意料之内的问题，他把头埋进她的肩窝，贪婪地嗅兰草的香。“不像，你们一点都不像。”
不可抑制的愤怒随着窗外的热风涌进身体——她宁愿他亲口告诉她那些事实，也不愿意要他的谎言，自欺欺人的谎言，换来一时的安宁。起身，下跪，乌黑的长发贴着脖子垂落在地上散开。“请求大人放了我。”
不可置信地望着脚前的女子，想扶起她的手握成拳颤抖——为什么要离开？只因为那些琐碎的闲言闲语？你可知做过妾的女子，出了夫家的门是何等的惨状？你宁愿如此也不肯……
见他不语，她再拜伏地，“求大人……”
恶狠狠地将她推到床上，道：“不会放你走，不可以放你走，你是我费尽心思找寻到的收藏品……”
这一刻她才发现自己连哭的欲望都没了，躺在丹红翠绿的芙蓉帐内闭上眼，她想起那年春景，在庙里的惊鸿一瞥，他一脸寂落的走在最后，春花含着残香从树上飘下……
再睁眼，他已经离开。推开门，庭院里的月华明亮洁白，池中的菡萏带着干净清爽的香气，婷婷而立，好似长安少女的笑，腼腆羞涩。田田的得荷叶下，波光粼粼浮动一片，显示出勃勃的生机。坐在湖石上，她如深林处的妖精，不可方物。
突然背后是谁推她，池中的水没过头顶，月华在眼前扭曲，剪下池边黑色的影子……
再后来，她苏醒，只是忘记了什么，远远地隔着，不愿与他靠近。
抓周那天，她依旧病着。前厅里热闹非凡，宾客喧闹贺喜的声音如水，一波接一波地涌进她的耳朵里，转过头，她声音沙哑地喊着丫鬟的名字，请求她们将窗关上。可是整个庭院空寂的如死去一般，没有人应声，只有几只麻雀扇振翅膀从树上飞下，叼啄起青砖地面上的细小果实，又离去。
又过了一阵才听见细碎的脚步声，是丫鬟，锦涴。“夫人醒了？”
“人都去哪里了？清影呢？”
锦涴低垂头，遮住窗外斜斜招进来的的光线斜斜，“今天是小少爷抓周，各院的丫鬟除了使唤都被调去了前厅，清影也被红总管叫去了。”
红总管，那是沈府上下对红香的称呼。
挣扎起身，枯瘦如柴的手费力地扶住门框，身子轻飘的越过门槛。正值花开时节，落英缤纷，艳艳的桃花铺满地面。女眷们盛装，带着环佩玲珑的敲击声从一簇嶙峋瘦险，人工砌成的古拙姿态的山石后婀娜而出，深绿藤萝和绛红色蔷薇织成的天然锦缎在她们身后更添静雅。
突然，为首妇人怀中的婴孩大声啼哭的声音——那是孩子离了母亲的哭声，其中的委屈只有血脉相连的人才听得懂——她知道那是她的孩子，被李晨洛活生生剥离了的孩子。
人群一阵骚动，她拨开环肥燕瘦，嶙峋的手划开春日里暖暖的空气，谁的绫罗绸缎无意的从手臂上掠过，坠坠的要将手压断。她只知道李晨洛将孩子放置其他侍妾那里，却料不到竟是红香——她依旧一身大红，只是那袖口密密的的石榴花纹，在春光下闪烁碎碎的金光。
多籽多子！淤积心头多日的怨恨，此刻如烈焰在胸口燃烧。甩开旁边的使唤婆子，道：“把孩子还我。”
红香低头看看怀中哭闹异常的孩子，轻轻拍，“夫人身体还未好，大人嘱我暂替，等到夫人身子调理好了，红香定当归还。”
话落，她如疯了般冲向红香，犀利的指尖划破了躲避不及的红香，“那是我的孩子！你凭什么！凭什么！”红香怀中的孩子听到母亲的声音哭泣的更加凶，一时哭猛，一口气喘不上来，双眼朝上一翻竟昏死过去。
“小少爷昏过去了！昏过去了！”身边的丫鬟婆子乱做一团在这春日明媚的蔷薇庭院里惊叫。
红香最先冷静下来，拉过身边的婆子道：“去前厅告诉大人说小少爷身体不适；要老管家速速去寻来大夫；夫人身体还未好，请夫人回房。”
说完，她便和其他家的女眷抱着孩子匆匆而去。
夜晚，月如越窑白瓷盘一般初雪明净，月光如鲛人织出绡轻薄柔软。圃中的蔷薇颤抖花瓣随着晚风摇曳，花尖的露水剔透的折射流光，盈盈地在浓稠的墨色中点下转瞬即逝的明亮。沈晨洛卸下一天的疲惫，老管家递上温度适宜的茶水。
“少爷，”他还是习惯叫他少爷，“老奴觉得还是让缱夫人照顾小少爷吧。毕竟母子连心。”
揭起茶盏盖，划开茶汤面上的茶叶末，啄上一口。“等她身子好了再说。”
“可是……”老管家还想再说什么，李晨洛摆手示意退下。
庭院那端，清影打来热水仔细地为端缱擦拭。锦涴在外室端起熬药砂罐用粗纱滤过药渣倒进梅子青并蒂莲碗盏中，褐色的药汁拧成一股线不急不缓地落下。放入深色托盘内，她撩起帘子，绕过碧纱橱走进里屋，“夫人，该喝药了。”
推开药盏，道：“我不想喝，那边怎么说。”
“大人要夫人好生养着，等身子养好了，就把小少爷接回来。”锦涴道。
“哧”，她一声冷笑，将药盏扔出，青翠的碎片如青莲散落一地。
“夫人！”
锦涴噗通一声跪下，抱住她的脚，“夫人，你何苦呢？就算没有大人，可是您要想想这宅子外还有人惦记着您啊！”
烛芯哔啪，她面无表情看着脚边的锦涴，心里有千万的思绪涌动，汇成一条条暗涌，奔腾不止，泥沙俱下。许久，她才抬起手，道了句：“都去歇着吧。”
锦涴不确定的盯看她的脸，烛火印的她的脸忽明忽暗，明的一边是说不出的端雅风神，暗的那一半是道不出的忧伤悲戚。起身拉开莲花门，暗夜里的风寻得空隙冲进房间，宽大的裙裾随风扬起，像飞散的烟云。裙褶间一朵朵金丝暗纹的蝴蝶绣纹翻飞起伏。
合上门，无色的泪从眼角溢出，她想起曾经还是待字闺中，那日与小弟躲过下人和西席偷溜去看西街的灯市。火树银花不夜天，小弟嚷嚷着要一串串鲜红溢香的糖葫芦，她却盘算着身上的铜子够不够买那盏可爱的玉兔灯。思量许久，她还忍不住买下。与小弟相握的手松开，再回头，小弟已不知道了去向。
她提着那盏玉兔灯在灯市里喊着小弟的名字——天赐，天赐……他是母亲烧香求佛多年才求来的孩子，是端家的唯一的男丁……她不敢想象假如他真的失踪，会是什么样的后果。她开始憎恨自己，为何经不住小弟的哀求，将他带出；为何执意要买这盏玉兔灯，而不是酸甜的糖葫芦。
玉兔灯笼里的劣等蜡烛噼啪的燃烧，她觉得自己就是那灯芯，被炙烤。双手捂住脸，顺着斑驳的墙软软地跪下，人群里的嬉笑声化做一根根浸过水的皮鞭狠狠地抽在她身上。
突然，她抹干眼角的泪站起，疯了一样冲进人群，一遍又一遍地喊着小弟的名字。她不相信这样的事会真的发生在自己身上，她深信，他只是一时贪玩离了身，一定会回来的。
不知道谁惊叫一声：“哎呀，下雨了！”
热闹的灯市顿时空去，豆大的雨滴穿透过浓黑的夜空，连成一根根银线，砸在她的肩头，生疼生疼，犹如利刀，恨不得生生将她一剖为二。金钗松松地挂在发髻上，细小的宝钿金粟被雷电闪耀得明明灭灭。
“小姐……”一个小小的身影举着破烂不堪的雨伞，“要宵禁了。”
缓缓地抬头，墨色天空金蛇狂舞。电光火石，一切变成了定局。
孩子最后还是被送回，只是匆匆一瞥又被抱出。
她卧在床榻上，瘦如枯柴的手狰狞地悬在空中，昭示着她的不舍。芙蓉帐被吹开，又是那抹大红色。如玉的手臂从宽口的袖子里滑出接过乳娘怀中的婴孩，丹蔻染过的指甲拨弄孩子的小嘴。盈盈地笑，道：“大人念及夫人病未痊愈又思子心切，特命我带公子与夫人一见。”
悬空的手猝然垂下，死死地抠进床沿。端缱紧抿嘴唇，凹下去的眼睛在昏暗的房间散发出莹莹地光，仿佛一头被猎人逼近绝境的狼，恶狠狠地盯着红香的背影。
转过身，看见端缱如狼的眼神，红菱唇嘲讽地扬起。缓缓地靠近，她贴在她耳边道：“夫人，你已经失宠了。”
郁积在心头的怨恨，瞬间被点燃。随手抓起床边几案上的薄胎后瓷的莲花碗朝红香的额头砸去。顷刻，红到艳丽诡异的血，流过她脸，弄花了精致的妆容，最后滴落在暗青色的地板上。
“夫人！”
“红管家！”
四周的奴仆惊呼上前。
“都给我退下！”借着锦涴的搀扶，她吃力地坐起，艳丽的宝丽花红绸衫乖顺地垂下，与地面上的血渍遥遥相应，构成一道绮丽怪异的画面。“不过是个世代为奴为婢没有姓氏的下贱胚子！”
手捂住胸口，大口喘息。锦涴伸手抚摸背脊替她顺气：“夫人，莫要气坏了身子。”
“气坏身子！”端缱“嗤”地一声冷笑，“只怕这院子里的人都盼着我早早地去了才好。”
“夫人又在置气，至少……”话要出出口，锦涴才想起红香等人还在这里，在嘴边硬生生的改了口道，“至少大人还是想着夫人的。”
明明知晓锦涴口中的大人并非这府宅之中的他，端缱还是不可抑止地念起——有多久？自从自己病后，他有多久未踏进这庭院？用寂寞堆积而成的心墙“轰”的一声倒塌，思念汇成洪水，凝成泪珠。一手抓住锦涴的纤细的臂，一手揪住领口，哑声颤抖：“莫要提他……莫要提他……”（未完待续）