一下远处的群山，心中有些犹豫。按照目前查看的情况，戈丁没有出现在河北边的迹象。如果他是在第一时间就往南而去，只要没有停歇，现在应该已经到了丘陵地带。
虽然距离山脉还有相当远的路要走，但有了视线的遮挡，追踪起来的难度会加大不少。还有个问题则是现在已经到了下午，如果这次再选错了方向，很快夜幕就要降临了。
林静自信如果是在发现踪迹的情况下，夜晚并不会阻碍自己的追踪，甚至在某种程度上还是有利的。因为目标或者会停止前进，或者会降低速度，并且有可能开始进食。
戈丁溜号的时候并没有带着干粮，在没跑到安全距离的时候打猎也是不现实的。所以他大概会寻找一些可以充饥植物，这也是可以利用的线索。但这一切的前提是找到戈丁活动的痕迹。
林静这次没有着急出发，而是骑在马上仔细地回想了一下这一路的所见，确认了自己没有漏掉什么。于是她牵着马趟到了河对岸，开始顺河而下，仔细查看河南岸的滩地。
在这个刚刚化冰的季节，河水还是相当冷冽。不过厄尔多姆偏干燥的气候，会很快的将水分蒸发干。林静还能看见自己近处留下的足迹，但稍远的地方已经难以分辨了。
也许今天不是个戈丁的幸运日，林静就这么一看的功夫，发现了自己踩过河水上岸之后会在河床边缘留下明显的痕迹。并且岸上的地面同样会留下脚印，甚至鞋底都会粘上泥巴。
想通这点之后，林静重新翻身上马，沿着河岸疾驰而去。
不过再一次出乎林静预料的是，这一路上都没有发现戈丁的脚印——直到她来到最初发现信号筒的那个地方的正对岸。几个清晰的脚印印在了南边的和床上。并且一路向南延伸而去。
这样看起来戈丁就是直接来到了河对岸，然后直直地向着南边的山沟沟里进发。
借着夕阳的光辉，林静开始沿着戈丁的脚印追下去。大约走了五分钟之后，脚印逐渐变淡，最后消失不见了。似乎是戈丁突然注意到了自己的鞋上有泥，于是在这里徘徊来两圈，将鞋底弄了干净。
但是林静又陷入了疑惑，鞋底没有泥了只是会让追踪更困难一些。但是现在连脚印都没了，她完全判断不出戈丁在这停留之后，究竟是向着哪边出发的。
林静站在密集的足迹旁边，仔细地查看着每一个脚印的朝向，想要分辨出最后落下的是哪一个。但是她很快就失望了，根据查看的情况来看，结果就是戈丁出现在这个地方，然后凭空消失了。一片散乱的脚印最终没有指向任何一个方向。
不过这也激起了林静的好胜心。林静感觉就像是戈丁遥遥地对她下了一个战书。以大地为纸，以脚印为墨，赌注是戈丁的命。胜则活，败则死。
林静无声地笑了笑，看起来让人有点瘆得慌。她心中想道，好，戈丁，我接受你的挑战，现在游戏正式开始了。
可怜戈丁如果知道的话，一定会感叹，姑娘，你自己加的戏也太多了。我只是想逃个命而已，哪有心思和你赌不赌的。
林静没有继续再纠结那一片脚印，而是开始倒着往河边逐步查看，以期能发现什么线索。
功夫不负有心人，等她走上河滩的时候，终于发现了点问题。这里的土地比较湿润而柔软，所以留下的脚印也就更深。
在其中一个脚印脚后跟的地方，林静发现了一个圆形的凹陷。之前林静只以为这是戈丁的鞋跟样子，可仔细看下去的话，这个凹陷的深度却是有些问题。
越是靠近河水的地方，这个凹陷就越深，这显然是不对的。正常来说即使因为滩地柔软脚印会变深，但那是整个脚印变深。没道理单单脚后跟比别的地方深陷许多。
林静又往前前后后反复确认了几次，终于确认了戈丁是去而复返，那堆徘徊的脚印只是假象，他其实又返回了河水中间。
不过想到他回来的方法，虽然身为敌人，林静也有些赞叹。这是个聪明人，只可惜聪明没用对地方。（未完待续）